“可是，老太爺剛過世不久，你還在熱孝之中，這就上京，不被人笑話嗎？”
“忠孝不能雙全。不能再拘泥於禮法了，再等下去，明軍若是打過長江，咱們可就難回北京了。”
“夫人決不會同意的。”
“不同意就讓她在家守孝，眼不見心不煩，老爺正好多寵寵你。”
“那可太好了，老爺。”
倆人旁若無人地談着起復的事，卻不想被哈提斯聽的一清二楚。
“這難道就是中國人所說的，寵妾滅妻？看來這個小妾不是什麼正經人，有意無意地瞥我是幾個意思？莫非是看上我了？”哈提斯不無得意地想道。
……
“老爺，太太過來了。”就在這時，就聽龔三在屋外稟報。
“她來幹什麼？”那老爺皺起了眉。
門口進來一個女人，同樣身披重孝。見了那老爺和眉兒，又見到一個五大三粗的洋人正色迷迷地盯着眉兒看，臉上頓時罩上一層寒霜。
眉兒和那丫環連忙見禮，口稱太太。
哈提斯明白，這位就是老爺的正室了。
“老爺，聽說你要進京？”
“是啊，索大人回信了，說我已經起復，皇上升我爲禮部侍郎。”
“老爺，老太爺剛過世不足一年，此時豈能謀復？再說了，就算爲了國是，奪情也要三奪啊，況且索尼的信又非聖旨，豈能就這麼走了？仕林之中會留下什麼名聲呢？”
“你懂什麼？婦道人家只須謹守門戶，外頭的事有老爺作主！”
“老爺，您也是熟讀詩書之人，難道不知失節敗德在史上會留下什麼名聲嗎？如今永曆爺已經定都南京，合肥還不指日可下？做個大明的臣子，不比做滿人的官強？”
“閉嘴！你越發上臉了，竟指責起老爺來了！”
被妻子一通指責，那老爺惱羞成怒，一拍桌子怒喝。
眉兒和丫環以及外面的僕人，都嚇得跪倒在地。
那太太也跪了下來，繼而擡起頭飲泣道：“老爺，你我結髮已經十六年，爲妻何時管過老爺的事？你在外面花天酒地，爲妻未曾管過；你把這個騷貨娶進家門，玷辱龔家門風，爲妻也未曾多嘴；大明將亡，你投身滿清，爲妻更不敢亂插言。可如今情勢不同了，永曆爺就要打到合肥了，因何還爲虎爲倀？求你看在兩個兒子的份上，不要再一錯再錯了，好歹給兒子留點體面吧。”
“胡說！老爺這麼做，就是爲了兒孫後代考慮。此中奧妙你不懂，勿復多問！”
“國家大事，爲妻是不懂，但也讀過幾天書，也認得幾個字。大義面前如何抉擇，爲妻非常清楚。老爺，咱們夫妻一體，你是如何考慮的，爲妻焉能不知？無非就是永曆爺剝奪了讀書人的私利罷了，所以你才盡心竭力爲滿人效命。老爺，個人私利再大也是小事，國家大事再小也是大事，您可不能犯糊塗啊。”
“嗬嗬，你意然教導起老爺來了？噢，差點忘了，你還是明朝封的孺人呢，是不是想着賣夫求榮呢？”
“老爺，爲妻自嫁入龔家，生是龔家的人，死是龔家的鬼，哪有半點私心？老爺，這個洋人是幹什麼的，你不用說爲妻也知道。老爺，別再往前走了，前邊是萬劫不復的深淵啊。”
說到這裡，那婦人已經淚流滿面，哈提斯再看那位龔老爺，卻是氣得臉色鐵青，渾身發抖。
龔老爺拿起桌上一隻茶碗，照婦人頭上砸去。
“啊呀！”
只見那婦人額頭立即被砸破了，血順着鬢角流了下來。
“好啊，罵老爺我失節敗德，還詛咒老爺我萬劫不復！這就是你的婦道？！老爺我忍你很久了，說什麼夫妻恩愛，說什麼夫妻一體，你整天板着臉，對老爺我不冷不熱，平時冷嘲熱諷也就罷了，今日竟然連罵帶諷，誰給你這麼大的膽子？！”
那婦人被砸了一茶碗，又聽到龔老爺的罵聲，反而止住了哭泣。
她摸了摸臉，看手上沾滿了血，悽然一笑，站起身來，望着丈夫，平靜地說道：“我童家並非小門小戶，我嫁到你們家來，也未有失德之處，苦心相勸你不聽，竟遭你毒打。我知道，你早看我不順眼了，早就想把這個窯子裡出來的賤貨扶正了。那好，今日你我夫妻緣分已盡，我絕不會跟你個賊子進京，也絕不會讓兒子受你連累，留下千古罵名！”
龔老爺萬沒想到，童氏會如此決絕，不由得一愣。
往眉兒那裡一瞥，見她那雙妙目正期盼地看着自己，遂下定了決心，恨聲道：“好好好，你不是就想要一紙休書嗎？那好，我這就給你！”
說完，桌上有現成的筆墨，拿起筆來寫了一紙休書，丟給童氏。
童氏揀起休書，轉身往外走去，一點回頭的意思都沒有。
“眉兒，即日你，你就是龔家的太太了，待到京城，老爺再遍諭親朋。”龔老爺見童氏走了，想都不想，就作了決定。
“謝謝老爺，謝謝老爺。”
哈提斯見那美麗的女人從地上站起來，巨大的喜悅從她水汪汪的大眼睛裡溢了出來。
“合肥，龔家，眉兒，童氏……，這些信息足夠了。可是，怎麼能把這些信息傳回南京呢？皇上在派人尋找我嗎？”哈提斯心裡轉着念頭。
“總得想個法子，不能坐以待斃。”哈提斯暗暗打着主意。
“姓龔的現在拿我當寶貝，不會打我，也不會殺我，那我就好好利用這一點。皇上的暗探肯定已經到了合肥，只要在鬧市自己一露面，或者說上幾句英語，相信暗探一定能夠找到自己，當然，還有張念寶那個野蠻的傢伙。對，就是這個主意。”哈提斯接着想道。
……
三日之後他們就啓程了。
哈提斯沒想到的是，他不但被捆住了雙腳雙手，還被堵上了嘴巴，和張念寶塞進一個轎子裡。
既不能動，又不能喊，那可如何示警呢？
聽着轎子外邊的動靜，顯然已經到了鬧市區，再不示警，可就沒有機會了。
……