174.第173章 一波又起

第173章 一波又起

第二天,清晨。

污污污——

郵輪的汽笛聲響起,在船長的護送下,陸時和沃德豪斯拎着行李下船。

“呼~”

沃德豪斯深吸一口氣,

“總算是到了。”

剛纔下舷梯之後,他一腳踩在堅實的地面上,卻覺得有些搖晃,過了好一陣才適應,

這就是長時間在海上航行的後遺症。

陸時環視一圈,

“紐約。”

這是一個無數人嚮往的城市。

從港口向海岸線眺望,能看到各式各樣的建築,其繁華程度讓人震驚,比之倫敦都要遠勝一籌,

當然,最吸引人眼球的還是在海面上佇立着的自由女神像,右手高舉着火炬,左手捧着一冊《獨立宣言》,威嚴肅穆、儀態萬千,讓人忍不住心生感慨,

20世紀初,美國或許還不是人類燈塔,但已經有朝那個方向發展的趨勢了。

沃德豪斯嘀咕道:

“土包子!沒有底蘊!”

陸時哈哈大笑,

“我怎麼聽着有股酸溜溜的感覺呢~”

沃德豪斯瞪他一眼,沒接茬。

兩人往前走。

很快,就有海關的警察走過來,

“兩位是……”

沃德豪斯拿出證件,

“麻煩。”

海關已經被上面關照過了,要特別注意白人+亞洲人的組合,

海關警察翻了翻證件,立即敬禮,

“爵士。”

沃德豪斯擺手,

“入鄉隨俗。你們美國不興這一套,你稱呼我的姓氏好了。”

海關警察沒想到英國人一點兒不傲慢,還挺驚訝的,

根據以往的經驗,很多有爵位的英國“紳士”到訪美國,都像是上位者俯視藩屬國,雖然從來不表現出來,但骨子裡的態度卻遮不住,難免讓人生氣。

海關警察說:“沃德豪斯先生,請隨我來。”

接着,他想起了什麼,轉向陸時,

“陸教授,你也請。”

作爲海關的工作人員,他相當不適應對華人如此恭敬。

陸時問對方:“我們去哪?”

海關警察回答:“先去一趟署裡,二位需要給倫敦拍一份電報,說明伱們已經安全到達了。”

沃德豪斯詫異,

“你們海關署有電報機?”

他沒想到美國已經發展到了這個地步。

海關警察愣了愣,隨即展顏一笑道:“先生,你誤會了。不是每個海關署都有電報,只是因爲這裡是紐約,所以很多部門會設置機器。除了海關,還有警察局、消防署等等。”

沃德豪斯這才理解,

“是這樣。”

另一邊的陸時插話道:“巴黎也是哦~”

沃德豪斯吐血,心說大英怎麼在各方面都落後了。

他無比鬱悶,對海關警察道:“帶路吧。”

海關警察轉身,

“海關署就在前面,我們現在……啊,對了,我幫兩位先生拎箱子!”

他不由分說地搶過了陸時和沃德豪斯的手提箱。

陸時不由得打趣,

“你收英鎊不?”

海關警察:???

“什麼?”

沃德豪斯解釋:“他的意思是,沒有美元給你當小費。”

海關警察被逗笑,

“沒關係,爲訪問學者服務是我的榮幸。”

他一馬當先朝前走。

這時,郵輪的船長跑了過來,在海關警察耳邊嘰嘰喳喳地嘀咕起來,

海關警察愕然,看了陸時一眼。

緊接着,他放下手提箱,問船長:“有遊客名單嗎?”

船長點點頭,

“在這兒。”

他從衣服內側的兜裡摸出名單遞了過去,同時指着其中的一個條目,低聲道:“就是這個人。”

“嘖……”

海關警察咋舌,

沉吟片刻,他低聲道:“喝醉酒鬧事,結果自己把自己給摔了,這種事非常常見。不過,我還是得向上面請示,你先看着處理吧。”

說話的同時,雙手下壓,做了一個安撫的動作,

很顯然,這是要大事化小、小事化了了。

船長哪還不明白?

