慈禧太后嘴上雖然這麼說，而實際上並沒有馬上看望慈安太后。她養足了精神，想好了主意，這才款款的來到了坤寧宮，以看望東太后爲名，前來商議“垂簾聽政”之大事兒。
“姐姐”
西太后一語未了，她哽咽的說不出話來，淚水簌簌的直往下落。東太后掩面抽泣，悲慟萬分。西太后撩起帕子，親自爲東太后拭淚：“姐姐，你還記得先帝的臨終囑咐嗎？”
東太后一字一句的說：“共輔阿哥，保佑我大清江山。”
西太后抓住機會，迫不及待的說：“對，你我姐妹要共同輔佐阿哥，振我大清。可是肅六那老東西在熱河之時，也太囂張了。回到京城，他跑到軍機處耀武揚威，以顧命大臣爲“護身符”，他還把我兩宮太后放在眼裡嗎？
東太后嘆了一口氣說：“肅六的確張狂，也不知道老六是怎麼想的。”
西太后打斷她的話，嗆着說：“不管老六是怎麼想的，我們兩宮太后都應有自己的主見。”
“姐姐，想我們在承德之時，因爲董元醇上書‘皇太后暫時處理朝政’一事兒，肅順、載恆、端華、等人便大作文章，欺負我們孤兒寡母的。大殿之上，驚嚇皇上，嚇得皇上哇哇大哭。如今他們回到京城又迷惑衆臣，如果再勾結外國人共同來對付我們，可怎麼辦啊。”
本來，東太后就討厭肅順這個人，她總覺得肅順粗魯不堪，目空一切，欺負弱小，有恃無恐。現在被西太后一躥動，她也同意除掉肅順及其餘黨，但具體事宜還應與恭親王商議再定。當夜兩宮太后便請恭親王奕入宮密談。
安德海連夜到了恭王府，恭親王已經休息了，家丁來報：“王爺，宮裡的安公公求見！”
恭親王一聽便知是西太后派他來的，奕二話沒說，披衣坐了起來，說：“讓他稍等片刻，本王爺這便到書房。”
恭親王隨小安子到了皇宮，他在坤寧宮裡見到了兩宮太后。
“母后皇太后吉祥！聖母皇太后吉祥！”
東太后連忙說：“老六，免禮，都是一家子，不必如此拘禮！”
“謝太后。”
西太后示意奕坐下了，她有事兒相商。恭親王奕在兩位皇嫂面前不再拘禮，也不再保留什麼，他冷靜的分析了一下“北京派”與“熱河派”雙方的局勢。最後，他確認肅順等八大臣以“贊蘘一切事物”爲理由，一定是獨攬朝政，對兩宮太后及恭親王十分不利。目前，他竭力贊同“皇太后暫時權理朝政”之主張。
其實，未進宮之前，恭親王已經反反覆覆把肅順與西太后掂在手心裡，掂來掂去。對於肅順等人目無恭王爺，專橫跋扈之囂張氣焰，奕早就看着不順眼了。而對於葉赫那拉氏，他也不是那麼的欣賞。他總覺得西太后有政治野心，不想東太后那麼善良、溫柔。
可就目前的形勢來看，他恭親王必須聯合兩宮太后共同對敵。比起狡猾、奸詐的肅順來，西太后的政治資本少之又少，她畢竟是女流之輩，又沒有什麼背景和靠山，如果目前把葉赫那拉氏推上政治舞臺，將來對自己勢必有用。
“女人總比男人好對付。”
奕此時下了一個錯誤的斷語，他竭力慫恿兩宮太后垂簾聽政，卻爲自己釀了一杯苦酒。此時，奕看得出來葉赫那拉氏急於登上大清的政治舞臺，她那焦灼不安的神情告訴奕：“我已經等得不耐煩了！”
東太后只知道哭，她哭的好傷心，奕更明確的認識到：所謂兩宮垂簾聽政，實際上是西太后代理朝政；奕在心裡反覆問自己：“把葉赫那拉氏推向前臺，前景如何？如何？
奕的腦子亂極了。這時，只聽的西太后冷靜的說：“肅六那老東西，根本不把咱們一家人放在眼裡，迴鑾的路上，他們三番五次的加害於我們。是可忍，孰不可忍。”
東太后抹了一把淚，也跟着說：“是啊，六弟你有所不知，一路上我們孤兒寡母的有多麼的淒涼。一個月前，大殿之上，肅六大吵大鬧，驚動聖駕，嚇得皇上尿了我一身，不是我大聲呵斥，他肅六說不定能動手呢。”
恭親王越聽越生氣，他豈能容忍一個外人欺負兩位皇嫂，他從牙縫裡擠出三個字：“殺肅順！”
東太后驚駭萬分，西太后得意洋洋。這樣，大清皇宮裡拉開了辛酉政變的序幕。
震驚全國的“辛酉政變”又稱“祺祥政變”。
