“你放我下去，我不要回去……！”
從長寧城東門出城，躍過金繞山，渡過糜江河，一路上都是簡一的鬼哭狼嚎。
弈南初權當她是厭惡排斥那些親友，並未在意。滿腦子都是這兩車禮品一車人，外加二十來位精兵侍衛，風風光光，浩浩蕩蕩進村時，給足簡一的百般體面。但簡一可並不這麼想，一路山纏着弈南初苦口婆心勸說一路無果，此時坐在轎廂中，擺着一張臭臉，想來爲今之計，只有兵來將擋，水來土掩了。
二人各想其事，皆沒想到，率先來的，竟是劫匪。
糜江河上岸不遠，便是逼仄冗長的一線天，此處是東荒地區人員入城的必經之地。
東荒早些年貧困潦倒，乃是出了名的貧瘠之地，直到十幾年前，國主大病，宮中醫官遍尋天下藥材，終在東荒求得一味稀有藥材，讓東荒百姓看到一絲商機，便靠着養殖挖掘藥材維持生計。這幾年，商人常攜大量銀錢前來做交易。東荒邊境的土匪便瞧上這易守難攻的一線天，常年聚守此處，越貨劫財，日漸壯大。
土匪的頭目名叫屠萬鶴，生性狡詐，擅兵擅戰，朝廷前前後後派兵前來圍剿數次，他們每次都能全身而退，並再次捲土重來，讓朝廷束手無策。
弈南初經常外出辦事，聽說過這裡有窩土匪，爲以防萬一，便率先讓一小隊人馬帶上少許珠寶先過，確定安然無虞後，弈南初等人方纔通過。儘管弈南初已如此小心，但仍沒有放鬆警惕，全程戒備。
簡一不知其中厲害，仍抄着手忙着生悶氣，外面風聲窸窣，卻靜得詭異。弈南初薄脣抿緊，收斂了幾分漫不經心，警覺的視線一直留意竹篾之外的風吹草動，就連外面侍衛的腳步聲，也輕得杳不可聞。
這種箭在弦上蓄勢待發的緊迫感，終於引起了簡一的注意。
正待詢問，這時，上方驟然響起滾滾悶雷，步轎劇烈晃動起來，而滾雷之音，越逼越近，彷彿千軍萬馬，馳騁而來……簡一意識到不對勁時，弈南初已撥開竹篾，不知看見何物，素常一張雲淡風輕的臉，竟在這一刻坦然色變。他青筋暴跳，厲聲命令：“停轎！”
步轎瞬間轟然落地，簡一身形不穩，往前一頭栽去，險些撞門而出外，好在弈南初身手敏捷，溫熱而有力的手將她的腰往後穩穩一託，簡一便順勢回身，一頭栽進他的懷中。那青墨的袖袍中，還溢滿着“遺夢”的芬芳。
外面，雷聲滾動，大地戰慄，侍衛慘叫連連，兵荒馬亂，但不過一刻功夫，便徹底安靜下來。
逼仄的峽谷，霎時間，又寂寂無聲。
簡一這才探出一雙視線出去，登時嚇得屏住呼吸，張口結舌。
她才發現，哪裡有什麼悶雷，那是匪寇從上方拋下的巨大滾石。每一個滾石像是通過精密計算，攜着千鈞之重衝刺而下，卻在離三頂步轎三尺之遠處堪堪停下，將步轎團團圍住，使之進退維谷，寸步難移。而零零散散分佈在外圍的十來位侍衛，已被滾石碾壓成殘肢斷戟，橫七豎八，倒下一片，汩汩涌出的鮮血，在土黃的沙礫上，勾勒着山川。
黑壓壓的人，腰繫繩索，從山頂之下一躍而下，跟野獸一般，發出捕獵之後，像是慶祝勝利之時的尖銳嘶吼，“呀呀呀！”“嚯嚯嚯！”前後呼應，此起彼伏。
這些土匪便如張着血盆大口的洪荒猛獸，見人便砍，手段及其殘暴。饒是弈南初帶上的全是弈府精兵隱衛，但對方人多勢衆，又個個英勇，能拖住一時三刻，已是萬幸之至，再纏鬥下去，後果不堪設想。
“此地不宜久留，你找到機會，就趁機逃走。”弈南初見勢頭偏弱，在簡一耳邊囑咐一句後，便從轎座中拔出兩把利劍，一把遞給簡一，一把緊握在自己手中，隨之劈開轎壁，站在土匪的視野中，蕭索的背影，挺拔玉立。
簡一隻知道弈南初這人在經商之上有遠見謀慮，卻不知他的劍法竟也如此出類拔萃。土匪招式雜亂，一腔孤勇，提刀便上，而弈南初有着一套成熟的劍法，招式的制動間，竟能穿雲裂石，以一擋十，遠勝那些所謂的“精兵武士”。
終於，土匪頭子屠萬鶴坐不住了，他騎在高大的馬上，手持狼牙棒，輕提繮繩，驅馬前行。
“大哥且慢。”忽然叫住屠萬鶴的，是個一身黑色騎裝的女子，女子蒙着面紗，流水明眸溫柔地打量着弈南初：“這男人我瞧着還挺喜歡的，大半年沒碰過男人了，還請大哥高擡貴手，給我留個活口。”
