王質道:“原來如此!這麼說王坦之大人已經接掌建威府咯?”
崔寧道:“是的,建康城最近匪盜猖獗,朝廷沒有辦法,只好火速讓王大人赴任,期盼王大人能夠重整建康城的治安。”
王質笑道:“有崔班頭輔助,我相信建康城很快就會被王大人治理得井井有條的!”
張玄道:“好啦,你們倆不要自顧自的說些門面話了。讓我來說兩句,張氏莊園出了點事故,你們能從百忙之中抽時間過來,算是給足了我張玄面子,我很感激!來,我以茶代酒敬各位!”
崔寧舉杯道:“張老爺是徵稅大戶,一個人頂一二十萬人,建威府自然不敢怠慢!”
張玄點頭微笑,與崔寧隔空乾了杯中的茶。張玄環視堂下,發現銀嬰旁邊坐着一位不認識的、容貌氣質實屬罕見的絕世美女。
張玄禁不住問:“這位大美人是?”
王質介紹道:“東家,這位是天仙閣的花魁兼閣主李柔。李柔,這位是江南四大世家之一,張氏的家主張玄。”
張玄拱手笑道:“花魁小姐,以前多有冒犯,還請見諒!”
李柔欠身施禮道:“張老爺,不打緊的!”
張玄笑問:“花魁小姐今日大駕光臨寒舍所爲何事啊?”
王質道:“東家,李柔和我家娘子是好姐妹,今日有空便跟着我們過來了。”
張玄笑道:“原來如此!花魁小姐,張氏莊園的大門永遠爲你敞開!”
李柔向張玄點頭致意。
崔寧對李柔拱手道:“花魁,請恕崔某唐突!崔某到崗兩日便已收到三宗對天仙閣的舉報,說天仙閣詭秘異常,吃人不吐骨頭。花魁可否爲崔某解釋解釋?”
李柔並不買崔寧的賬,道:“我天仙閣打開門做生意,奉公守法,你愛查便查,我何須向你解釋!”
不等崔寧發作,王質滑的跟泥鰍似的,笑着打圓場道:“崔班頭,崔班頭,李柔今天是我請過來幫忙破案的,其他事放着以後再說!”
聽此一言,張氏兄妹和崔寧目瞪口呆的看着李柔。李柔不知道王質這話是什麼意思,疑惑的看着他。
張玄笑道:“實在沒想到,花魁小姐不僅人長得嬌豔如花,竟還有破案的本事。”
王質和謝道韞回頭對着李柔友好一笑。
李柔出於信任,只好道:“我盡力而爲!”
崔寧不屑道:“崔某從事武吏工作近二十年,切身感悟辦案的不容易,破案豈是外表長得好看的花架子可以做得到的?”
李柔神色如故,這些年她早已學會了哪些人的話應該記在心上,哪些人的話可以置之不理。
王質笑道:“閒話休提!崔班頭,麻煩給我們講一講案情吧!”
崔寧對王質拱手道:“小王大人,案情並不複雜,是一個簡單的投毒案,我已將門客食堂中能夠接觸到甲魚湯的廚工、雜役、丫鬟等一衆人員帶回建威府審問,相信很快可以追查出下毒的主謀。”
王質問:“那兩名門客是什麼情況?”
崔寧道:“我已找人驗證過他們的證詞,他們毫無疑問是在酉時出去的,沒有在食堂吃飯,直至亥時纔回來。因此排除了嫌疑。”
王質轉向張玄,問:“他們是你派遣出去的嗎?”
張玄身後的唐仇道:“不是,他們違反了有關規定,沒有向我報告,私自外出。”
王質道:“事出反常必有妖!東家,我覺得還不能完全排除他們的嫌疑。”
崔寧道:“小王大人,他們人不在此處,如何下毒殺人?”
王質道:“廚工殺甲魚的時候,甲魚是死的還是活的?”
崔寧不曾往這方面想過,一時啞口無言。
張玄問:“王質,你是說,他們先用斷腸草把甲魚毒死了再出去的?”
王質道:“東家,爲什麼要排除這種可能性呢?可以在湯中投毒,自然也可以給甲魚喂毒,不是嗎?”
張玄道:“可是,他們是否接觸過甲魚,沒有人可以做旁證,要如何查實?”
王質道:“東家,這就是我把李柔帶過來的原因!李柔有讓人說真話的能力!”
衆人一齊看向李柔。
張玄對李柔拱手笑道:“既然花魁小姐身懷絕技,還請施以援手助張玄脫困啊!”
李柔此刻已對王質的意圖瞭然於胸,遂道:“張老爺客氣了,能爲江南四大世家之一的建康張氏略盡綿力,李柔榮幸至極!不過在此之前,還需要張老爺爲我準備一間密閉的房間。”
張玄道:“管家,馬上爲花魁小姐準備一間門窗緊閉的書房。”
張管家應諾而去,李柔則吩咐楊明回馬車取出七絃琴。不一會,雙方人員回來。衆人被張管家領至一間書房的門前。
王質道:“東家,我們先進裡面佈置一下,等我發出指示,再把門客帶過來。”
張玄道:“好的!”