公元一八六一年，爲辛酉年。這一年有兩個年號。即：咸豐十一年和祺祥元年。“祺祥”是咸豐皇帝駕崩後，由匡源擬定的。這兩個字出自於《宋史樂志》中：“不涸不童，誕降祺祥”一語。據釋，水枯曰“涸”，河流塞住也叫“涸”；而“童”指山禿，草木不生叫“童山”。“不涸不童”就是說河流暢通，山川茂盛，地盡其利，物阜民生，故而“誕降祺祥”。
按大清律例，一般是新帝行登基大典後再頒年號。但咸豐皇帝賓天后，肅順等人把六歲的小皇上扶上了龍座，就忙於擬定年號，一則處於政治上的需要，而來處於經濟上的原因。
肅順等八大臣受先帝遺詔，贊襄一切事務的。他們扶起了一個小皇帝，頒發新年號，以示咸豐皇帝年代已經結束，而進入了一個全新的年代，在這個全新的年代裡，八位顧命大臣有着舉足輕重的地位；從經濟上說，當時咸豐皇帝逃往熱河時，官票迅速貶值，銀價上漲，物價昂貴，民不聊生。他們在新的年號裡必鑄新錢，以取代舊銀票，以整頓銀市、穩定市場經濟。
當時，在熱河性宮裡，兩宮太后欽定這個年號後，即向全國下詔書，咸豐十一年改爲祺祥元年。“祺祥”二字本是吉祥如意之意，卻沒有給八大臣帶來任何好運，他們八個人在祺祥之年，有的被殺，有的被逐，結束了他們一生的政治生涯。
恭親王奕與兩宮太后密談後，當夜他又回到了恭王府，奕回到王府，哪兒能睡得着。他披了一件大襖，獨坐在書房裡，靜靜地思索着。恭王府裡還有一個人難以入眠，她便是六福晉。上半夜，小安子匆匆忙忙請走了奕，她就一直提心吊膽的。這位福晉是大學士桂良的女兒，她從小受過良好的教育，聰明嫺熟、知書達理，深得丈夫恭親王的愛戀。夫妻感情很好。
平日裡，六福晉並不熱衷於朝政，她只是盡心盡職做一個賢妻良母。此時，她雖不清楚朝中究竟發生了什麼大事兒，但從深夜之時，兩宮太后召見恭王爺來看，一定發生了什麼事兒。她深知，朝廷上下爲了爭權奪利，殘殺、吞併之事兒不足爲怪，她替丈夫奕捏了一把汗，她只求平平安安的生活，並不像她的皇嫂西太后那樣利慾薰心。
六福晉端上一碗熱雞湯，輕輕地放在奕的面前：“王爺，深夜天寒，喝幾口雞湯暖暖身子吧。”
“福晉，你怎麼還不睡。”
奕拉着妻子的手，他感覺的望着妻子。福晉小聲問：“事情很嚴重嗎？”
奕點了點頭，他真不願意把你死我活的殘殺告訴妻子，但他又怕福晉亂猜一氣，於是，他儘量平淡的敘述着這件事兒：“福晉，朝中將發生一件大事兒，明日我和你阿媽必須辦這件事兒。有一定的危險，不過，我們會小心再小心，以保全自己。萬一我們失手，或者情況有變，你立刻帶着女兒暫住孃家，千萬不可參與朝政。如果我有不測，你一定要把咱們女兒養大，好好活下去。”
聽丈夫這麼一說，六福晉不禁淚如雨下。在她的心目中，丈夫是一座山，一方天，在丈夫的臂彎裡，聽丈夫這麼一說，六福晉不禁淚如雨下。在她的心目中，丈夫是一座山，一方天，在丈夫的臂
彎裡，她可以盡享榮華富貴、天倫之樂。可是，這方天會塌下來嗎？六福晉迷惑着看着一些，一些
輕輕地爲妻子抹去眼淚。
“福晉，別哭了，我不會出事兒的。”
一些說這句話的時候，連他自己心裡也沒有譜兒，成敗一舉在明天。
恭親王奕走後，東太后覺得有些疲憊了，便壁燈就寢，而西太后這邊燈光未滅。她那裡能睡得着。十幾年了，葉赫那拉氏由一個秀女到貴人、妃、貴妃、太后，一路艱辛，耗盡了心力，終於換來了今天。可明天將會出現怎麼樣的局勢呢？她當然會往好處想，她希望奕馬到成功，生擒載恆與端華。但她也不能不往壞處想一想，萬一奕失手或與載恆端華反戈一擊，豈不很糟也。那千辛萬苦換來的如今之殊榮將毀於一旦。
今天的西太后早已經不是當年的秀女蘭兒，她夢寐以求的政治權利眼看就要到手，她不能退縮，寧死也不退縮。
西太后徹夜未眠，她眼見東方泛出了魚肚白，她披着一件大衣站在窗前，一陣冷風透過窗子縫隙，直吹過來，她不禁打了個寒噤。