基普林老人再次呼喚女神的力量,引下雷霆的力量,啓動了增強儀式法陣。
費奇也貢獻出自己的鮮血,並且運用轉移法陣的力量將其中的生命活力輸送給午夜。他的血滴被法陣抽成連綿的紅色絲線,構造出一孔彎彎的橋,將魔鬼契約的兩個立約靈魂聯繫到一起。
符文放出的雷電突然變強了,狠狠擊打着午夜;這些閃電也同樣擊打在費奇身上,一塊塊黑色的印記在他皮膚上出現。一人一貓硬挨下來,一聲不吭。
“這是女神的懲罰,這是懲罰……”基普林老人雙手合十,顫抖着祈禱道:“費奇是要延續這隻可憐生物的生命,這是善舉,請女神體諒……”
閃電並沒有因此停止,但也沒有再加強。符文依次亮起,然後組成一個整體開始發揮作用。基普林老人嘴脣也開始顫抖,這次是因爲激動:“竟然能夠運行,這說明裡面必有真理!沒想到費奇會帶來這麼多驚喜!”
可能是新規律、新法陣知識的出現平復了真理雷霆女神的一部分憤怒,也可能只是費奇原有的計劃、設計都在順利運行,那些符文放出的閃電變得溫和起來。它們不再作爲攻擊手段,而是變成增強法陣的改造手段來運行,因而變化逐漸出現在一人一貓身上。
他們的情緒開始同步,生命力捆綁的越來越緊密,而法術就是兩個人之間的橋樑。如果用魔鬼的靈魂視覺來進行觀察,就更容易看懂這裡面的變化:費奇(閻瑞)的靈魂火焰和午夜的靈魂火焰仍舊有着不同的顏色的體積,但它們搖曳燃燒的姿態完全同步了。
三個法術符文字“S·U·A”從費奇的靈魂中飄出來,與空中的血橋結合起來,然後緩慢進入午夜的靈魂之火。隨後,午夜慢慢飄離地面,懸浮於法陣中央的半空中。它並沒有絲毫驚慌,更沒有亂動,就像費奇用法術將它從懸崖的舊巢中救出來那次一樣。
“我將我會的教給你,你回饋你的忠誠;我將我有的分給你,你回饋你的陪伴;我將人生的時光與你分享,你回饋你的唯一的命運。”費奇緩緩念出新的契約,然後專注凝視着午夜的雙眼。
“這是什麼?不像是咒語啊!”基普林老人通過讀脣知道了費奇在說什麼,也感受到這句話中澎湃的法力波動,卻沒法將它和已知的常見咒語形式聯繫起來。不過,這句話顯然發揮了作用,費奇和午夜開始吸收增強儀式的改造效果。
費奇認爲,增強儀式的本質就是消耗一定的物質和能量,來等價換取一定的能力。以他爲例子,就是將峭壁獅鷲強感官的那部分能力,再加上各種藥劑的強化能力,通過儀式法陣灌輸到自己身體中來。
運用到午夜這裡,他取出自己一部分的法術能力、靈魂情感和生命力,灌輸給午夜。午夜的體量相比於他來說很小,這種取出和灌輸不會造成嚴重後果。午夜距離健康差的也就是這點“灌輸”,現在補上了正好。
經過儀式的改造,午夜不能再算一隻鬼貓——儘管外形上沒有多少變化。今後,支撐它生命的不再是鬼貓的身體器官,而是費奇的法術能力和生命。貓和主人之間的關係從此密不可分,如果費奇死了,午夜就會隨之死亡。
相反,只要費奇不死,午夜就不會死亡,這延續了魔鬼契約中最重要的條款。午夜的復活消耗依舊要費奇想辦法湊齊,可以用法力,可以用靈魂。
由於午夜的身體已經變成由法術力量支撐,所以今後午夜的每一次復活都將是完全復活,不會再出現內臟缺失這種情況。它不再是動物,而是魔法獸——魔鬼契約·法術·寵獸。它可以學習、成長、越來越聰明,但體型不會變大,也無法繁衍後代。費奇做不到十全十美,但考慮到午夜被腐蝕射線傷害後難以恢復的實際情況,變成魔法獸的結果肯定是更好些的。
儀式在三個小時後結束。當符文字全部黯淡下來的時候,午夜目光炯炯、精神煥發,翹着尾巴踱着貓步走到費奇腳邊。它弓着身子蓄力一跳,輕輕鬆鬆踩着費奇的肩膀,跳到了他的頭頂上。
“終於像一隻真正的鬼貓那樣了!”基普林老人也面帶微笑:“之前病殃殃,現在威風凜凜!它把你的頭當做新的巢穴?或者是當做自己的王座?”
