在血色流星和泰拉斯奎巨獸的雙重夾擊中,儘管付出了沉重的代價,但雷維魔法帝國最終還是取得了勝利,這件事在任何意義上說都是非常重要。費奇的六芒星傳送法陣能夠對泰拉斯奎巨獸起作用,那麼對其他生物就都能起作用。誰也不敢保證自己就不會被皇帝陛下控制住,然後被傳送陣扔到……鬼知道扔到什麼地方去了!
那些沒腦子的怪物,交給怪物獵人處理,最多需要地獄騎士團打擊一下就算到極限了,不會再構成本質威脅。有腦子的怪物,特別是知道“異變”被消滅消息的第二世界高層,現在完全不敢來永黎大陸放肆。或許他們賊心不死還會暗中組織一些陰謀,但肯定不敢再冒出頭來進行軍事上的行動了。
即便是陰謀,只要不能對費奇造成影響,那都不會影響大局。當三十多個插在長杆上的腦袋豎立在戰場大坑旁邊時,沒有人敢對皇帝的統治說三道四,那麼剩下唯一能影響費奇的方式就是暗殺。可暗殺?誰去?誰有信心自己的實力比泰拉斯奎還強?
“所以說,接下來帝國境內會平靜下來,這是咱們發展自身最重要、最寶貴的時期。”費奇在戰後將帝國最重要的大臣集合在一起,安排之後的工作。“帝國衛隊轉爲治安部隊,由工作組接手,負責各地安全防衛,尤其是要防範零星的、遊擊式的破壞活動。我不想聽到村莊被人放火、牲畜被人投毒或者有人散佈謠言影響帝國穩定。”
埃迪點了點頭,這個命令讓她的手下變得更加充足。“陛下,衛隊轉爲治安部隊後,裝備應該是個什麼水平?”
“日常輕甲,遇到匪徒時可以配備胸甲或鱗甲,這是上限。”費奇說道:“在帝國境內,重甲以及魔槍將會被嚴格管制,只限定地獄騎士團和皇宮近衛軍使用。任何其他持有者全都是重罪罪犯。”
“那種家族收藏的全身甲呢?”古德問道。
“登記,作爲他們保存的文物,每年覈查一次。防患於未然但沒必要抹殺歷史,也沒必要搞一刀切,遇到特殊問題可以特殊處理。”費奇說道:“這一次有三十多個腦袋插在了杆子上,但想要謀反的並不是普通民衆。你們平時要將警惕的目光對準正確方向,我不想看到或聽到有人再暗中做危害帝國穩定和發展的事情。”
“我會加強這方面的工作的。”情報大臣麥瑟斯立刻說道。
“你是要加強,但你的工作重點不是這個。”費奇的話彷彿澆了麥瑟斯一盆冷水,將他想要一支密探隊伍的念頭打消了。“去找第二世界的殘餘,尋找他們在咱們這邊培養出的信徒,這纔是你的首要任務。如果第二世界的人必須我親自去找才能發現,那這場仗咱們就輸了!你是鷹,但是隻是貓頭鷹。找到目標後,後續的工作交給工作組。叛徒出動帝國衛隊,第二世界的威脅分子出動地獄騎士團。”
“是,我會着重加強貓頭鷹們的偵查能力的。”麥瑟斯反應很快,沒有露出任何不適宜的表情。
“古德,統計損失、清點國庫,立刻恢復玩具魔杖的生產。雷霆白,你配合古德做這項工作,這一次沒有外敵打擾,一定要完成那些暫時工的培訓工作了。”
雷霆白朗聲答應下來,她沒注意到古德看過來的關切眼神以及麥瑟斯的餘光。耀光關於雷霆白的預言被封鎖在一個非常小的圈子裡,除了當時在場的幾個人之外,費奇只告訴了夏妮。夏妮並不相信耀光的說法,也對費奇的判斷保留了意見。她只是擔心雷霆白從此被費奇區別對待,頭上頂着莫須有的謀反帽子。目前看來,費奇仍保持了當時的承諾,對雷霆白一如既往的信任。
只有陰謀家纔想着謀反,而在玩陰謀的領域魔鬼依舊牢牢佔據着王座的位置。所以在內心深處,費奇並不擔心雷霆白能在自己眼皮下面玩兒陰謀——她根本不是那種人,也不是那塊料。
