戰晨和姜準繩二人一起出來,就直接向碼頭走去,那兒並排的十幾艘大船分外顯眼。
姜準繩指着那些船,說:“戰總管,您看見了嗎?那些船不單單都是我們寧家的船。事實上,真正屬於我們寧家的就只有五艘而已。”
戰晨眼中閃過一道異色,不由問:“我們船塢之上怎麼還會有其他的船。”
“呵呵,其實想一想就能明白。船這種東西被製造出來,不就是拿來航行的嗎?那些船有來自於溟海城的,有來自於黑烏城的,還有來自於望日城的。這些城池在淵河河邊可以通過水路與我們這兒互通有無。”
“姜老,既然這水路如此便捷,那大家爲何不都造船走水路呢?這樣可以節約不少時間,也可避過黑森林中的無數妖獸。”
“戰總管,您有所不知,淵河到了我們這一段,並不比陸上安全多少,水中藏着無數巨怪,七階、八階水獸比比皆是,它們潛伏在水中,隨時會對過往的船隻發動襲擊,而乘船的人落入水中,動作卻不靈便,無法像在陸地上一般有效制敵,多半都會淪爲水怪口食。”
“故而航行在淵河之上的那些船隻一定要是大而堅固的,至少能經得起八階妖獸的攻擊,才能在河上往來自如,如履平地。而這種大船隻有像我們寧家這樣的大家族纔有財力、人力建造。所以一般人之所以不走水路,不是因爲他們不想,而是因爲他們沒有這個能力。”
“那麼其他城市的家族到我們不夜城又有什麼事兒嗎?”
“多數都是做些買賣,每個城市都有每個城市的特產,而這些東西流通之間就會產生高額的利潤,而且有了這條河上航線,我們的通天神舟才能建造起來,因爲建造神舟的不少材料,都是從別的城市來的。”
兩人一問一答間就來到碼頭上,那裡有許多船工在忙忙碌碌,見姜準繩過來了,都停下手中的活兒,向他行禮。
姜準繩把他們都召集過來,指着身邊的戰晨,介紹道:“諸位,站在我身邊的就是我們寧家船塢新來的總管——戰晨,今後我們都要在他的帶領下工作。”
衆船工一聽自己身前的這位年青人竟是自己未來的頂頭上司,皆是詫異,慌忙齊聲朗道:“拜見總管大人!”
戰晨對他們說:“大家無須多禮,我初來乍到,還有許多不懂,關鍵時刻還需大家多多幫助。好了,我就不打攪大家工作了,大家都散了吧。”
船工遂都散開各自工作去了。
姜準繩見戰晨也不打官腔,不耍官威,心中對這年青人增加了不少好感。這時,他忽地看到一邊高聳的燈塔,便提議道:“戰總管,我帶你去看大海如何?”
“哪有大海?”戰晨詫異道。
姜準繩笑道:“請隨我來。”於是便領着戰晨登上高高的燈塔,燈塔高達近四十米,頂端燃着熊熊火焰,經年不熄,爲過往的船隻在冥暗中指明瞭方向。
站在高臺之上,戰晨放眼遠眺,卻所見有限。淵河之上,沆瀣瀰漫,水霧與空中的陰雲相接,使得一切都似乎籠罩在一片灰濛之中,他只能透過這灰濛隱隱看見,遠處有幾點火光在跳動。
這時,就聽身畔的姜準繩指着那些光亮說道:“戰總管,您看到那些火光了嗎?那兒就是不夜城城主府和其他三家的船塢所在之處,我們四大家族的船塢就分佈在這沿河五十里的河面之上,相互之間皆可以遙相互望。”
戰晨又看向河的對岸,卻發現此處的淵河顯得尤爲曠闊,憑藉他武帝大圓滿強者的目力加之站在高處,竟望不到水的對岸,不由問到:“我竟不知道,淵河河水何時變得如此寬廣了?”
“您不知道,此處已是臨近淵河的中心地帶,兩岸之間的距離竟達到百里,故而一眼望去,不正如大海一般嗎?”
戰晨轉過頭看了他一眼,問:“姜老,您也見過海嗎?”
姜準繩嘆道:“見過,在我小時候就見過,可是自從我墜入這淵池以後,就再也見不到啦。”
兩人一時都不說話了,片刻之後,戰晨又問:“這回通天大典,你想參加嗎?”
姜準繩卻默默地搖了搖頭,說:“我這把老骨頭已經經不起折騰了,那裡是你們的舞臺。”
他們在燈塔之上又呆了一會兒,就下來了。現在他們要去的地方便是此行最重要目的地——造船廠,通天神舟就在那兒組裝建造。
造船廠就在碼頭之旁,是一個高達五十米的巨大建築。一眼就能看見,戰晨隨着姜準繩到了那兒,卻見到造船廠的牆壁上污跡斑斑,心下奇怪,便問:“姜老,這造船廠的牆壁上怎麼這麼髒,像是被烈火灼燒過一般。”
姜準繩聽他這麼一說,就嘆道:“您猜的一點也不錯,事情就發生在上個月,一羣匪徒闖入我們的船塢,不僅洗劫了材料庫,還闖入造船廠內大肆放火破壞,這就是他們留下的‘傑作’,而你所見到的這副模樣,還算是好的了,是我派人連夜搶修的結果。”
“他們襲擊造船廠可是爲了通天神舟?”
