記得幾天前，張文亮好不容易捉來一直大蜻蜓，薄薄的雙翅，綠綠的眼睛，可我看了。他與皇姐姐捉住蜻蜓的兩隻翅膀，它就飛不了。玩了一會兒，蜻蜓一動也不動了，他們用小樹枝撥弄它，還是不動。張文亮說：“這隻蜻蜓死了，奴才幫阿哥把蜻蜓埋了吧。”
於是，張文亮拿來小花鏟，在山莊一處僻靜處挖了一個小小的土坑，三個人動手把蜻蜓埋了。
小皇子由此知道，死就是永遠被埋在地下。想到這裡，他不禁悲從中來，嚎啕大哭：“皇太子，請節哀順變，保重玉體。”
連稱呼也變了，過去人名稱他爲大阿哥，怎麼阿瑪一賓天，他成了皇太子了呢？小載淳定神一看是六額駙景壽——他的滿文老師。
景壽走到了小載淳面前勸他節哀順變。六歲的小兒怎麼懂得什麼是“節哀順變”，他只感到阿瑪要背埋在地下了，所以悲痛萬分，哭了一陣又一陣，好傷心。
哭累了，小載淳依偎在張文亮的懷裡睡了一會兒，醒了以後，一想到慈祥的皇阿瑪將被埋在冰冷的地下，他禁不住又放聲嚎哭。
此時，皇后已經亂了方寸，她只知道留眼淚，其餘的事情無暇顧及，她吩咐大臣們，一切按大行皇帝殯驗禮數變，至於殯驗規模以及具體事宜，她一縷不過問。在皇后看來，咸豐皇帝賓天，就像天塌下來一樣。
雖然懿貴妃此時也很悲痛，但她更需要一份冷靜。她清楚的認識到自己在羣臣中的地位遠遠不及皇后。多少年來，皇后已經仁慈之美德博的大家好評，即使今後有什麼政治上的掀天大浪，也不可能沖毀她那條“大舟”。可懿貴妃這隻小船現在還經不起任何的風浪，哪怕是小波浪也可能爲她打得粉身碎骨。
葉赫那拉氏必須冷靜的思考一下，如何才能爲她尋得一處避風的港灣。
熱河行宮煙波致爽殿裡哭聲震天，皇后、懿貴妃、麗貴妃、壽貴人已經七福晉、大公主、大阿哥等人已哭的死去活來。太監、宮女們一身的孝衣，大臣們一臉的嚴肅奔來奔去，忙着殯驗之事物，竟然無人說一句話，只聽得哭聲直衝九霄。
懿貴妃感到壓抑極了，窒息的空氣將把她壓碎。
“皇太后請節哀順變，懿貴太妃請節哀順變。”
六額駙景壽走向兩位皇嫂，欲勸兩位年輕的寡婦節哀順變。他一開口，懿貴妃便覺得他的稱呼很不順耳。她聽到清清楚楚，八大臣之一的景壽對兩位皇嫂的稱呼已經改變了，稱皇后爲“皇太后”，稱自己爲“懿貴太妃”，這表明她們的身份已經由咸豐皇帝的賓天而改變。
咸豐皇帝駕崩，皇后被尊爲“皇太后”，這便意味着新帝是她的兒子；而“懿貴太妃”不過是大行皇帝的遺孀，好像新帝——自己的親生兒子載淳，與她這個生母沒有什麼關係似的。豈有此理！懿貴妃豈能嚥下這口氣，皇上剛剛駕崩，他們的眼裡就沒有懿貴妃了，今後還有葉赫那拉氏的活路嗎？
想到這裡，懿貴妃乾脆改低聲抽泣爲嚎嚎大哭：“大行皇帝啊，等等臣妾，臣妾隨皇上而去也！”
懿貴妃呼天搶地的叫了幾聲，只見她雙腿一挺，昏過去了。這可嚇壞了皇后，衆嬪妃及大臣、太監、宮女們。皇后抹了一把眼淚，焦急的喊：“快把她擡下去，快傳太醫。”
太監、宮女們七手八腳的把懿貴妃擡了下去，太監火速的趕來，爲她診脈。
“懿貴妃乃傷心過度所致，需要靜養片刻。”
太醫爲她開了一副藥方，乃人蔘、紅棗、桂圓等，用老母雞汁煎熬，大補也。太醫匆匆告辭，皇太后仍不放心懿貴太妃的身體，親自詢問了太醫。太醫如實相告：“懿貴太妃身體虛弱，肝脾兩虛，需要
靜養調製。”
原來，懿貴太妃被太監、宮女們小心翼翼擡出靈堂，着實把安德海嚇了一大跳。他可真的怕主子有什麼三長兩短，這棵樹能乘涼的“大樹”萬萬不能倒下。小安子急忙上前，太醫正低頭專心爲懿貴太妃切脈，懿貴太妃迅速地瞄了一眼牀頭的金匣子，安德海全明白了。
這麼多年，別說主子的一個眼神，就是她的一聲咳嗽，小安子也能準確無誤地“翻譯”出主子的心聲來。小安子立刻從金匣子裡拿出一百兩銀子，揣在袖筒裡，他又能其他太監，宮女們都支開，趁太醫伏案開藥之際，悄悄塞給太醫一百兩銀子。