“救災完成後,帝國騎士團做好戰鬥準備,秋收結束後就開始進攻。”費奇對特隆說道:“騎士團負責偵查,你負責想計劃。這一次的名義是恢復舊有領土,作戰範圍在前霍亞貴族聯合王國境內。我估計其他勢力不會來摻和的,但你仍要對可能的干涉做出預案、進行演練。我的工作重心將放在研究對付第二世界的法術上,不可能每一戰都要我親自出手。”
“陛下,地獄騎士團召之即來,戰之能勝,請您放心!”特隆先表了表決心,然後一邊搓手,一邊笑着說道:“陛下,我們在戰場上繳獲了一些武器,看起來很適合攻堅戰和攻城戰。能不能請您抽點時間研究一下。若是能仿製,那秋季攻勢就能更加順利。”
讓那羣地獄炮灰軍團到永黎大陸進行一分鐘旅遊,除了借他們之命來消耗血色流星怪獸的實力,也是要將魔貫光殺炮這種東西帶過來,放在地獄騎士團面前,讓他們看看效果。之後,由地獄騎士團提出仿製武器,然後費奇就可以名正言順將魔貫光殺炮帶入這個世界了。
“第二世界在戰爭方面準備了很多東西,有殭屍血瘟,有血色流星,還有魔貫光殺炮。他們不僅與混亂的惡魔合作,也與地獄的魔鬼同路,真是邪惡到極致了。”費奇對衆人說道:“對於這種敵人,在取得勝利之前,一定要收起憐憫和同情之心,一定不能放鬆警惕。地獄騎士團必須繼續嚴格要求,以更高的標準進行訓練。而且,特別要小心滲透。泰拉斯奎被擊敗後,我估計第二世界想要對付我就只有兩個辦法:來暗殺我,或者詆譭我的聲望、破壞我的統治,將我和我的帝國隔離開來。要小心這種傾向,因爲沒有我,帝國太過脆弱;沒有帝國的支持,我也無法取得對第二世界的勝利。”
特隆點點頭,說道:“地獄騎士團將絕對忠誠陛下,來保證帝國可以從勝利走向勝利!”
費奇很滿意特隆的回答,但他心裡也很清楚,地獄騎士團再強大,也無法帶來決定性的勝利。這一場較量,依舊需要在法術層面上解決,如何避免第二世界同歸於盡式的撞擊纔是最首要的任務。
他看着雷霆白,想起了耀光死前所說的話。所有的預言都是對平行世界的觀察,而在一些平行世界中,雷霆白最終領導衆人躲過了災難取得了勝利,靠的就是他“留下的遺產”。雖然費奇覺得耀光很可笑,尤其是她不把勝利的方法直接帶回來,而是玩弄繼承權,這尤其令費奇鄙視。費奇相信未來是通過勞動創造的雙手來實現的,勞動的方法、勞動的工具、勞動者的努力是決定性的。而耀光認爲具備特質的某個人纔是歷史的關鍵。
‘真要有方法,剩下的就是組織能力和決斷能力,在這兩個方面雷霆白並不是最優的選擇’。費奇一瞬間就能想到好幾個更能發揮指揮效果的人,雷霆白的特長是在魔法方面,她足夠敏銳、足夠勤奮。
想到那個勝利的預言,費奇不可避免聯想到自己的“遺物”。耀光提到了六芒星法陣,這肯定是其中之一,同時魔法塔的模型、蜂巢法陣的模型以及自己留給雷霆白的那幾本書,肯定也在“遺產”之列。擁有這些東西就足夠找到解決問題的方法了嗎?
費奇擺擺手,讓衆人告退,想要一個人好好想想。夏妮一看費奇的樣子就懂了,她對大家歉意地笑笑,解釋道:“看來陛下又想到某個重要的事情了,十有八九是魔法方面的。今天的會先到這裡,大家先看看手頭的工作,做做計劃。有緊急的事情咱們再討論,好嗎?”
誰還能說不行?而且就威信來說,難道夏妮就不能比雷霆白做得更好?
一旦開始冥想魔法相關的事情,費奇對外界的注意力就會下降,不過他很放心夏妮能夠處理好。他還在盤算自己的“遺產”,總覺得少了點什麼。雷霆白是個好學生,也肯定能成爲一個好魔法師,但是她能沿着自己的道路繼續前進,並且從裡面理出頭緒,完成自己也沒完成的研究嗎?
等等,他自己去哪兒了?
