趙祥一句話說完，鬆開了夏展鴻的肩膀，向後退了一步，伸手入懷，從中取出了一張摺疊整齊的紙，擡起來晃了晃，臉上的得意之色更濃。
“哦！參賽者的資料！”夏展鴻眼中頓時一亮，能夠提前瞭解自己對手的實力，比賽中自己就會多一份把握！可以說，趙祥今天弄來的消息，實在是太有用了。
“趙兄，真是麻煩你了，你說想讓我怎麼謝你吧！”夏展鴻看着趙祥笑道。
“跟你開玩笑的！”趙祥打了個哈哈，上前一步，伸手把那張紙遞給了夏展鴻：“咱們是兄弟嘛，我幫你還不是應該的！”
夏展鴻伸手接過那張紙，擡手拍了拍趙祥的肩膀，對着他點頭道：“你說得對，咱們是兄弟……走吧，咱們進屋說！”
兩人進入大廳，落座之後，趙祥的笑容漸漸收斂，表情也嚴肅起來，見夏展鴻打開了紙張觀看，這纔在一邊解說道：“兄弟，這次的統領位置一下子增加了八個，看着機會是大了，其實卻不然，到現在位置，參加的人數已將近千人……有實力爭奪這十二個名額的，共有三十六人，都是武校圓滿修爲，名字，家族，我都已經寫在了紙上……”
說到這裡，趙祥拿起茶杯，輕輕飲了一口，然後接着說道：“這些人中，實力最強的，只怕已開通了二十四條經脈，距離將級也不過是一步之遙了……比如周家旁系的老大周勇，鄭家老三的二哥鄭功，錢富的堂兄錢寧……另外還有幾個九大行省來的世家子弟，同樣不可小覷！”
夏展鴻一邊看着一邊點頭，半晌之後，他把那張紙疊好，放入懷中，擡頭對趙祥問道：“趙兄，這幾人雖然厲害，但也不夠十二人，我獲得一個名額，應該還是有把握的！”
趙祥看着夏展鴻，輕輕搖了搖頭，眼神中露出思索之狀，輕聲解說道“整個天朝，大元帥姬寰宇之下，共有四位天將軍，執掌禁衛，暗衛，影衛，天衛四軍。九位大將軍由九省掌印兼任，之後便位都統和一百二十八位統領……”
趙祥停了一下，稍稍喘了口氣，接續道：“十六位都統的任務，是協助大將軍和天將軍治軍，除了九省四軍的十三人外，還有兩人分管都城的城防和城衛，歸姬辰大人管轄！最後一人則直接由元帥管理，分管後勤，軍械，調度等……”
“每一個都統，都管轄八位統領，在行省之中，統領的任務是配合各個郡守管理軍隊，實權並不大。可在都城中就不同了，無論是城衛，還是城防，又或者是四軍和軍部，統領都有着很大的權利……”
說到這裡，趙祥停了下來，看着夏展鴻，認真地說道：“兄弟，我說這些的意思你明白嗎？”
夏展鴻看了看趙祥那嚴肅的表情，笑着點了點頭，說道：“趙兄的意思是，只佔上了名額恐怕還不行，我很有可能就會被分到某個郡城去！”
“沒錯！”趙祥眉梢一擡，說道：“以往，只有在比試中獲得了頭名，纔有自己挑選去處的資格……今年名額多了，不知道會不會放寬要求！”
夏展鴻搖了搖頭道：“這一點倒是不用擔心，姬辰大人已經幫我在軍械局中掛了名字，只要能夠獲得統領名額，他自會辦妥後面的一切！”
“哦！”趙祥聞言，微微鬆了口氣：“我還說呢，要是把你給弄到那個偏遠的地方去，可就麻煩了！”
“放心吧！不會的！”夏展鴻應了一聲，微微蹙着眉頭思索了片刻，又問道：“趙兄，你有沒有消息，這次爲何會選拔這麼多統領？”
趙祥沉思了片刻，搖着腦袋說道：“皇朝已經數百年沒有大的戰事，高級將領已經很少出現隕落或是傷退的了。若不是十年大比的傳統，根本就用不着換統領……這次換這麼多，還真是奇怪得很！”
“算了，回頭去問問姬辰大人吧，他應該知道這個事情……很有可能，那大量消耗的十連弩就跟這個有關！”夏展鴻心中想着，又隨口問了一句：“趙兄，往年替換下來的統領，一般都怎麼安排？”
趙祥笑着說道：“只要不是犯了什麼大事，被正常替換下來的，都是安排個閒差，統領頭銜不變，皇朝按時供給等量的財務和資源……除非是修爲突破，到了武將高階以上，那肯定會另有任用的！”
兩人說說談談，漸漸轉變了話題，直到夜色已深，趙祥這才起身告辭離去。
夏家院落中燈火熄滅的同時，都城王家大宅之內卻是燈火通明。
