王勞模的家是一幢有着茅草屋頂的土牆平房，堂屋裡黑黢黢的，只有一盞油燈，散發着一股難以道來的黴臭和劣質旱菸嗆人的味道。四處牆壁坑坑窪窪，土塊已經從牆體上剝落了下來。村長的家尚且如此，其他村民更是可想而知，這是一個貧窮的山村。
“死了的女人叫呂桂花，三十四歲。她男人到南方打工，在外面裹了一個野女人，不知道灌了什麼**湯，一回來就鬧着要和桂花離婚。桂花一時想不通，就走上了絕路。唉……多好的一個姑娘啊……”王村長嘆了一口氣，將手中的旱菸杆使勁敲了敲鞋底。
餘光連忙撒了一根龍鳳煙給村長：“說說夜葬吧，究竟有些什麼習俗？”
王勞模瞄了一眼紙菸上的牌子，然後把煙插在了旱菸杆上，劃了幾下火柴都點不燃。翁蓓蓓趕緊摸出打火機爲村長點上了煙。
王勞模狠狠往肺裡猛吸了一口煙，慢慢說道：“這凶死的人啊，可跟在家裡死的人不一樣，有邪氣的。”話音未落，一股莫名其妙的穿堂風掠過堂屋，油燈的火苗搖曳了一下，把屋裡幾個人的影子拖得長長的，翁蓓蓓不由得倒吸了一口涼氣，她聽到了自己的心臟砰砰直跳。
“迷信！”平時就大大咧咧，天不怕地不怕的沈天冒了一句話。這小夥子滿臉粉刺，火氣滿足。
王勞模的臉色赫然一變，一臉陰沉。
餘光連忙瞪了一眼沈天，叫他趕緊收聲。吳勇也拍了拍他的頭，叫他別亂說話。比起沈天，吳勇顯得老練多了。王勞模斜看了一眼沈天，繼續說道：“不要以爲我是在迷信。我也是黨員，不然也當不了一村之長。不過，在這個世界上，真的有很多我們說不清道不明的事。那年夜葬的時候，就有一個小青年，不聽人勸，在趕路的時候出了聲，第二天就死在了竹林裡，身上一點傷痕也沒有，就是沒了氣。你說這該怎麼解釋？村民們都說是鬼上了身!”
餘光一下來了精神：“你剛纔說有人在夜葬的時候出了聲，第二天就死了。你的意思是，夜葬的時候不能出聲？”
“對！”王勞模答道：“不能出聲，一句話也不能說！只能安靜地去野外最偏僻的地方。誰說了話，就會引回來死者的兇靈。兇靈回來了就會找一個替身！”
王勞模把燒完了的紙菸摁滅在鞋底，屋裡頓時陷入了死一般的沉寂中，只有穿堂風嗚嗚作響。
“不說了，晚上說着心裡毛烘烘的。明天白天再說吧。”丟下了一句話，王勞模進了裡屋，只留下考察隊的四個人在堂屋中默不作語，面面相覷。
餘光點上了一根菸，煙霧在昏黃的油燈光線下，顯得更加的朦朧。
“餘老師，您怎麼看夜葬這種習俗啊？”吳勇先問道。
還沒來得及餘光回答，沈天就搶過了話頭：“還有什麼好說的啊？當然是迷信了！這朗朗乾坤，難道你還真信有什麼會回來找替身的兇靈嗎？幼稚！”
“可是……可是……可是剛纔王村長也說有個小青年沒有遵守夜葬的習俗，結果第二天死於非命。這又怎麼解釋呢？”翁蓓蓓說話的時候，語音竟帶了點顫音。女孩子本來膽子就要小一點。
“呵呵。”餘光看着自己的侄女，同時也是自己的得意子弟，咧嘴一笑：“鬼神之說，古已有之。由前人口傳下來，實際上很多東西都可以溯到來源的。鬼神其實是古人在科學不發達時，對很多當時不能解釋的事用心中自己的方法來尋找答案。夜葬可以看作是一種古老的文化現象，在歷史的變遷中，有些文化源流是可以探知的，而有些則是無法被探知的。我們這次來的目的就是探知夜葬的歷史淵源，而不是去考量什麼鬼神之說的真實。你們都是學過唯物主義的大學生，應該用辨證的眼光來看待問題。什麼鬼不鬼神不神的，只是庸人自擾而已。所謂疑心生暗鬼，其實，鬼是生長在你們心中的。”
吳勇咳了一聲嗽，表示有話要說：“餘老師，我也看了一點關於夜葬的資料，我是有點還不是很成熟的想法。”
“哦？”餘光有點好奇，他倒想聽聽自己這個頭腦活絡的學生有什麼不一樣的看法。