“呵呵,我想大概是這樣吧,可能是他們闖入其中,發現通天神舟如此巨大,根本就帶不走,所以一激怒,就縱火破壞起來。”
戰晨眼中卻閃過一絲迷惑,總覺得這裡面有哪些不對勁的地方,不過他初來乍到的對這兒的一切都根本不瞭解,也不好妄加揣測。
“我們進去吧。”姜準繩說到。於是二人便步入船廠。
一進門,戰晨就被眼前所見給震悍住了。只見一艘長達二百多米,寬四十米,高三十米的巨船就躺在自己的面前,這艘船通體潔白,如象牙一般光澤,如皎月一般迷人,渾身散發着一股神秘的氣息,使人忍不住要去一探究竟。
單單就在那船體表面,戰晨就發現了許多新奇的設計,比如牀身上的一排排方形的孔洞,船尾的巨大螺旋槳,還有船上樹立的那幾根高高的船桅,都給人以無限遐想。
姜準繩見他看得入迷,笑道:“戰總管,您看得如此癡迷,不如我們再登船參觀一番如何?”
正在這時,遠處卻傳來一道聲音:“哎呀,姜總管,您怎麼來啦?”吸引了二人目光循聲望去。
卻見一個同樣是鬚髮斑白的老人向他們這兒趨趨而來,外表上看同樣是一副可藹可親,笑容可掬的模樣,有意思的是他的眉毛很粗很長,都垂到下巴了,就像十八羅漢中的長眉羅漢一般,把一雙眼睛都給遮住,但從那眉毛的縫隙間,偶爾閃出一道道狡獪的光芒,還是能讀出他的智謀非同尋常。
姜準繩見到此人不由叫到:“衛主管,你怎麼來了。”
“哈哈,您都來了,我能不來麼?”“長眉”笑道,又看向姜準繩身邊的戰晨,就問:“這位是?”
“哦!你看我都忘記介紹了,他呀,正是我們新到任的總管——戰晨,戰總管!”
“戰總管?”“長眉”只是愣了片刻就反應了過來,當即向戰晨施禮,口中朗道:“屬下衛絡,拜見戰總管!”
戰晨問衛絡:“您是?”
“請容屬下自我介紹,吾乃原造船廠的副主管、副總工程師,現暫代主管一職,不過老薑回來,我也終於可以卸任嘍!哈哈哈!”衛絡笑道。
姜準繩又開始誇他:“戰總管,衛絡可是我的得力助手,通天神舟從設計到施工,整個流程他都和我一起參與,一起指導施工,有時還親自動手,細緻入微。您看不出來吧,這船上的不少精密部件,就是經他手打造出來的!”
“原來如此,衛老,您真是勞苦功高啊!”戰晨讚道。
“呵呵,戰總管過譽了,老夫只是做好了本職工作而已,辛苦的還是姜主管。”
此時,姜準繩又說:“衛兄,戰主管想上通天神舟參觀。”
“好,請隨我來。”於是衛絡就轉身,縱身一躍,就跳上神舟。而戰晨和姜準繩也跟着他登船了。
船上又是另一番景象,一座五層高樓上面有許多分隔的房間,可供上百人居住。如今,整個船的主體部分已經全部完成,只留下一些小的細節工程還需完善。
船面之上,有數百名船工正在緊張地進行着最後的修飾工作。其間一個彪形大漢顯得尤爲醒目,他在船上走來走去的,不時糾正工人的工藝,說到激動處,還大聲斥責,口氣驕橫,使得工人們都敢怒而不敢言。
見到他,戰晨的心中不由就升起了一股不好的印象,於是朝着他走了過去。
這時,衛絡卻叫道:“徐梟,你還在那裡幹嘛?還不快給我過來,拜見新來的戰總管。”
徐梟聽衛絡這麼一叫,趕緊放下手中的活計,跑了過來,一看,發現三人中只有戰晨是新面孔,尋思着他大概就是新來的戰總管了,急忙下拜,朗聲道:“徐梟拜見戰總管!”
戰晨轉過頭問衛絡:“衛老,請問這位是?”
“他是我們船上的監工,平素就負責在船廠的各個關口的巡視和防衛工作。”
“原來如此。”戰晨點了點頭,說:“徐監工,你繼續去工作吧。”
“好嘞!”徐梟答應了一聲,又到一旁去監督船工工作了。
戰晨環顧了一下四周,見造船廠雖然已經經過翻新,但一些火燒的痕跡還很明顯,想必當時的那場火燒得很大,心中又冒出諸多疑問來,又對姜準繩說:“姜老,您能爲我描繪一下那場大火以及整個匪徒襲掠事件的具體情況嗎?”