‘我很開心，我真的很開心。但，我們的生命太短暫了，來不及見證那些遙遠到令人恍惚的詞語，比如天長地久，海角天涯，碧落黃泉，滄海桑田。所以，要好好活下去。’
“公主，這樣真的穩妥嗎？就這麼出去集市啊，會不會~”侍女小染低聲嘀咕道。
“怕什麼啊，大家都是很好的人，再說啦，我也不想跟媽媽和奶奶一樣，一輩子都守在城堡裡，我想去外面看看。”公主說道。
“好叭，那您這次撒什麼謊啊。”
“欸…我都用過什麼啊。”
“我數數噢，肚子痛到滿地打滾但不需要叫醫生，突然發現你不見了讓護衛滿城找，你做了個夢說護衛消失在眼前一天可以讓今年一整年風調雨順，還有…”
“停停停，沒想到，一個敢編，一個敢信，我自己都不信。”公主沉思道，“那這次就說，我要去拜見太上老君，不得任何人打擾！怎麼樣，天衣無縫吧！”
“不得不說，公主您可真是讓我小刀喇屁屁——開了眼了，確實天衣無縫！”
“嘿嘿，對了，你就別去了，免得都不在城堡穿幫了，我讓查理先生陪我一起吧！”
“好的，公主，我這就轉告他。”
“…”
一大清早，鎮子的大街上便熱鬧非凡。琳琅滿目的商品，令人眼花繚亂、目不暇接；此起彼伏的叫賣聲，不絕於耳；撲鼻而來的香氣，令人垂涎欲滴。如同發現新大陸似的公主殿下，迫不及待地小跑着，蹦到這個攤鋪看看，又跳去另一個商鋪瞧瞧，像只小兔子在人羣中鑽來鑽去。
“公主您慢…”
“好多好多沒見過的東西啊，集市原來這麼好玩，還好出來了，開心！開心！”公主興奮到聽不見任何人說話，“咦，查理先生呢？查理先生！”
“我在，公主。”氣喘吁吁地查理大跨了一步，出現在公主面前。
“查理先生，怎麼一眨眼您就不見了呢，跟好我噢，這裡人多，可千萬別走丟了！”
“額，好的…”
“查理先生，您肚子餓了嗎？一定餓了對不對，我們去吃點東西吧！肚子餓壞了可不好噢。”公主轉頭對查理說道，“不過，您會喜歡吃什麼呢？啊，我知道了！一定是島島煮對不對！嘿嘿，我們去吃島島煮吧！就這麼決定啦！”
“好的，公主。”
“…”
走到集市深處，設有一個美食大廣場，五顏六色的彩燈拉起了絢爛的圍牆，空中繩子上掛着小而精巧的小紅燈籠，紅撲撲的張燈閃爍着好像熟透的蘋果，下面大凳小凳整齊擺放着，似乎在等着心中夢寐以求的美食家前來品嚐鑑賞。慕裊裊炊煙，食人間美味，何嘗不是一件人生樂事。
“老闆老闆，麻煩給我們來兩串爪爪魚丸，兩串小蟹棒，兩串小海帶，兩串小粉絲卷，兩串泡泡豆腐，兩個滋滋蘿蔔…嗯~再要一份狠狠忘不掉海鮮炒飯！”公主輕車熟路地點了一大堆吃的，“一起吃吧，查理先生！”
“這…”查理一陣語塞，沒想到公主真如小染說的，在某些方面天賦異稟。
“好嘞，姑娘，稍等哈，我準備好給你送過去。”大爺笑眯眯地說道。
“嗯嗯。辛苦您啦，這是給您的島島幣，收好噢~”公主開心地遞了一袋子金幣。
“嗯？這…”大爺在查理眼神示意下，慌張地收下了差不多足足三天程度的收入，“好，好嘞。”
“…”
看着公主兩口一串，吃的滿臉油滋滋，查理先生看得出了神。
