請帖
就像是瞌睡的時候有人送枕頭，第二天，就有人登門拜訪，送上請帖——是來自於帝國的五王子，謝爾菲斯?蘭德斯科。
這時候瑟夫瑞拉跟着公爵出門交際，莊園裡只有那個萬能的管家在場，這時候看到了尊貴的來使，當然是極有禮貌地把人引進屋子裡去了。
而來人謝絕了阿洛等人的挽留，只是把請帖恭恭敬敬地雙手遞給了阿洛，然後就在克里斯管家的引路下離開了莊園。
西琉普斯瞪着這張請帖，那惡狠狠的眼神幾乎要把它瞪得燃燒起來，阿洛笑着安撫了西琉普斯，打開請帖開始觀看裡面的內容。
果然，這只是一張邀請去五王子宮殿的請帖，只是用貴族特有的腔調錶述了對朋友的思念以及希望能夠略盡地主之誼的心情，懇請朋友能夠赴約，並沒有什麼多餘的信息。
阿洛看着這非常有官方色彩的華麗的請帖，回頭衝西琉普斯笑了一下：“流牙，你也看看吧，謝爾的語言功底看起來相當不錯。”
西琉普斯目光在那張請帖上逡巡一圈，然後把頭埋在阿洛的頸窩裡，悶聲說道：“我看不懂……”
瑟夫瑞拉和公爵回來以後，克里斯管家當然是立刻就把這件事彙報上去，公爵仔細地看了看克里斯用魔法印下來的副本，眉頭深鎖。
“瑟夫瑞拉，五王子與埃羅爾的關係非常好？”他略帶質問，“爲什麼沒跟我說明？”
“說明了也沒辦法改變任何事情的，不是嗎，父親？不過，在這件事上的確需要您的建議，我只是想在一個合適的時候對您細說。”瑟夫瑞拉反問，“的確，雖然五王子與埃羅爾說話不多，但是在少有的幾次接觸中，他把西亞公爵介紹給了他。您知道的，西亞公爵在帝國中的能量。”
公爵沉着臉：“還有那個叫做西琉普斯的戰士……伴生戰士的關係要比家人更緊密。”尤其是，那個戰士的實力看起來很不簡單。
“是的，這個是我疏忽了。”瑟夫瑞拉微微欠身，“您認爲我們現在應該怎麼做？時間不多了，我聽說，魔法師公會的會長對埃羅爾也格外在意，在這一次的年假中，埃羅爾說過，要回去魔法師公會看一看。”他沉吟一下，“還有……”
公爵的眼神嚴厲：“你現在還要隱瞞什麼，埃羅爾？”
瑟夫瑞拉垂目：“還有，聽說埃羅爾西小時候在魔法師公會是被放棄的學徒，他對魔法師公會並沒有好感，但是，在那裡圖書館的管理員尼瑪卻對他多方照顧，魔法師公會會長利用這個威脅埃羅爾回去。”
連名字都能這麼快查到……公爵對這位繼承人的能力很滿意：“那麼瑟夫瑞拉，你想好下一步的做法了嗎？”
“也許，我可以試着讓人幫忙把尼瑪夫人請到莊園裡做客，以表示對他照顧了兄長這麼多年的感謝。”瑟夫瑞拉恭聲說道。
“這件事可不好辦啊，瑟夫瑞拉。”公爵的眼裡露出一點笑意。
瑟夫瑞拉右手撫上前胸：“我將竭盡全力，即使失敗，想必兄長也不會怪罪的。”
尼瑪可是一個好的籌碼，就算新認的兄長的人際關係有點超出意料，可是，如果是兄長自願的話，那就誰也不能說出什麼。
貴族的邀請總是那麼麻煩，當然王族也一樣，即使是最快，也得給個三天的時間做準備，以便於把自己收拾得乾淨又體面。
阿洛和西琉普斯——尤其是阿洛，因爲已經是斯利維爾家族的一員了，所以在接到這麼正式的邀請之後，就得穿上由女僕精心準備的昂貴禮服，還要戴上低調而不失奢華的配飾，而西琉普斯也在阿洛溫柔的目光下換上了相似的禮服，雖然緊繃了點兒，但也把他精壯的身材顯露無遺。
蘭德斯科的王族們都住在一個類似王城的建築羣裡，相比斯利維爾莊園還要更壯觀許多，現有的五位王子和一位公主，因爲都已經成年了，所以並沒有和國王、王后居住在同一個宮殿裡，而是每一個人都有自己的宮殿居住。
謝爾菲斯是五位王子中年紀最小的一個，又沒有爭奪王儲之位的權欲，於是住的也是距離主殿最遠的宮殿中——但這並不代表他就會被虧待，王子們的宮殿，素來都是一樣的華貴壯麗。
馬車在建築羣的外圍停下，受士兵的檢閱，在克里斯管家——由於剛剛回歸的斯利維爾沒有這方面的經驗，公爵特意安排了這位管家陪同——開放了馬車上斯利維爾的獨特徽章和展示請帖之後，就暢通無阻地一直來到五王子宮殿的門口。
謝爾菲斯早已在門口等待良久，看到阿洛和西琉普斯下車，微微怔了一下，就馬上迎了過來。
克里斯管家送人的任務達成，很快告辭，而謝爾看了看西琉普斯滿是不自在的樣子，忍笑把兩人帶進宮殿裡面。
“流牙，我才發現，原來你打扮起來還挺像樣的嘛！”穿過無數走廊石子路終於坐到大廳裡之後，謝爾就扔過去一個調侃的眼神。
西琉普斯臉色一黑，骨節“啪啪”地響，阿洛馬上笑着轉移話題，看向這位穿着騎裝顯得格外不一樣的好友：“謝爾，我看了你的請帖才知道你的全名。”
