原本肥沃富饒的南疆，數年來遭受了戰爭的蹂躪。在秦勉的治理下，漸漸的出現了蓬勃的生機，一派欣欣向榮的景象。
局勢穩定沒有多久，朝廷就派了廖智前來討伐。
和朝廷的軍隊對上，這還是第一次。陸範自從表了決心以後，一心向主和朝廷的軍隊作戰，十分的英勇。
廖智並沒有給陸範帶來多大的困擾，很快就敗退了。
此番戰役結束後，陸範找到秦勉商量：“如今已成定局，不如請郎君割據南疆，自立爲王。”
對於這個提議秦勉沒有拒絕，但也沒有當場答應，只是說：“現在情勢還不太穩定，過陣子再說吧。”
秦勉回到家，錦書正在看家書。
秦勉隨口問道：“誰寫來的？”
“我姥姥。”錦書並沒有擡頭，飛快的看着書信。
秦勉就沒有過問了。
錦書看完了家書，秦勉早就不在屋子裡了。她在書房裡找到了他。
“姥姥她老人家還好嗎？”
錦書點頭，接着又道：“姥姥給我們送了一筆錢。大概有五千兩個樣子。”
這的確不是一筆小數目，讓秦勉有些驚訝：“她老人家真是大方。”
“姥姥對我從來都大方。現在我們需要錢，有了這筆錢的話能解決許多事吧。”
秦勉道：“這是當然。不過你得告訴她老人家，讓她別這樣了。要是給夏家帶來麻煩的話，該怎麼辦。”
“我知道的。”錦書明白秦勉的擔心。
“你七哥呢？最近怎樣？”
錦書搖頭道：“信上沒有說。”
夏涼鎮守北方，據說這一兩年來建立了不少威信，鎮的那些韃子也不敢輕舉妄動。或許正是因爲這一點，所以朝廷纔不敢對夏家動手。但夏老夫人並沒有在信上告訴錦書，夏家這兩年生意受限制不好做的事情。
秦勉將這筆錢花到了軍隊的建設中，給大家打造了趁手的武器，加強了糧草。等到情勢穩定下來，他又開始遊走於江陵附近的幾處州府，結交了不少的世家子弟。
因爲他的出身遭遇倒也吸引了不少的注意，接觸久了，才發現這位當年的落魄王孫心中大有溝壑，又心濟蒼生，想的全是百姓的福澤。因此倒也吸引了一批名門望族前來投靠。陸範曾組織過一次募兵，沒想到來應名的卻不在少數。
等到慶曆八年冬的時候，陸家軍已經發展到三萬人，朝廷多次派兵來圍剿皆無功而返。
遠在長安的皇帝秦劼在看了戰報後氣得吐血，啪的一聲將那摺子就摔在了地上。
“一個個沒用的東西，任憑看着他羽翼豐滿，竟然一點辦法也沒有，養這些廢物有何作用？”
發了一通怒火之後，秦劼不得不面對這個棘手的問題，他召來了朝臣商議應對的辦法。
“這餘孽反叛該如何解決？”
有內閣大臣建議：“要不如請夏將軍領兵討伐陸範，一併捉拿秦勉。”
當下立馬又有人反對：“你不知道麼，夏涼是秦勉妻子的表兄，可是他們的人，這樣的昏招不是正中敵人的下懷，使得夏涼去投靠餘孽麼？”
內閣大臣又道：“我們可以拿夏下的老小作爲要挾，使得夏涼不得不戰。夏涼他輸不起，我不信他能置家人不顧。表妹再親也沒有親生父母親吧。”
這條計策秦劼倒確實聽了進去，點頭道：“這或許是個法子，值得一試，如此便先招夏家的大小入京吧。”
當下便命人傳旨到開封夏家。
接到旨意的是夏家的當家老爺夏儀，夏儀只覺得腦袋嗡嗡的響，他心裡極明白，夏家很有可能就要大難臨頭了。他日夜懸心害怕的事終於要發生了。母親年紀大了不免有些昏聵，又一味的縱容的丹娘，這事不用和她商量也知道是什麼結果。
就因爲太明白夏儀心裡才害怕，他攥緊了拳頭，冷汗直冒。
恰巧弟弟夏仁剛好回來了，走了過來詢問道：“大哥，我聽人說宮裡派了人來，可是有什麼事嗎？”
夏儀好半天才緩過神來，擡頭看了一眼弟弟，這才緩緩說道：“四弟，皇上的旨意，讓我帶着家眷入京。包括你我，各自的兒女，還有老母親。”
夏仁着實吃了一驚，忙問：“爲何？”
夏儀道：“爲何，肯定是因爲丹孃的事。他們是想拿我們做人質。”
“然後逼迫那外甥女婿投降麼？”
“大概如此吧。四弟，你說我們該怎麼辦？”
夏仁心裡有些害怕，想到齊王府已經覆滅了，下一個就是開封夏家了麼？要輪親疏的話也該拿程家開刀，怎麼這麼快就輪到夏家呢。事關家族存亡的大事，他拿不定主意，只好道：“當弟弟的聽大哥的安排。您實在拿不定主意的話，不如我們去請示一下母親。”
夏儀立馬否定道：“告訴她做什麼，母親年老昏聵，滿心滿意想的都是她外孫女，難道爲個外孫女還要賠上我們整個夏家，到底她姓程不姓夏啊，就是夏家的嫡孫女也不能因爲個女子就讓家族送葬。”
“可是大哥……”夏仁猶豫了下又道：“丹娘是怎麼想的我們不清楚，但是那秦勉……您就不怕他根本不把我們夏家掛在心上，任由我們被人宰割麼？”
夏儀不是沒有想過，他惱道：“那該怎麼辦，去大概是死，不去更是死！”
“大哥，這事瞞不了母親的，還是得和她說一聲。回頭她知道了，您又不告訴她，把她老人家給急病了怎麼辦？她已經上了年紀，可經不起折騰了。”
夏儀懊喪的捶了捶桌子，咬牙切齒道：“怎麼會有這樣一門親戚，果真是天要亡我夏家！”
夏仁拉了長兄就走：“大哥，我們一道過去吧。母親就是要發火也多個人擔着你也好受一點。”
兄弟倆一前一後的來到了夏老夫人居住的院子，那夏老夫人午睡才醒，正在喝藥。突然見這兄弟倆來了，還有些納悶，心道又出了什麼事嗎。
“母親。”兄弟倆給夏老夫人行了禮。
夏老夫人端坐着在炕上，睨了一眼兩個兒子，點頭道：“說吧，什麼事要我給拿主意的。”