當休斯坐在山崩後鬆動的岩石中時，他自己深呼吸的聲音充滿了他的耳朵。巨大野豬的屍體躺在他身後，在他面前是變異狼倒下的屍體。血腥的野獸終於死了。休斯殺了它。
並不是說結果已經被質疑。當然，這個怪物很難對付，但是休斯是一個遊俠大師和劍客。他能打敗任何東西。
現在，休斯正在快速休息。戰鬥和長生不老藥帶來的能量開始消失。隨着休斯失去了由憤怒引起的麻木，疼痛開始爆發，他受了不少傷。那隻狼捱了幾下重擊，狠狠地咬了休斯的手臂。大妖精也從山上摔了下來，他的後腦勺重重地撞在一塊岩石上，失去了知覺。他可能需要縫合傷口。
幸好他用那個東西把狼打暈了……等等，難道他剛剛用長生不老藥施展了某種特殊的魔法？
“是魔法！”休斯興奮地說，他振作起來。哦，突然的動作傷了他的脖子。
所有的船隻在技術上都是魔法使用者。這就是爲什麼他們增加了力量和速度，但真正的魔法比這更閃光。除非你能做一些令人印象深刻的事情，比如噴火，否則還有什麼意義呢？
"現在我是有史以來最偉大的魔法大妖精戰士！"休斯驕傲地對着空宣佈。“而我是領導。”
然而，他到底做了什麼？狼似乎痙攣和恐慌。大妖精沒有從他的眼睛裡射出火焰，也沒有用魔法死亡光束消滅它，但是無論他做了什麼，都嚇到了附近正在飛行的鳥。害怕…是這樣嗎？他只是用魔法嚇走了狼嗎？
有點糟糕。他想從眼睛裡射出火焰。好吧，至少他還活着，可以吹噓自己擁有真正的魔法。他甚至可以用它來最終讓希塔離開他。
嗯，也許他的能力沒那麼差，即使它看起來並不漂亮。有了這樣的力量，他可能會做很多偉大而可怕的事情，比如跳出來嚇傻人們。他迫不及待地想看到他的一些人類奴才的臉！
“哦，等等，”休斯突然喃喃自語道。他有一個問題。他現在沒有長生不老藥了。他已經用光了最後一小瓶來對抗狼，而休斯不知道去哪裡找更多。他不能問馬赫迪姆。
頭頂的太陽曬熱了休斯的衣服，所以他站起來，拖着腳在附近的一棵樹下走着。一到那裡，他脫下自己的破衣服，拿出一些生活用品。他的傷口需要處理。休斯咬緊牙關，給自己塗上刺痛的藥膏，在傷口上撒下更深的傷口。做完這些後，他在一根從樹底伸出的大樹根上坐下，向後一靠，閉上了眼睛。他需要快速休息。
當他在陰涼處休息時，他沒有做奇怪的夢。鳥兒繼續鳴叫，一陣微風吹過樹林。疲憊的大妖精打盹了。
時間流逝。一個拖拖拉拉的聲音闖入了休斯昏昏欲睡的頭腦。他懶洋洋地睜開一隻眼睛，環顧四周尋找源頭。幾英尺外，在他丟包的地方有動靜。有人正在經歷它。那是斯坎普嗎？休斯盯着大妖精。太棒了！
在休斯的注視下，斯坎普翻遍了袋子。另一個大妖精從袋子裡掏出一把刀，然後漫不經心地走向休斯。他仍然舉着刀，好像他打算用它。
“你在這裡做什麼？”休斯睜開眼睛時憤怒地發出嘶嘶聲。他不確定斯坎普在計劃什麼，因爲他是個大妖精，所以不值得信任。
“哦，你醒了，”斯坎普吃驚地說，他把手中的刀藏在背後。
“回答問題。”
“你製造了很多噪音。石頭會爆炸什麼的。我們在基地能聽到你的聲音，所以格伯讓我來這裡看看。我最近經常打獵。有時候格伯不讓我回營地，除非我帶肉回去。他很卑鄙。”
"爲什麼我們要翻我的包？"
“嗯，以防裡面有什麼危險的東西？”斯坎普不確定地回答。“你永遠不知道。”
休斯翻了翻白眼。他可能受傷和疲憊，但他仍然可以擊敗斯坎普，沒有任何真正的問題。他沒有的唯一原因是因爲他想有人幫他拿裝備。斯坎普斷了一兩條腿是做不到的。
“把我的匕首還給我，”休斯一邊說，一邊爬起來伸出手。
斯坎普不好意思地笑了笑，然後照他說的做了。當休斯收起劍時，三個妖精靠近了大妖精。他們來自營地，顯然是和斯坎普一起來的。
“快來看，小野獸們！”該小組的領導人興奮地宣佈，他把雙手舉過頭頂。
休斯和斯坎普都不知道他在說什麼，所以他們跟着這個精力充沛的小妖精來到了山腳。現在到處都是石頭，但是休斯認出了野豬們一直在保護的地方。另一個妖精正站在那個小裂縫的外面。休斯把其他人推到一邊，向裡面窺視。他立刻明白了小妖精在說什麼。
