“合渣店裡派人了嗎？”朱由榔問。
“已經派人了。”顧炎武回道。
“好吧，看看這兩個黑心的東西會作死到什麼程度吧。”朱由榔冷冷地說道。
姚之德聽了心道：“謝應運、劉鎮國，老子可被你們害苦了。好吧，你們作吧，但願你們可別對店主兩口子下手，否則，你倆的小命就玩完了。”
……
知州府衙。
謝應運驚魂未定地坐在太師椅上，邊擦汗邊對劉鎮國道：“老劉，今日差點被你害死啊。”
“對不住了謝大人，誰知道那個浪娘們瞎嘰吧亂說？”劉鎮國也是一副劫後餘生的慶幸口吻。
“皇上還是念舊，體恤功臣哪。”
“怎麼說？”
“怎麼說？我估摸着，皇上其實是信了那婦人的言語，只所以沒有降罪於你，是因爲你擺了一通功勞，還把李伯爺給擡了出來。聰明啊，要不是那麼回話，估計咱倆都得挪窩了。”
“皇上信了？我怎麼覺得皇上沒信呢？”
“老劉啊，我在官場上混了多少年了？前明、滿清然後再是當今朝廷，官場上的事整得明明白白的。說白了就是花花轎子衆人擡，你擡我，我擡你，你好我也好，最後皆大歡喜。”
“老謝，這話不對吧？皇上還用你擡？”
“你不懂。皇上自是不用我擡，但他得用李伯爺擡吧？你我不過是芝麻大的官，是死是活不關朝廷痛癢，爲了咱們這樣的小官，給李伯爺沒臉？皇上不會因小失大的。”
“有理，有理。老謝，你這官場經可真夠我老劉這樣的粗人琢磨一輩子的了。”
“老劉啊，這一劫算是逃過去了。逃是逃過去了，可咱們以後再想升官就難嘍。”
“無妨，日後多巴結巴結李伯爺就是了，皇上還會記着這種小事？”
“你呀，別想美事了。皇上賣了李伯爺一個面子，李伯爺一定不會放過你，不信你等着，不出一個月，李伯爺一準來信罵你。”
“罵就罵唄，咱老劉臉皮厚，罵兩句出出氣就是了。”
“光讓李伯爺出氣還不行，你得讓胡春來要麼把地分給佃戶，要麼不要再收租子了，這事纔是惹禍的根子。別再心存僥倖了，瞞得了一時，瞞不了一世。這是皇上的新政，多少雙眼睛盯着呢，若是不辦，早晚得惹大禍！”
“是，你說的對，多謝提醒，回頭我就跟胡春來說說，讓他趕緊把地分給佃戶們。”
說完這話，劉鎮國想着胡春來每年孝敬自己的上萬兩銀子，感覺肉疼得狠。
“瑪德，都是那個浪娘們惹的禍，老子這就去宰了她！”劉鎮國目露兇光，恨恨地說道。
說完這句話，嚯地站起來，大步往外走。
“老劉，你可仔細點，可別忘了，皇上還在長江上沒走呢。”謝應運喊了一句。
“放心吧，不會弄出動靜來的。”
劉鎮國說完這句話，大踏步走了。
……
劉鎮國帶着十幾名親兵來到合渣店的時候，天已經擦黑了，大街上空蕩蕩的，合渣店已經關門上板。
“砸門！”劉鎮國命道。
親兵上前，把門板拍得山響：“開門，快開門，再不開，老子把你的破店一把火給點了！”
“哪個龜孫砸門？！”店裡傳來老闆娘的罵聲。
“呵呵，死到臨頭還特麼罵人？好吧，你不是愛罵嗎？你劉老爺今日就撕爛你的嘴，看你還敢不敢亂嚼舌頭，潑婦！”劉鎮國沒想到黑胖娘們如此膽大，這個時候還不服軟呢。
“原來是劉鎮國你個龜孫，難道你還敢殺人嗎？”罵完這句話，就聽裡面開始卸門板。
劉鎮國怒極而笑：“呵呵，真是林子大了什麼鳥都有，不怕死的臭娘們你劉老爺還是頭一次見。”
說話間，店門打開。
“拿下！”劉鎮國喝道。
親兵們持刀剛要進店，卻見店裡衝出一人，正是那個黑胖的老闆娘，只見她手持一把菜刀，見人就砍，嘴裡罵個不停：“劉鎮國，你竟敢帶人夜闖民宅，不怕王法嗎？”
士兵沒想到這娘們如此兇悍，被她砍了個措手不及，紛紛後退，形成一個包圍圈，將她圍在正中。
“王法？臭娘們，你劉老爺今日就超度了你，你去地下找閻王爺要王法去吧。”劉鎮國獰笑着，手持鋼刀欺上前去，揮刀照着婦人頭上就砍！
“住手！”就在這時，就聽一聲怒喝，店裡涌出十幾個人，人人手提腰刀，當頭一人手指劉鎮國：“御前侍衛在此，劉鎮國，還不放下屠刀？！”
“啊？！”劉鎮國大驚失色，心中一慌，手裡的刀“當”的一聲落在地上。
“拿下！”文金命道。
劉鎮國見到文金等人，嚇得面如土色，哪敢抵抗，束手就擒。
“劉鎮國你個殺千刀的，你也有今日？！”那黑胖婦人真是潑辣，面對此情一點也不怵，撲上來十指連揮，把劉鎮國抓了個滿臉花。
“拉開她！”文金連忙下令，侍衛們把婦人給拉開，押着劉鎮國和他的親兵走了。
“原來那位公子爺就是皇上啊，嗨，這是怎麼說的，我這張破嘴啊，怎麼啥都說呢？”黑胖婦人望着遠去的侍衛，拍着手後悔不迭地跟自己的男人說道。
“不讓你瞎比咧咧你不聽？這回後悔了？”她男人悶聲悶氣地說道。
“啥後悔？老孃是後怕不該說皇上老爺子！誰知道皇上那麼年輕呢，不會把皇上給說老了吧？”
“你以爲你的嘴開過光？快進屋吧，別嚷嚷了……。”
劉鎮國一路上不斷地打着主意，心想，一會兒見了皇上，還得想辦法把李伯爺搬出來，或許皇上一心軟，能饒了自己性命呢。
可到了船上，沒有見到皇上，卻是見到了謝應運，還有胡春來。
二人都跪在甲板上，四周皆是侍衛看守。
“跪下！”
一名侍衛在劉鎮國腿窩處一踹，劉鎮國“撲通”一聲跪倒。
“侍衛大哥，請通稟一聲，我要見皇上。”劉鎮國乞求道。
“噤聲！皇上要見你，自會宣你，再大聲吵嚷，立即把你扔到江裡喂鱉！”
……