王質道:“老賈在外面保護我娘子,李柔、銀嬰和我進裡面。”
李柔從楊明手上接過七絃琴率先進入書房,銀嬰和王質尾隨其後。李柔在書桌上放好七絃琴,端坐在椅子上。
王質關上房門後,銀嬰問:“王質,你叫我進來幹嘛?”
王質道:“保護好李柔!”
銀嬰驚問:“那兩個門客會對李柔不利?”
王質道:“只是以防萬一,李柔是我們請來的客人,首先要保證她的安全啊!”
王質問:“李柔,準備好了嗎?”
李柔點點頭。王質拉開門縫向張玄揮揮手。
張玄準備命僕人去請門客,唐仇搶先道:“東家,還是讓我親自走一趟吧!”
張玄應允,唐仇快步走開。一盞茶的功夫,唐仇帶着那兩名門客以及清虛回來。
四人向張玄行禮後,張玄道:“屠晚、侯通天,爲了昨晚的事情,建威府的府掾親自過來找你們問話,你們倆進去把事情的經過再向他交待一遍吧!”
屠晚和侯通天拱手作揖,道:“是,東家!”
兩人相視一眼後,舉步上前敲門。王質打開房門,笑着請兩人入內。
首先映入兩人眼簾的,是一位端坐在書桌後、風華絕代的大美女。食色性也,兩人看得兩眼發直,不由自主地吞了吞口水。
王質關上房門,漫步上前介紹道:“兩位,這位是天仙閣的花魁,平日見她一面至少需要花費一千兩銀子。兩位今日十分幸運,不僅可以免費和她見上一面,還可以聽她撫琴一曲。我需要兩位做的是,一邊欣賞花魁美妙的琴音,一邊努力回憶昨天晚飯前後的所有細節。兩位是否同意?”
屠晚和侯通天齊聲道:“謹聽大人吩咐!”
王質笑道:“很好!花魁,爲我們演奏吧!”
李柔纖長的玉指輕輕撥動琴絃,悠長悅耳的天籟之音隨即擴散開來。即便是有任務在身的王質和銀嬰,聽到如此美妙的旋律也不禁沉醉在其中,不由自主地放鬆了警惕。
可奇怪的是,本來應該毫不知情、毫無防備的屠晚卻突然把侯通天向後一推,大聲道:“快走!”
王質不知道是哪裡出了錯,馬上默唸咒語開啓神行。屠晚不由分說向王質和李柔各打出一枚透骨釘。王質開啓神行及時,輕鬆躲過透骨釘。銀嬰的任務是保護李柔,看到透骨釘飛向李柔,立即拿起書桌上用來墊石硯的木板擋下透骨釘。
侯通天利用屠晚爭取到的這些許時間,打開房門衝了出去。
屠晚緊隨其後,在房門外攤開左手道:“天羅地網!”
整間書房的正面頓時被一張巨大的蛛網封鎖,門和窗戶都覆蓋了蛛網。
見得侯通天和屠晚絕地逃生似的從書房往外跑,唐仇和清虛連忙拔出武器防備。
再目睹屠晚使用秘術封鎖書房後,唐仇怒火中燒,厲聲質問:“屠晚!侯通天!你們倆藏技混進莊園,到底想幹什麼?”
事情已經敗露,屠晚和侯通天不再藏着掖着,對着唐仇報以冷笑。
未來得及開口回唐仇的問話,崔寧上前指着屠晚和侯通天的鼻子,耍官威道:“我是建威府的班頭崔寧,我現在懷疑你們有重大投毒殺人嫌疑!你們最好乖乖束手就擒,不然休怪我對你們不客氣!”
崔寧新官上任就觸了大黴頭,搞錯了辦案方向,抓錯了人,此時急着跳出來是想討個尾彩。
屠晚看不慣崔寧的這種囂張氣焰,雙手一揚,一瞬間打出三枚透骨釘,目標分別是崔寧、唐仇和清虛。崔寧距離比較近,又沒有攜帶武器,面對電射而至的透骨釘,唯有伸手去擋。透骨釘射穿了崔寧的左掌,崔寧慘叫一聲倒在地上,抱着左手蜷縮成一團。
唐仇和清虛一個是快刀一個是快劍,“叮叮”兩聲,各自將透骨釘擊落在地。
突然“砰”的一聲巨響,接着衆人感覺到眼前一花,一條人影閃過,將崔寧拖至唐仇和清虛身後。此人是王質,他踹不開窗戶,便使用神行順着牆壁跑上屋頂,撞破瓦面衝了出來。
王質攤開崔寧的左手,道:“不好!那釘子上有毒!”