“嘿嘿，你這是找死！”面對袁空這種不自量力的行爲，袁明當然不會手下留情，仗着自己此刻玄功護體，他正好能一舉滅了這個“心腹大患”，完成剷草除根的夙願。
可惜，蟄伏已久的袁空，顯然不似袁明想象的那般孱弱，念力之強，雖仍未突破至人念之境，卻已經穩穩當當地進入到“借勢”的層次，能夠與其周旋個一時三刻。
另一方面，一旁觀戰的林笑自然也不會任由袁空慘遭殺手，在他看似平靜的表面背後，實則早已用一種隱秘晦澀的方式加入到戰鬥之中，給袁明帶來了巨大的壓力。
“奇怪，爲何我與外界的溝通變得如此不順暢了？”感受到以往源源不絕的天地之氣突然變得異常紊亂，難以吸收，袁明怎麼也想不到這會是林笑在暗中搞鬼。
“大哥，此刻你還有閒工夫分心嗎？”眼見袁明一副若有所思的模樣，袁空不由加大了攻擊的力度。
“哼，對付你，我只需使出一半功力便已足夠！”袁明不屑地說道，剛要有所動作，卻覺腦袋一沉，腳底下不由自主地踉蹌起來。
“不好，是散之毒要發作了！”心裡暗叫不妙，還沒等袁明穩住身形，同樣勘破玄機的袁空便發動了又一輪近身搶攻，直逼得他手忙腳亂，連調整氣息的時間都沒有。
“哈哈，大哥啊大哥，你現在總該嚐到這散的滋味了吧？”此刻，袁明的狀況之糟，旁人又豈會看不出來？這不，袁術和袁守則都沒了再鬥下去的心思，很有默契地一齊罷手，靜待戰局的最後結果。
“老八，你聽我說，當年的事情我也是迫於無奈，今**若能放我一馬，以後我……”不料，袁明不提從前倒罷，一提起這事兒，卻只讓袁空更加暴怒，出手也愈發兇狠，直接把他後半句話給掐在了肚子裡。
“二叔，救我啊！”一看這頭已經被堵死了，袁明又且戰且退地往袁守則那邊奔去。
“唉，大勢如此，我也無能爲力啊……”望了一眼袁明那七孔流血的慘狀，袁守則明白自己即便能將之救下，也已是回天乏術。況且，身旁還有袁術和林笑這等人物虎視眈眈，他就算有三頭六臂又能怎樣？索性就認命吧。
“娘，孩兒今天終於爲你報仇了！”大吼一聲，袁空和他的靈獸一前一後，同時打出了最強一擊，正中袁明的胸口，將那顆本已不堪重負的心臟瞬間打爆。
“噗……”從口中噴出大片的血霧，袁明心有不甘地看了看天，終於頹然倒下，死的不能再死了。
“我、我真的辦到了？！”打出的拳頭還在微微顫抖着沒有收回，袁空的臉上卻已經顯出難以置信的激動神情。
事實上，若不是袁明連番大戰下損耗了太多氣力，又被林笑暗中干擾，難以汲取足夠的天地之氣壓制毒性，恐怕現在躺在地上的人應該是袁空纔對。
只不過，人世間的事情就是如此，冥冥中，總會有一股力量將一個人推向連他自己都難以預料的位置，肩負上天賦予的重任。
這是命運的安排嗎？至少，林笑是這麼認爲的……
“好了，你的確辦到了，而且，你還能做得更多、更好！”走上前來，林笑拍了拍袁空的肩膀，滿含深意地笑道。
“諸位，袁明族長已死，此刻，正該推選一個新的族長出來，大家以爲如何？”既然已經達到了預先目的，袁術自然要將“革命”進行到底。
對他這話，那些叛軍們自是毫無問題，而一直恪守着“不參與內亂”之底線的紫羽鷹兵，除了面面相覷外，便只能把疑問都拋給場間資格最老的那個人了。
“咳，按照族規，族長若是暴斃，在場的天王級人物便有暫時接任族長一職的資格，只是……”被衆人寄予厚望的袁守則，不情不願地開口道，可話說到一半就沒了下文。
“只是什麼？二叔，你倒是說清楚啊！”袁術眉頭一皺，忍不住催促道。
“只是，現在這裡卻有三位天王，到底由誰來接任，恐怕一時半會兒也選不出來吧？”袁守則一臉爲難道。他心裡最不願的便是袁術上臺，因爲，如果這個六親不認的傢伙當上了族長，肯定會第一個拿自己開刀，所以，將局面攪渾，就成了他此刻的首選。
“這有什麼難選的？老六根本不會跟我爭，至於老八嘛……”袁術一邊說着，眼神一邊下意識地往林笑身上瞄去，期待他能像事先約好的那樣，出來“主持公道”。
