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“先生言重了，羅將軍是本王麾下第一大將，自投奔本王以來一直忠心耿耿，連番大戰都是勢如破竹可謂是立下了汗馬功勞，縱使有些許微言，那也在情理之中，先生無需小題大做……”
黃覆笑着說道，顯然是沒把法鞅跟自己所說的擔憂放在心上。
法鞅聞言，卻是蹙眉說道：“楚王所言或許有理，但楚王莫要忘了，羅將軍再如何驍勇善戰他都只是您的臣子，
身爲臣子就不該對君主有半點微詞，無論自身功勞有多大，也應該絕對效忠君主爲主，
君主一旦發現臣子心有不滿，應當立刻採取動作，將那股不滿扼殺在搖籃之中，以免將來讓這顆不滿的種子慢慢成長，
這也是君王必須要學會的馭人之術，爲的就是防止他們心懷異心，如若實在掌控不住，甚至威脅到了君王的利益，
不管臣子做出如何大的貢獻，也不管他有多優秀，都應該將這不安因素連根拔起以絕後患，畢竟君王的聲威不能讓任何人撼動。”
黃覆聞言，默默點了點頭：“先生所言有理，只是現在情況特殊，不宜在這個時候處置羅將軍，畢竟攻取京師還少不了他的幫助。”
法鞅道：“在下理解楚王現在的處境，只希望楚王進佔京畿之地後，當立刻着手推行弱民之法，這事越早越好，萬不可拖延，否則，等大勢一定，悔之晚矣……”
黃覆眉頭一皺，奇道：“先生何故如此焦急？”
法鞅拱手說道：“楚王，大周已是強弩之末不足爲慮，在下擔憂的是取下京畿之後，北面的劉策纔是楚王最大的禍患，
如果楚王不及早確定新的律法，將百姓圈固起來，以劉策治下那寬鬆的律法環境，百姓若知道，還願意跟您綁在一起麼？
在下推斷，若不以嚴法禁錮百姓自由，用不了多久，楚王麾下怕是會無兵可用，用以維持王朝運轉的人力也都會跑劉策那邊，
試問到了那個時候，劉策大軍南下，楚王可有抵擋之力？請楚王務必仔細考慮在下提議，在下深知劉策那套政策蠱惑人心的高明之處，
這絕對不是靠術法能維持的，應當從現在開始就該加緊準備起來，好等進佔京畿之後，能火速普及開來。”
黃覆道：“既然如此，那擬定我楚國律法的事就全權委託給先生了……”
法鞅深深鞠躬作揖：“在下多謝楚王信任，定會在最快時間擬定出一套適合楚國長治久安的律法。”
黃覆嘆了口氣道：“等本王滅了大周，就領軍繼續北上，渡過渭河順道也將劉策一併殲滅以絕後患。”
“萬萬不可！”法鞅大聲反對道，“楚王請聽在下一言，取下神都，掌控京畿之後，應當盡力與劉策交好，然後派兵南下攻取江南諸地！”
“這是爲何？”黃覆反問道，“先生方纔不是說劉策是本王大敵麼？那就合該一併消滅纔是啊！”
法鞅回道：“之所以如此做是形勢所迫，其一，劉策大軍遠非大周官軍不堪一擊，那是能把整個東部草原殺的聞風喪膽的鐵血之師，我楚軍目前的實力還無法與其正面交鋒，
其二，劉策治下各項政策深受軍民擁戴，一旦善開戰端，楚國治下百姓缺乏管制之下，極有可能聞訊投奔，只會助漲他之實力，
其三，楚國攻克京畿後，疆土縱深太淺，一旦戰事吃驚出現變數，極其容易有滅國風險，這一點劉策則剛好相反，
他治下的疆域縱深遠非楚王可比，楚王南下也是爲了自己疆域縱深考量，這樣即使京師不幸被劉策所佔據，也好在南方與劉策劃江而治，繼續發展實力，
所以綜上三點，代周之後，楚王當對南方用兵，且南方各省百姓富庶，土地肥沃，正是大舉劫掠百姓世家財物擴充國庫，實行弱民之政的絕佳之地。”
黃覆輕嘆一口氣說道：“先生當真是當世之奇才，聽君一席話，本王如醍醐灌頂，那本王就一切聽憑先生之意，代周之後，發兵南下吧！”
“楚王英明！”法鞅鄭重的行了一個禮，臉上的神情卻依然的冷肅。
……
三月十二日清晨，長河城郊……
“啓稟將軍，前方軍營空無一人……”
“怎麼可能？你確定打探清楚了？”
“千真萬確，派出去的三波探子皆是如此回報，應當不會有誤。”
自和黃覆分別之後，羅鬆就帶着麾下人馬火速着手對秦宗權大營的探察，經過一整夜的探察，得到的情報卻是大營空無一人的結果，不由讓他心生疑慮。
爲了近一步確定情報是否屬實，羅鬆便帶大軍直接進入秦宗權所佈置的殘營，果然如探子所言，整個大營早已空無一人，只是內中的可用物資要麼被帶走，要麼就是被焚燬。
