事情的確就如燭智淵所預料的那樣，湯沐陽所率領的凌廣門弟子，只是崑崙修士們反撲攻勢的先頭軍而已，在接下來的幾天中，千桑派與其餘諸多結盟起來的小門派都紛紛趕了過來，鬼族肆虐的勢頭一下子就被遏制了下來。
看着又有一隊鬼族不僅無功而返，還折損了幾名人手，燭昊空心急如焚地又一次找到了燭元明。
“父王，我有話要對你說。”
走到燭元明的住處，燭昊空嚴肅地開口道。
“若你還是想說那番和平共處的話，你還是省省力氣吧。”
燭元明的情緒並沒有被這幾天鬼族遭受到的挫折所影響到，確切說來，當他決定要開始這場戰爭的時候，早就已經做好了被反撲的思想準備，因此面對着接連幾天的受挫，他完全沒有燭昊空這般焦急。
“父王，咱們剛剛從大陣中脫困，實力跟士氣都遠不如當年，而崑崙修仙界在經過這麼多年的休養生息之後，兵強馬壯，現在與他們對上根本就是不智之舉，難道你真的要眼睜睜看着我們這些僅存的族民做出無謂的犧牲嗎！”
燭昊空看着燭元明不爲所動的神情，心中焦急更添一層：“父王曾經教導我，發動戰爭是爲了掠奪資源，爲了更好地發展鬼族，可是如果我們的族民都犧牲掉了，即便是有資源，我們也無從發展了啊！”
“昊空，難道你以爲戰爭只是書本上的文字嗎？”
燭元明無奈地將目光從地形圖上移開，看向燭昊空：“戰爭並非兒戲，一場戰爭中必定會有犧牲，會有勝利與失敗，不會有長勝不敗的將領，也沒有不流血犧牲的戰場，如果只因爲犧牲了幾名同胞，就放棄退卻的話，那麼之前所有的犧牲跟努力，都會白白浪費掉，這其中，還包括着你的母親。”
“父王，我不是因爲懼怕犧牲跟死亡才反對這場戰爭的，倘若沒有找到極陰之地，那麼即便情況比現在還要嚴苛，我也會認同父王的做法，可現如今的情況是我們已經找到了極陰之地，所以現在對我們而言，戰爭已經完全沒必要發動了，有沒有這場戰爭，唯一的區別不過是我們手中資源一時的多寡而已，用這麼多的流血犧牲去換來一個不必要的條件，父王，您難道就分辨不出來哪條路纔是更適合鬼族的路嗎？”
燭昊空苦口婆心地勸說着，就在這時，一名受了傷的鬼將忽然快步闖了進來，幾步就來到鬼王面前，噗通一聲跪了下去。
“殿下！剛纔我帶隊巡視鷺影溪周邊，遭遇了一隊凌廣門弟子，帶隊的還是那個外表看起來猶如幼童的修士，我跟他過了幾招，想不到那小子手中有個頗厲害的鞭形法寶，我一不留神也吃了虧，多虧藉助了鬼霧才脫身出來，只是其餘的人馬，估計都栽到他們手裡了……”
“竟然這麼快就追到這裡來。”
燭元明冷笑一聲：“也好，既然他敢來，我也趁機會會這個連我三弟都在他手下吃了虧的凌廣門湯長老！他帶着多少凌廣門弟子？”
“至少有七八十人。”
那名鬼將回憶了一下後接着說道：“大部分修爲都在金丹期初期中期左右，少數幾名修爲要更高一些，估計在化神初期左右，殿下，您是要親自上陣嗎？”
“怎麼，難道本王還不能親自上陣了？”
燭元明劍眉一挑，看向那名鬼族：“七八十人，哈，你去點齊一百人馬，列隊在脈源地前面空地上等我命令！”
“是！”
那名鬼將立刻退了下去，站在一旁的燭昊空看着燭元明一臉的躍躍欲試
，也心知現在不是規勸他的最佳時機，只能垂着手站在那裡，半晌也不吭聲。
“昊空，爲父即將出徵，你留在此處，看顧好剩下的人馬。”
穿戴好戰甲的燭元明回頭看向燭昊空，忽然語重心長地邊說邊走到他面前去，伸手拍了拍他的肩膀：“小子，且等着爲父凱旋歸來的消息吧！”
一句話，成功地叫燭昊空心裡打了一個突，他還記得自己很小的時候，那時鬼族還沒有被封印到蜃海大陣當中去，每次父親出征之前，都會這樣拍着自己的腦袋，說出這麼一句話來，而每一次，他的父親也都如約凱旋歸來——除了那一次。
那一次，是他的父親想要帶着人去毀掉蜃海大陣，然而也正是那一次，身爲鬼王的燭元明，第一次對他跟他的母后失約。
被這句話觸動了心中記憶的燭昊空，此時只能勉強地笑了笑，回答了一句：“父王，一切小心留意。”
燭元明沒有在意燭昊空此時的神情，揮了揮手就大步走了出去。
點雲宗這邊，最近也並不平靜。
玉斂香跟鳳子凡一起趕往最新出事的村莊查看了情形，然而就如從前一樣，兩人都看出來是陣法失效導致鬼族長驅直入釀成禍患的，可任憑二人查看完了所有陣紋，都沒有找出陣法失效的緣由。
“陣紋沒有磨損，也沒有被強行破壞的痕跡，看起來就好似陣法自己老化失去效果一樣——可問題是，這陣法在一天之前，還運轉的好好的，怎麼會突然失去效用……”
玉斂香拿着一塊陣盤看來看去觀察了半天，最後焦躁地將它丟在一旁的地面上。
“鬼族一定是掌握了什麼破陣的法門，纔會這麼輕易就破壞掉此處的陣法的……”