“好,我這就去辦。”

他對陸時和沃德豪斯點點頭,快步離開了。

海關警察又拎起手提箱,換上笑容,說:“兩位,請跟我來。海關署不遠,幾分鐘就到了。”

他在前面領路。

後面,兩人跟上。

沃德豪斯對陸時擠了擠眼,壓低聲音笑着道:“咱們兩個可真夠行的,剛一來就動用了特權,實在是有些過分哦~”

陸時嘿嘿一笑,不作聲。

不多時,三人就到了紐約海關署。

因爲紐約港貨運量、人員進出都很巨大,所以這裡的部門人員極多,建築也很氣派,

門口掛着海關署標誌——

一隻展翼的藍鷹。

海關警察將他們引進大門,隨後壓低聲音道:“陸教授,在船上的事不太麻煩,不過我需要去那邊見一趟移民檢查員,跟他簡單交流一下。兩位多海涵。”

其實,美國之前是沒有移民檢察員的,

但1891年之後,因爲衆所周知的原因,移民總監辦公室成立,政策開始收緊。

陸時能理解海關的流程,

“那電報的事……”

海關警察說:“稍安勿躁。我先帶你們找個地方休息。”

他將陸時和沃德豪斯帶進單獨的房間。

一路上,許多人投來好奇的目光,

尤其是看到陸時,眼神裡充滿了難以置信,就彷彿見到了來自外星的怪物。

沃德豪斯開玩笑道:“帥小子,你穿的太好了啦~”

“嘔!”

陸時作勢欲吐。

但對方說的沒錯。

此刻的陸時穿着精緻的西裝,剪裁得體、用料紮實,而且具有時尚元素,一看就是那種私人裁縫鋪才能弄出來的精品,

懷錶鏈也露了出來,閃爍着華麗的光。

也難怪美國佬會驚訝,

他們何曾見過這樣的華人?

陸時攤手,

“我沒有衣衫襤褸的乞討有些突破他們的認知了。”

沃德豪斯不由大笑。

兩人在房間裡等了一陣,

很快,進來了一個海關的辦事員,與兩人依次握手,然後道:“兩位,請寫下電文,我會爲你們代發。”

沃德豪斯對陸時點頭,

“你寫吧。”

他看向辦事員,

“先生,事情已經解決了嗎?” 辦事員露出了片刻遲疑的表情,隨後道:“應該算是已經解決了。”

什麼叫“應該算是”?

沃德豪斯挑眉,

“能說得清楚一些嗎?”

辦事員似乎有有些爲難,說:“兩位是哈佛大學邀請來的訪問學者,又受到貴國國王陛下以及我國副總統先生的庇護,肯定不會有問題。總之,無須擔心。”

他的語氣聽着有些怪,似乎不盡不實。

沃德豪斯問:“到底怎麼回事?”

辦事員:“……”

額頭上浮起豆大的汗珠。

一旁的陸時停下筆,將寫好的電文遞過去,隨後道:“爵士,一會兒再說。”

辦事員鬆了口氣,

“兩位,你們可以離開了。我現在就去把電報拍給倫敦。”

不知爲什麼,他的話裡帶着一種踢皮球的感覺。

陸時和沃德豪斯對視了一眼,

“既如此,好吧。”

在辦事員的帶領下,兩人離開房間,一路出了海關署。

結果,剛到門口,他們就看到了喬治·派克。

陸時上前,

“喬治先生!”

喬治看到他們,立即迎上來,焦急地說:“陸教授!沃德豪斯爵士!愛德華遇到麻煩了!”

……

紐約,警察局。

在審訊室內,愛德華正和一名名叫索爾·古德曼的律師低聲交流,

說實話,他不太相信紐約的律師,

更何況這個古德曼一點兒也不像是“goodman(好人)”,反而更像是那種聞到了金錢的氣味就撲上來的訟棍,

這種人很難贏得信任,

即使是在靠訴訟能致富的美國,也是如此。

古德曼低聲道:“派克先生……”

愛德華打斷:“現在這裡沒有別人,你叫我‘愛德華’就好了。”

古德曼遲疑片刻,

“好,愛德華。我說過,你要無條件地信任我,但是我發現,你和我複述的事實和你哥哥講的並不一樣。按照他的說法,你是腦子一熱就站出來的?”

愛德華暗罵了一句:“混蛋喬!”

緊接着,他無奈地點頭,說:“是的,當時我沒想那麼多。”

下船的時候,有警察攔在舷梯前面檢查,說法是有乘客涉嫌故意傷害。

顯然,他們要找的是陸時。

愛德華考慮到華人在美國的處境,想也沒想就站了出來,

這確實是頂罪,但他不後悔。

而且,沒有任何一個目擊者站出來戳穿頂罪的事實,就說明公道自在人心,美國人還是分得清善惡的,知道真正有問題的是歐文斯,腦袋被開瓢是他活該。

古德曼攤手,

“你太急躁了。”

愛德華不由得暴跳,

“你聽喬治說了當時的情況,根本就不是陸教授的錯!”

