羅頃伸手摩挲妻子的下巴，瓊竹懶洋洋地擡起眼皮看他：“怎麼，還不累？”
“累，可也心中歡喜，你定了哪天走？”
“陛下準了我們明日進宮謝恩，然後再謝過姑父姑母，再略應酬一下，四五天就可以動身了。免得耽擱了，路上熱，那就受罪了。”瓊竹的話讓羅頃點頭：“果真娶了媳婦就是好，都安排妥了。”
“這會兒才曉得啊？”瓊竹的話讓羅頃又笑了，湊在瓊竹耳邊要說什麼，瓊竹就把他的臉往一邊推去：“一股酒味，都不許和我說話了。我要睡了。”
說着瓊竹身子往後一倒，裹緊了被子，羅頃原本以爲妻子只是說玩笑話，誰知竟傳來妻子輕微的鼾聲，真的沉沉睡去。怎麼覺得妻子比自己還累？羅頃用手摸着下巴，叫來嵐月，曉得瓊竹今兒差不多睡了一天，怎麼這會兒還這麼困？羅頃有些百思不得其解，但嵐月很快笑着道：“許是王妃這些日子因爲這些事情太勞累了，沒有歇好，這會兒事情都了了，王妃感到疲勞也是平常的。”
說的也是，羅頃也打了個哈欠，把靴一脫，自己也沉沉睡去。
第二天進宮去給帝后謝恩，這次召見就和原先幾次不一樣，皇帝是很正式地召見羅頃，羅頃行禮後，皇帝也溫言詢問了幾句，戴內侍就來稟告酒宴已經備好，羅頃謝過皇帝，也就在衆人的陪侍下領過了酒宴，這才請內侍往後宮去請瓊竹一起出來。
瓊竹拜見皇后和羅頃拜見皇帝的程序也差不多，一樣的行禮，溫言詢問，接着就是賜下宴席，領過宴席後瓊竹又回到殿中向皇后謝恩。
皇后和瓊竹才說了幾句話，外面內侍就傳進了，說楚王要告退了，請王妃一起出去。
“本還想多留你說幾句話，不過你夫君就已經在那等着，倒不好留了。”皇后含笑對瓊竹道，瓊竹急忙站起身：“妾多謝娘娘，以後妾進宮的機會長有，若……”
“你也不要用這樣的話哄我。”皇后對瓊竹微笑，這笑容中卻帶有幾絲傷感。藩王進京的機會雖有，但並不多，而皇后已經快要六十了，也許下一次，瓊竹進京來時，拜見的皇后，就不是這位了。時光太快了，瓊竹不知怎的心中想起這句話，但當着皇后不敢生出憂傷來，只又拜了幾拜，也就跟着內侍宮人出去。
這一次，內侍宮人們對瓊竹就客氣許多了，有一個內侍還笑着到：“藩王妃們入宮的也不少，然而卻少見像您這樣得娘娘青眼的。”
“人和人的緣法，真是難以說。”另一個宮女也恭敬地對瓊竹說，瓊竹將要走到後宮和前朝的分界之處，不由回頭望向後宮，宮殿還是那樣巍峨，那樣的紅牆彷彿一直延綿到天邊一樣。天下第一家的居所，這樣富麗堂皇讓人嚮往，可是天下第一家，卻也有許多不能被人說出來的心事。
瓊竹收回眼，自己和丈夫，絕不會像太妃和老楚王一樣，也不會像皇帝和皇后一樣。瓊竹對自己有信心，對丈夫也很有信心。
羅頃和瓊竹此後幾天，又往永安長公主府上拜過，永安長公主府上那天特地開了酒席，請了京城的幾位公主駙馬過來作陪，也算是個小小家宴。
永安長公主握住瓊竹的手：“藩地比起京城，對你們來說，反而要舒服的多，我雖捨不得你，也曉得要讓你們回去，不然太妃在那巴巴盼着。”
“幾句這樣喜歡楚王妃，那頂要告訴楚王知道，楚王妃身後，還有您這樣一位撐腰的，讓楚王不許欺負王妃。”另一位長公主笑着湊趣。永安長公主瞪她一眼：“你這話說得也實在，我原本想着，索性收個乾女兒吧，可是做我的女兒也沒有什麼好處，況且她已經是楚王妃了，是這裡數的着的人了，倒不好收了。”
衆人大笑，瓊竹也笑着道：“能得姑母憐愛，是侄媳的福分，等回到了藩地，有什麼好的，侄媳也定會吩咐人給姑母送來。”
“聽聽，聽聽，姐姐，你這回不虧，這雖沒收做女兒，這孝敬是少不了你的。”衆人再次大笑，熱鬧過了，酒席散了，羅頃和瓊竹的行裝已經收拾好了，擇了五月初十離開京城。這一回要離開，就是用楚王的儀仗，一路之上驛站會小心侍奉。
和來時的情形完全不一樣，但羅頃想起這來時和歸路，不由對瓊竹感慨：“經過了這一回，我才曉得，這世間的事兒，太難說了。”
