寅時三刻，開始點火——
納蘭懷鈺很好奇：“葉帥，這油布燈看起來這麼厲害，應該換個高雅點的名字纔好～”
葉廉清爲納蘭懷鈺點燈，順便解釋了一番：“我在別的地方見過，它叫孔明燈，利用熱氣拖起來隨風前行，所以後世也叫它熱氣球。”
納蘭懷鈺摸摸下巴，像是很合口味：“這個名字才合適，不過孔明燈聽起來像人名，要不這個熱氣球也用人名來紀念？”
葉廉清沉吟片刻，眸光柔和地看着他：“那就……叫它‘納蘭懷鈺’，這個主意是你提的，便用來紀念你，千夫長納蘭懷鈺；只解沙場爲國死，何須馬革裹屍還的‘納蘭懷鈺’。可好？”
納蘭懷鈺樂不可支，蛾眉微挑杏眼半眯：“好呀，我以後可要千古流芳了呢～”
葉廉清拿出一個瓷瓶：“這是毒聖梅仙羽的毒藥，兵燹，他當初給我的時候，告訴我是用於大規模毀滅性的劇毒。既然北狄敢用巫毒害了數萬將士，我葉濁就要報復回去，沒來由只准我們大浥仁慈，不準陰狠！”
納蘭懷鈺立刻接過去：“那可不是嘛，來而不往非禮也～”
葉廉清一想到他們都餓着肚子去送死就揪心：“對不起，都說死也做個飽死鬼，可是……”
納蘭懷鈺卻笑的明媚如春：“沒事的，那些馬肉也是最後的口糧，留給兄弟們，給我們就是浪費了，讓他們把我們的那份也給吃了吧，吃了，就替我們多多殺敵～”
葉廉清重重地點頭：“好！”
納蘭懷鈺看着自己漸漸離開原地漂浮起來，衝葉廉清揮了揮手：“我們走了……”
葉廉清目送他們：“一路走好啊兄弟們！”
納蘭懷鈺是個倔脾氣，非要讓他們在每一個油布上都寫了那兩句詩，他說——“葉帥，我本是個膽小之人，可我的家、我的國，已經不允許我繼續做膽小如鼠之輩，就讓這兩句詩送我們最後一程。可好？”
剩下一萬多人立在原地等待，等待那一萬個聲響……
……
“想我端木熙一生肝膽，就讓這副軀體爲大浥山河做最後一點貢獻吧！”端木熙看着自己漂浮到北狄軍隊上方，割斷了麻繩，與侍衛急急下墜，接近地面時，點燃了懷中的炸藥——
“嘣——”第一聲炸藥響起！
“阿颯，賀蘭青天死了，漆雕校尉替你報仇了。”
“阿颯，我第一次飛起來，就是飛向你的懷抱！”
“阿颯，呼延縣沒了，三萬人被一夜屠盡，縣令被虐殺，我們沒家了……還記得我從小就喜歡跟在你身後扮成女子當你的小娘子，縣令看見雖然頭疼卻並不斥責，只當我們年紀小是玩鬧。有誰知道，我寧願是個女兒身，如此也不必爲世人所不容了~”
“阿颯，你知道嗎？我見到凌風谷主許鬧了，就是那個世間情愛心之所向的凌風谷主，谷中兩個旗主就是一對有情人，還是許谷主捅破的窗戶紙，勒令谷中人不得歧視侮辱、不得指指點點。三年前，你若不被万俟嶽帶走，我真的好想跟你一起去凌風谷尋一處容身之地，隨心所欲地許下海誓山盟，不必走到哪裡都需要換一身女裝掩飾身份才能同你親近一二。”
“阿颯，保佑這場仗勝吧，葉帥是我知道的最優秀、最機智、最重情義的將軍，他是唯一一個說你是我的愛人，也是第一個這麼說的人……阿颯，我不想看到他爲國捐軀，也不希望涼王府失去他，更不希望大浥朝沒有他！他是那樣燦若明霞的人，怎麼能就這樣隕落呢！”
