佛山培德里，葉家大宅。
葉問正如平時一樣，跟妻子一起吃早茶。
餐桌上誰都沒有說話，這也是老一輩的規矩，食不言寢不語。
正吃着，忽然一夥身材健壯的大漢闖了進來，張永成微微皺眉。
葉問趕緊站了起來：“師兄，這麼早還沒吃早飯吧，一起？”
爲首之人沒有落座，而是直接將一張報紙拍在餐桌上。
葉問拿起來一看，頭版頭條上的消息瞬間吸引了他的注意。
“葉師弟，你在香江那邊有產業，消息靈通，能不能幫忙打聽一下，這個世界格鬥大賽冠軍獎金一百萬美元，是不是真的？”
葉問看完報紙後，輕輕合了：“師兄，不用打聽了，這事恰巧我還真聽說過。”
“哦？”
“這個世界格鬥大賽已經舉辦了六屆，不止是冠軍獎金一百萬美元，亞軍也有五十萬，季軍三十萬，進入正賽也有三萬美元的獎金，在全世界都享有盛譽，水平非常高，我在香江看過幾場錄像，說實話，對上任何一名選手，我都沒有必勝的把握。”
聽到葉問這麼一說，衆人都是心頭一驚，要知道這些年葉問在南方武林當中，聲名鵲起，有佛山無敵的雅號，這個名號可不是拿錢買來的，而是真正打出來的，三年前整個佛山就再也沒有人能接得住葉問十招。
這些年也有不少來佛山討生活的拳師，想在佛山打出名氣，一個個都會找上葉問比武，結果無一例外，全部敗北。
現在葉問卻說，世界格鬥大賽的那些選手，任何一個人都能跟他有來有回，這無疑給他們潑上了一盆冷水。
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“葉師弟是否太自謙了？”
葉問平靜地搖了搖頭，正色道：“師兄，你應該知道，在功夫上，我是從來都是有一說一。”
壯漢聞言苦笑不已，自己這位師弟說得好聽點是傲，說得難聽點就是不通人情世故，他可不管你師門有多顯赫，師父有多厲害，只要是上門挑戰，誰的面子都不給。
用葉問的話來說就是：功夫，一橫一豎，站着的纔有資格說話。
“葉師弟，這次選拔賽你有沒有興趣參加？”
葉問搖搖頭：“我已經找人幫忙報了名，就不佔用這個名額了。”
壯漢相視一眼，都有些慶幸自己這位師弟家資豐厚，要不然他參賽的話，肯定會佔一個名額，那樣他們的機會又少了一分。
得到滿意的答覆後衆人這才離去，葉問將衆人送到門口，正要回到座位上繼續吃早餐，卻發現妻子張永成已經黑了臉。
“怎麼了？”葉問小心翼翼的問，妻子張永成是那種溫婉如玉的大家閨秀，平日裡說話都是柔聲細語的，可一旦板起臉，就說明她已經非常生氣了。
張永成放下筷子，不說話，就這麼定定看着葉問。
葉問被看得有些發毛，平日裡打遍無敵手的他，此刻竟然下意識的移開目光。
良久，張永成才幽幽說道：“你一定要去參加那個世界格鬥大賽嗎？”
葉問這才恍然，原來妻子是在爲這個生氣，只能陪着笑臉。
“這不都提前定好了嘛，明年我們一起去美國帶準兒去玩一玩，我順便去參加比賽。”
張永成氣鼓鼓的道：“要去你一個人去，準兒還那麼小，看不得那些血腥的場面。”
說完，張永成轉身就上了樓，葉問無奈嘆息，誰說大家閨秀就沒有脾氣的，發起火來可嚇人了。
不過葉問沒有妥協的意思，其實早在三年前他就想去參加世界格鬥大賽了，只是當時孩子還小，再加上這些年家業在往香江轉移，他一時走不開。
現在兒子也已經12歲了，他也想去見見外面的天地。
更何況，此時他已經43歲，不趁着現在身體機能還處於巔峰期去參賽，再過兩年等到身體機能退化，就再也沒有突破的希望了。
在他人生的前四十年裡，只見過秦浩那一座高山。
