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霧氣緩緩地漂移着，就像一片退潮時的海水。用不了多久，山腳下的一個小村莊就在霧氣中顯露出來。村子確實很小，只有十幾戶人家，十幾幢房舍。房舍零散地分佈在一個山坳裡，坡上幾幢，坡下還有幾幢。遠遠地看去，就像隨意擺放在那兒的積木。房頂多半苫着金黃色的茅草。村頭有一條窄窄的山路，山路彎彎曲曲的，最後爬上了一道山樑的豁口。不用說，這就是村子與外面溝通的唯一通道了。
(一個青年女人的畫外音：“這個小村莊叫艾村，我家就住在這裡。這是個交通不便，出門就走山路的地方。我要講的是20多年前發生在我家的事。那個年頭，我家很窮。好在家裡有個善於持家的奶奶，生活才勉強維持下來。但是後來，奶奶終究走了。那時候，我還沒出生，關於家裡發生的一切，也是後來我爹告訴我的。我還是從奶奶的葬禮開始講吧……”)
（本章完）