納蘭懷鈺摸着吊在脖子上的玉佩喃喃自語着：“漢人都說，君子無故，玉不去身，這是你給我的玉佩，我一直貼身戴着。”
他隨風飄飛，看着快要到敵軍頭頂，開始割斷麻繩，身體極速下墜，等能看到零星的火光時，越來越近，最後纔打開了瓷瓶，任由綠色粉末隨風飄散在卯時的晨風中，拂過每個守夜的哨兵，燃燒在火堆裡，又化成煙霧散開，人不斷倒下。
“嘭！”身體掉在一座華貴大氣的帳篷上，砸了個窟窿，嚇醒了睡夢中的所有敵人，當衆人想湊過來看個究竟。
納蘭懷鈺藉着敵軍的火光，看到那副白骨依然如故，不由溫柔一笑，取出腰間的火摺子，點燃了抱在懷裡的炸藥……
“阿颯，臨終前能再見你一面，真好……多謝老天眷顧～”
……
“嘣——”第二聲炸響開始！
沒有手臂的就倆人一組抱兩包炸藥，還自我調侃爲——“死也有個伴了”～
怕是再也沒有人，能將死亡看的如同兒戲了吧？
只因他們心裡明白，有國，纔有家。
他們身後是中原幾十萬的百姓，他們不能後退，他們必須爲國效忠，必須爲家死守，也是爲了成全自己的一片赤子之心！
“嘣——”第三聲炸在万俟嶽的營帳，竟叫万俟嶽固若金湯的硬氣功直接炸出了內傷。
“嘣！嘣！嘣！嘣！嘣！嘣……”
此起彼伏的爆炸聲響起來，沒有人激動，也沒有人高興，更沒有人歡騰。
有的，只是默默落淚的、依然立在原地的一萬多人，每個人都哭的隱忍而憤恨。
端木軍提着袖子拭淚，都說男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處，此時此刻他們竟不知究竟是該爲重創敵軍而開心，還是該爲送走夥伴而傷心，眼淚不住地流。
竹塵賦都哭的不能自已，葉廉清居然沒有哭，只是含着淚，但始終沒落下來！
待爆炸停止以後，葉廉清用內力將聲音擴散在每個人的耳邊：“天一亮，就要做好北狄強攻五里坡的準備，我們必須血戰到底，哪怕最後只剩一兵一卒，也要多殺幾個攔住他們南下的步伐！”
“江梧、竇鄒成、全盛威聽令，前去大峽谷等着，若有軍隊找到，先扔石頭往死裡砸，再次強攻就放箭，最後將人數擠滿峽谷，即刻將火把扔進挖好的斜坑中，用碎石堵住南邊的通道，從北坡開始倒桐油放火。過了巳時，整個燕州就是北風，沒有人在被大火猛烈灼燒時還能逃跑的，北風倒灌，只會將峽谷的桐油完全燃燒起來，記住時辰！”葉廉清說完那段熱血沸騰的話，就開始分別下命令，“江桐、賀知行、盛軒逸聽令，焚燬湯河的所有舟楫，讓他們不能越過湯河過來，再有，將做好的稻草人戰車全部推出去擋住箭雨。記住，必須以人的安全爲第一要義，知道嗎？推出去就全部撤退至安全地帶，蘆葦蕩在，遠處分不清真人假人。如果他們有會鳧水的好手游過來，來一個殺一個，來一對殺一雙！”
“雪魄，你帶逆風守在五里坡城樓，一旦開始用木械攻城門，或者用雲梯開始登城樓，你應該知道如何應對，務必將城門守一天！”葉廉清繼續一一吩咐着，“塵賦，刀大哥，若是他們再次放箭雨，就靠你們擋住最大和最強的攻擊力了。”
葉廉清站在校武場，沒有上臺子卻好似光芒萬丈般：“燕州城，我們必須守住！”
