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史夫人一臉無神的回到自己房中，望着牀榻上醉的不省人事的姜若顏，淚水不斷在眼眶裡打轉。
“顏兒……”史夫人愛撫着熟睡中的姜若顏的俏臉，顫聲輕道，“都言名門望族滿天下，受盡了世人尊崇羨慕的目光，但這看似風光的背後又潛藏着何種無奈和艱辛？這些又有誰能明白？
你和劉策一樣，其實都是苦命的孩子，區別只不過是一個虛無縹緲的身份罷了，你爺爺要把你往火坑裡推，還要害死劉策，爲娘真的不知該怎麼辦，難道這就是你們的命麼……”
在偏房外聽聞姜晏父子的對話後，一想到劉策和姜若顏未來的悽慘命運，史夫人眼裡的淚滴就止不住的滴落下來，望着自己女兒那動人的俏臉，只能搖頭嘆息。
“劉策，別走……”
睡夢中的姜若顏輕聲呼喚着劉策的名字，聽得史夫人心裡又是一陣心痛不已。
“顏兒，我苦命的孩子，你和劉策都是孃的孩子啊，老天爲什麼要這麼對待你們……”
……
“劉大哥，小胤，快來看啊，這裡好多的泥人啊……”
從總督府出來的劉策和宋嫣然，在聚仙樓與葉胤碰面後，便一起出來逛下夜市，順路送宋嫣然回宋府休息。
只見宋嫣然在一個捏彩泥的攤位前，望着那些用竹籤串好的栩栩如生的泥人，興奮地對閒步遊庭的劉策、葉胤二人呼喚着。
“呵呵……”
見到宋嫣然開心的模樣，劉策由衷地笑了笑，腳程不由加快了些許。
葉胤見到劉策這幅樣子，彷彿看到新大陸般對他說道：“軍督大人，與你相識這些時日以來，不才還是第一次看你笑的這麼開心……”
劉策奇道：“哦？是麼？難道本軍督平日都冷着張臉？”
葉胤點點頭說道：“然也，軍督大人您在軍營中，不才可從未見你這般笑過……”
劉策聞言，望着宋嫣然，眼中充滿了柔情對葉胤說道：“葉公子倒是觀察入微，本軍督也只有在和她在一起時才能感到舒心，沒那麼多的想法和煩惱……”
“這或許就是緣分吧……”葉胤笑道，“宋姑娘能遇上軍督大人，不才真是替她感到高興。”
“是本軍督有幸才遇上她……”劉策微微一笑，“還記得當初在巫山鎮相遇的情景，呵呵……”
說到這裡，劉策回想起和宋嫣然初見時的情景，笑着搖搖頭，此時他的臉上哪還有在戰場上獨擋一面的氣勢。
見劉策這幅神情，葉胤也是灑然一笑：“有時不才真是羨慕宋姑娘啊，哈……”
劉策笑道：“那葉公子你爲何不去找你的另一半呢？以你的條件肯定會找到屬於你自己的幸福……”
葉胤一聽，頓時步伐一聽，臉上閃過一絲苦色。
劉策一見葉胤這幅神情，不由問道：“怎麼了？葉公子？本軍督有什麼地方說錯話麼？”
葉胤搖了搖頭，對劉策說道：“軍督大人，你覺得不才犯下如此大錯，還配談論兒女私情麼？更何況不才的病也撐不了幾年，不如留下這有限的時間做些力所能及的事，也不枉此生了。”
葉胤話雖如此說，但臉上神情卻是黯然神傷，眼中難得流露着一絲對這世間的眷戀。
就在葉胤神色消沉之際，劉策的大手一下拍在他瘦弱的肩膀上，令他不由感受到一股強勁的力量。
但見劉策自信地對他說道：“本軍督之前說過不會讓你死，你難道不相信本軍督的話麼？”
“嗯……”葉胤清澈的眼神望着劉策堅定的臉龐，輕輕地應了一聲。
“喂，你們怎麼還不過來啊？慢吞吞的在幹什麼啊？”
宋嫣然見劉策和葉胤那麼久還未走到自己跟前，不由朝他們催促了一聲。
“來啦，來啦，真拿你沒辦法……”
劉策回了宋嫣然一句，然後和葉胤互望一眼後，一起加快步伐上前去跟她回合。
……
“劉大哥，小胤，你們也早些回去休息吧，記得明天要來接我啊……”
逛完夜市後，劉策和葉胤將宋嫣然一路送到宋府大門前，宋嫣然和二人一一道別，望向劉策的臉時不由嫣然一笑，然後轉身在宋府下人的引領下轉身離去。
“走吧，回聚仙樓……”
確定宋嫣然安然無恙進入宋府後，劉策和葉胤一道向客棧走去。
半路上，劉策忽然問道：“對了，葉公子，本軍督很好奇你和嫣然是如何相識的？我觀嫣然似乎和你很談的來啊……”
葉胤聞言回道：“哈，說來慚愧，就在雲山書院血案發生後不久，不才爲逃避那場噩夢一人出外遊蕩，在途徑宋姑娘住所時，病倒在她家院子門口，
正巧被回來的宋姑娘發現，照顧了足足一星期大病才痊癒，要不是宋姑娘的話，不才這條命四年前就已經沒了，
軍督大人，宋姑娘是個非常善良非常單純的女子，她的遭遇很令人心疼，還望你千萬莫要辜負她……”
“這自不必葉公子提醒，本軍督知道該怎麼做……”劉策異常堅定地說道。
葉胤點點頭，想了想，然後甩了一下手腕的佛珠換上一副神情對劉策說道：“軍督大人，如今遠東內亂暫熄，下一步打算怎麼走？”
劉策一聽，也恢復到一臉冷毅之態，對葉胤說道：“下一步，按既定策略整頓兵馬，先取酈國，再收冀州全境，然後全面備戰，隨時準備與塞外胡奴開戰！”
葉胤雙眸一閉，隨後猛地一睜，眼中一陣精芒閃爍：“那軍督大人是否要借海路攻打酈國呢？”
劉策說道：“沒錯，待明年開春之際，本軍督就派兵從海上直取酈國，趁現在呼蘭草原大亂無暇東顧這個千載難逢的好機會，一舉剿滅酈國，盡取其王都財富用於邊軍整頓！”
葉胤說道：“軍督大人好氣魄，酈國君民皆是反覆無常的小人，滅之倒替中原百姓除去一個禍患，不知軍督大人心中可已有出征人選？”
劉策搖搖頭：“這也是本軍督眼下頭疼的事，無論精衛營還是冀州軍，唯獨甚少有識水性的，
畢竟大海茫茫要經歷各種風險，還需加以好好操練才行，只是眼下缺少水師指揮將領，必須要認真想一想才行啊。”