宴席散去，恢弘的皇宮又恢復往昔盛平，入夜時候，燈火闌珊，樹影婆娑，搖曳燭影映照在國主容光煥發的臉上，那款款笑容，露出難得的和藹可親之色，氣定神閒地閉眸淺笑：“你可想清楚了？”
“兒臣想清楚了。”身後安溪保持福禮之姿，輕垂的頭，將以往的傲嬌遮掩地不見絲毫，乖巧又懂事道：“之前是兒臣不懂事，惹您不高興了。”
“你知道就好。”國主滿意的點了點頭，道：“這應宇熙是上庸國世子，地位顯赫，知書達理，自幼習舞寫字，這琴棋書畫樣樣精通，性格又溫和……”說到這裡，見安溪面無動容，國主又緩緩搖了搖頭，暗暗嘆息一聲：“罷了罷了，這些之前就跟你說過，想來你也不感興趣，你無非就是看上應宇熙品貌驚人，模樣上佳，這才上趕着來問我要人？”
安溪頗爲不好意思似的，將頭往國主懷裡埋了埋：“還是母親最懂我，不過這兩國交綁，我身爲皇女，理應義不容辭，更何況，世子如此佳人，焉有拒絕之理？”
“你呀，總算說了一句像樣的話。”國主無奈又寵溺地摁了摁她額頭。
“可是，”安溪有所顧忌似的，努了努嘴：“鎮淮王和應宇熙好像有段緣分，要是應宇熙不答應，或者鎮淮王不同意……那怎麼辦？”
“她敢！”國主長眉一揚，厲聲打斷，鄭重其事道：“我國與上庸國相安無事多年，這幾年弈府壯大，我國經濟也已遙遙領先，上庸國忌憚，這才提出聯姻，想借和親來維持和鞏固兩國關係，但這和親，往大了說是兩國邦交，小了說，也是女兒婚姻，自古婚約都是父母之命，媒妁之言，豈能由他二人草草做主。”
見國主如此慷概激言，安溪登時委屈巴巴：“母親那麼心疼安華，我還以爲……”
“安華這孩子是不錯，但始終不是我的親骨肉，你纔是我女兒，王室唯一的血脈。”國主拉着她的手，道：“我的女兒，我不要你建功立業，你只要健康快樂，平安一生。”
安溪眼中登時飽含深情：“母親……”
因安華緣故，母女多年不曾互訴衷腸。這些年安華風頭出盡，百姓心中早就忘了她這個大皇女，就連國主也對安華讚賞有加，什麼金銀珠寶、官職爵位，隨她挑選，享有一人之下萬人之下之地位。安溪自幼便視安華爲眼中釘肉中刺，見國主對她恩寵備至，更是心生不甘，與國主之間不免心存芥蒂，此時聽得國主肺腑之言，安溪心中複雜萬千。
事實上，國主心中亮如明鏡，清楚地知道，若立安華爲儲君，不僅少操心多省力，還是衆望所歸。安華的才能，百年難遇，是令國之驕傲的佼佼者。但安華有百姓愛戴，有千軍擁護，可安溪卻只有他這個母親。國主撫着安溪的頭，叮囑道：“不過你也要記住，不管如何，安華爲臣，你爲君，她會輔佐你治理好淮寧國，你也要謙虛向學，多信任於她。”
“我知道了。”安溪嘴上雖然是這麼應的，但是心裡想得卻是遲早有一天，她要讓安華身敗名裂。
國主知道她的口是心非，語重心長道：“遲早你會明白，你的敵人不是安華，而是那些對淮寧國虎視眈眈的外人。”
……
從國主寢宮出來，月已掛上西廊，清輝遍撒琉璃瓦，燈火明月交相輝映。和暢的夜風打在安溪臉上，那明眸之中適才有的乖巧懂事登時蕩然無存。她伸個懶腰，哼着小曲，步伐輕快地往自己宮中而去，臉上流露出計定於心的穩操勝券，心滿意足得彷彿即將完成一樁偉業。
她剛繞過後花園，這時，天已黑得徹底，一直跟隨在後的澤悅忽然三步並作兩步追上前來，謹慎截住安溪，卻沒說話，只是極爲小心翼翼地偏頭示了個意。
安溪見他支支吾吾，神色奇怪，便端着一臉困惑順着他視線往左一瞧。
這不瞧還好，一瞧，安溪一雙眼睛都瞪大了。遠處水木清華，輕霧瀰漫，百花盡態極妍，開得潑潑灑灑，應宇熙坐於涼亭之中，面罩白紗，手撫瑤琴，一挑一捻，風流蘊藉，臺階之下，一樹招搖的紫蘿樹下，安華劍攜三分明月，舞劍弄花，實乃人比花嬌，花似雪，清影撥弄，鏡中月，莫說伺候左右的丫鬟小廝，就連這邊的澤悅，也看得入了神。