江梧上前，眉目冷峻，語氣堅決：“副帥，萬一五里坡失守，我們要想着留下敵軍屍體在這裡。”
葉廉清輕輕點頭：“我已經拜託刀大哥跟塵賦做好了機關，若五里坡守不住，就利用城樓再做一次陷阱，拖也要拖住！”
刀凜冽湊過來：“小清，慕遠他們帶來的炸藥已經用光了，有三分之一還是就地取材，北狄再攻進來，我們怕是擋不住了……”
“副帥，凌風谷天煞凌字隊隊長凌風、谷字隊隊長谷風各自帶了人求見副帥。”士兵來報！
葉廉清親自到城門口接見，奇奇怪怪的一堆東西：“你們這是帶了什麼？”
凌風拱手冷肅道：“回葉副帥，在下偃師凌風，也就是傀儡師，後面跟着我的是傀儡，可以替士兵進攻防守，減少己方傷亡。”
穀風拱手笑得很可愛，倆酒窩顯得有些稚嫩：“我是機關穀風，後面的是我的機關人和機關獸，也可以代替士兵進攻或者防守，很厲害的哦～”
葉廉清疑惑萬分：“可是我的百夫長說你們谷主和兩位護法都不在，你們就這樣來，會不會不太好啊？”
凌風依舊冷麪：“無妨。”
穀風翻個白眼解釋了一通：“不是，谷主說過不允許我們隨意插手朝堂之事的。半個月前，我們想着端木軍跟你們蒼甲軍是兄弟軍，應該也不會太差，何況守了那麼多年，邊境都安好，就沒管。誰知道……突然兵敗如山倒，我們都懵了！谷主一直不在凌風谷，端木軍也沒人想起我們，要是主動出擊我們又出師無名，因爲上次谷主替端木熙應戰万俟嶽，還被世人所詬病，尤其是朝廷裡那羣老古董，所以只能呆着了。昨天你們讓人送來犧牲的校尉，我們就立即給谷主用飛鷹傳信了，得令後，就想着組織一下人手，準備一些東西再過來！”
葉廉清明白了，永安二十七年春，万俟嶽率三萬士兵在三里屯的城門外叫陣，端木熙沒有理會，由於太祖皇帝（太平帝追永安帝廟號爲太祖，尊爲開國聖君諡號）病危，是以遲遲未下聖旨。
自古以來，無詔不得出兵，否則，輕削俸祿、處軍杖五十，重論謀反掉腦袋，再讓那羣飯桶胡說八道，怕是整個端木家都不能夠善終了。
事後居然還到處張貼告示，污衊凌風谷江湖之人企圖征戰天下，真是一羣酒囊飯袋！
她這次倒是很欣慰：“你們且放心吧，太子，哦不對，太平帝登基後，那羣只長了嘴巴沒長心的軟蛋都給革職查辦了，有兩個還下了大獄。太祖皇帝沒來得及乾的事，都叫太平帝用了‘一朝天子一朝臣’給解決了，雖然影響有點大，但還是能吃得消的～”
凌風只冷冷地回了一個“嗯”字就轉身領着傀儡美人，兀自進了五里坡軍營。
穀風一臉尷尬地道歉：“葉副帥，抱歉啊，凌風他……”
葉廉清拍拍他的肩膀笑道：“無礙無礙，走吧！”
穀風一邊走一邊說：“葉副帥，青鸞觀的姑娘們大約明日就能到，四季堂應該也是前後腳。嗯……您也知道，我們谷主不論男女，只要有天分、有意向就會帶進凌風谷培養的。”
葉廉清明白他的意思：“我知道，都是大浥的子民，不分男女都是！”
穀風這才真正放下戒備，開懷大笑，連稱呼都變了，哥倆好似的摟住葉廉清的脖子：“難怪你與我們谷主能做至交好友，原來看法都一樣～我跟你說啊葉二公子，青鸞觀的姑娘可是我們凌風谷最拿得出手的人，跟我們天煞不相上下！”