“單從陣法上來看，的確沒有任何問題。”
鳳子凡雖然也沒有找到陣法失效的根源，但他沒有玉斂香那麼明顯的焦躁，此時看到玉斂香將陣盤丟了出去，搖了搖頭又上前去把那塊陣盤撿了起來。
“說起來，方纔咱們飛過來的時候，我發現離這處村莊不到五里地的地方，還有着另外一處村莊，爲何那處村莊的陣法就沒有失效？鬼族也沒有去進攻那個村莊？玉兄，你說這兩者之間，會不會有着什麼關聯？”
“關聯？”
玉斂香被鳳子凡問得一愣，在細細想了一會兒之後，玉斂香索性站起身來召喚出劍踏了上去：“光是想沒用，咱們直接過去看看再說吧。”
“我也正有此意。”
鳳子凡毫不客氣地跳到玉斂香身後：“事不宜遲，咱們儘快趕過去吧。”
“喂，自己飛。”
玉斂香側臉看着身後“十分自覺”的鳳子凡，冷着臉說道。
當然，最後玉斂香也沒有成功地將鳳子凡從自己劍上趕下去，兩人御劍飛馳，五里地不過是一眨眼功夫就飛過去了，一來到這個沒有遭受到鬼族禍害的村莊，鳳子凡就發現了此處與其他村莊最大的不同之處。
這個村莊，位置十分特別，四周圍着一座不算太高的石頭山，只有村口位置有着一條狹窄、距離也不算太長的峽谷，能夠用來進出村落，因爲山上都是岩石，沒有土壤，所以這石山上幾乎沒有植被覆蓋，這副景象在滿目蒼翠的西崑崙密林中看起來十分突兀。
“這個村莊僅僅從地形上來看，就與其他那幾個村莊大爲不同了，不知道是不是正是這特殊的地形，叫這個村莊倖免於難……”
鳳子凡左右觀察了一下這個村莊的地形，忍不住開口說出這樣一句
話。
“僅僅是地形，估計是不會叫鬼族知難而退的，這個村莊之所以倖免，一定有着別的原因……”
玉斂香說着便收起劍來，落到了地上，當他走到防禦陣法邊緣的時候，刻意地沒有選擇正確的進入方法，而是用錯誤的步伐走了進去，陣法瞬間就開啓了：“看，陣法沒有失效，還在運轉着。”
“二位仙師，這是要來帶我們前往霄滬峰嗎？”
一個蒼老的聲音忽然響起來，倒是將鳳子凡跟玉斂香二人問得一愣，原來陣法之中，早已站着一名老者，只是之前老者的身形被陣法所隱藏，玉斂香等人又沒有留意，所以竟然沒有發現對方的存在。
“這位老丈便是此處的村長了吧？”
回過神來之後，玉斂香率先開口問道。
“回稟仙師，小老兒正是此處的村長，現如今外面妖魔肆虐，我們村中的土地又都在外界，不在這陣法守護當中，這些時日裡，全村的老少都是靠着往年的存糧來度日了，原本即便是隻吃存糧，也不是不能捱一些日子的，可沒料想這幾天又傳出來了佈置好防禦陣法的村莊也被那些妖魔鬼怪給禍害了，小老兒當即就把仙師們當初留下的玉牌給摔碎了，自此之後，就一直站在村口等候仙師們前來……”
這個老村長雖然一把年紀了，口齒倒還算得上清楚，絮絮叨叨說了半晌，玉斂香跟鳳子凡總算明白過來爲啥這老頭會一直守在村口陣法當中了，原來正是相鄰近的村莊被鬼族屠戮一事傳到了他的耳中，他纔想起當初來佈置陣法的修士曾經留給他一個玉牌，說真要遇到緊急情況，就摔碎玉牌求救。
“留玉牌這個做法，是千桑派一貫的手法，看來此前幫他們這邊佈置陣法的，正是千桑派的弟子。”
玉斂香暗地裡傳音給鳳子凡說。
“那你打算怎麼辦？代替千桑派弟子將這些人接走？”
鳳子凡傳音問。
“等咱們調查完之後，若是千桑派的弟子還沒有趕到，那就將村民們先接走好了。”
玉斂香想了想後回答：“畢竟到現在爲止，鬼族究竟是用什麼法子破壞掉陣法的，咱們還是一點頭緒都沒有，放這些手無寸鐵的村民在這裡，無疑是放任他們等死。”
“嗯，你說的有道理。”
鳳子凡微微點了點頭，而後對着村長笑了笑：“村長，我們的確是來接你們前往霄滬峰的，只是在此之前，我們需要在村落附近探查一下情況。”
“這……兩位仙師有什麼情況不明白的，儘可以問小老兒啊，小老兒身爲此地的村長，別的本事沒有，但說到這周圍的狀況，卻也是十分熟悉的。”
老村長踟躕了一下，小心翼翼地開口說。
聽了老村長的毛遂自薦，鳳子凡跟玉斂香對視了一下，而後看回老村長那邊：“既然老人家這麼說了，那我就問一下，你可知道，你們村落跟周邊那幾個村落之間，最大的不同在哪裡？”
“最大的不同？”
老村長顯然沒料到鳳子凡會問這個問題，登時愣在了那裡，思忖了許久之後，才帶着一絲不確定的口氣回答道：“要說最大的不同，恐怕就是地形的不同了吧，當時來佈陣的仙師們還說過，這種地形，易守難攻，連佈置陣法都省了不少力氣，而且因爲周邊沒有什麼植物，還可以省下一株什麼黑麒麟……”
“等等……你說什麼？”
鳳子凡忽然打斷了老村長的話，激動地開口：“你的意思是，你們村口沒有種下龍骨墨麒麟？”
（本章完）