謝爾噎了一下，隨即訕笑：“出去做傭兵不好大喇喇地用本名，我可不想搞什麼特殊待遇。反正，‘謝爾’是‘謝爾菲斯’的簡寫，我也不算騙了你吧……”說完摸摸鼻子，“真是的，用不用這麼護着流牙啊。”
阿洛聽完解釋，笑而不語，一旁的西琉普斯情緒頓時好轉，伸手摟住阿洛的腰得意地看向謝爾，然後被阿洛拍一下手臂，讓他不要太囂張：“謝爾，我正好也找你有點事，如果你不邀請我的話，過兩天我就要遞帖子過來拜訪了。”
“這可真是難得，埃羅爾，你也有主動找我的時候？”謝爾誇張地大叫一聲，然後正襟危坐，“說吧，能讓你這樣的一定不是小事。”
“這個等會再說，謝爾，也許你找我的事更急一些？”阿洛側頭笑道，“還是先聽你說吧。”
謝爾舉起手：“好吧好吧，我先說。”接着嘆氣，“埃羅爾，我得到一個消息，說……斯利維爾準備利用你成就瑟夫瑞拉，剝奪你的神裔之血，讓瑟夫瑞拉覺醒。”頓了頓，“其實整個貴族圈子都知道了，只是在觀望而已。”
“嗯，我知道這件事。”阿洛微微點頭，“我同意迴歸斯利維爾，也是爲了這個。”
“你傻了嗎，埃羅爾？”看到阿洛這個樣子，謝爾不禁提高了聲調，然後在西琉普斯的怒視下降下音調，連珠炮一樣地說道，“那可是神裔之血！先不說這種血統能夠給你帶來什麼樣的潛力，就算不計較這個，你以爲所謂的儀式會沒有危險嗎？一個成就另一個……蘭德斯科帝國建成不久，斯利維爾就是蘭德斯科中長駐的世家，在古早的時候，斯利維爾也有同時代兩個銀髮出現的情況，在儀式之後，那個奉獻神裔之血的銀髮就往往消失在人前，雖然斯利維爾的說法是他們的能力驟減將在家族內部享受家族的奉養，但誰也沒有再見過他們，怎麼知道是不是在那個儀式中死去了？你現在居然說，你要同意這個儀式！斯利維爾家族究竟是怎麼說服你的?？！先不說我會擔心你，等老師閉關出來之後，你讓我怎麼跟老師交代？！他可是在閉關前就告訴我一定要好好幫助你的！我幫助你去丟掉性命嗎！”
卡爾加……
阿洛看着向來穩重的謝爾這樣氣急敗壞的樣子，心裡暖了暖，跟着平和地笑了：“謝爾，斯利維爾還沒來得及跟我說這件事。”
“那你——”謝爾的聲音頓住。
“神裔血脈對我而言是必須驅逐的東西。”阿洛垂下眼，透露出部分事實，“一開始我只是想回歸家族看看，但是在看了書房裡一些書、推測出這件事之後，我就決定要把這種血趕出身體之外了。”他看着謝爾一臉疑惑，笑着補充道，“我不瞞你，我到了斯利維爾莊園之後，被帶去了地下神殿，並且看到了女神……我感受到女神與我之間的牽引力，還有神殿對我的強烈影響，這都讓我感到……嗯，很不舒服。”
謝爾有些不贊同地說道：“只是不舒服而已，以後不過去就行了，你不應該讓自己置身危險之中。”
阿洛嘆一口氣，說道：“謝爾，你是王族，應該比我明白，斯利維爾是一個古老的龐大的貴族世家，而我在這個世界一無所有……”跟着他感受到腰間的強硬而不滿的束縛力，加一句，“除了流牙以外一無所有……”又對上謝爾不悅的眼神，“是，還有你、卡爾加、法而非這幾個朋友，但……”
謝爾打斷阿洛的話：“既然這樣，如果是你懼怕斯利維爾的話，我可以庇護你，作爲王族，斯利維爾總要給我一些面子的。”
阿洛搖頭苦笑：“斯利維爾有多想要血統覺醒，謝爾你應該比我更清楚，而瑟夫瑞拉覺醒後帶來的力量，國王陛下想必也很希望擁有，謝爾，就因爲你們是我的好友，所以我更不希望讓你們因此而受到什麼損傷。”
“那就讓我看你去送死？”謝爾再次擡高聲音。
“……當然不是。”阿洛再搖頭，“斯利維爾沒有提出，主動權還在我手上，你是我的朋友，而流牙是實力也會讓他們有些忌憚，所以，如果最初只是爲了減少麻煩，那麼現在他們對我就更加小心，短時間內，他們不會太過於急切地讓我去做什麼的。”
“但是也不會拖太久。”謝爾大概是察覺到阿洛有自己的想法，鎮定了一些，從剛纔不自覺地站起來來回踱步，到現在重新安靜地坐在沙發上。
“我要跟你說的事情也就是這個。”阿洛直視謝爾的眼睛，“留我在這裡住幾天吧，我想和流牙做一些準備……你放心，我不會輕易地丟棄自己的生命的。”
謝爾與阿洛對視一陣，聳了聳肩：“好吧，留你住幾天這個權力，我當然還是有的。”
馬上地，他叫來了僕人送來精裝的、灑滿香水的雪白紙張和注滿了昂貴墨水的羽毛筆，刷刷地寫下了幾行字，遞給旁邊等候着的僕人：“讓人送去斯利維爾莊園。”
僕人退下，謝爾看向阿洛，阿洛給了他一個安撫的微笑。