“我來說幾句吧！”果然，沒有辜負袁術的熱切期盼，林笑略一沉吟，便上前開口道：“諸位巨猿族的好漢，作爲一個外人，我本不該插手你們族內之事的，因此，大家若不歡迎我的參與，大可直接提出來，林某掉頭就走，絕無二話！”
“誒，林公子這卻是見外了，這個時候，西北連環十二城的人，還有誰不知道包括咱們巨猿城在內的五座城池，都已經歸屬青山城管轄，林公子實乃此地的真正主人啊！”一聽林笑說出這番謙遜之詞，袁術連忙在旁爲他扯起“大旗”，佔領道德制高點。
“沒錯，林公子之於巨猿族，那也相當是半個主人了，你的話，我們自該慎重對待。”本以爲袁守則這個老不修會出來搗亂，但讓人意外的是，他這會兒竟然也站在了袁術這邊，對林笑大加推崇起來。
說穿了，袁守則的心思也很好理解，他現在既然不想袁術掌舵，便需推舉另一個人出來與之爭奪，那麼與林笑關係親密的袁空，自然就成了他的首選。
這種選擇，不是憑空而來，乃是源於袁守則的豐富閱歷。毫無疑問，作爲一名混跡權力場多年的人精，他的眼光可比袁術要犀利多了，打從林笑和袁空“適時”出現的那一刻起，他就感覺到一絲揮之不去的陰謀味道，顯然，林笑來得太巧，也太古怪了些。
“好，有天王和袁老這番話，我就安心了。”似乎對這種結果並不意外，林笑矜持地點了點頭，接着說道：“一直以來，巨猿族的團結，都是咱們西北連環十二城聞名遐邇，衆人皆知的。可今日一看，我才知道，這種團結也不過是表面功夫，根本不值一曬。”
“哦？那林公子的失望究竟是從何而來呢？”袁守則明知故問道。
“袁老，這不是明擺着的事情嗎？”林笑沉聲道：“且看巨猿族八部天王，個個都是心懷鬼胎，爾虞我詐，爲了爭奪族長之位，可謂是無所不用其極，任誰瞧了都會心寒不已。單說今天，要不是袁明一手訓練出來的紫羽鷹兵不聽使喚，恐怕鹿死誰手，還尚未可知呢！”
“自古以來，這種爭權奪利，爲一己私慾而兄弟相殘的事情還少麼？林公子雖有悲天憫人的情懷，卻也大可不必如此傷感。”袁守則不以爲然地擺手道，只是，他卻明白林笑此刻突然說起這個，定是另有深意。
“諸位……難道就不想找個一勞永逸的法子麼？”看了看同樣一臉疑惑的袁術與袁空，林笑故作神秘地問道。
“林公子若有良策，不妨現在就指教一二，好讓我等開開眼界啊！”袁守則半信半疑地回答道，而袁術等人也是面露異色，都在琢磨着林笑到底會給出一個怎樣的答案。
“袁老、兩位天王，巨猿族現在的主要危機，就是八部天王各自爲戰，彼此誰也不受誰的統領、管轄，即便是族長的命令，各位天王也大可置若罔聞，陽奉陰違，我說的對嗎？”林笑侃侃而談道。
“沒錯，天王的權力之大，幾乎能與族長平起平坐，而族長，也只有通過其他天王的一致同意後，才能對違抗命令的天王進行制裁。”袁守則點頭道。
巨猿族的這種做法，其初衷是想保護各位天王的利益，免得一人上臺，自家兄弟便風聲鶴唳，過着朝不保夕的日子。而且，各部天王都握有自己的部隊，也能讓族長心生忌憚，不敢輕易出手。
可惜，這種做法被髮展到極致後，便走向了一個鼓勵分裂的極端，誰都想坐上族長大位，而每位天王，也的確擁有了這樣的兵力和資本。正因如此，每每巨猿族發生內鬥的時候，族人們都學着去明哲保身，儘量遠離天王之間的交戰圈子，以免被殃及池魚。
就像今日的紫羽鷹兵般，雖然他們是袁明秘密訓練出來的，但碰上“奪位”這種麻煩事，自然也是能躲就躲，絕不自尋煩惱。這一方面是因爲衆人並非袁明本部人馬，對他的忠誠度要大打折扣，另一方面，則是因爲在這種戰鬥中掛了，根本沒人會紀念你的英勇，何苦來由呢？
當然，話說回來，如果不是算準了這點，袁術也不可能在明知袁明另有後招的情況下，還不顧一切地發動叛亂。因爲，他也知道，只要不是袁明的本部兵馬，自己還是有很大機會免去一場混戰，得到直接單挑袁明的機會，而事實，也正如他所預料的那般順利……