客廳中，王玉新身在主位，沉吟不語。下手處，王斌和侯白衣相對而坐，神情顯得異常嚴肅。
過了好半晌，王玉新纔看着王斌淡淡問道：“你這個消息確定嗎？”
王斌站起身，微微躬身道：“這是鄭老三親口告訴我的，絕對不會有錯！這次的統領選拔，確實有變！”
王玉新掃了他一眼，靜靜說道：“三個月前，夏展鴻再次暗中離城，你卻沒有發現，白白錯過大好的機會……明天你去，把這件事確定死了！”
王斌面色一僵，隨即地下了頭，一提起這件事，他就感覺無比的憋悶，他怎麼也沒有料到，夏展鴻從外面回來沒多久，而且剛剛入選中級代理，馬上就又離城而去。
沉吟了一下，王斌輕聲應道：“是！爹！明天我再去找鄭老三！”
這時，侯白衣接口說道：“王叔，這事不怪王斌兄弟，誰能想到那小子這麼大的膽子呢……既然錯過了，那現在想也沒用，咱們還是研究一下接下來的計劃吧！”
王玉新微微點頭，看着侯白衣道：“我已經從外面調回來了三個本家子弟，都是武校圓滿修爲，其中王斌的堂兄王恆，已經開通了二十四條經脈……”
侯白衣一邊聽着，一邊擰眉思索，待到王玉新的話音落下，侯白衣這才說道：“王叔，若是按照咱們之前的推斷，風叔追殺那小子都沒有回來……只怕武校圓滿很難對付得了他！”
王玉新眉頭皺起，輕聲說道：“王風沒有回來，估計是葬身在寶藏的機關之下！另外，這小子煉器水平如此之高，那暴雨梨花，恐怕他也煉製出來了……統領選拔，不得傷及性命，他有機關也無法用……”
“王叔，我覺得咱們此事還是小心些，不能再小看這小子了！”侯白衣虛着眼，陰森地說道。
王玉新若有所思地看着侯白衣，好半晌後才說道：“統領選拔，要求武校修爲，咱們最多也只能找來武校圓滿……難道你是想……”
侯白衣嘴角翹起，嘿嘿一笑：“王斌從鄭老三那裡探聽來的消息，八成是真的！雖然選拔規定的修爲是武校，但這場比試真要用一個月的話，那在這些日子裡突破也不是不可能……一個月前，我已經用信鳥給師弟傳過消息去了，最遲明天就應該有回信……”
這到這裡，侯白衣和王玉新臉上同時露出了一絲陰森地笑意。
王斌擡起頭，看了看兩人，輕聲問道：“爹！候兄！若是夏展鴻通不過那第一關的話，咱們的計劃不就……”
王玉新顯然此時心情極好，聞言一陣哈哈大笑：“姬辰那麼看重夏展鴻，怎麼可能讓他通不過第一關呢！”
此時，王斌的面色終於恢復了正常，笑着說道：“明天我再去找鄭老三，給他們加把火，夏家開設商鋪銷售調元丹，鄭家兄弟早就對他不滿了，只是由於奇珍異寶閣有人駐守，他們纔沒去找麻煩……”
幾人正說着，廳門外一個黑影突然出現，單膝跪地道：“啓稟外事長老，大少爺那邊有書信傳來！”
王玉新與侯白衣相視而笑，隨即對着外面黑衣人道：“呈上來吧！”
黑衣人起身進入大廳，然後把一封書信交給王玉新後，轉身迅速離去。
王玉新打開書信仔細觀看，片刻之後，哈哈大笑起來：“好！好！天凌那邊已經得手，參與其中的武者全被盡數誅殺，他們四個月後就可以從無盡沙海返回”
說着，王玉新擡頭看着侯白衣道：“天凌說，你的提議不錯，他已經給紫陽宗修書，估計明後兩天就能送來一片白玉牡丹！”
王斌在下面聽着兩眼直放光，喃喃說道：“王恆這小子命可真好……”
侯白衣聽後，站起身來，微微笑道：“如此一來，此事便有了絕對把握……到時，咱們再讓墨雲出手，墨紫萱肯定保不住夏展鴻中級代理的身份！”
王玉新也哈哈笑着站起身來：“不但是墨紫萱，沒有了煉丹煉器的本事，只怕姬辰和趙家也會把他棄之不顧，那樣的話……”
幾人的哈哈大笑聲中，王家大院中的燈火也逐漸熄滅！
一夜的時間很快過去，轉過天，已是統領選拔開始的頭一天了。清晨，夏展鴻身在院中，正在緩緩打拳。突然，家丁匆匆跑來，說姬辰來訪，已經在前廳等候。
客廳中，兩人剛一見面，夏展鴻還沒來得問候，姬辰就一把抓住了他的手臂，拉着就往外走，同時說道：“夏小友，快跟我走！再不抓緊點，你這統領選拔就泡湯了！”