“其實呢，我要說一句，小姑你也別放在心上。”舅母斟酌一下言語就對次妃道：“真要這樣，何不在他身邊放個靠得住的，和小姑您一條心的人？”
“怎麼沒想過？可是那個丫鬟，先還得寵了幾個月，後來也就被他丟在腦後，男人薄情，我也不好多說什麼。”舅母一聽這話就曉得自己這邊有戲，於是舅母笑盈盈地對次妃道：“說起來，我家的女兒，今年也有十五了，原本想給她尋個好人家，可是這會兒瞧着小姑這邊有煩惱，因此索性就……”
次妃已經打斷舅母的話：“不可不可，嫂子你是不曉得，朝廷的法度有多嚴，我們家的女兒，是不能再進王府了，不然的話，我早就想從侄女們中間選一個做我兒媳，那才叫歡喜。”
原來朝廷還有這樣的法度，可憐自己的主意就落空了，舅母嘆了口氣，一直坐在旁邊的表哥已經對次妃道：“說到這個，您侄媳婦有個庶出妹子，生的很好看，前年選世子妃的時候，還想着把她送來，無奈要的是14歲到16歲的，她偏生13歲，這又做不得假的，就落下了。”
還有這樣一個姑娘？次妃想了想就道：“那這姑娘聰明不聰明，柔順不柔順？”
“說的可是張三姑娘？這姑娘我也見過，知書達理又溫柔體貼。”舅母當然要一力促進這件事，次妃聽說生的很美，知書達理又溫柔體貼，心裡就有幾分肯了，點一點頭：“只是，進王府做妾，會不會委屈了她？”
“小姑你說什麼笑話呢？能進王府，多少人盼都盼不來的福氣，別說做妾，就算做個丫鬟，也能在外面說上許久了。”舅母的話打消了次妃的顧慮：“既然如此，等過幾天，你們把她帶進來瞧瞧，要真好，我就給她鋪房，讓頃兒住到那房裡去。”
舅母是沒想到次妃這樣迫不及待，看來次妃對世子妃的印象是真的糟的一塌糊塗，既然如此，那也就不用去探望世子妃，給她問安了。舅母心中盤算着，嘴裡還是說着好聽的話，次妃一高興，又賞下了許多東西。
羅頃回到屋內，就見瓊竹靠在榻上，用手遮着臉，似乎睡的真酣，羅頃脣邊露出一抹笑，看見妻子沉靜的睡容，就覺得這世界還是如此美好，而不用去應付自己的娘，還有自己那幾個很蠢的表兄。
羅頃也忍不住打個哈欠，剛想也靠在榻上，瓊竹就睜開眼，聲音慵懶：“你怎麼就回來了？我還以爲，你總要晚飯過後。”
“晚飯還有一會兒，我實在厭惡那些人，就想着回來家中躲躲。”羅頃打個哈欠坐在妻子身邊，伸手把她摟進懷中：“還是你舒服啊，可以打會兒盹。”
“我這也纔剛合了會兒眼睛。”瓊竹又躺回去了，聲音有些悶悶地：“見了我娘，我才明白，原先許多事情，都是我想錯了。”
“嗯，我還以爲，你早明白了。”羅頃的話讓瓊竹又睜開眼：“不許笑話我。”
“不笑話你，一定不笑話你。”羅頃伸手拍拍瓊竹的肩，瓊竹又笑了：“哎，你還要不要去王妃那邊，今兒她的孃家人也進來呢。”
“不去了，去年我就去王妃那邊給那邊的舅母請了一個安，娘唸叨了我半年。”說着羅頃嘆氣：“說起來，雖說都靠賞賜，但母親那邊的親戚，還真沒那麼貪。娘這邊的舅母，真是讓我不曉得說什麼好。”
瓊竹又噗嗤一聲笑出來：“聽聽，這是嫌棄窮親戚了。”
“不是嫌棄！”羅頃長長地嘆了一口氣：“是窮也就算了，還沒骨氣。”
“哦，像東平郡王府這樣的，要討銀子，還要擺出面上排場來？”瓊竹被羅頃這句話觸動心腸，自己的兄長，曾經是那樣意氣風發的一個人，可是今日一見，他也沒有了骨氣，爲了那些東西，笑的不像記憶中的兄長了。
比起來，都是來打秋風，東平郡王府的打秋風方式，和他們還是不一樣的。
“這個？”羅頃是真沒想到瓊竹會問出這麼一句話，愣在那裡說不出話來，瓊竹又淡淡一笑：“我也不過隨口問問，總覺得等到我們孩子長大，逢年過節看見我哥哥帶着妻兒進王府，大概也會這樣說，娘，爲什麼舅舅他們這樣窮還沒有骨氣？”
瓊竹話中帶着深深的惆悵，羅頃卻想到另一件事，他伸手去摸瓊竹的肚子：“你有喜了？”
