中秋節那日，何有保一大清早就去接何樹生了，結果卻是一個人回來了。
何有保說，何樹生要準備秋季的童子試，還有十幾天就要上考場了，他想留在學堂裡好好溫習功課。
安秀有些心疼，卻對何樹生的上進很是滿意。家裡的長工今日都歇假一天，回去過節。有三個人家鄉路途較遠，回來一趟就得一天，乾脆不回了，前幾日就送信，接老婆孩子今日過來。
一大清早，就有一輛牛車，拉着一大車子女人孩子。徐嬸子告訴安秀，問她的意思。安秀思量了一下，捉了六隻活雞，一家兩隻，親自送了過去。這些女人沒有見過世面，知道安秀是東家後，說話有些狗謹。
見她們這樣，安秀不好多坐，隨便個囑了幾句，便回家了。
中午的時候，何有保親自去下禮。安秀把鴨子燉熟後，用罐子裝好，親自給何樹生送去。他的學堂離家不過半個時辰的牛車，這種天氣，鴨子不容易壞。
何樹生的學堂，安秀去年送他入學的時候來過一次。沒有什麼大的變化，不過是學堂的大門重新漆了一邊，斑駁的地方都補全了。大門緊閉，敲了半天，纔有家丁給她開門。
安秀手裡拎着瓷罐，說找何樹生，塞了些錢給這個看門的家叮此家丁很是高興，熱情地給安秀做嚮導，帶着她往後院繞，就來到了何樹生的寢舍。
一排矮小的土磚房，散發出霎氣與尿騷味，令人作嘔。
家丁站在院門口喊：“何樹生，你媳婦看你來了１
剛剛一喊完，安秀就聽到東頭第三間房子裡有動靜，何樹生急忙開門。看到安秀，竟然說不出一句話來。
學子們都回家過節了。
他們原本就是小學子，除了何樹生，沒有人準備今年去考秀才，大家也不拼命，整日悠閒度日。整個寢舍只有何樹生一人，怪孤零零的。
“秀，你咋來了？”何樹生驚愕得不知道該說什麼，只是傻傻看着她。
安秀一巴掌拍在他的後腦？，笑道：“傻小子，發什麼愣？大過節的你不回家，還不許我來看看你？”
何樹生的臉刷地紅了口
安秀進了他的寢舍，迎面就聞到一股子怪味，令人噁心口有臭抹子臭鞋的氣味，被子的霎味，飯菜的餿味。安秀捏壽鼻子：“樹生啊，你這哪裡是寢舍啊？分明就是垃圾堆１
“什麼？”何樹生不解地問道。
“這滿屋子臭味，你聞不到啊？”安秀一個勁地煽氣，希望可以加速空氣流通。進來一看，寢舍裡擺了兩張牀，兩張桌子。一張是何樹生的，一張是舍友的。兩人的牀，都是又髒又亂！
接下來的半個下午，安秀都在幫何樹生打耗衛生。掃了地、洗衣洗被子，滿滿一木盆黑色的髒水。安秀嘆了口氣：“等考上了秀才，我給你請個夫子，在家裡唸書好了。學堂裡遭罪１
“秀，其實我原先也是愛乾淨的，最近太忙了，還有幾日就要上考場呢１何樹生訕訕地解釋道。
安秀不打擾他學習，讓他端着瓷罐，去旁處一邊一邊吃東西，自己則把庭院都掃乾淨了！何樹生不，非要呆在安秀身邊，幫着她幹活。安秀無可奈何，只有任由他。
忙了一個多時辰，猴都酸了，何樹生的小屋子臭味才漸漸被趕出去一些，有了空氣的清純氣息。
安秀伸了伸腰，嘆了一口氣，笑道：“這麼一弄，人住着也舒服些口你好好唸書，我就先回去了１
何樹生突然構謹不安，站着不說話。
安秀以爲他捨不得自己走呢，笑笑揮了千他的頭髮：“還有幾日就秋試了。考完了回家好好歇上幾日…”
尚未說完，何樹生突然湊過來，在她的脣上輕啄了一下。
安秀心底一愣，愕然看着他。何樹生則低下頭，臉都紅破了，不敢看安秀。
安秀仔細打量他，已經跟自己一樣高了，雖然還是很瘦，卻脫了去年那般小孩子的雅嫩，變得像個半大的小夥子。學堂裡的學友們都知道他娶親了，只怕私下裡會八卦夫妻牀事。
聽多了，何樹生自然知道夫妻之間應該做什麼了。安秀覺得，性啓蒙很重要，不能任由旁人教壞了他，自己應該做一個引導者。
