苗炎盯着端木易從頭到腳，又從腳到頭，打量了幾遍。口中不住地嘖嘖讚歎。
即便端木易性情沉穩，也經不住被人如此端詳。隨即道：“尊駕是天息宗天台山一脈的弟子吧？此次追來怕是來殺我等的吧？”
苗炎道：“算是，也不全是。如果只是單純地追殺你們，那晚你們在樹上休息的時候便殺了。”
端木易道：“那是爲故人之子？”“正是。”苗炎道。
“真是想不到天息宗還有人記得端木熙。”端木易語氣中滿含怨忿。
“別人或許會忘記，我是不會忘記的。端木熙師兄對我苗炎有救命之恩，恩同再造，”苗炎面現激動之色，彷彿回憶起了什麼。
“可惜天妒英才，師兄早死，使我此生無以爲報得大恩，這是我一生的遺憾。”苗炎激動地接着道，眼中似乎有淚花閃爍，聲音甚爲誠懇。
“救命之恩？”端木易好奇地問道。
“是的。這還要從丹薰山當年的那場腥風血雨說起。”苗炎答道。
“丹薰山的腥風血雨？”端木易不能理解。丹薰山乃是天息宗五大分脈的所在，有武宗境的首座鎮守，怎麼可能會有什麼腥風血雨。
“不錯。那是一場陰謀！魔宗佈下的驚天陰謀。”苗炎恨恨地道，彷彿這件事情剛剛發生過似的，現在回想起來，依然心有餘悸。
端木易道：“魔宗？”
苗炎道：“是的，聽我慢慢道來……”
原來當年丹薰山突然出現了一座“丹聖秘境”，傳聞說其內有丹聖傳承，無數修士蜂擁而至，不僅天息宗衆弟子彙集而來，江福宗、合虛宗、太荒宗、神隱宗，以及一些小的宗門都有弟子前來探訪秘境，甚至還有魔宗之人喬裝成其他宗門的弟子混在其中。
丹薰山首座莊肅劍在秘境開放前就察覺到有些異常，但又苦於事發突然，又極其神秘，多方查探，毫無收穫。
秘境開啓近在眼前，事關緊要，莊肅劍只能奏請宗主決定。不料恰逢宗主閉關，無奈的莊肅劍只能輾轉各分脈，聯絡各山首座，然而卻沒有一個首座認同莊肅劍，因爲“丹聖秘境”的出現，雖然事發突然，又極其神秘，但是看起來卻沒有絲毫詭異之處，各山首座甚至都暗自遺憾，“丹聖秘境”沒有在自己一脈的山峰上出現，白白錯過了探索這天大機緣的先機。
秘境如期開放，人如潮涌，爭先恐後地進入秘境，起初一切正常，不久異變陡生，偌大的秘境竟然變成了一座驚天殺陣，原本充盈在丹聖秘境中的濃郁的靈氣剎那間化作了滔天的血煞之氣，一時間殺陣之內亂作一團，衆人各自組成小隊，共同抵禦殺陣內的各種駭人殺機，實力弱小者直接就灰飛煙滅，屍骨無存。
殘酷的殺戮整整持續了十日。
莊肅劍見事情緊迫，再無顧忌，打破宗主閉關的石門，這才驚動了宗主。宗主封太一乃是武祖境二階大圓滿的境界，來到殺陣面前，施展出天息宗的鎮派功法“天息三十六神法”中的“顛倒陰陽”大法，頓時迷霧頓消，血煞之氣不再蒸騰，漸漸地天清氣朗。衆人再看時，那還有什麼殺陣，更不見什麼丹聖秘境，丹薰山山門外的廣場上站滿了神情呆滯的衆人。
待衆人清醒，擡頭看時，廣場的中央半空裡，封太一懸空而立，鬚髮飄飄，雙手捧着一顆七彩絢爛的寶珠，包裹在一黑一白陰陽二氣之中，不停地震盪。“列爲道友也怪我天息宗防範不周，致使魔教妖人乘虛而入，放下了這顆‘霓幻天珠’”，虧得施展此珠之人修爲不深，否則，即便是老夫也無能爲力了。”封太一宗主面色古井無波地說道。
“我和有數的幾名天息宗弟子圍在端木熙師兄身旁，端木熙師兄施展出宗主親傳的天息心咒，才護住我等心神，沒有陷入幻境的殺陣之中，算是極其幸運，有驚無險。”苗炎心有餘悸地道。
端木易聽得怔怔發呆，也是爲那時的兇險感到震驚。苗炎講述完畢，兩人沉默了一會兒。端木易打破沉默，道：“苗師叔可知道那霓幻天珠後來怎樣？”
苗炎若有所思，過了一會兒道：“你可知道我天息宗的禁地，極寒嶺？”
端木易道：“聽說過，那裡只有歷代宗主才能出入，傳聞有我宗的機密，危機四伏，若非宗主親允，擅自進入必死無疑。”
“正是。”苗炎答道，望着端木易聳了聳肩，“霓幻天珠就是被宗主收起，據傳冰封在了極寒嶺的某處洞穴，傳聞很多，具體如何，無從得知。”