“果然是天生一對，很是登對嘛。”不多時，安溪冷哼一聲，面露譏諷。
澤悅這才彷彿被潑了一瓢冷水，頓時激靈過來，生怕叫安溪瞧出自己適才流露出一絲欣賞，倉皇無措間正不知道該說什麼，安溪旁邊的丫鬟已義憤填膺地主動請纓：“天已落幕，他們竟然還孤男寡女明目張膽地幽會，簡直就是沒把大皇女您放在眼裡，奴婢這就替大皇女上去好好‘提醒’一番。”
“等等。”安溪卻神情雅緻，絲毫不惱，攔下擼起袖子就要上去棒打鴛鴦的丫鬟，不慌不忙道：“他們半夜幽會，怎麼就是不將我放在眼裡了？”
丫鬟理直氣壯：“既然國主已經答應您和應宇熙的婚事，他們二人理應保持距離纔是！”
安溪笑了一下，不以爲意：“可是這樁婚事如今尚未昭告天下，他們尚且不知，不知者無罪。”
“啊？”丫鬟和澤悅不約而同地愣住了。如此通情達理、善解人意，簡直就不是大皇女的一貫作風。二人你看看我，我看看你，有那麼一瞬，懷疑大皇女被人掉包了。片刻，丫鬟收斂了幾分氣焰，考慮周全地提醒道：“正是因爲他們不知，就更應該上去提醒，若是二人當真情根深種，此事怕是不好善了。”
“我就是要他二人情根深種，難分難捨。”安溪手握乾坤，勾出一抹狡黠笑意：“不然這戲，可就不好看了。”
丫鬟有些雲裡霧裡：“大皇女的意思是……？”
“待他兩人情到濃時，聖旨一下，到時候，安華只有兩個選擇，違抗聖旨，忍痛割愛。”安溪笑地冷血無情：“你說，這兩個人抉擇，哪一個不足以要了她半條命？”
丫鬟和澤悅恍然大悟，卻也不寒而慄，心道難怪大皇女之前還堅決反對和親，現在忽然轉變態度，原來是想借此機會，報復安華。
一琴彈畢，風也停了，安溪看着遠處那雙倩影，笑而不語，轉身拂袖離去。而安華卻並未如她所想那般與應宇熙花前月下念念不捨，而是轉身收了長劍，負手而立，應宇熙給她斟了茶解渴，她睨了一眼，也未接，只是保持着一貫的風度與禮貌，平靜道：“我雖救你一命，如今你長途跋涉，遠道而來，以舞答謝，如此，你我算是兩清了，從今以後……”
“一舞就還清了救命之恩？”應宇熙放回茶杯，打斷她，清秀俊雅的臉，蘊含着清淺笑意：“我的命，不至於如此廉價。”
安華知他要糾纏的心，只是笑笑：“不是你的命廉價，是你的舞，彌足珍貴。”
本是讚賞之言，看應宇熙聽後，臉色卻是一僵，默然半響後，視線低垂下去，無盡失落如海水般纏繞上來，失笑：“看來鎮淮王是要與我劃清界限了？”
“兩國和親，並非兒戲。”安華撇過頭去，侃然而立，看不出任何情緒起伏：“你和安溪的婚事，勢在必行，如今國主即知你我過往，你我理應保持距離，莫要再落人口實才是。”
見她口吻冷淡，態度堅決，應宇熙一時心亂如麻，脫口道：“那我立刻寫書向父親請求，跟你和親！”
話一失地，周遭丫鬟，小廝，包括安華和他自己，都紛紛愣住了。
無論是淮寧國還是上庸國，男子求婚，便是不知羞恥，有辱門楣。安華一沒想到他對自己 ，竟心存愛慕之情，更未料到，他如此直言不諱，不顧身份地位，對她當衆表白，實叫安華有些情以難堪。
良久，安華總算回眸看他，英宇的劍眉之下，不知是驚喜，還是道不明的傷感，嘴角牽出一個苦笑，淡淡道：“別鬧了。”
“爲什麼？”應宇熙喊住作勢要走的安華，開口質問：“就因爲我是上庸國人？”
安華的母親，便是國主的親妹妹，她曾也是淮寧國首屈一指的大將軍，英勇無敵，屢立戰功，但兩國交戰，豈能無傷。當年因和上庸國爭奪邊境的礦土，而掀起一場大戰，此戰一戰經年，她母親也戰死於上庸國軍人之手。安華閉了閉眼，痛定沉思，半響，只道：“別胡思亂想，時候不早了，早些休息。”