想到這裡，勾住何樹生的脖子，緩緩地吻着他的脣。他的脣間有些涼氣，安秀一點一點去慢慢探索，教導他，香舌深入他的口腔攪拌着，何樹生的後背猛然收緊口
半晌，安秀才放開他，笑道：“別跟他們學壞了，想知道什麼，回家我教你！在學堂裡好好唸書，聽到沒有？”
何樹生不僅僅臉，耳根都紅透了，機械地點點頭說好。
回去的路上，安秀有些走神。古人早熟，何樹生雖然只有十二三歲，在這今年代，卻是半大的小夥子。莊戶人家需要勞力，男孩子成親晚。倘若是城裡的公子少爺，這今年紀，應該有幾房丫裂了。
所以他們懂得這些事情，不應該奇怪。只是想起這些，安秀心頭總是怪怪的，說不清是什麼感覺。
回到家，已經半下午了。有輛馬車停在院門口，安秀愣了一下，喝住牛車。聽到動靜，裡面的人忙奔了出來：“東家，你可回來了，東家…”
竟然是凌二虎。他滿頭的大汗，面帶塵色。安秀心頭咯噔了一下，忙問怎麼了。
“東家，咱們的大米，出了問題１凌二虎噗通一聲跪在安秀面前，淚如雨下，“東家，咱們的大米有毒，好幾戶都吃死了人。”
安秀只感覺眼前一黑，半晌才震住心神，忙問到底是怎麼回事。
“前日有兩袋大米，味道很是奇怪，我當時留個心眼。這幾日我在打聽東街的鋪子，想租賃下來開分號，有了些眉頭，傳了信息來，我就跟過去看了看。等我回來的時候，那兩袋大米已經賣了。中午的時候，就有戶人家說家裡死了好幾口人，不知道是不是吃了我們的大米，要報官。我慌忙從後門跑過來通知您１凌二虎跪在安秀腳邊，急忙地訴說着。
安秀身子晃悠了一下，正想扶起凌二虎，就聽到有人喊：“不得了，不得了！有官兵來咱們莊子裡１
凌二虎面色頓時白了，不等安秀開口，就自己爬了起來，拉住安秀的胳膊：“東家，肯定是來找咱們的，您先走，我跟他們回衙門１
安秀甩開他的手，厲聲道：“二虎，出了事你要先自鎮定！逃有什麼用？”
話音剛落，就聽到噼噼啪啪的官靴踏地的聲音，一大羣官兵，身後跟着何家莊看熱鬧的人，紛紛往安秀家的院子走。
跟在官兵前面帶路的，是安記米鋪的一個夥計。他雖然不認得安秀的房子，卻知道她住在荷家莊，帶了官兵一路問來。看到門口的安秀與凌二虎，那個夥計忙指着他倆道：“官老爺，就是他們倆。女的是我們東家，男的是掌櫃的１
爲首的衙役一揮手，其他的官兵不由分說，把鐵鎖往安秀與凌二虎頭上套。
何家莊衆人都吸了一口涼氣，紛紛打聽安秀出了什麼事情。何有保與何玉兒聽到動靜，也跑出來看，被眼前的陣勢嚇了一跳。
何有保腳下發軟，聲音帶着哭腔：“官老爺，這麼怎麼回事？秀啊，你犯了什麼事啊？”
“爹，沒事的１安秀兀自笑了笑，“不過是誤會１
“誤會？”爲首的捕頭冷笑道，“你的米鋪賣了毒米，害死了三家共九口人，還說什麼誤會１
何家莊的人這才知道安秀的縣城有米鋪，頓時嘈嘈切切。有人擔忱，忙問是不是弄錯了：有人早就看不慣安秀的發達，幸災樂禍。何有保則軟了手腳，忙拉住捕頭，噗通跪在他面前：“官老爺，求求您行行好，我家丫頭不會做犯法的事情，這一定是弄錯了，您行行好啊１
“爹１安秀聲音急促起來，心疼得揪着，衝一旁的何玉兒大喊，“玉兒，快把爹扶回去１
何玉兒跑過去，要扶起何有保，無奈她身子太小了，拖不動他。
捕頭一下子甩開何有保，讓他向後跌倒：“是不是弄錯了，我說了不算，縣老爺纔算１說罷，一聲令下，叫手下的衙役鎖住安秀與凌二虎，要帶走。
“官老爺，您行行好，我跟我公公和小姑子說一句話１安秀也哀求道。
那個捕頭冷冷瞟了她一眼，讓衙役們放開她。安秀脖子上套着枷鎖，奔到何玉兒與何有保面前，低聲道：“玉兒，我房中第三個櫃子裡有錢，鑰匙在我身上，你快解下去。拿了錢，先去求霍三公子，看看有沒有法子保我出來，後話咱們再說１
何玉兒忙伸手，解下安秀的鑰匙，慎重地點點頭。
“秀