光緒二十五年，從紫禁城裡傳來一個消息：光緒皇帝病了！
這消息不脛而走，不出一個月，幾乎全國上下的人都知道大清的天子病得不輕。有人爲之擔心，有
人爲之慶幸。不過，知內情的人全明白，光緒皇帝沒什麼大病，西太后欲廢除光緒皇帝，她使出了這
招兒。
起初，西太后一口咬定光緒皇帝的病源是吃了康有爲弄進宮的一顆“紅丸”，致使大清的皇帝神
情恍惚。後來她又聽說了皇上渾身潰爛、氣虛遺\精，已經病人膏肓。總之，大清的皇帝活不了幾天了
。
此刻，西太后欲廢光緒皇帝猶如司馬昭之心——路人皆知。但她沒有料到反對廢帝的呼聲越來越高，更沒有料到洋鬼子也來干涉此事！
西太后囚禁了大清的皇帝，繼而又向外散發消息，說天子龍體欠佳，這不僅引起了許多人的主意，一些有實力的人士紛紛作出了反應。一天，西太后接到了一份特殊的奏摺——請安折。她剛讀了幾句便眉頭緊鎖，表現出十分反感的樣子。
原來，候補知府經元善呈了一份請安折，問候光緒皇帝的病情，並表達了居住在上海的僑民對大清天子的愛戴。摺子裡一句句問候皇太后的語言也沒有，這叫她如何能接受！
西太后很生氣，她將摺子隨手一擲，正巧，擲在了李蓮英面前。小李子多年來陪伴着西太后批閱奏摺，他早已忘了自己不過是宮中的奴才，朝中摺子，他可以任意去翻閱。西太后面帶怒氣，小李子知道摺子裡一定有惹惱太后的事情。李蓮英立刻打開摺子來讀，讀罷，他火上加油：“老佛爺，這還得了，摺子只向皇上請安，連一句問候老佛爺的話也沒有。這個經元善該殺！”
西太后“哼”了一聲，她心頭憤憤不平。小李子繼續說：“皇上親政近十年，他拉攏過不少人，如今這些人企圖以皇上壓老佛爺，他們也不認清形勢便盲目行事，這些人該殺！
西太后擺弄着手中的摺子，她陰冷的說：“該殺的人多着呢，這不，又是一份請安折，看來他們心裡惦念着皇上！”
李蓮英結果一看，原來是遠在吉隆坡和馬來西亞的華僑鉅商聯名恭請聖安的電報，電文中隻字未提皇太后，這叫西太后如何不生氣！
“老佛爺，這是流亡海外的維新分子搗的鬼。”
“哀家明白，康有爲、梁啓超跑到了外國，他們繼續蠱惑人心，企圖扶植皇帝東山再起，他們能得逞嗎？”
“不能！當然他們是異想天開！”
西太后看了一眼李蓮英，說：“雖說他們是異想天開，但他們的用心是非常險惡的，他們企圖以輿論來壓倒哀家，逼哀家放過皇上，可惡、可恨也！
“太后，皇上仍有擁護者，還真不如讓皇上賓天爲妙，那樣，老佛爺可以毫無顧忌的訓政了。”
西太后低聲責備：“狗奴才，你的人頭想搬家了嗎？竟然想到弒君！”
“不，不，奴才不敢！”
“那你剛纔是什麼意思？”
“奴才沒有把話說清楚，奴才的意思是：皇上體弱多病，只怕病入膏肓。”
西太后自言自語道：“皇上的確病的不輕，哀家應發佈諭令召天下名醫爲皇上診治！”
“爲什麼要這樣？”
小李子有些納悶兒，他知道老佛爺恨不得皇上立刻死去，爲什麼她還要極力拯救載湉的生命呢？西太后半晌才進出一句：“要讓天下的人都知道皇帝已經病入膏肓，狗奴才，你懂什麼！”
小李子一拍後腦勺，恍然大悟。
不幾日，西太后諭令天下名醫可以毛遂自薦，也可以由地方官員推薦，凡是自願爲大清皇帝診治者，一律可以入宮爲皇上診病。諭令發出後，立刻引起了朝野震驚，一些對大清皇帝尚存感情的人哀嘆不已，只怕皇上戰勝不了病魔；一些懼怕維新的人暗自慶幸，只求皇上一天天病重。
江蘇、浙江一帶有位名醫，名叫陳連方，此人是帝師翁同龢的好友，當大清皇帝“病重”的消息傳遍全國時，被解職回鄉的翁同龢動了心，他托熟人、花銀子，總算把陳連方送到了京城。他希望陳連方能以診治爲由見到大清的皇帝，一來探聽一下皇帝的病情，二來趁機帶去對天子的問候。所以，幾經周折，陳連方進了宮。
光緒二十五年六月，天很熱，邊個月來一滴雨也沒有下，空中充溢着悶熱，李蓮英身着絲綢太監服來到了瀛臺，他陰聲怪氣地叫着：“皇上，老佛爺口諭：請皇上即刻進宮，江浙名醫陳連方今日進宮診斷皇上的病情。”