“當成什麼都可以,只要別掉下來就好。不過,這貓怎麼又變輕了?”費奇覺得有些奇怪。之前午夜總是餓肚子,後來又丟掉了內臟器官,體重已經非常輕,可是在儀式完成後它的體重進一步下降。這不和道理啊,儀式並沒有取走它身體的零件。
“下來,讓我看看!”費奇舉起雙手,以投降的姿勢想把午夜拿下來。黑貓露出牙齒,伸出爪子撥開了費奇的手,然後後腿發力一躍而起,來到半空中。在費奇和基普林老人驚訝的目光中,它像一片羽毛那樣搖搖晃晃緩緩飄落,用了近十秒鐘才落回地面。
而且費奇分明聽見午夜說了一句“SUA”。這是費奇的意念移動物體法術咒語,怎麼被貓也學過去了?一人一貓之間的法術力量連接還有這樣的功能?這倒是有點出乎意料了。
黑色的長尾巴貓一着地,又敏捷地跑起來,繞着費奇轉了一圈半,找準機會從他後背一躍而上,重新回到頭頂的“至高王座”上。費奇明白了,午夜並非又丟了器官,而是一直在用SUA咒語托起自己的身子,減輕了重量。
“居然會用法術了,真嚇我一跳。”費奇翻了個白眼,午夜用垂下來的尾巴蹭了蹭主人的耳朵。一種非常驕傲、得意的情緒傳入費奇的心底,這是情感鏈接的功能在發揮作用。
“你還會什麼?”費奇擡起頭來想要看看午夜,而他的這個動作導致頭向後仰,午夜連忙用雙爪抱住費奇的額頭,尾巴也纏繞上來作爲輔助。“還真賴着不下來?算了,我還有別的辦法。”
運用鷹眼冥想,費奇可以將視角轉爲“自拍模式”,也就能看到午夜的狀態了。黑貓在他頭髮間怡然自得地窩着,伸出粉紅色的舌頭認真舔着粉紅色的掌墊。它的神態中再也沒有飢餓和傷情帶來的痛苦,只有對費奇的濃濃依戀,以及對自己新形態、新能力的好奇。
“我明白了,你需要花些時間來適應,才能發現是不是還有新能力。行啊,你在上面待着也行,但自己注意安全別摔下來,我可顧不過來。”
基普林老人一直關注着費奇和午夜。他能看懂費奇在說什麼,卻沒法對貓讀脣,因此也就不知道午夜用了個“SUA”咒語。不過,就算知道,他也只會讚歎,不會有其他想法。
增強儀式的再次成功,讓費奇在符文語言和法術方面的天賦完全展現出來。基普林老人努力回憶着,他所經歷的歷史中其他的天才是什麼樣子的。
穆奇家族的那個小孩兒是不是12歲的時候進入聖心教團,成爲最年輕的合格戰鬥祭司的?不過那個少年二十多歲的時候就在一次與魔鬼的戰鬥衝突中犧牲了,實在是非常可惜。
不行,不能這麼比較。費奇是使用鍊金術和法術的,這隻能靠學習,而非女神的賜福。從這個方面看,比費奇更年輕的法師有很多,但都是重複前人的路,能走出自己的路,發明新法術的似乎就沒幾個了。“SUA”這個法術不算,意念移動物體法術一直都有,費奇只是找到了目前最短的咒語而已。不過改進版增強法陣,能作用於鬼貓身上,並使其具備了新的漂浮、羽落能力,這的確是完全的新發明。
他看着費奇和鬼貓互相逗來逗去,玩的不亦樂乎,自己也被感染,只覺得身體逐漸放鬆下來。只要不斷有新人加入,冰峰要塞能夠變得越來越好,那他就沒什麼不能克服的。毀滅重生邪教發起了突然的襲擊,其目的依舊隱藏着,老人也解不開那些奇怪的符文圖紙,這件事最近一直讓他憂心忡忡。不過,現在有了費奇,相信他能夠破解這個難題吧?
既然他已經是冰峰要塞的正式成員,那麼是時候讓他承擔更重的責任了。
“費奇,先別玩了,過來我交代你一些事情。”
老人從口袋裡掏出一枚黑色的戒指,放在費奇手心裡。“別瞪那麼大眼睛,你想的沒錯,這個就是腐蝕戒指。我解除了上面的保護詛咒,現在已經可以放心使用,於是我交給你。”
“這……”雖然理論上這就是費奇戰鬥勝利後的戰利品,但他覺得自己不應該要。“雪鴞大人,我有法術,可以用捕熊夾和重弩保護自己。這件東西其實更適合你來使用。”他試圖用嬉皮笑臉將這件事辦成,於是將戒指遞回來,並開着玩笑說道:“我們都覺得只要你能更好地保護自己,就能更好地解放我們的戰鬥力。所以戒指在你手上發揮的作用遠比給我們任何人都更大。”
“不,還是你拿着用。一來我不喜歡毀滅重生邪教的東西,而且這個戒指形象黑乎乎的,和我雪鴞的名號不符。”老人也算是回了半個玩笑,然後正經說道:“其實更主要的原因是我在他們的圖紙上看到了這個戒指的符號,我估計它和圖紙上的法力符文有關。你拿着這枚戒指是有工作的:必須搞清楚毀滅重生邪教的人想要幹什麼。如果你弄不明白,等雪融化、道路可以通行後,這些東西都要送到聖三城堡去。”
“原來還有這層意思?那沒問題,我接下了。”費奇將戒指放在眼下仔細端詳。粗大的戒指是用某種黑色木頭材料製造的,能看到木頭天然的紋路和隱藏在細紋中更加微小的符文。神術有符文,法術有符文,鍊金術和邪術也都用到符文,但目前只有神術的符文具備完整的體系和傳承。費奇覺得,單純看圖紙,他可能也會和基普林老人一樣一無所獲,但如果結合戒指中的符文,說不定會有收穫。
“戒指的使用很簡單:戴在手上,用冥想術集中法力,然後和你用意念移物咒語一樣的方法來鎖定目標。這個戒指應該能用咒語來加強威力,但我對邪教的法術沒什麼瞭解。”
咒語是什麼來着?重生之祖,洗淨世界污穢,迎來新……什麼什麼。新生嗎?費奇回憶起左撇子女入侵者最後的話,開始猜測起來。