“呵！”屠萬鶴冷眼瞅她一眼，嗓音粗狂；“就你出息！”
這時，跟弈南初並肩作戰的侍衛已經身負創傷，但眼中卻滿是剛毅，唯有對弈南初說話時，隱隱閃出一絲懊悔和自責：“對不起少主，我們先來回走了一趟，確實沒看見人，不知道這夥人從哪裡冒出來的……”
“哈哈哈！”這時，屠萬鶴大笑起來，他驅馬前來，俯瞰着底下不堪一擊的寥寥數人，眼中盡是輕蔑和諷刺：“就你們先前那點東西，打發叫花子呢，這上下山劫一趟，不得動用點器材人力啊，咱兄弟們說不準還得倒貼，誰願動啊？”
說着便找人盤點了弈南初這次所帶物資。
轎子中幾乎沒有現成的銀兩，全是珍貴的玉器和珠寶，在天光之下，熠熠生輝。
“這纔對嘛！”屠萬鶴心滿意足，大手一揮：“這些全部收起來，還有那個男人。”他指了指弈南初：“老二說這男人長得不錯，她要了，下手輕點，別弄傷了皮，毀了容，你們二當家地可是要發火的。”
“囂張！”弈南初哪裡受過這等奇恥大辱。以最快的速度解決纏住他的人後，長劍鋒芒直指屠萬鶴。
屠萬鶴力道剛強，出招有力，但弈南初卻借力打力，佔盡上風，不消片刻，弈南初便削弱了土匪大半氣勢，竟打得屠萬鶴節節潰敗。屠萬鶴看出對方實力不容小覷，決計不與他的劍正面交鋒，全部暗地出擊，想打他個出其不意，但弈南初巧捷萬端，仍能一一拆解。無計可施下，屠萬鶴忽然注意到轎子後面，正躡手躡腳準備潛逃的簡一。
當狼牙棒一個飛馳電掣，自簡一胸前橫閂而來時，簡一花容失色，幸得腿一軟，癱軟在地，才逃過一劫。
但屠萬鶴乘勝追擊，其餘土匪小弟也看出他們老大意圖，立刻攔住簡一去路，簡一哪裡見過這種陣仗，就着弈南初給她的長劍便是一招“亂刀剁肉”一通胡砍。開始屠萬鶴還被她招式唬住了，但到後面，看她眼神就跟看猴耍戲沒兩樣。
很快，簡一的脖子上就架滿了各種刀叉劍戟，明晃晃的，照得她睜不開眼。
“放了她！”弈南初見狀，手中游刃有餘的劍，登時滯住，以至於後背竟生生承下一劍，可他連悶哼一聲都沒有，一雙精銳的目光與脅持蘇媚的屠萬鶴對峙：“她身上什麼都沒有，你抓她沒有任何意義。”
“那可未必。”屠萬鶴叉着腰，見他如此失態緊張，反倒是胸有成竹起來：“軟肋這個東西，你應該好好護在左右，落在敵方手裡，不就任人拿捏了嗎？”
看着衆矢之的的簡一，弈南初默了片刻，卻不以爲意地笑起來：“她不過一個贅妻，你殺了她，我正好換一個貌美如花妻子，正合我意。”
簡一聞之，氣得肺都炸了，彷彿害怕和恐懼都被炸到了九霄雲外，完全忘了自己先下的處境，當即就一邊掙扎，一邊破口大罵：“弈南初你混蛋！”
“虧我煞費苦心幫你拿到繼承人身份，殫精竭慮才讓香料暢銷全國，我待你是恩重如山，你卻薄情寡義，如此對待我！”
“弈南初！你過河拆橋不是人！”
……
屠萬鶴大抵嫌她太吵，讓手下堵住了她的嘴。但屠萬鶴並未打算善罷甘休，而是依言照做，果真將劍放在簡一脖子上，“你可是你說的。”屠萬鶴慢悠悠地道了一句後，手上一用力，血從簡一脖子溢流而出。
“等等！”弈南初上一刻還淡定自若的臉，瞬間變色。
屠萬鶴停下動作，挑眉：“怎麼，終還是心軟了？”
弈南初緊了緊拳頭，似在做一個艱難的抉擇，最後，終還是妥協了：“怎麼樣才肯放過她？”
“早這麼說不就好了嗎？看把你女人嚇的，小臉都白了。”屠萬鶴釋然一笑，故作疼惜地摸了摸簡一的臉，調侃一兩句後，轉而再面對弈南初時，卻是一臉的高高在上：“將你的劍扔了，並將自己綁起來，我便立刻放人。”
此舉無疑送死。
“少主，萬萬不可！”手下下跪懇求：“我們拼死一戰，一定護您安全出谷！”
弈南初恍若未聞，猶豫片刻，只問：“你說到做到？”
“少主！”手下臉上悲壯。
屠萬鶴委婉一笑：“你還有別的選擇嗎？”
弈南初沉吟半響，擡頭再次望向被牽制的簡一時，眼中竟然閃過一絲幾不可查的深情與眷念。
這一眼的對視，讓簡一懵了。