循着費奇手指的方向，大家遙望谷澗堡面對瀑布橋的城牆箭塔。就在箭塔的最高處，一個有着蝙蝠雙翼的人形黑影正蹲坐在上面，居高臨下看着城堡內部。
“是石像嗎？怎麼會面朝裡面？”
用猙獰的石像來展現威脅、呵阻敵人，這是許多貴族在修建城堡時的常見選擇。爲達到這個目的，石像當然都是面朝外的，這就是費奇看到後覺得蹊蹺的原因。
“我從未見過那個石像——如果它是石像的話。”特隆已經開始從坐騎鞍囊中取出重弩，進行戰鬥前的最後檢查。當他再擡起頭查看的時候，那個塔頂的黑影不見了。
特隆揉了揉眼睛，“你們注意到它是怎麼消失的嗎？”
“沒，一瞬間就不見了。我沒能看到它飛行或者跳躍。你們怎麼樣？”費奇轉頭問身旁的喬鐸，他也搖搖頭。“不管那是什麼，速度好快！”
“大家小心點。”特隆叫停了車隊：“做好戰鬥準備，演戲不是咱們的首要任務了！”
費奇點點頭。特隆說的沒錯，谷澗堡城頭出現的黑影是某種怪物的可能性極大，全副武裝進去纔是更好的選擇。不管是作爲怪物獵人，還是作爲谷澗堡的友軍，特隆和費奇都沒有不去面對怪物的理由。不過，這條並不適合喬鐸。
“你們要去嗎？”費奇注意到馬車上的四個人都笑了，於是點點頭：“明白了，那你們小心點，注意安全。那東西看起來很危險。”
“最危險的其實還是人——我的意思是，我們會照顧好自己的。”喬鐸伸出手，夏妮同時將一柄彎刀遞到了他的手中。“精靈島的武器：龍鱗之敵，對付硬物的時候有奇效。”
彎刀拿在喬鐸手中顯得很輕盈，舞動起來的時候虎虎生風。相比於鋒利的刀刃，費奇更關注刀身上若隱若現的符文。出於對法術符文的敏感，他注意到那些符文用的是神術體系，只有對女神虔誠的人才能發揮出其中的威力。
安妮抽走車廂的軟毯，掀開地板，從下面拿出一張巨大的弓來。接近兩米的高度，讓它成爲一張只有站立才能使用的大弓。弓身上有許多複雜而精巧的輔助結構，可以讓普通身高的人也能拉滿它，同時保持瞄準。
貝妮這回終於不赤手空拳了，但將武器架上的八把長劍全都掛在身上是個什麼意思？這是某種投擲流派嗎？在費奇的認知裡，只有絲西娜·冰刃的武器攜帶量比她大。到最後，夏妮什麼武器都沒分到，只拿了一個小木盾，然後縮着頭小心翼翼藏在後面。
你只護住腦袋，身子還都暴露在外面啊喂！
“你的弩弓叫做什麼名字？”喬鐸耍了會兒彎刀，開始關注別人。“它有過怎樣的戰績？”
費奇一邊上弦上彈，一邊回答道：“這弩弓我只是在訓練的時候用過幾次，還沒有實戰過，所以目前的戰績只是靶子，它也還沒名字。怎麼，你都給自己的武器取名字？”
“是的！有了名字之後，武器也就有了人生目標，它們就能發揮出更大的威力。精靈都會給自己的武器取名字，這便是他們的武器非常優秀的秘密。我的這把龍鱗之敵就重傷過一條湖中綠龍。很可惜，那龍溜得好快，就沒能殺了它。如果成功了，那就叫斬龍彎刀，或者叫做龍之敵。”
“哈，這些名字挺威風的。不過要是我的話，我會取另一種風格的名字。”費奇指着手中的重弩：“我會叫它狗尾巴草。”
“爲什麼？”
“死在龍之敵的刀下或許是一種榮耀，但被狗尾巴草射死，那才能稱得上傳奇。你可以想象死敵的墓碑上留下這樣一段話：這裡埋葬着一位偉大的戰士，他英勇戰鬥了一生，被狗尾巴草擊斃。”
“哈哈哈哈哈！”喬鐸笑得在車廂裡滾來滾去，好一會兒才緩過勁來。這一回，他看向手中彎刀的眼神都變了：“以後你不叫龍鱗之敵，改名爲指甲刀！哈哈哈，你的確切過指甲！”
特隆翻了個白眼，將自己的槍劍和重弩朝遠離費奇的方向挪了挪，旗幟之槍和飛鷹銳目弩可不能沾染上奇奇怪怪的名字。要成爲騎士，怎麼能用指甲刀或者狗尾巴草這種武器？
不過這種命名方式還是有粉絲的，地精朋朋高高舉起匕首，“酋長，幫我起個名字嘶！”
“名字還是要自己取。你想想看自己的武器都是怎麼用的，然後發揮一下。”
“喔噢，我想到了，叫做破菊錐嘶！”
聽到這個名字，所有人都覺得臀部肌肉發緊，非常默契地略過武器命名的話題。
谷澗堡在衆人視野中越來越大，可以看到它的大門敞開着，吊橋放下，一路暢通的樣子。城牆上沒有人巡邏，一隻白底灰色狼頭旗幟正懸在塔樓上，於微風中輕輕抖動。
“好安靜。我完全沒聽到聲音。人呢？馬呢？”特隆已經下了馬，牽着前進，走上了沉重的吊橋。厚實的木板在腳下發出嘎吱嘎吱的聲音，成了城堡本身唯一發出的響動。