有九隻小豬藏在洞的後面。它們都互相疊在一起取暖，粉紅色的小鼻子從棕色條紋皮毛中伸出來。
“我要拿走這些，”休斯一邊宣佈一邊伸手把其中一隻動物拉了出來。這個小東西眯起眼睛看着大妖精，然後發出一聲不以爲然的咕噥。
“爲什麼？”斯坎普問道。
"它們看起來很好吃，因爲它們還沒死，所以會保持新鮮一段時間。"
“你是老闆。”
“是的，就是我，”休斯同意道，他把小豬放回了其他小豬身邊。
留在這裡沒有意義。休斯已經從與狼的搏鬥中恢復了一些。他體內剩下的任何長生不老藥都已經被用來幫助他痊癒了。他的狀態遠非完美，但也不會崩潰。他的傷口還在，但已經不再流血，也不再限制他的行動。
在休斯的命令下，妖精們圍捕了小豬和阿爾法狼的屍體。他們把巨大的屍體掛在一根長杆上，這樣四個妖精就可以一起搬運了。它很重，但是休斯不可能把他的獎盃留下。他打算把它推到每個人的臉上。他們都必須知道他有多棒。這意味着他們不得不留下許多好肉，但由於他們離營地只有很短的路程，休斯計劃派他的一些爪牙回去以後再抓。
這羣人回到妖精營地的旅程花了一些時間，因爲他們揹負着沉重的貨物。休斯一馬當先——因爲他是領導者——而且他沒有設定一個很快的速度。不停地停下來是爲了安全，而不是因爲他累了或身體虛弱。任何提出這種建議的人都會立即後悔做出這種誹謗性的影射。
休斯的最後一站就在森林的邊緣，與包含妖精基地的空地接壤。看到他的營地讓他大吃一驚。當它光榮的領袖離開後，它發生了很大的變化。
最明顯的區別是牆。除了作爲入口的缺口，牆完全擋住了進入基地的路。高高的木樁柵欄看起來很粗糙，但仍然很壯觀。危險的動物現在很難攻擊妖精營地，這很好，因爲休斯必須住在那裡，他現在已經處理了足夠多的危險。
看起來在休斯不在的時候，格伯設法讓每個人都很忙。越過長城，兩座長屋正在羣山中建造。這意味着基地將很快擁有四個長長的木質結構。還有一些休斯不認識的小建築，整個營地是一個活動的蜂巢。妖精到處亂跑。
甚至有四個妖精站在牆的缺口外面。休斯不知道他們是在站崗還是隻是在那附近閒逛。他們有長矛，但他們似乎在分區或在他們之間交談，因爲他們中沒有人發現正在逼近的妖精和大妖精羣。突然，兩個妖精互相攻擊並開始戰鬥。他們在地上摔跤時發出了激烈的嘶嘶聲。休斯做了一個心理記錄，以確保在未來如果有任何真正的威脅出現時，他會派一個大妖精或人類值班。
值班的妖精如此專注於戰鬥或觀看他們中間的戰士，以至於他們沒有看到休斯的隊伍，他們就在他們面前。
“讓開，你們這些愚蠢的矮子。我是領導！”休斯走過去時發出噓聲。戰鬥妖精堵住了入口。
妖精們立即行動起來。兩個戰士分開了，所有的妖精排好隊立正。對他們來說已經太晚了，根本看不出他們有能力。斯坎普對他們笑了笑，但當休斯瞪了他一眼時，他閉上了嘴。好像他比我好。
進入營地後，休斯命令妖精們拿着他的戰利品去儲藏室。然後他打發了斯坎普，向他的洞穴走去。在他舒適的睡捲上再睡一會兒的想法聽起來真不錯。
然而，在去那裡的路上，他注意到了一些奇怪的事情。休斯研究了一羣七個妖精，他們在一塊岩石下的陰涼處閒逛。這些綠色的小動物穿着由小塊鞣革皮縫製而成的粗布衣服。其中兩個拿着石斧，三個在用泥杯喝水，或者至少休斯認爲那是水。環顧四周，休斯發現了其他幾個類似的羣體。那是許多妖精，比他以前見過的多得多。自從進入營地以來，他一定見過超過200個妖精，其中很少有看起來像新來的。他們大多數人都有工具和衣服。
當休斯到達洞穴的入口處時，他正在思考這個問題。他立刻注意到格伯正在那裡等他。大妖精中尉看起來還是老樣子，儘管他現在穿着人類的襯衫和撕破的人類褲子。休斯給他的劍掛在他身邊，這提醒了休斯，他必須更換自己的壞劍刃。
“我很高興你回來了，偉大的人。我看到了你埋下的狼的屍體。你的戰士力量令人難以置信！”當休斯靠近時，格伯高興地叫了起來。
“丫的，我真了不起。不過，我現在想睡覺。你以後可以恭維我。”
“你受傷了！是狼嗎？”格伯在研究了休斯一秒鐘後驚訝地說。
“我很好！我只是需要休息一下。”
