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大乘的夏來得快，去得也快。七月的風，已有了些許秋的微涼。
趙安然一身素白站在窗前，靜靜的。
舅舅就要赴任鄞州了。聽說，皇上爲了舅舅專心公務，免於內宅瑣事分心，特在京城另賜府邸，安置外公和舅媽、表哥、表姐、表弟。
當今統治下，大乘全境十一個州，鄞州是所有州縣中最要緊的一處，鄞州地處臨州正南，南靠崇嶺，東臨騰山，西臨廣闊海域。可謂是進可攻、退可守的軍事要地，更是下川、鄆州的軍事補給、交通要塞。
當今外放舅舅任鄞州知州，實是明降暗升。
當今定是看中了舅舅的耿直，亦相信舅舅不會貪墨。現在皇上奪了外公的官，在京城沒了根基，他會很放心地用舅舅。
只是，他太想當然了，完全忽視了舅舅的衝動可能會帶來多麼嚴重的損失。
鄞州是全境的門戶，亦是守門之要地。如今，南方邊境屢屢遭到鄰國－－凌國的騷擾，使得邊境民不聊生、怨聲載道。凌國人出了名的狡猾，舅舅太耿直了，若做副手用在刃上是把好刀，但若是舅舅執掌全局，大乘危矣。
算算日子，再有沒幾天舅舅就要赴任了，她卻沒想到辦法阻止。
“姑娘，老太太身邊的錦玉來傳話，讓你帶上少爺馬上過去。”陳嬤嬤拿着一家月白暗流蘭花薄披風給她披上，見她脊背僵硬，笑着說，“姑娘別擔心，是老太爺差人來接您和少爺過府，可能是聽說了太太的事兒，舅爺不日又要赴任，此番一去還不知什麼時候能回來，這時來也是想臨行前見一見。”
趙安然不解地說：“外公在京城，從臨州過去少說也要五六日，怕是趕不上吧？”
殷管事之所以三日到，是因爲快馬加鞭不分晝夜地趕路。而趙安然姐弟年紀小，經不起舟車勞頓，故至少五六日。
“姑娘糊塗了，”陳嬤嬤笑着在給安然插了一個翠玉簪子，“舅爺既是要赴任，自然要路過臨州，老太爺惦記姑娘和少爺，來看看順道送舅爺上路，可不是不趕時間！”
要見到親人了，趙安然禁不住笑了。在屋子裡是一刻也不想多待，拉了弟弟直奔着映輝堂去。
“外公！”趙安然見到熟悉的面孔，直接撲進了他的懷裡，眼淚啪啪地往下掉，手裡還不忘牽着安笙。
赫連爭憐惜地摩挲着她的頭，一聲聲地嘆息。
哭過後，安然心裡好受了許多，甚至有些羞澀，忙低頭拉一拉安笙，說道：“快叫外公、舅舅。”
安笙對赫連家的人並沒什麼記憶，只是好奇地躲在安然身後看着眼前慈眉善目的老頭兒。
見他不說話，安然尷尬地說：“外公，他沒見過您，我會慢慢告訴他的。”
赫連爭見安然懂事、伶俐，安笙純真、乖巧，對女兒赫連瑾的死，也就少了些感傷。
外公沒留在趙家吃飯，直接接了安然姐弟就離開了趙家。趙安然跟着外公出了趙家，來到了外公租下的三進三出的宅子。離舅舅啓程還有六天，這六天，安然他們會一直住在這裡。
跟着外公進了正廳，趙安然迫不及待地拉着外公說話。
“外公，舅舅不能不去鄞州嗎？”安然眨着眼睛看着他。
赫連爭疑惑：“你不想你舅舅去鄞州？還是誰跟你說了什麼？”
“都不是，只是…只是…”安然鼓起勇氣看着外公，“外公眼裡舅舅是怎樣的人？”
赫連爭看着眼前鄭重其事、小大人樣兒的安然，心疼地摸着她的頭：“然兒在怕什麼？”
趙安然畢竟年紀小，即便是再世爲人，加起來都不夠三十歲，在年過天命的赫連爭面前，她如何掩藏小心，都只是徒勞。只不過，赫連爭並沒疑心，反而多了一絲心疼，若瑾兒還在，這孩子不會這麼小就思慮過多。
她眼裡的擔憂，沒有瞞過赫連爭。