“情況相當不對勁。”費奇右手拿着弩弓，左手的“律理武裝”法印已經悄聲運轉起來。他伸手在特隆肩膀上拍了拍，暗中加強了鑲嵌甲的防護能力。“將馬放在外圍作爲屏障，車子留在吊橋上，壓住，保證後路暢通。”
“沒問題。要不要讓她們三個留在城門這裡，確保大門暢通？”喬鐸等人跳下馬車並鎖住車輪，這就給控制吊橋的裝置上加了很大重量，想要擡升起來就會變得困難很多。
“咱們先去大門機構那裡。按理說那裡總該有守衛的。”費奇冷靜地說出計劃：“如果那有翼黑影怪物是敵人，它的體型也不適合進入狹窄的城堡內部。因此目前最好就是從內到外檢查。特隆，注意聲音變化，及時提醒。”
“知道，放心。”特隆平端着重弩，走在第一個。他對這裡的地形最熟悉，帶領大家貼着牆邊前進，然後停在一叢爬山虎下。他伸出手去，在枝葉間摸索着，隨後一扭。只聽得牆壁裡面發出咔吧咔吧的聲音，然後一部分牆磚就凹進去些許。特隆用肩膀一頂，然後往側面橫推，便打開了一扇暗門。
“從這裡走，近。”特隆第一個進去。裡面黑洞洞的，費奇打了個響指，便有光球在前面飛舞引導，照亮螺旋形向上的樓梯。地精朋朋用羨慕的目光看着光球，自己也打了個響指，然後就被午夜拍了下腦袋。
走在最後一個的是喬鐸，他閃身進來後，眯起眼看了看暗門，然後按動幾下就將門安安靜靜地關閉上。於是，樓梯中只剩下費奇的一個光球提供照明，旋轉的樓梯板投下不斷移動地大片陰影，顯得越發陰森。於是費奇又放出一個光球，固定在樓梯轉彎處，彷彿油燈一樣。
樓梯向上爬了約有兩層半的高度，結束在一扇木板門前。“後面是個放工具的櫥櫃，出去後就是吊橋、大門的控制間。”特隆在牆上按了幾下，然後皺着眉頭說道：“怪了，怎麼從裡面鎖死了？只有自己人才知道機關，難道還要防自己人？”
“怎麼辦，換條路進去？”
“不，讓我看看。”喬鐸從隊尾來到最前面：“告訴我正常應該怎麼開，我來試試。”
“能行？”特隆將牆磚裡暗藏的機關和開啓方法告訴遊吟詩人。他將耳朵貼在牆壁上，敲敲打打、搗鼓搗鼓，很快就將牆磚直接卸下來一塊。他閉着一隻眼睛，輕輕咬着舌頭，仍舊保持着貼牆的姿勢，將雙手伸進新出現的洞裡。又過了一小會兒，隨着牆壁裡面發出咔吧咔吧的聲音，喬鐸抽回手，壓着聲音說道：“成了！”
將木板推進牆裡，特隆舉起手來在門框上摸索着。“別擔心，我把壓力機關也解除了，頭頂上不會掉下鐵閘刀來。”
特隆回過頭來問道：“你這都做到了？厲害厲害。你真的是遊吟詩人？”
“你這樣懷疑我是覺得我唱歌很難聽嗎？”喬鐸用鼻子吸了吸氣，突然說道：“你們聞到了嗎？我覺得有死屍的味道，就在門後面。”
“沒聞到，大家小心點，我第一個進去。”特隆右臂橫在胸前反抓匕首，讓刀刃超前；他左手持弩，搭在右臂上，然後用膝蓋緩緩頂開櫥櫃。費奇熄滅了樓梯間照明的光球。
隨着縫隙越來越大，死屍的味道逐漸清晰起來。房間裡面一片漆黑，雖然這不會影響已經完成增強儀式的特隆和費奇，但對於戰鬥來說仍舊不是有利環境。於是費奇輕輕拽了拽特隆，做手勢讓他稍等。
魔法矩陣運轉起來，而這次它並沒有發光，而是與周圍環境融合在一起的純黑色。費奇早已熟記所有符文的位置，盲打也不會出錯。他一邊施法，一邊在特隆眼角邊豎起四根手指，晃了晃。
特隆點了點頭，知道這是“數到四行動”的意思。費奇在數到2的時候，猛然朝房間內放出法術，一瞬間足有十個光球衝了進去。它們在一秒鐘內釋放出全部的發光能量，於是劇烈的閃光將整個屋子照得如同白晝一樣！剎那間，物體的形象和顏色全都消失，任何有視覺的生物都會下意識閉上眼睛，並進入短暫的致盲。只有躲在暗道裡的衆人免於這種影響。
數到三的時候光線開始變暗，四的時候已經特隆衝了進去，費奇是第二個，他們首先分別看向左右牆角這種地方，因爲在強光中，縮進窄角，在用觸覺定位的同時讓自己背後有依靠，這是一種本能反應。怪物獵人的訓練就是多打本能反應。
“安全。”“安全。”特隆和費奇快速檢查完房間，立刻控制了大門。大門是反鎖緊閉的，和暗門一模一樣。
完成反鎖的這個人已經死了，他的屍體倒在地上，沒有腐爛而是反常地乾枯着——怪不得它的氣味並不是很大。他的身上還穿着谷澗堡守衛的皮甲，鏈枷丟在一邊，壓在一張同樣乾枯脫水的羊皮紙上。
上面的墨跡似乎被吸乾了，但是書寫的壓痕還在。