“我看過地方誌，在本市明代初期，州府曾經下令，在轄區裡實行火葬，嚴禁土葬。而且頒佈了極爲嚴厲的刑罰，如若違抗，會遭到砍手斷腳的懲罰。百姓爲了保留自己的喪葬習慣，只好躲避官府追查，把下葬的時間改到了深夜，從而形成了風俗。”
“嗯……”餘光輕輕點了點頭，滿意地看着自己的學生。
“可是，爲什麼這裡只有凶死的人才會實行夜葬呢？壽終正寢的村民依舊是白天出喪，只有死於非命的人才會埋在荒野，並且不遷入祖墳。這又是爲什麼呢？”翁蓓蓓窮追不捨地問道。
“這個……這個……”吳勇的聲音小了下來：“這我還沒想好，本來我就說了，我的想法還很不成熟。”
“呵呵。”餘光解圍道：“年輕人有自己的想法本來就是好事，蓓蓓，你要多向你兩個師兄學習纔對！”
翁蓓蓓調皮地吐了吐舌頭。
“睡覺吧，大家趕了一天路，都累了，我們明天晚上還要熬夜考察夜葬。今天晚上就在這堂屋裡將就一夜吧，呵呵，好象蚊子有點多哦。”餘光笑道，接着他吹熄了油燈。堂屋陷入了一片黑暗，只有裡屋隱隱透出了一點光，王勞模還沒睡。屋外起風了，聽得見樹葉正沙沙地響着，大概要下雨了吧？果然，“轟”的一聲炸雷，雨點噼裡啪啦地落了下來。茅草做的屋頂也在風雨中搖晃着，還有雨水固執地從茅草縫隙中透了過來，在堂屋裡滴滴點點地滴落。夜好深。
餘光睜開眼睛的時候，天已經亮了，雨也停了，空氣裡潮潮的，乍一嗅上去，蠻有鄉村的氣息。王勞模早已經起身，一個人蹲在門檻上呆呆地抽着旱菸，滿屋都是嗆人的煙味。屋外水洗過的大地倒是顯得很洗練。
餘光遞了一根菸給村長，才發現王勞模的眼睛通紅，像是一晚上沒閤眼一般。王勞模是個四十歲上下的男人，枯瘦如柴，面頰像是刀削過一樣，兩顆渾濁的眼珠子深陷在眼眶之中。眼眶邊還殘留着一絲粘粘的液體，不知爲何，給人一種骯髒的感覺。
餘光沒話找話地問道：“王村長，你們村爲什麼叫惡詛村呢？好奇怪的名字。”
王勞模狠狠抽了抽鼻子，無力地看了一眼餘光，答道：“這名字由來很久了，具體是什麼原因我也不知道，反正我打生下來時，這裡就叫這名字了。據說曾經有個過路的惡鬼給這裡下了一個最可怖的詛咒，叫這裡的村民在夜葬時不能說一句話。只要說了，就會在第二天死於非命。”
“哦？”餘光饒有興趣地繼續問：“這是爲什麼呢？”
“老一輩的人是這樣說的，這惡詛村的陰陽兩界的一個交叉點，有很多進不了鬼門的孤魂野鬼就在惡詛村外的樹林裡遊蕩。這些鬼都是瞎子，但卻不是聾子。他們看不見人，卻能聽得見人的聲音。一旦聽到人說話，他們就會吸去人的魂魄，擄走人的軀體，做爲他們附身的根據。當然，這是迷信的說法，可這裡人人都相信這些話。特別是那年那個小青年不知死活地說了話，第二天人就不明不白地死了，這裡的人就更相信這說法了。有些事啊，還是令可信其有，不可信其無要好些。”王勞模嘮嘮叨叨地說着。不知爲何，餘光竟覺得渾身上下莫名其妙地透體冰涼，像是落入了寒窖一般。“瞎說什麼呀，什麼神神鬼鬼的事，真是荒唐，都什麼年代了，還信這個！”沈天端着牙缸站在餘光身後，滿臉的不屑。
王勞模臉色陡然一變，滿面的不高興。他站起身來，對餘光說：“餘教授，我去幫你們準備早飯。”話畢，他就鑽進了低矮陰暗的廚房。
餘光瞪了一眼沈天，教訓道：“我真不該帶你來這裡，沒見着我在瞭解情況嗎？別忘記了我們是來考察夜葬的，不是來破除迷信的。和山裡人談話，要學着投其所好，別人說什麼你只能附和，這樣才能瞭解更多的情況。你一句話就把話題給弄僵了，讓人家不愉快。你呀，真是個榆木疙瘩。”