傍晚悄悄降臨，夜市的人越來越多了，摩肩接踵。各種叫賣聲，討價還價聲。遠方一蹴而就的握手，交織在一起，爲集市增添了不少熱鬧的氣息。
也是啊，公主生在城堡，出來一趟外面實在難得。不過，這些就是你治理下的鎮子啊，應該爲自己的努力感到驕傲。
“查理先生~”
“是？”
“等下，還能帶我去一次瞭望塔嗎？”
“可…”
“放心，我已經跟小染說晚點回去了。您，是不方便嗎？”
“我知道了。”
“嗯嗯，謝謝您，查理先生。”
“…”
可能是元宵佳節的緣故，今夜格外美麗，花兒在輕風的微拂下，攏起花瓣，朦朦朧嚨地熟睡了，散發着絲絲清香。花叢下的小蟲們的歌聲起起伏伏，不聒不噪，十分動人，彷彿陶醉在童話王國裡。
月光映照在微波粼粼的海面上，海面上映託着石頭的倒影，星星在一旁眨着眼，連結了親人思念，綿延悠長。
“嗯？那是什麼？”公主恍惚間看到瞭望塔不遠處的樹叢間有一大團黑影。
“…”
“查理先生，您看到了嗎？”說話間公主急跑下瞭望塔，向黑影走去。
“…”
“這是…查理先生，您看我發現了什麼！”公主突然提高語調喊道。
“我在。”
“這是？”
“是熱氣球，公主。”
“是我在書裡看到的，那種可以坐着飛上天的熱氣球嗎？”
“我想是的，公主。”
“…”公主頓了一下說道，“謝謝您，查理先生…”
“嗯？”
“這，熱氣球，是你做的，對不對，我知道的，一定是的。”公主緩緩說道，“我提過，羨慕鳥兒可以飛。”
“公主，請恕罪…”
“…”公主聲音有些哽咽道，“哼，明明很開心，爲什麼會哭…嗚…”
“公…”
“您知道，我爲什麼今天要執意出來嗎？”公主沒等查理回覆便繼續說道，“因爲過了今天，我便不能出城堡一步了，這是家族留下的約定，我不能違背。”
“…”查理不知如何表達現在的情緒，一時說不出話來。
‘我們不是人類，我們往往只有7-10歲的壽命，我們的1歲等於人類的8歲，我們從小長到大需要很長的時間，當完成下一代的繁殖任務後，生命就會逐漸走向衰亡…’公主更想說出的秘密，到嘴邊又咽了下去。
“謝謝你，查理。我今天很開心，我真的很開心。謝謝你。”公主平復情緒後說道。“我們回去吧，辛苦你了。”
“好，好，好的。”查理眼中掠過一絲欣慰和遺憾，隨即又消逝。
“…”
記得那一次大遷徙，白鷺家族其中一隻小白鷺，途中不幸受傷，世代生活在小島上的查理家族，救助了受傷的小白鷺，並悉心照顧它，還爲白鷺羣指引遷徙路線和休憩地。
白鷺家族爲了表示感激，讓那隻小白鷺留在了這座小島。一晚小白鷺竟用精神力化成人形，約定查理家族會世代守候這座小島，並讓島民安居樂業，生活富足，條件是查理家族對後代保守這個秘密。
時過境遷，城堡、白鷺雕塑、白鷺噴泉，紛紛被大家熟知，傳宗了幾代後的白鷺公主名叫瑞秋，今年兩歲（人類的16歲左右）。而這座曾經無名的小島，也真的在冥冥之中被來往的白鷺護佑着，島民親切地將這裡命名爲‘白鷺島’。
…
男孩已然歪頭睡去，微張着小口，時不時傳來輕鼾聲，睡得很沉很香。
“快快長大吧，精彩地過完這一生~”阿婆輕聲唸叨着，躡手躡腳熄了牀頭燈，緩步走出臥室，輕掩上了房門…