葉廉清當然知道，她知道，凌風谷分三部分——青鸞觀、天煞和四季堂，青鸞觀全是女子，不論是婦女、少女、幼女都稱爲姑娘，全是命苦之人，有的父母雙亡、有的被賣、有的流落；天煞大多爲男子（除采薇客棧、錢江酒樓其餘皆男子），且全部是殺手，一般身負血海深仇、或者孑然一身、也許走投無路；四季堂豐富許多，有商鋪店面也有鏢局和醫館（比如一鶴鏢局跟濟世堂），有綠林好漢也有胭脂鋪和江湖遊俠，男女摻半。
許鬧告訴她——“帥哥，我想在大浥朝自由自在地活着，就要有足夠的實力去對抗命運，我不想認命，所以我手下的人都是不肯被命運所驅使，不肯向命運低頭的人，他們有血氣，我就給他們機會好好活着！我是被人逼着認命的，我不希望他們也被逼着去接受，我只想我沒有得到的自由，他們可以代替我擁有！”
當初她回答她——“這太難了。”
許鬧無所畏懼地笑了——“是，所以我要迎難而上，這世上苦命之人太多了，我只管努力就是，不想那麼多，問心無愧就好了！”
葉廉清腦海裡想着這句話，豁然開朗：“但求問心無愧，也是我心之所願，所以我無悔地守着浥朝的江山，大哥如此、韜兒如此，職責所在。”
穀風聽着也樂了，眉飛色舞地比劃着，一點身爲殺手的沉穩樣和自覺性都沒有，整一個話癆：“對嘛對嘛，我們谷主也是這個意思，人生在世，問心無愧，死了也不後悔啊！”
葉廉清還沒說話，竹塵賦先一把將穀風拽到一邊，滿臉的不樂意。
穀風多少也是有所耳聞，有些尷尬地拍了拍自己的胳膊，恨不得縮成一團滾了——竹家主他打不過，只能躲着了，何況還是葉濁二公子的另一半，谷主說了，朋友夫，也不可欺！
葉廉清命所有人各司其職守在自己的位置，找了穀風：“敵軍現在大亂，端木軍這半個多月就吃飽了三頓飯，戰力不夠。你們能否用傀儡和機關術先打他們一個措手不及，這樣等他們反擊，我們也能少些壓力。”
凌風照樣惜字如金：“開門！”
葉廉清卻懂了，即刻帶人去城門口打開。
凌風、穀風二人帶着乒乒乓乓的一堆東西走出五里坡……
穀風架着一隻青鸞飛入敵軍，手上拿着葉廉清那裡借來的葉秦連弩弓，五十支五十支地放箭，殺的太過癮了！
凌風無語至極，沉默地站在高大的男傀儡身側，用蠶絲控制着傀儡美女攻入敵方。
起初還是頗有勝算，也耐不住北狄禁打，回過神就對那些機關人展開廝殺，利用自身力大無窮的優勢，毫不退縮！
一時間，竟不分伯仲。
穀風讓谷文的鳳凰放火，其實就是用機關將火把引燃後推送出去，點了敵營糧庫——禮尚往來，誰也別說誰狠～
突然之間，一把長柄刀劃破夜空，砍斷鳳凰的翅膀，谷文坐在鳳凰上險些栽倒。
谷嶽架着一隻黑熊衝過去，一頭頂上那人，卻見背後一人虎撲過來，斬馬劍捅破熊心，將谷嶽紮了個透心涼。
“夏侯勇士來了！”敵軍一片歡呼雀躍，“完顏勇士也來了！”
“我勒個天，夏侯章跟完顏賦都來了，該不會鍾離宿也來了吧？”穀風嘮叨的一邊甩暗器一邊控制着青鸞，一回頭差點嚇得栽倒了，“哎喲喂，我的天哪，北狄六大殺神到了四個，凌風，咱們玩大了啊！”