“你也不用在這發感慨，等回到藩地，只怕還有不少事情呢。”瓊竹溫柔地提醒羅頃，羅頃當然曉得回到藩地還有什麼事情等着自己，經過了這一回，縱然有太妃在那坐鎮，難免有人會暗地裡生事，雖處置了周家，可是周家在這王府之中，還是有不少親故，到時候只怕……
羅頃輕嘆一聲，瓊竹握住羅頃的手，羅頃覺得自己從瓊竹握住的手中傳來一陣熱流，能讓自己勇敢面對，再不擔憂。
從京城到藩地，快馬要十來天，而動用儀仗走的就要慢些，足足到了六月中，羅頃纔看見了熟悉的地方。
屈指算來，已經一年多了，羅頃看着車中的瓊竹，瓊竹有些慵懶地躺在車上，出了京城幾天之後，瓊竹就越發覺得不舒服，請了太醫來瞧，得出的結論讓羅頃很歡喜，瓊竹有喜了，雖然有喜的日子還淺，不過就是一個多月，但羅頃無端端地想起瓊竹說過的，孩子會生在楚王府，這回趕回去，不就是能生在楚王府了？
“是不是到了，你看我做什麼？”瓊竹自從查出有喜，別的也就罷了，就是沒有力氣，好在親王儀仗裡的車又寬又大，再墊上厚厚的褥子，放上幾個引枕，並沒有那麼不舒服。
“是啊，你聽到沒有，外面有鼓樂聲音？”羅頃的話並沒引起瓊竹的反應，她只是按了下頭：“不想聽，很吵。”
親王回到藩地，從進入藩地的那一刻起，就是鼓樂相迎，處處張燈結綵，藩地上的官員都要出迎。這會兒羅頃聽到瓊竹這話，伸手摸了摸鼻子沒有說話，瓊竹擡眼看見丈夫的表情，伸手扯住他的袖子：“好了，我曉得你也很歡喜呢，這會兒不過是我頭疼罷了，等回到王府，再好好歇歇，就不會了。”
“我沒有失望，只是在想，你剛有喜就這樣不舒服，那總還要再等好幾個月，那到時怎麼辦？”
羅頃的話聽的瓊竹又橫了他一眼：“這會兒你也不用說這些，等進到王府就好。”兩人在車裡面說話，前來迎接的人已經跪了一地，羅頃夫婦也不用下來，只用讓隨行的王府屬官去請衆人起來就好，然後衆人這才簇擁着羅頃的儀仗，浩浩蕩蕩地進了城門。
這一路都是張燈結綵，還有人家在門口點了香，羅頃在車上掀起車簾，看着外面，覺得這地方從沒有像這會兒看起來那麼親切。而妻子，已經有喜了，自己也將成爲父親，已經承繼王位，自己的人生，從此就不一樣了。
儀仗到了王府，又是一羣人等在王府門口，看見儀仗過來，跪地相迎，太妃和次妃並沒出來，按照規矩，次妃要到太妃所居的庭院等候，等着羅頃夫妻到來之後，先去拜見她們，然後羅頃夫妻才又需要換上禮服，來銀安殿升座，接受正式的叩拜，之後纔會是酒宴。
次妃從生下羅頃那天起，就在盼望着這天，換上禮服後不停地問朱嬤嬤，自己的打扮如何，是不是還算莊重？
“次妃，您都已經問了好幾遍了。”朱嬤嬤也曉得次妃心中在想什麼，但還是笑着提醒。
“從生下頃兒到今天，這麼久了，我總算盼到這一天了。”次妃伸手摸上自己的臉，突然次妃放下手，對朱嬤嬤道：“這兩天你也聽到了，那邊已經對她換了稱呼，都稱她爲太妃，那我呢？”
羅頃正式成爲楚王，前楚王的妃子們，當然也要跟着升級。朱嬤嬤是曉得次妃想得到的，是老王妃的稱呼，這算是一個折中，雖不是朝廷正式封下的太妃，但王妃之上加了個老字，也比有些王府稱呼爲老次妃要好一些。
但是朱嬤嬤不敢輕易說出，畢竟太妃的脾氣朱嬤嬤是曉得的，至於瓊竹？那位也不是好惹的，而羅頃對次妃這位生母，尊重是會有的，但要真的按禮儀？
朱嬤嬤沒有回答，次妃已經把手放下：“我曉得了，你們就是不敢說一句，也不敢答應。我肚子裡面出來的孩子，到時候，我和他說。”
話沒說完，太妃那邊已經來人了：“太妃請您過去，說已經有人報，王爺的儀仗已經來到府門口了。”
這就是自己兒子要立即進府了，自己也能等到兒子了，次妃站起身，再往鏡子上看了一眼，這才帶人往太妃那邊去。太妃還是慣常的打扮，看見次妃身着禮服，太妃脣邊露出一抹笑：“次妃很想念兒子啊！”