古德曼摸摸下巴,

“所以,那個中國人姓陸?”

“啊這……”

愛德華錯開了視線。

古德曼露出笑容,說道:“愛德華,我說你急躁,並不是在指責你的正義之舉。我也是美國人,我懂你,我們就該這樣。我說你急躁,是因爲你沒有權衡。”

愛德華:???

“什麼意思?”

古德曼說:“我接到消息了,警察攔着舷梯搜捕那位陸教授,卻沒有找到人。這說明了什麼?”

愛德華更懵了,

“什麼?”

古德曼不由得嘆氣,心說這小子真是榆木腦袋,難怪能幹出替人頂包的事。

他解釋道:“沒有搜到人,唯一的原因就是,那位陸教授是最先下船的一批人。他的身份極其特殊,可能身負某些使命,是真正的……”

古德曼微微停頓,比了比右手大拇指,

“他是真正的這個。”

愛德華愣了,

“你的意思是說,有人庇護?”

古德曼聳聳肩,

何止是庇護,身份高得恐怕都能捅破天了。

他又說:“再說了,你想想,跟陸教授一起的是什麼人,是不是一位英國貴族?”

愛德華連連點頭,

“對,我們都稱呼他爲‘爵士’。”

古德曼又道:“我剛纔查了,他是金伯利伯爵,這個爵位是新興的,而英國駐南非的殖民總督的爵位是金伯利伯爵。”

英國的貴族非常多,

這個子爵、那個男爵的,

有點兒類似大明後期的朱家子弟,簡直就是“子子孫孫無窮匱”,

派克兄弟此次到英國尋求合作,也找了某某男爵。

所以,哥倆兒剛開始也沒把沃德豪斯的“爵士”稱號太當一回事,甚至包括船上的乘客,稱呼沃德豪斯爲“爵士”也是玩樂的心思居多。

但駐南非的殖民總督可就不一樣了,

這是妥妥的實權派!

是在威斯敏斯特宮和白廳有辦公室的!

那麼,跟沃德豪斯一起的陸時呢?

他這次訪美是以什麼身份?受了誰的邀請?又帶着怎樣的任務?

愛德華低聲道:“陸教授是受了哈佛大學的邀請。”

古德曼眼珠一轉,

“我知道。你還清楚……”

話音未落,

哐當——

審訊室的門被推開。

一個帶着金色警徽的警察走了進來,

在他的身後,跟着頭包紗布、陰沉着臉的歐文斯,還有一個西裝革履、頭髮花白的律師。

古德曼眉毛一挑,

“查克。”

叫查克的律師彷彿這才注意到他,露出笑容,上前握手,

“啊,索爾!我的老朋友!沒想到會在這裡遇見你。中國有句話,叫作‘人生何處不相逢’,你說對不對?你是犯了什麼事兒了嗎?怎麼會出現在NYPD?”

NYPD,New York City Police Department,紐約市警察局。

它是美國曆史最悠久的警察局,負責管理紐約市以及附近區域的秩序以及保護紐約市的安全,

至於歷史最悠久的原因……

紐約治安一向不好。

古德曼冷笑,

“我只是接了個活兒。”

他指指身旁的愛德華,介紹:“這位是愛德華·派克先生,我的委託人。”

查克陰惻惻地“啊~”了一聲,

“看來,我們今天要打擂。”

說着,他看向佩戴金徽的警察,說道:“羅基警長,我當事人在船上受到了不法侵害,你看這……”

在一旁的歐文斯臉色顯得極陰沉。

他盯着愛德華,

因爲《大富翁》遊戲,他對派克兄弟有印象,

這兩個美國叛徒,竟然和華人走得那麼近,甚至還站出來頂包。

羅基雙手下壓,安撫道:“你稍等。”

警長是個好差事,

威風、薪水也不低,

但同時,警長也是個孬差事,因爲警員和警探不管大事小事都需要上報給警長,下屬做錯了什麼,基本都會牽連到警長,

這就是基層一線領導的鬱悶之處。

羅基壓低聲音,

“派克先生,我……”

古德曼在旁邊插話道:“警長,請注意措辭。另外,如果你不是要詢問,而是給出建議,那麼請和我溝通。”

“嘖……”

羅基暗暗咋舌,

他和古德曼可沒少打交道,深知對方是個絕對的投機分子,

前幾天,古德曼還說過故意傷害應該提高量刑,想起當時那套振振有詞的說辭,羅基就想把古德曼溺死在馬桶裡。

但好警察不和訟棍鬥,這是NYPD內部的共識。

(本章完)

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