她期期艾艾着說：“舅舅走了，外公又不能經常來臨州，我怕，怕……”
有些話說一半比說全了更好，她怕什麼，沒有說出口，但赫連爭卻蹙了眉。
歷經風雨，又追隨當今奪權篡位，這一份決心與心機，赫連爭絕不簡單，他深知世家大族內院傾軋，沒了瑾兒，安然姐弟在趙家的艱難可以想象的到。
他有心將安然姐弟帶回京城，可赫連家正是多事之時，他們去了或許會被牽連也說不定，何況，趙家是世家大族，家族嫡女嫡子交給赫連家，這也是絕對不可能的。
事實如此，赫連爭不能說，只能安慰她：“然兒不怕，有外公一天絕不讓你們受一點委屈。”
安然張了張口想問外公殷管事可是同他說了那些話，話到嘴邊卻嚥了下去。
事到如今，多說無益，本想提醒外公幾句，但她這身體才十一歲，根本就想不到那些，說了反而讓外公多想。
赫連爭將安然眼中的焦躁、晦暗看得清楚，他暗自道，這孩子心思太重，以後……赫連爭沒敢往下多想，怕越想越憂心。
有三天相聚的日子，今天外公趕路累了，安然早早地領着弟弟回了臥房。
替弟弟蓋好了被子，正準備離開，安笙伸出小手拉住了她，綿綿地說：“我要和姐姐一起睡。”
男女七歲不同牀，安然已經十一了，本不想留下，可看他一臉期盼的樣子，實在是不忍心便脫了外裳鑽進了被窩，伸手替他掖了掖被角：“睡吧，明天早起要給外公請安。”
安笙瞪着眼睛看着安然，毫無睡意。“姐姐，娘什麼時候回來呀？”
安然震驚又心疼地看着弟弟，伸手將他攬在懷裡：“笙兒要快快長大，等笙兒長大了娘就會回來看笙兒。”
“姐姐，我會多吃飯飯，快點長大的，這樣就能早一點見到娘了。”
趙安然心裡酸澀疼痛，卻只能把眼淚往肚子裡咽。她沒再說話，只是緊緊地攬着弟弟，一隻手輕拍他的背，哄他睡覺。
窗外一個幽黑的身影重重嘆息着，頹然轉身離開了。
回到房裡，赫連爭父子相視而一臉灰黑。
“都怪我，當初若不是爲了攀上趙家，瑾兒就不會嫁給趙庭軒，安然他們也就不是現在這樣有父似是無父！”赫連爭自責地說。
趙庭軒是什麼樣的人，赫連爭再清楚不過了，他滿腹詩書，有經世之才，但同時也是個貪心好色之徒。當年，赫連爭還只是京城下屬的一個七品小吏，世代人丁單薄，只此一支，爲攀上趙家，赫連爭將赫連家幾輩積攢的一半家底全做了赫連瑾的陪嫁。
趙家原本看不上這門親，但赫連家趙家一半家財，趙家卻動了心。
赫連瑾帶着萬貫家財嫁進了趙家，而作爲回報赫連爭父子也因趙家的舉薦升了官，最終投在了雍烈王的門下，雍烈王也就是當今。
花無千日紅，世家大族也有傾廈的一天。
雖然這些財產是作爲陪嫁，但赫連瑾本人已是趙家婦，那些錢財自然是趙家的，至於在誰手裡不重要，重要的是將來那些都是趙家子孫的。
趙家這是在爲趙家的子孫留後路。這些錢財，趙家昌盛，那麼就是錦上添花，若有朝一日趙家傾覆，那些錢財便能救人於水火，至少趙家子孫不會露宿街頭、餐風露宿。
“爹，您不用自責，當初縱然您有不對，可妹妹她一直很幸福不是嗎？她有兒有女，妹夫對她也很好，縱然妹夫有錯，但他對妹妹一直很體貼，妹妹幸福了一生，也無憾了。”
赫連城一直認爲妹妹赫連瑾在趙家很幸福，他卻不知道，赫連瑾不過是報喜不報憂，她內心地苦楚，他遠在京城又如何明白。
不管對錯，赫連瑾已經死了，留下一雙兒女孤苦無依。父子二人幽幽嘆息，不再言語，但各自心裡都不好受。
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