翁蓓蓓和吳勇都起來了，餘光沒好氣地對學生們說：“現在去吃早飯，吃過了飯，蓓蓓和我去和王村長談話，你們兩個到村裡轉一轉，別礙我們的事。”山村裡的早餐習慣和城市裡大不相同。在城裡，早上我們常常是吃點稀飯饅頭豆漿油條什麼的。可在這偏僻的惡詛村，可能是因爲白天要做農活，連早上也弄得和正餐一樣，四菜一湯，飯是蒸出來的榛子飯。菜雖然不是很精緻，但是農家老臘肉，雞蛋炒番茄，豬頭肉炒辣椒，嗆炒白菜，酸菜蘑菇湯已經是這個山村裡能夠拿出招待客人的最高禮節。不過，考察隊一行四人還真沒什麼習慣早上就吃這麼多。看着一桌子上的剩飯剩菜，王勞模的臉色顯然很難看，餘光連忙撒了一根龍鳳煙給他。
當王勞模的臉色緩和了一點後，餘光讓沈天和吳勇出了門，叫他們自己在村裡看看，只留下了他和翁蓓蓓在屋裡陪着王勞模。“給我們說說夜葬的風俗吧，都有些什麼樣的細節？”餘光問道。
王勞模在搪瓷缸裡撒了一大把苦丁茶，然後倒進了滾水，說道：“其實也沒什麼細節，具體的我也談不上。主要就是遵守老輩子傳下來的規矩，該怎麼做就怎麼做，最關鍵就是不要在送葬的時候出聲。惹來了野鬼，誰也救不了。”
餘光追問：“那老輩子都有什麼樣的規矩？”
“規矩也不多，主要就是不能說話，就連死者家屬也不能說話，更不能哭了。夜葬也和一般的喪葬過程差不多的，也是分成停屍、出殯和下葬三個部分，不同的地方就是夜葬的對象是凶死的人，時間改成了晚上，不能出聲音，安葬的地方改成了荒野。”
餘光示意翁蓓蓓記錄下王村長說的話。他又問道：“就只有這些不同嗎？您能把夜葬的過程說得具體一點嗎？我們搞科研的人對細節上的東西特別關心。”
王勞模呷了一口茶葉開水，說道：“夜葬呢，是在晚上七點之後，午夜十二點以前。時間千萬不能延誤了，照老輩子的話來說呢，過了這個時辰，鬼門開了，孤魂野鬼四處亂竄，就算不出聲也會被鬼抓走。當然，這世界上是沒有鬼的，這也只是約定俗成的事而已。”
對於王村長的認識，餘光很是讚賞地遞了一根菸過去。
“參加夜葬的人，主要又三個方面組成。”王勞模點上了煙，眼睛半眯着，和、語氣緩慢地說道：“首先是村裡的鄉親，會有八個壯年的勞力擡着棺材走向荒野的孤墳墳場。然後是死者的親屬，他們走在後面，拿着死者的黑白遺照，但是一路上他們不能哭，如果忍不住，就不能讓他們跟着去。另外還有帶路的先生……”
“帶路的先生？”餘光有些不解。
“就是挑選安葬地點的地理先生，在你們城裡，可能叫他們爲陰陽先生。吃這碗飯的人，據說有陰陽眼，最適合死者埋葬的地方要由他說了算。凶死的人，鬼魂兇得厲害，如果隨意埋葬，活着的人沒什麼關係，埋在他身邊的其他屍骨可就會遭殃的，說不定會永世不得超生。”王勞模慢條斯理地說着，這時，煙也燒到了盡頭，他把煙尾扔在了地上，然後一腳踩在上面，狠狠地蹂滅了。餘光像是想起了什麼，他問道：“對了，村長，你們這裡已經實行火葬了吧？”
村長警惕地看了一眼餘光，答道：“是的，是實行火葬了，那個死了的呂桂花也是火葬的。今天晚上，她的弟弟就會從城裡取回她的骨灰。我們埋在地下的是她的骨灰，不是死屍。我們這裡不土葬的，違反法律的事，我們不會做的。”
餘光啞然失笑，把骨灰埋在地下，雖然不是真正意義上的土葬，可也和土葬沒什麼區別了。不過，他們這次來的目的只是考察喪葬習俗，違反政策的事，他就睜隻眼閉隻眼一筆帶過就是。
餘光又問：“那地理先生又是誰呢？”
王村長盯着餘光的眼睛，一字一句地說：“是我！我就是地理先生！”“啪”的一聲，翁蓓蓓手裡握着的筆竟莫名其妙地斷了，半截斷筆掉在了地上，圓珠筆的墨油撒在了三合土的地表，變成蕪穢不堪的顏色。
餘光和翁蓓蓓同時倒吸了一口涼氣。