太醫立刻明白了安公公的意思，太醫見風使舵，在這兒，他可不敢得罪任何一個人。葉赫那拉氏的政治手段，他也略知一二，誰敢斷言這個女人不是中國第二個“武則天”。於是，太醫便耍了個滑頭，即順水推舟，賣個人情給葉赫那拉氏，又不會得罪其他的王公大臣。所謂什麼“肝脾兩虛”，乃一普遍現象而已，常言道：十人九虛。
萬一其他太醫複診，也會得出這個結論，自己不但任何責任，又能討得葉赫那拉氏的歡心，兩全其美也。太醫暗自笑了，既然得了一百兩白花花的銀子，又討好了懿貴太妃。葉赫那拉氏也笑了，咸豐皇帝的死，對於她來說，是人生的新起點，此時，她千萬不能與其他女人一樣，只知道悲傷，她必須給自己找一個安寧的環境，好好想一想今後的路應該如何去走！
懿貴太妃對身邊的太監、宮女說：“都下去吧，我想靜一靜。”
太監、宮女們連忙退下，唯有小安子磨磨蹭蹭留在葉赫那拉氏的身邊，一見四處無人，小安子壯着膽子說：“主子，大行皇帝已去，奴才能爲主子幹些什麼呢？”
懿貴妃白了小安子一眼，談談的說：“讓我好好的睡一覺，雞湯燉好了嗎？放在竈上別涼了，等我醒來後馬上捧來。”
“嗻”
小安子知趣的退下了。他知道主子的確是累了，也的確是餓了。自從皇上賓天了，誰也沒有睡過一場安穩覺，沒有吃過一頓好飯。每次御膳房傳來問話：“用膳否。”
皇后總是冷冰冰的說：“哀家不用，去問問別的娘娘用否？”
皇太后不吃也不喝的，其他的嬪妃怎麼能大吃大喝呢，就這樣，懿貴太妃已經餓了好幾頓了。說到疲倦，更讓懿貴妃難以忍受。按宮廷禮節，皇太后可以坐在椅子上，而嬪妃們必須跪在靈前。她們不但跪在地上，還要身穿孝服，不斷地嚎啕大哭。皇太后默默地一個勁兒的流淚，她並不哭出聲音來，而懿貴太妃等人必須放聲大哭，折騰了一天，可把懿貴妃給累垮了。
此時不能垮！還有更重要的事情需要葉赫那拉氏去做。於是，她靈機一動，計上心來，便“上演”了剛纔的那一幕。皇后乃是寬容大度之人，她不會讓身體虛弱、難以支持的人跪在大行皇帝的靈前的，這樣，懿貴妃得到了喘息的機會。不然的話，恐怕此時懿貴妃還和其他嬪妃一樣，傻呆呆地跪在大行皇帝的靈前呢。
懿貴妃的確困極了，她一閉上眼便發出了輕輕的鼾聲，小安子輕手輕腳地爲她放下帳簾，又在臥房裡燃了幾根香。他想讓主子甜甜的睡上一大覺，也做一場美夢。
懿貴太妃漸漸地進入了夢鄉：她發覺自己到了一個奇異的天地裡，四處五彩繽紛，悅耳的仙樂縷縷傳來。彷彿她正坐在一艘大船上，載沉載浮，大船在水中顛簸着。好像水連天、天接水，並沒用岸邊。她的周圍只有太監和宮女，找不到一個熟悉的人，哪怕是皇后、麗妃、大阿哥、大公主、七福晉、連一個人影也沒用。
她坐在綵船上悠悠盪盪，好不快活。她的周圍香氣繚繞，白霧瀰漫，船上也好像沒用掌舵人，任水波推助大船。分不清東西南北、分不出天與地、分不出黑夜與白晝。
突然，從空中傳來一聲呵斥：“蘭兒，你這個負心女，當年我與你情深似海，可你進了宮，把我給忘了。”
她定神一看，是當年的情哥哥榮大哥。只見榮大哥一手持一隻大斧向她劈來，她正欲躲開，卻又發現恭親王奕從天而降，一手奪下榮大哥手中的大斧頭，一手將行兇者捆綁起來，押走了榮大哥。她終於舒了一口氣兒：“好險啊，對，小六子是可信賴之人。”
她正想倚在綵船上休息一會兒，咸豐皇帝飄忽而至，他從東南蓬萊仙閣那個方向直奔而來：“愛妃，朕在天宇裡甚感寂寞，特來邀愛妃一統前往天宇，共享天倫之樂。你與朕在天宮裡恩恩愛愛，再生一個小皇子，朕讓他當天皇，好嗎？”
說罷，他一手將懿貴妃輕輕的抓起，捏住手心裡，直奔天宮。
小安子在後面追來：“主子，主子，小安子救你來了，莫信皇上之言，天宇是萬萬不可去的。你的陽壽尚未盡，還有更多的榮華富貴等着你哪，快隨小安子回來。”