“是的，老闆！如果你想要什麼，就直說。我會做到的。”
“嗯，你似乎做得很好。繼續努力，”休斯告訴他。格伯是他最有用的爪牙之一。
“每當我遇到問題時，我都會問自己，像你這樣的偉大領袖會怎麼做！”
“這聽起來是你能做的最好的事情。你很聰明，自己就明白了這一點，”休斯告訴他。“我不在的時候，有什麼重要的事情發生嗎？”
“四個新來的妖精醒了，又有五個妖精睡着了。你也許應該見見他們，”高伯回答。
五個新妖精在變身？這比休斯這麼快就預料到的要多。他的計劃只需要十幾個人。照這樣下去，他最終會得到遠遠超出他能輕易控制的東西。
“這很重要，但午睡也很重要。他們已經等了幾天了，所以他們可以再等一天，”休斯若有所思地說。“還有，我對所有這些妖精都很好奇。爲什麼周圍有這麼多新的？”
格伯聳聳肩纔回答。“他們只是在隔離牆建成後纔出現。每天晚上他們都從森林裡進來。我確保讓他們工作，我想你會希望。”
“懶惰一無是處，”休斯嘶嘶地說。
妖精們一定已經意識到在牆裡面是多麼的安全，並且正在利用他爲建造牆所付出的努力！他建造它並不是爲了讓森林裡的每一隻綠色小害蟲都可以在裡面放鬆，以他爲代價。不過，現在他對此也無能爲力。
"我會確保所有的妖精都努力爲你服務，酋長！"格伯熱情地回答。休斯實際上並沒有要求他做任何事情，但無論如何。
“琪塔不在，是嗎？”
"不，當你離開的時候，大聲的人類女性去了避難所."
“好的，很好，”休斯在打呵欠前回答。他不想讓害蟲打擾他的睡眠。
因爲沒有其他事情要談，休斯趕走了格伯，推開了蓋住洞穴入口的獸皮。然後，他進入房間，在牀上睡着了。由於身下有柔軟的布，他一閉上眼睛就不省人事了。
第二天早上，當休斯醒來時，陽光正從洞射進來。當他睜開眼睛環顧四周時，他打了個哈欠，伸了個懶腰。他的傷口感覺好多了。它們結痂了，有點僵硬，但一點也不疼。
平靜的呼吸聲引起了休斯的注意。他本能地把注意力集中在它身上，尋找源頭，以防它是獵物。事實並非如此。是希塔。她正在洞穴另一邊的牀上睡覺。休斯不解地盯着她看了好幾秒鐘，然後把毯子扔到一邊，向她走去。她應該在避難所的！她不可能連夜趕到妖精營地。
“醒醒！”休斯搖着她的肩膀咆哮着。
“哦，休斯，你終於醒了，”希塔告訴他，她坐了起來，眨了眨眼睛。
“你在這裡做什麼？我聽說你在避難所。”
“我一聽說你回來就來了。沒有你在這裡太無聊了。你是這裡唯一不是白癡或懦夫的人，但當我來到這裡，你只是睡了整整兩天。”
根本不是第二天早上！他浪費了這麼多時間。
大妖精趕緊丟下希塔，跑出山洞去找戈比。他有事要做。他的計劃已經開始實施，不會等他了。一旦他找到了格伯，休斯就讓他的僕人帶他去看新的妖精。他們接受了格伯的一些訓練，但只有休斯能做好。除非是他打他們，否則他們不會真正害怕他。
沒有一個新的大妖精看起來或聞起來是休斯熟悉的。他們作爲妖精並不突出。他們四個人都穿着一樣的衣服，圍着纏腰布。格伯可能命令他們自己做衣服。儘管他們穿着相似，但還是很容易區分。
前兩個大妖精彼此非常相似。他們都有着瘦長的身材，頭頂上留着短短的絨毛。一個是棕色頭髮，而另一個是灰色頭髮。當他們用新的眼光研究他們的酋長時，他們用懷疑的眼光看着休斯。不過，這兩個人可能會被訓練得順從一些。
第三個大妖精稍微矮一點，骨頭上還有一些肉。他也有一個小啤酒肚，禿頭如休斯。大妖精矮胖的外形很不尋常，因爲大妖精的變形通常會消耗掉一個妖精的所有脂肪。他變形前一定很大。他的表情謹慎但不不友好。他似乎已經有了某種程度的自制力，這一點布萊克奈爾很贊同。
最後一個新的大妖精也有點矮，但他的身體很瘦，而不是脂肪。他有一頭濃密的黑髮，長到了眼睛裡。當他回敬休斯的目光時，臉上露出了令人毛骨悚然的興奮的笑容。他不知道是怎麼回事。這是另一個像費拉爾一樣有着怪異執念的妖精嗎？
休斯低頭看着大妖精的屍體。他驚訝地呆住了。那些是乳房嗎？他們是。這個大妖精有一對小而明顯的乳房。休斯盯着裸露的山雀看了很長一段時間，終於明白了。這隻大妖精是母的！