那座山實在是太高，他跨不過去，但是現在有另外的高山讓他攀登，這次機會他怎麼也不會放棄。
轉眼，已經是1937年1月份，北方正值嚴寒，鵝毛一樣的雪花片片跌落，但是這並不妨礙選拔賽的進行。
一衆北方武林人士雲集南京大飯店，此前海選賽已經全部結束，此時進行的已經是正賽，一共有68名拳師入圍。
比賽的賽制、規格完全照搬世界格鬥大賽，也算是讓選手提前適應。
按照南北武林雙方商議的結果，北派武林這邊決出前三名，可以獲得參加世界格鬥大賽的資格，南派武林則是隻有兩個名額，當初爲了這一個名額之差，可是差點讓雙方當場打起來。
最終還是在宮寶森跟孫祿堂等一衆武林前輩的壓制下，纔算是把事情定下來。
一直到臨近春節，比賽才全部打完。
南派武林最終進入決賽的兩名選手，一個叫王超，一個則是練洪拳的高手。
王超跟王凱這哥倆提前在半決賽中相遇，王凱以一招之差敗北，好在王超拿到了一個名額。
而北派武林這邊的三名選手，一個是馬三，一個是練八極拳的高手，另外一個則是自然門的高手。
雖說比賽過程中也出現了一些盤下黑手，不過總體上還算是公平，期間涌現出的一些年輕拳師，也讓宮寶森十分欣慰。
原本宮寶森是打算把這個賽制完全照辦下來，在國內也舉辦類似的比賽。
然而，很快就發現這一套在國內根本行不通。
不說別的，首先就是錢的問題。
光是舉辦海選的錢至少也得好幾萬大洋，這筆錢國民政府可捨不得掏，原本宮寶森還指望着找商家贊助。
但是很快就發現，這條路也行不通，因爲國內現在連電視都沒有，光靠報紙報道帶來的廣告效應實在是太渺小，商家又不傻，一場比賽全程贊助下來起碼得十幾萬大洋，這還不算選手的獎金。
無奈，宮寶森只能打消這個念頭，好在明年還可以舉辦選拔賽，有了這個渠道，也不至於讓那些年輕拳師在最能打的年紀被埋沒，他甚至希望今年馬三這批人其中有人能夠獲得冠軍，來年就有十個名額了。
正是由於對來年的世界格鬥大賽特別上心，宮寶森也打消了立馬退休的打算，繼續在南京國術館館長的位子上發光發熱，這也讓馬三心懷怨懟，明明說好了讓他接班，結果老爺子硬是霸着位子不挪地方。當然，當着宮寶森的面，馬三依舊還是畢恭畢敬，不敢讓老爺子看出來。
正值除夕夜，津門的天氣顯得格外陰沉，空中飄着鵝毛雪，刺骨的寒風直往骨頭裡鑽。
由於宮若梅跟秦浩在美國，宮寶森這個除夕夜也只能跟馬三、老薑一起過。
三人都喝了不少酒，老爺子跟老薑終究是年紀大了，很快就喝醉睡了過去，馬三卻只是微醺，從宮府出來後，正準備回家，路上一輛馬車卻悄然跟了上來。
一開始馬三也沒在意，但很快他就發現，那馬車一直跟着自己，他快馬車就快，他慢馬車也慢悠悠的跟在後頭。
常年練武，馬三的危機意識還是很敏銳的，腳步放緩，手也握緊了拳頭。
正當馬三準備回頭將車伕制服時，馬車的車簾卻被撩開。
“三哥，除夕夜一個人在街上閒逛多沒意思，不如找個地方喝一杯怎麼樣？”
馬三一看，防備的動作放鬆下來，沒好氣的道：“李思，是你小子，大除夕的不在家過年，鬼鬼祟祟跟着我做什麼。”
李思嘿嘿一笑：“這不是剛從家裡吃完年夜飯出來，正打算去翠微樓嘛，沒想到在這兒碰到三哥您了，走吧一起喝點兒？”
“你小子，整天花天酒地，日子過得瀟灑啊。”馬三嘴上這麼說，心裡還是有些羨慕這小子的，這位算起來也是形意八卦門的弟子，不過屬於那種記名弟子，老爹原先是正黃旗的一位貝勒，算起來跟溥儀還是表兄弟。
後來清朝完蛋之後，很多八旗子弟都落魄了，他卻依舊活得滋潤，再加上後來老爹死了，也沒人管着，想幹嘛就幹嘛，花錢如流水一般，也不知道這小子的錢都從哪來的。