費奇突然想到一個古怪的問題:在耀光的預言中,每一種勝利的未來都沒有那個叫做費奇的傢伙,整個多元宇宙都找不到他。很顯然,這個預言是真的,因爲但凡耀光看到了費奇,知道他還活着,那就不會冒然行動,通過創造“石中劍”這樣的傳說來染指皇位繼承這件事。
這就產生了一個巨大的矛盾:費奇根本不會死,至少在與泰拉斯奎戰鬥的那個時侯是不會死的。就算他被炸了個稀巴爛,屍體都剩不下,但他還是能在地獄之王阿斯莫蒂爾斯的詛咒下復活,重新回到地獄領地的深獄煉魔身體裡去。這個過程,同時還被自己的靈魂震盪法術以及阿老頭的神力所保護,可以說是萬無一失。
耀光的預言確定了泰拉斯奎巨獸被傳送,同時費奇消失,那麼與泰拉斯奎一起被傳送如同一個“確定”的條件,導向了雷霆白勝利的結果。可不管成功還是失敗,費奇都沒了,這就太過古怪。難道在這個過程中有什麼力量將所有平行世界的費奇全都抹掉了嗎?那現在的自己算是什麼?唯一倖存者嗎?
費奇皺起眉頭,立刻起身從鐵王座上走下來,根本不管身邊緊跟的夏妮和皇帝近衛,如同夢遊一樣,悶着頭離開了王座大廳。他走了最近的道路,來到自己在皇宮中的書房。這裡雖然倒塌了一半,但收藏有各種法術書的小圖書館倖免於難。這裡大部分是冰峰要塞轉移過來的藏書,還有他之後從各種途徑找來的法術、歷史相關書籍,剩下還有很多是臣民敬獻的。
他打開了神術典籍,重溫關於預言類神術的部分。看到費奇閱讀真理雷霆女神教會的書,而不是散發着邪氣的銀封法術書,這讓夏妮放心了不少。當聽說費奇下令砍人腦袋並插在長杆上時,她一方面爲怒急的費奇感到傷心,另一方面也對他展現出的殘暴憂心忡忡,怕他決定擁抱魔鬼,走上邪惡墮落之路。現在,讀女神的書,總比研究地獄和魔鬼要好——夏妮在房間裡向女神祈福,陪着他。
不過,費奇並沒有糾結善惡的問題,他專注地研究預言神術的“實用性”。預言神術是用來觀察平行世界的,在這個理論的指導下,一些曾經非常生澀的部分,現在突然有了實際意義。那些符文和時間無關,本質上全都是空間符文,與觀察另一個平行世界有關。
只有預言的神術是完全不夠的,因爲所有神術都離不開一個重要的組件:神,而與神相關的部分,以及神力操刀的部分,不會體現在神術咒語中。所以說,老魔杖用來讓自己穿越平行世界的咒語,應該有一定的借鑑作用。阿老頭世界的預言法術,也可以拿來參考。所有跨世界的空間傳送法術,都應該與之相關。
費奇乾脆將“平行世界”作爲一個系統,將自己所有的知識和疑問都填進去,然後開始破解。在冥想中,他的動作幾乎靜止了,只有凝神的雙眼依舊保持着智慧的光芒。魔法符文在他的掌心若隱若現,他的法力如同座鐘一樣不斷向外發射富有韻律的波動。夏妮發現自己的祈禱儀式被幹擾了,所有的蛇發都開始眩暈,表現得非常不舒服。
無奈,她只好向外退,離開六十六米後不適感才消失。雖然不知道費奇在思考什麼,一定是比之前任何成果都要更了不起的東西,而且是和神術有關——這最重要了。夏妮穩定一下新神,命令皇帝近衛軍提高警戒、嚴密防守,確保萬無一失。而她也會努力處理好帝國的日常事務,讓費奇放心。
深刻冥想開始後的兩天,費奇只是單純地在思考,之後就開始了法術試驗,整整進行了七天。之後,他停止了法術試驗,單獨拿出一天時間來處理政事,然後宣佈閉關,就回了地獄。由於神術的部分需要神力參與,他必須借用阿老頭的力量才能繼續試驗——而且深獄煉魔的身體結構更能承受深度思考的消耗。
排除掉被阿斯莫蒂爾斯佔用的部分,阿老頭是大半個神,而費奇也算是小半個神,至少在使用神力上並沒有受到阻礙。在試驗預言神術時,費奇控制咒語指向阿老頭,將他作爲法術的中繼週轉站,然後結合阿老頭世界的預言術來觀察。故意將兩種體系的力量混在一起,這樣更容易尋找它們能夠相通、能夠協作的部分。費奇就這樣一點一點把預言法術的核心給篩了出來。
這樣持續試驗,過了兩個多月,費奇突然收了所有法術,笑着朝地上啐了一口,也不知道是在罵誰:“MD,果真是個狡猾的壞痞!”