“我不過是順口說說，哪裡有喜了？”瓊竹沒想到羅頃會往這方面想去，嗔怪地把他的手打掉，羅頃嘆氣：“哎，要是你有喜該多好，這樣的話，娘就不會把你叫去，成天對你橫挑鼻子豎挑眼的。”
瓊竹可不會認爲自己懷孕次妃不會橫挑鼻子豎挑眼，只怕那時候她還會挑的更多些，不過好在王府規矩大，服侍的人多，也沒有讓世子妃站在那立規矩的道理，不然瓊竹的日子會更難過。
“世子，次妃那邊傳晚飯了，次妃要您過去。”嵐月走進恭敬地說，羅頃站起身，任由嵐月給自己整理着衣衫，就對躺在榻上的瓊竹道：“他們必定要和我很久的話，今晚我只怕回來的晚些，你不要等我，困了就自己先睡。”
瓊竹擺擺手，表示知道了，羅頃又整理一下身上的衣衫這才戀戀不捨地走出屋子。嵐月給瓊竹又換了一個手爐這纔對瓊竹道：“世子妃您要真的有了喜，最少王妃會更護住您。”
看來方纔的玩笑話嵐月聽見了，瓊竹不由自嘲一笑：“你也瞧出來了？王妃只是爲了規矩。她心裡啊，只怕也是在看戲一樣。”
“起碼，王妃不會來找您的麻煩。”嵐月小心翼翼地說，瓊竹坐在榻上，是的，王妃不會找麻煩，這倒算是比次妃稍微好的點，然而，也就如此了。瓊竹自問沒有那麼高超的手段，能在兩個婆婆中間周旋，讓兩個婆婆都爭鬥，好從中取利。
而且這樣做一點意思也沒有啊，瓊竹抱住膝蓋不由陷入沉思。爭鬥，嘲諷，爲的不過就是利益，可是若有一天……瓊竹覺得思緒越飄越遠了，接着就搖頭，罷了，不會的，楚王府會好好地在這裡，只要朝廷不出任何事，楚王府裡的主人們，就會繼續過着醉生夢死的日子，繼續不知今夕是何年的過着。
羅頃趕到次妃那邊時候，宴席已經擺設上了，次妃自然居中而坐，她的孃家人依次坐在下面。看見兒子進來，次妃先仔細看了看兒子的打扮，這纔對羅頃道：“竟讓你舅母和表兄等你，這要傳出去，不被人笑話？”
“等世子是應當的。”舅母當然曉得自己家的榮華富貴從哪裡來，就算羅頃再不喜歡自己家，也要恭敬對待，哪敢擺出做舅母的架子來。
“坐下吧，還不謝謝你舅母爲你求情？”次妃又呵斥了兒子一句，羅頃不得不對舅母做了一個揖，舅母已經連聲道：“不敢，不敢，世子請坐。”
羅頃這才坐在一邊，丫鬟們給羅頃斟上一杯酒，羅頃就照了次妃的吩咐，給舅母敬了一杯酒。舅母也含笑接了，這一年一度的應酬飯吃的羅頃一點味道都沒嚐出來，偏生次妃還和舅母長篇大話地說些家常話，至於這些表兄弟們，更是連一個可以談談的人都沒有。
羅頃索然無味地喝了兩杯酒，夾了幾筷子菜，還不等放下筷子，內侍就來通報，時候差不多了，今日進府的人，該離開了。
每年其實都差不多是這個時候離開的，但次妃今年特別有感觸，已經站起身對舅母道：“哎，王妃的嫂子，可以特許留在府上過夜，我們就不可以，嫂子保重，今兒說的話，可要記住。”
“當然會記得。”舅母也不願走，但也曉得不走不成，於是舅母也對次妃點頭，今兒說的話，羅頃直覺這話和自己有關係，但又不能問出來，只能聽從次妃的意思，送舅母他們出去。
剛送出院子，舅母就對羅頃恭敬地道：“世子還請回去吧！”
“我喝了兩杯酒，想往另一邊散散。”羅頃沒有停下腳步而是繼續往前走，舅母頓時歡喜起來：“世子真是長大了，會記得你娘吃的苦了。”
說來羅頃一直想的就是，到底次妃吃了什麼樣的苦，次妃見了面也嘮叨，自己這位舅母也不停地說自己的娘吃苦。除了名分之上，以羅頃的眼來看，次妃的日子過的頗爲舒服，還能對孃家人大筆地給出禮物，到底在哪裡吃苦？
但是羅頃曉得，自己不能問出這話，一問出來，次妃必定又要哭泣着罵羅頃幾句，於是羅頃看着舅母他們遠去，還有那些跟在他們身後大包小包拿着的下人們，眉頭不由皺的很緊，這樣日子到底有什麼意味？怎麼次妃這樣樂此不疲？
就在羅頃出神想事兒的時候，就聽到不遠處傳來說話聲。“哎，你說這次妃的孃家人，還真是不要臉，方纔我在裡面伺候的時候，就見他們這個也想要，那個也想要。”