“我們真的不需要攜帶金幣嗎？公爵閣下，抱歉我並不是懷疑您所說的，只是難道帝都的拍賣場不害怕事後出現不可預料的問題？”
蘭開斯特公爵豪華的馬車極爲寬敞，就算坐進了雷奧和奧斯頓後也不覺得擁擠，密封不錯的車體最大限度阻止了寒風的進入，也讓窺探的目光無從下手
手中捧着熱氣騰騰的茶水，雷奧舒服的靠在厚厚的熊皮坐墊上，四匹久經訓練拉車的健馬行走間很是平穩
如果非要說有什麼不足的話，沒有橡膠的輪胎和沒有減震的構造，讓乘坐之人經常性會有些顛簸感
由於安東尼斯被公爵強令自己騎馬，而艾琳娜有着自己的馬車，三人間的談話放鬆了許多，聽蘭開斯特公爵介紹了一些拍賣的常識後，雷奧有些不太理解問出了上述話語
和奧斯頓相視一笑，公爵先問出了個不太相關的問題
“雷奧，在您的領地還沒有拍賣場吧？”
“是的，暴風城現在纔剛剛起步，我還沒有考慮到這些……”
“不用太過謙虛，我從安東尼斯和奧斯頓的口中，也瞭解過一些您城市的情況，我相信用不了多久在您的領導下，北部領會出現一座不弱於帝都，甚至更爲輝煌的城市”
看到雷奧沒有拒絕這個評價，公爵也不由暗暗點頭，在他看來只有無能之人才會對待讚美誠惶誠恐，喝了口熱水，他拋開了這個話題，開始爲雷奧解釋起緣由
“關於需不需要直接攜帶金幣這個問題，雷奧，首先你要明白這代表着一個貴族的體面，你想，在動輒幾萬甚至幾十萬金幣的大型拍賣中，讓貴族從自己的寶庫中拉出如此多的金幣招搖過市，這是不是件非常可笑的事情？”
雷奧下意識撓了撓後腦勺，突然想起自己還真就這麼幹過，前段時間陪着艾琳娜，爲了花錢方便，他經常性在出門的時候帶上一車金幣……
彷彿看穿了雷奧的尷尬原因，公爵安慰道“不用想這麼多，雷奧，您還年輕，有的是時間來熟悉和習慣這一切，或者去改變它們”
“另外我要說的就是信譽，我們的身份帶給我們足夠便利的同時，也無形中產生了約束，哪怕風評最差的貴族也不敢明目張膽作出毀信之事，我們的家族和名字就代表着信譽，這點毋庸置疑”
一旁的奧斯頓看到年邁的公爵說話過多有些疲累，對着公爵微微額首後接着向雷奧解釋道
“另外，除了公爵閣下說過的那些之外，雷奧你覺得能在帝都能擁有拍賣場這樣的人，會害怕有人賴賬嗎？更何況除了貴族和某些大商人之外，普通人根本沒有參加的資格”
手指輕輕敲打着自己的膝蓋，雷奧思考了一會兒點了點頭，“我明白了，我想能夠做到這點的，恐怕只有皇族中人，因爲只有他們，纔會讓如同公爵閣下這麼偉大的家族，也會賣他們一點面子”
順嘴捧了下蘭開斯特家族，雷奧笑着看向公爵和奧斯頓兩人“我越來越期待這次拍賣的開始了！”
“哈哈……！”
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聽見自己祖父的發自內心的大笑，騎馬凍得渾身恨不得縮成一團的安東尼斯，撇了撇嘴策馬靠近了艾琳娜的馬車，在外面揶揄道
“親愛的堂妹，看來祖父越來越喜歡雷奧了，說不得作爲和你關係最好的我，現在就要開始發愁到時候你出嫁時需要準備的禮物了，真是讓人苦惱的事情……”
艾琳娜回答安東尼斯打趣的方式，是從馬車裡伸出一截手臂握着拳頭狠狠揮動了幾下，待安東尼斯帶着大笑離開後，她的心裡也充滿了甜蜜和忐忑
車隊緩慢的行進了一段時間後，終於到達了靠近帝都中心的拍賣場附近，整理了下儀容，臨下車前，蘭開斯特公爵突然想起了什麼，再次對雷奧囑咐道
“嗯，雖然我們不用攜帶金幣，不過雷奧你一定要量力而行，如果拍下物品而最後無法付款的話，這會是非常麻煩事情，另外就是有一些人，在競爭中會使用某些高價值的物品，例如珠寶或者地契等來代替部分金額，這也是受到規則允許的”
說完招呼雷奧和奧斯頓跟着下了馬車，公爵已經看到拍賣場的主人遠遠迎接了過來……
“日安，尊敬的公爵閣下，尊敬的侯爵閣下，看到兩位的光臨真是鄙人最大的榮幸”
“您應該就是雷奧閣下了，感謝您能抽出時間參加這個小小的盛會，關於您送來的拍品真的是讓人驚歎，當然配套的故事也很讓人感動，您知道嗎我到現在想起其中的情節，還有着落淚的衝動……”
拍賣場的主人笑着和衆人寒暄着，熟絡的語氣和麪面俱到的交際藝術，讓任何一人都不會感覺受到忽略
高高的髮際線上，薄薄的一層頭髮一絲不苟向後梳理的整整齊齊，光滑的表面應該是塗抹了某些動物的油脂，有些圓滾滾的臉上一直掛着親切的笑容
一套低調的禮服套在了發福的身上，只有最仔細的貴族才能從細節看出，禮服內含的奢華，那是出自帝國最著名大師量身定做的設計
“好了，奧特曼，你這頭老狐狸再熱情也不會爲我減免一枚金幣，對了，政務官大人的包廂今天就不要準備了，他跟雷奧會和我在一起”
蘭開斯特公爵看樣子和這人非常熟絡，談話也比較隨意，站在一旁的奧斯頓只是笑嘻嘻的看着卻並不插話
只有雷奧，在聽到這人名字的時候，差一點點就笑噴了出來“奧特曼……”
他雖然清楚這也是個正常的名字，可怎麼也止不住在腦海裡，把電視裡欺負小怪獸的巨人和麪前這個胖子結合在一起……
強忍住笑，害怕讓人難堪的雷奧裝模作樣打量起面前的這棟建築
帝國拍賣場佔據了很大一片區域，整體形狀類似於一個不規則的橢圓，從下往上逐漸收攏，高度大致只有三層樓高，不過按照大小的話，容納上千人應該沒有問題
單論建築的宏偉程度的話，暴風城只有在建中的大競技場能夠穩穩壓過一頭
這邊公爵幾人的寒暄也差不多結束，奧特曼作出了個邀請的手勢，帶着不變的笑容當先領着幾人向大門走去
奧斯頓抽空靠近雷奧提醒道“拍賣現場每名客人只能攜帶三名隨從入內，你需要快點決定人選我的朋友”
“三人嗎？”雷奧向對方點頭表示了感謝，轉過身目光掃過一衆手下，略微考慮了片刻開口
“費恩，巴塔爾，嗯……伯里克利你們三個等下和我進去，凱斯你和阿爾達利安帶着其他人在外面休息，順便照顧好我們的坐騎和馬車”
雷奧仔細考慮後還是留下了兩名足以信賴的團長，另外自己新晉首席顧問淵博的學識，搞不好會給自己帶來意想不到的收穫……
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