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就在興陽城即將爆發大規模“集體事件”前夕,定陽城外……
“軍督府許文靜恭迎總督大人!”
得知定州內亂已平定的姜潯,便火急火燎率軍趕到定州前來協助軍督府,穩定動亂的局勢。
姜潯望了眼跪伏在地的許文靜,又看了眼四周人羣,頓時有些失望,隨後開口說道:“免禮,快告訴本督劉策現在他可在城中?爲何不來接引?”
許文靜說道:“回稟總督大人,軍督他並不在定陽城內,自他到定州開始,就一直在安撫百姓,控制病疫蔓延……”
姜潯一聽,語氣略帶不滿的說道:“那他人如今在什麼地方?還有,你身爲軍督下屬爲何不前去救災,反而讓你上司如此操勞奔波?”
許文靜拱手回道:“回總督大人,下官只是遵照軍督大人的指示,在此協助遠州總督府穩住定陽城的治安以及看顧逆首上官雲、上官穹等人,至於軍督大人,下官所料不差的話,現在應該在興陽城中……”
“即刻動身前往興陽……”姜潯聞言二話不說,直接下令向興陽進發。
“不可啊,總督大人……”許文靜忙道,“現今定州各地都已進入軍管時段,總督大人還是先進城中靜候軍督大人消息吧,更何況通往興陽的各處道路泥濘不堪損壞嚴重,縱使總督大人想前往興陽,也得等路道修復啊……”
姜潯想了想,覺得許文靜說的有理,畢竟自己這次來定州主要是爲了處理內定州亂過後的相關事宜,既然眼下是在軍管時段,那就必須配合好劉策,替他把後方穩固以減少他的負擔。
“也罷,許文靜,速帶本督進城,順便和本督仔細說說戰事經過……”
“下官遵命,總督大人請……”
……
“前面發生什麼事?怎麼那麼多人擠在一起?”
“不知道,先過去看看吧。”
忙碌一天,從臨淵關附近退下來的姜源在親衛的攙扶下,帶着幾千將士,一瘸一拐的向興陽前來交接勞作事宜。
不想入眼卻見到城門口喧鬧的一幕,而冀州軍士兵則連成一排,在身前拒角的掩護下手持刀槍,與人羣持對峙狀態,頓時感到有些詫異,決定靠近去了解情況。
“憑什麼不讓我們出去?”
“我要見我爹,放我出去……”
“你們老實說,到底把我娘怎麼樣了?”
受人蠱惑而聚集起來的上萬百姓紛紛指責城門口守衛的士兵,同時對軍管的行爲表示不理解。
面對這種情況,鎮守城門的冀州將領瀋河眉頭緊鎖,暗自思考該如何應對這種局面,畢竟這種事情他從未處理過。
就在瀋河異常頭痛十分爲難之際,姜源終於在士兵的攙扶下趕到了他身邊詢問道:“沈旗總,到底發生什麼事?需要我們幫忙麼?”
瀋河一見姜源,立馬說道:“姜指揮使你來的正是時候,這些百姓不知爲何忽然一下子集結到此,非要見城外葉先生地方的那些患者,在下實在有些爲難,不知該如何處理……”
姜源聞言,看了一眼城門口簇動的人羣,嘆了口氣說道:“看樣子少說也有上萬人啊,這不是你能決定的,還是快去稟報軍督大人,讓他來決定吧,在此之前就有我們府兵與你冀州軍一道,先阻止這些百姓出城……”
瀋河仔細想了想,頓覺姜源此話有理,當即對他拱手說道:“那就有勞姜指揮使,在下這就前去和軍督大人稟報城中境況……”
姜源點點頭:“沈旗總儘管前去,這裡有本指揮使在,斷不會出任何意外。”
……
“外面何事喧譁?來人!”
正在將軍府內倚椅而眠的劉策,被將軍府外一陣激盪的吵鬧的聲猛地驚醒過來,立馬呼喚門外的守衛。
話音剛落,張烈就推門而入,對劉策施禮說道:“回稟軍督大人,將軍府外聚集了上千民衆非要見您,據說是想讓你釋放幾個因違反軍管條例被抓的士紳。”
劉策聞言,眉頭一蹙,按了按還有些疼痛的太陽穴,然後看了看外麼的天色,問道:“現在什麼時辰了?”
張烈說道:“回軍督大人,現在已經申時過半,接近未時了……”
“未時……”劉策嘀咕一句,然後起身說道,“先帶本軍督去看看外面情況。”
等劉策步出將軍府時,才聽清外面的呼喊聲。
“軍督大人,趕緊把幾位世家老爺放了吧,他們不在,我們如何生計啊……”
“把被封的幾家藥行都解開吧,沒活幹我們吃什麼啊?求求你了,軍督大人……”
“難道你要把我們都往絕路上逼麼?軍督大人,求你不要和世家老爺們做對了,沒了老爺我們這些百姓如何活下去啊,求您發發慈悲放了他們吧,給我們一條活路啊……”
聽着將軍府外那一浪一浪的叫喊聲,劉策立刻明白過來,這些人是被那些世家給利用來威脅自己,至於抓的是哪些人,自己還不得而知,但他相信自己麾下的將領辦事一定很有分寸,斷不會無緣無故才動手抓人的。
等劉策在百餘親衛護送下,浮現在衆人眼簾之時,喧鬧的人羣這才稍稍安靜了些。
只見劉策手按掛在腰後的佩刀,虎目凝視了一圈四周百姓,隨後緩緩開口說道:“你們到底想幹什麼!”
沉穩的聲音透露着無邊的冷意,令這些之前還在喧囂的百姓不少人心裡都打起了退堂鼓,似乎有些後悔前來將軍府“請願”。
眼看氣勢被劉策一句話要壓了下去,一名混在人羣中某士紳家的家丁立馬開口說道:“軍督大人,咱們鄰里街坊今天來就想跟你訴說下,把被抓的那些士家主事趕緊放了吧,他們都是無辜的,而且這裡不少人都是那些主事家的長工,你也不願看到我們丟了活計餓肚子吧?”
“是啊,軍督大人,把人都放了吧?咱們都是庶人,惹不起那些士家老爺們啊……”
“還有那些被封存的商貨,也都一併還給他們吧,這年頭賺點錢都不容易,軍督大人……”
“軍督大人,求求你了,我們全家老小可都指望着我家男人給錢老爺做工的收入餬口啊……”
“軍督大人……”
望着眼前人羣簇動,不斷逼喊放人的畫面,劉策的心裡一片冰冷,臉上滿是陰霾。