“三哥快進來吧，這寒冬臘月的，外邊兒多冷啊，我這馬車裡有火盆，熱乎着呢。”
一陣冷風襲來，李思縮了縮脖子，招呼道。
馬三罵了一句：“瞧你那點出息，還好意思說自己是習武之人，這點凍都扛不住。”
話是這麼說，馬三還是上了車馬。
隨着車伕的一聲吆喝，馬車晃晃悠悠消失在昏暗的街道里。
一座掛滿了五顏六色燈籠的木樓門口，馬車剛停下，就有好幾個身材妖嬈，濃妝豔抹的女子圍了上來。
“爺，您可好久沒來啦，快裡邊兒請。”
馬三被李思拉着下了車馬，很快就被那些姑娘推進了樓裡。
剛一進門，馬三就聞到一股濃郁的脂粉香，他下意識鑽出姑娘們的包圍。
這一舉動把那些瑤姐都給整懵了，李思笑着在其中一個瑤姐屁股上拍了一下。
“這位三爺可不是你們能招待的，還不把你們樓裡最漂亮的姑娘叫來招待。”
瑤姐們正要發嗲，李思擡手就拋出一把銀元，這下可把這些瑤姐給高興壞了，美滋滋的去叫人了。
李思則是輕車熟路的帶着馬三上了二樓，徑直走向一間包房，一看就知道沒少來。
馬三也沒有多想，再加上心情煩悶，等酒菜上來就開始大口喝酒。
不一會兒，一排長相靚麗的瑤姐就被老鴇帶了過來，馬三連眼皮都沒擡一下，李思隨手點了兩個最漂亮的讓她們坐到馬三身邊，然後自己也挑了兩個左擁右抱，老鴇也很識趣的帶着剩下的姑娘離開，順手還關上了門。
“三哥，說實話，我是真替您不值啊。”
酒過三巡，李思故作嘆息的說道。
馬三已經有些醉眼朦朧：“我怎麼了？”
“恕我直言，三哥，您這一身功夫練了起碼有三十多年了吧，這些年在老爺子跟前是鞍前馬後，那些來挑戰老爺子的，最後不都是您給打發的嘛。”
李思觀察了一下馬三的表情，心道：有戲。
趕緊又添了一把火。
“原本以爲老爺子金盆洗手，這北方武林就是您的天下了，可誰知道這老爺子還佔着位子不下來.”
話還沒說完，馬三就一拍桌子站起身怒道：“你小子敢挑撥我們師徒之間的關係！”
“三哥，您別生氣，我就那麼隨口一說，您要是不樂意聽，我不說了還不成嘛。”李思打了個哈哈，眼底卻將馬三的表情盡收眼底。
於是話鋒一轉。
“三哥您先坐下，我呢是真拿您當兄弟，這要是換做是別人，我還懶得說這個閒話呢，你說是不是？”
馬三臉色有所緩和：“師父待我恩重如山，你小子說話小心點兒。”
“行，我保證不再替師叔半個字，今兒個啊，我就想跟您說說掏心窩子的話。”
“想必三哥您也知道，我呢從小是長在貝勒府的，從小過慣了錦衣玉食的日子，靠着祖上積攢的財產，三十歲之前我就沒爲銀子發過愁，我喝花酒的錢，都夠買上十套翠微樓的。”
“您呢？從小孤苦伶仃的，顛沛流離，到現在都還沒個貼心人兒在身邊.”
馬三沒好氣的道：“廢話，您可是皇親國戚，我就是一小乞丐，哪能跟你比。”
“唉，不瞞三哥說，那也是表面光鮮，其實我們家自打大清亡了，就落敗了，要不是當初，我找到個來錢的路子，哪還有今天的好日子。”李思玩味的道。
“哦？什麼路子這麼掙錢？”馬三來了興致，這次去參加世界格鬥大賽，也是衝着那一百萬美元的獎金去的，這些年在老爺子手底下，雖說吃穿用度都由老爺子承擔，可他手裡也的確沒攢下什麼錢。
“其實也沒什麼，就是從東三省運些人蔘鹿茸之類的稀罕物往南方賣。”
“哦？東三省那邊現在可被日本人佔着呢。”
“日本人怎麼了，誰還會跟錢過不去？再說了，我們家跟滿蒙那位可是沾親帶故的，運點貨還不輕輕鬆鬆嘛。”
見馬三下意識抿了抿嘴脣，李思露出一抹冷笑，莽夫終究是莽夫。