“這樣最好，這兇珠還是不要流落世間爲妙，免得再造無盡的殺業。”端木易感嘆道。
“那麼，苗師叔你是如何知曉我左肩背後有梅花形印記的？”端木易環顧左右，然後轉過話題。
“哈哈，我受了你父親的大恩，自然與你父關係親近了。後來你父喜得公子，自然就是你了。你的滿月宴我如何能夠缺席……”苗炎有些滔滔不絕。
原來端木易的滿月宴席上來了兩位不速之客：一位是個鬚髮花白的老者，另一位乃是一個妙齡少女。二人飄然而至，身穿寬衣廣袖，雪白的錦緞上刺繡着精緻的梅花，手把拂塵，腳踏木屐，果然是不流於世俗，衆賓客紛紛停箸側目。只見這二人也不向主家見禮，一前一後，徑直向襁褓之中的端木易走去。一襲青衣的封少卿連忙擋在二人身前，端木熙也迅速從賓客之間放下酒杯，飛奔過來。那老者方纔開言：“老夫梅仙島下人梅翁，兩位莫急，貴公子與我梅仙島有善緣，特來奉上滿月賀禮。”說罷，把手攤向身後的女子。那女子恭敬地從儲物戒中取出了一枚玉佩，雙手遞到老者手中。老者也不多話，躡手躡腳地走到襁褓一旁，輕柔地將玉佩兒放在嬰兒的左肩之下。擡起一隻手，慈祥地輕輕拍了拍，轉身便帶着那妙齡女子騰空而去了。
那二人走後，封少卿趕忙打開襁褓看時，哪裡還有什麼玉佩兒，再看嬰兒左肩胛背後分明出現了一朵紅色的梅花印記，五片花瓣兒清清楚楚，彷彿不是後來刺上去的，倒像是天生就有的胎記一般。端木熙哪裡能放心，當下運足真氣，把着嬰兒的手，將四肢百骸，五臟六腑，奇經八脈……每一個角落都探查了一遍，並無絲毫異常，才作罷。衆人方纔再次恭賀了，繼續宴飲，到醉方休。宴罷，端木熙向宗主請教梅花島之事，方得知，梅花島並不在神荒大陸，而是在神荒大陸以西的茫茫蠻荒古海之中，向來不參與世事，乃是一介隱流，所以不爲當世衆人所知。至於梅花島的其他玄妙，宗主也語焉不詳了。
“梅花島……”端木易心中將這個名字默默記了下來。“有生之日，我定要前去探訪一番。”端木易暗自道。
“跟我走吧！”苗炎道。
“去哪？”端木易反問道。
“自然是迴天息宗了。”苗炎道。
“苗師叔覺得我現在還回得去嗎？”端木易一雙眼睛有些溼潤地望着苗炎。
苗炎不語，望着端木易瘦削的身子，一種陰惻惻的魔氣隱隱縈繞其上。
“師叔可知那魏宏舉時下如何？”端木易問道。
“該死的。你墜崖之後，宗主得知消息大發雷霆。隨即着律殿將他緝拿歸案，他逼死同門，所犯罪孽深重，本該處死。奈何其父衛殿長老魏萬宏多方走動，也因你活不見人死不見屍，生死下落不明，最終交由律殿長老劉若衝處置。然而死罪可免，活罪難逃，現在被關押在天息山峰頂的極寒窟面壁思過。”苗炎憤恨地道。
“哎。也罷！”端木易嘆了口氣，繼續道“如此這般，斷然回不去了。且不說我修煉了魔功，夥同魔宗妖人大鬧天台山，雖然這些都不是我的本意，但已然脫不了干係了。就說那魏萬宏、魏宏舉父子二人就豈肯罷休，我死倒還罷了，我如今毫毛未損，完好無恙地返回宗裡，結局可想而知。更何況我體內餘毒未了，不知何日發作，我遲早一死，何必拖累外公，討各位首座長老的嫌棄。”
“可……”苗炎再欲多言，端木易打斷道：“我意已決，師叔不必強求。就當我早已死於那清冷之淵的魚腹之中了吧！”言辭堅定，不容置喙。
苗炎見端木易下了死心，便也不再多勸，相視良久，然後幽幽地道：“既然如此，那麼賢侄好自爲之。魔宗不是歸處，眼下之路還要慎之又慎！”
端木易道：“師叔放心，我雖不肖，但願繼承我父遺志，終生不敢忘。”
苗炎道：“也罷，如此最好。切莫他日刀兵相見！”
“若終有那一日，請師叔殺我，莫要手下留情。”端木易說道，眼眶裡淚花兒兀自打轉。
苗炎不再多言，轉身道：“我走了。那妖女服下了我的增元丹，被我放在正前方百步之處的一座山洞之中，我用大石堵住了洞口，暫時無性命之憂。”說罷，將手抹了一把眼睛，頭也不回地騰空而去。