光緒皇帝瞅了一眼令他噁心的小李子，紋絲不動，小李子又說了一句：“皇上，可別讓老佛爺等得不耐煩了！”
光緒皇帝仍動也不動，小李子急了，大聲喊：“皇上，老佛爺發起火來，奴才是勸不了的！”
王商走近皇上，懇求道：“皇上換一件龍袍，隨李公公入宮吧，奴才求皇上了！”
一見王商那副可憐的模樣，光緒皇帝心軟了：“朕早已將生死置之度外，可是，朕死不足惜，只怕又要連累這可憐的老奴，還有更多無辜的人。”
如此想來，光緒皇帝只好隨李蓮英入了宮。陳連方是地方大夫，軍機處的人只好在前面領路，把他帶到了養心殿。養心殿本事皇上的寢宮，如今多日無人居住，到處塵土飛揚，爬蟲滿地，很有些淒涼衰敗之感。
陳大夫按宮中禮節向皇上、皇太后行跪安禮，只聽得西太后溫和地說：“陳大夫免禮平身！皇上病魔纏身，哀家希望大夫能認真診斷，開出妙方，使皇上很快龍體康復。”
在陳連方聽來，西太后的語調很溫和，不像翁同龢描述的那樣冷峻而嚴厲。陳連方低頭答道：“草民會竭盡全力診治皇上的！”
“那就好”
陳連方偷偷地擡頭一看，他心中驚異幾分：“呀，皇上如此憔悴不堪，這哪兒像是三十歲左右的人，分明是五十多歲的老翁。太后雖然六十多歲了，但她體態豐腴，皮膚白皙，面帶紅潤，幾乎看不出一絲皺紋。她好漂亮！”
西太后與光緒皇帝面對面的坐着，西太后面帶微笑，光緒皇帝目光呆滯、消瘦不堪，只聽見皇上乾咳了幾聲，西太后忙說：“皇上氣喘不止、痰中帶血、厭食多夢，大夫可有妙方？”
光緒皇帝低頭不語，他留露出不耐煩的神情。陳連方伸出手來爲皇上把脈，他又看了看載湉的舌苔，敲了敲他的腹部，一副極其認真的樣子。陳連方驚喜的發現光緒皇帝並沒有什麼大病，他只不過有些精神恍惚而已。
西太后顯得有些倦了，她伏在案几上讓李蓮英爲她捶背。
“小李子，今天手怎麼這麼重！
李蓮英雙眼賊不溜秋的盯着大夫看，西太后有些不高興，因爲小李子手太重弄疼了她。李蓮英忙說：“老佛爺贖罪！小李子該死、該死！”
說着，他扇了自己幾個耳光。就在西太后與小李子分心之際，陳連方抓住皇上的手，在載湉的手心裡寫着：“翁，問皇上安！”
光緒皇帝猛地一怔，他立刻反應了過來，低聲說：“朕無大礙！”
儘管聲音很低，西太后還是聽見了，她馬上換了一副面龐，斥責道：“皇上，你諱疾忌醫，這樣下去會出大事的！”
光緒皇帝唯唯諾諾的答道：“是，親爸爸說的是。孩兒就怕吃藥，所以說無大礙！”
陳大夫立刻明白的皇上的艱難處境，他擬了一個能醫“百病”的藥方，交給一旁的太監，太監將藥方呈給西太后看，原來是：“紅棗三錢、枸杞子二錢、陳皮半兩、桂圓一斤、冬草一錢……”
西太后問陳連方：“皇上得了什麼病啊？”
“腎虧氣虛、肝脾火盛，須靜心調養纔是。”
“有沒有大礙呀”
“草民不敢說”
“說，恕你無罪”
陳連方望望光緒皇帝，又看看西太后，他吞吞唔唔地說：“草民醫學才淺，是在診治不了皇上的病，乞求太后開恩，賜草民回鄉！”
西太后心想：“借給你一個膽子，你也不敢說皇上沒病。像你這種人回鄉也好，可以傳播一下皇上病重的消息。”
陳大夫立刻明白的皇上的艱難處境，他擬了一個能醫“百病”的藥方，交給一旁的太監，太監將藥方呈給西太后看，原來是：“紅棗三錢、枸杞子二錢、陳皮半兩、桂圓一斤、冬草一錢……”
西太后問陳連方：“皇上得了什麼病啊？”
“腎虧氣虛、肝脾火盛，須靜心調養纔是。”
“有沒有大礙呀”
“草民不敢說”
“說，恕你無罪”
陳連方望望光緒皇帝，又看看西太后，他吞吞唔唔地說：“草民醫學才淺，是在診治不了皇上的病，乞求太后開恩，賜草民回鄉！”
西太后心想：“借給你一個膽子，你也不敢說皇上沒病。像你這種人回鄉也好，可以傳播一下皇上病重的消息。”
西太后臉一沉，說：“本該罰你五十大板，念你不是宮中太醫，就饒了你這一回，快快收拾傢伙滾出京城。”
“謝皇太后”