看着一座已經化爲灰燼的高臺，羅鬆陷入了沉思，仔細思索着顧謙此舉的深意究竟爲何。
“看來，顧謙定是明白雙方之間的巨大差距，並不打算在這裡將僅有的精銳暴露在曠野地帶與我楚軍短兵相接，嗯……”
想到這裡，羅鬆立馬叫來親兵：“火速回去通知楚王，就說秦宗權所丟失的軍營已經奪回，讓他速派人來此接收，以免發生意外。”
“遵命！”
親兵大聲領命，依令向楚軍主營方向折返。
“顧謙，你果然謹慎，不過想要集中優勢兵力固守長河要塞，註定是徒勞的。”
……
長河要塞內……
“顧將軍，末將十分不解，你爲何要下令大軍撤回長河要塞，放棄好不容易攻下的敵軍大營呢？
我們完全可以可以利用那座橋頭堡固守，抵禦黃覆進犯，也好給長河要塞減輕不少壓力啊……”
對與顧謙讓自己火速退兵回到長河要塞的行徑，孟儉表示十分的不解。
顧謙嘆了口氣說道：“本將軍又何嘗不想派兵固守那座橋頭堡，然而，你也應該知道，長河本地守軍缺乏操練，
士氣低迷，僅靠手中兩萬新軍去營地固守，所冒風險實在太大，本將軍是不得已纔出此命令。”
孟儉聞言，心下一陣氣餒，他明白顧謙所言有一定道理，畢竟這兩萬新軍是大周目前僅有的最後精銳之師，冒然直接應對在幾十萬大軍的圍攻，一旦有個意外，那麼長河防線必會徹底崩潰。
到了那時，京畿各省就再無屏障可守，黃覆大軍能輕而易舉直取京師，大周江山就有萬劫不復的危險。
這個結果誰都無法承擔的起，只能謹慎應對，容不得半點馬虎。
“只是皇上那邊，不知該如何解釋啊……”想到這裡，孟儉又不無擔憂的說道，“皇上身在皇宮，根本不知道眼下長河的局勢到底有多複雜，就怕還會繼續催促顧將軍你主動迎戰，還想妄圖收復荊楚三省吶……”
顧謙回道：“我已命人飛鴿傳書送往京城，讓姚御史和席太尉努力勸說皇上改變心意了，希望能有好消息傳來……”
“皇上和那些朝堂百官會聽您解釋麼？”孟儉皺起眉頭問道，“末將可是聽說，整個朝堂大殿都是彈劾顧將軍您的聲音，就怕姚御史和席太尉也都是獨木難支。”
顧謙望着城牆外蕭瑟的景象一言不發，不時伸手拍打着垛牆，臉上滿是憂鬱之色，說實話衛冉最終的決定如何，他也是一點都沒底，因爲從衛冉送到前線的幾份諭旨來看，他顯然已經失去了耐性。
“但願一切都能挺過去吧……”
顧謙痛苦的閉上眼睛，嘆息一聲後，搖了搖頭。
……
三月十五日，神都，皇宮御書房……
“滾~朕不想聽你們解釋，告訴顧謙，讓他火速出兵剿滅黃覆，這是當初他對朕的承諾！”
姚仲和席滿跪在御書房門口，幾本奏書如雪片一樣從書房內飛出，顯然是衛冉在怒極之下所擲。
只見衛冉氣呼呼的步出御書房，低下頭瞪着姚仲說道：“當初是誰跟朕說的，固守死路一條，當主動出擊方有勝算？
朕就是聽了顧謙的話，頂着壓力給足了他兵餉讓他編練新軍，又力排重議讓他領兵作戰，現在居然跟朕說敵軍勢盛，
當以固守長河防線用以疲敵再尋戰機？天哪，他這是在戲弄朕麼？就不怕朕治他個欺君之罪麼？簡直是豈有此理！”
面對衛冉的怒火，姚仲略一思索，拱手對衛冉說道：“皇上，其實這也不能怪顧大人，他爲人十分謹慎，畢竟那兩萬新軍非同小可，是我大周最後的精銳……”
“休要替他狡辯！”衛冉咆哮一聲，起身來回踱步一陣，回過頭接着吼道，“如此長期固守下去何時才能破敵？你可知朕爲了這次決戰傾注了多少心血，對他寄予了多少厚望麼？”
這時席滿忍不住說道：“皇上，請恕微臣斗膽直言，既然您已經放手讓顧大人去處理長河軍務，就應該對他加以信任纔是，
試問顧大人抵達長河滿打滿算也不足一個月，您卻這樣連番數次催他出兵繳賊實爲不妥，相信顧大人吧，他定比我等更清楚長河要塞的局勢，
如果不是形勢確實嚴峻，微臣相信他是絕對不會出爾反爾，改變之前擬定的策略，定是深思熟慮後才做出的決定……”
衛冉看着席滿，好一陣才說道：“席太尉啊，你說的倒是輕巧，可你知道大軍在長河要塞與黃覆多對峙一日，所需的糧草又要花費多少麼？
二十五萬長河守軍，算上顧謙的兩萬新軍，足足二十七萬大軍，每天的糧草消耗就是一筆天文數字，以朝廷目前的國力，還能維繫多久？”