當然布蘭姆森之所以如此做,也是得到過高文提前授意的:出戰前於薩爾迪卡,皇帝對所有將官說,此後的戰役當中你們抓捕到西西里或威尼斯人不要猶豫,或者把他們變爲奴隸,或者處決他們,但匈牙利人將來畢竟在朕外交政策的範疇內,凡事留有份情面,方便未來行事。
這樣,匈牙利宮相蓋勒特就被留下來充當人質,而阿爾摩什則馬不停蹄繼續帶着羣巴羅和隊伍,沿着薩瓦河迅速朝母國前進。
沿途他又遇到了扎維達.奈曼加的“胡姆政權”,但對方力量尚薄弱,不敢和他動手,於是雙方簽署和約——阿爾摩什迅速自胡姆地區通過,接着阿爾摩什又到了亞得里亞海北面的扎拉和斯普利特邊境處,從這兩座海貿城市敲詐了一大筆錢,以“匈牙利王國”的名義;隨後阿爾摩什攜款衝到了小羅傑佔據的卡林西亞王國,對方可不客氣,小羅傑認爲阿爾摩什在高文軍隊面前屈膝求饒簡直是巨大的恥辱,便拉出諾曼騎士來要在原野上徹底擊潰他!
阿爾摩什立即又對小羅傑告饒,把從扎拉、斯普利特那裡得到的金錢,又分了一半給他當“買路錢”。這樣小羅傑才撤軍回薩格勒布堡,放阿爾摩什過境。
初冬,半死的阿爾摩什終於帶着三千來名同樣半活的匈牙利士兵,抵達邊境要塞處,此處爲下潘諾尼亞地區,全是他所有的采邑,故而這裡駐屯的貴族拜謁了他,並告訴他“大主教託我告訴你,凡事要抓緊。國王自你出征後身體日漸變差,現在正處在彌留之際,他肯定是想把王座傳給自己兒子伊斯特瓦尼的!還好你及時回來。”
只有遇到這樣的事阿爾摩什才分外果決勇敢,他沒有着急回王宮,而是聯絡所有巴羅貴族,許諾一旦把自己扶上王位便把原本王室直屬的采邑(大約只有全國土地的六分之一不到)統統封給他們,並且阿爾摩什還對同黨打氣說:“我得到大主教的擁護,還擁有龐大的采邑,你們各自回領地動員批扈從,在三日後跟着我進入帕農哈爾馬王宮,奪得王座。”
安排妥當後,阿爾摩什迅速在自己領地動員了三百名精壯的扈從,並四處發出外交書信,其中有給大主教什馬拉歌德的,有給羅馬皇帝高文的,還有給波蘭王國的,也有給德意志蘭亨利五世的,總之他要四處拉攏合法性。
三日後,天氣陰沉,阿爾摩什從自家城堡埃塞克,領着浩浩蕩蕩的扈從隊伍去逼宮了,因爲他已得到大主教的密信,裡面稱他已在爲國王做臨終懺悔的準備,叫阿爾摩什儘快到王宮來,由自己爲這位王弟做隨後的加冕儀式,“王廷軍都留在都拉佐城,你帶着軍隊來便能控制整個王宮。”
埃塞克堡門前的野地上,當阿爾摩什的扈從爲拉旗車的騾子套軛時,這頭畜生不斷地踢打地面,併發出呦呦的哀叫聲。
阿爾摩什心中隱隱有些不詳的預感,他此刻同時聽到塔樓裡他取自基輔羅斯的妻子正抱着自己兒子貝拉,貝拉也似乎受到驚嚇而號哭不寧。
就在阿爾摩什心神不定,準備詢問身邊博學的管事時(這管事其實也經常用異教的巫術來占卜),幾隻鷹忽然盤旋飛來,撲在自己旗車邊的騾子背上,狠狠地抓着啄着這牲口,騾馬更是蹦跳着慘叫不已,扈從們舉着長矛不斷地拍打驅趕着這幾頭兇惡的扁毛鳥兒。
好不容易把這些鷹隼給趕走,阿爾摩什嚇得臉色蒼白,便對管事問這是什麼樣的朕兆。
管事便用深沉沙啞的嗓音答道,並豎起兩根手指,“二百年前,馬扎爾人的先祖組成七個聯盟,爲哈扎爾汗充當傭兵,但他們所居住的埃泰克茲河谷卻遭到佩徹涅格匪徒的大舉入侵,根本無法再定居下去,所以當時天空出現了朕兆,也是無數鷹隼飛來,他們停在樹上像蒼蠅一樣多,啄着馬扎爾人的牛,也啄着馬扎爾人的馬,我們的先祖呆不下去,就帶着牛和馬來到了這裡。這是上帝的旨意,是要驅趕殿下像先祖一樣,取得屬於自己的東西。”
聽到這個解釋的阿爾摩什大喜,認爲這是個莫大的吉兆,便不再猶豫,帶着自己的私兵扈從隊前往王宮所在地。
王宮環繞在壕溝和簡易的城障當中,還保有遊牧民族的風格,在門前有一輛四頭健壯白牛所拉着的大車,上面是緋色的帳篷,車廂兩側各豎着根掛着牛頭骨的斧鉞,繫着黑色馬尾,這馬上是國王的“靈柩”,它會拉着國王的屍體送到白堡的墓地去下葬。
一道吊橋放下來,前來聲援阿爾摩什的許多巴羅大貴族,都帶了士兵,下了馬和阿爾摩什寒暄擁抱、互通聲息,接着成羣結隊走入王宮三層殿堂之中。
一道鳥羽織就的屏風後,阿爾摩什看到自己兄長躺在榻上,臉色蠟黃,吐息沉重,白色雜亂的鬍鬚起起伏伏,幾名宮廷奴僕正用種買自埃及的管狀儀器,不斷從他的喉嚨裡吸出濃痰來,每次都讓國王遭受次地獄般的痛苦輪迴。
大主教見到阿爾摩什走進來,便起身握住他的手,低聲說“別害怕,過多的痰傷害了他的腦袋和臟器,他熬不過這三日......”
阿爾摩什和諸位巴羅們,當即眼眶就流出淚水來,王弟更是半跪在兄長榻前,握住他乾枯的手,摸住科羅曼滿是皺紋溝壑的額頭,“看在上帝的份上,我爲你感到悲哀難受,我親愛的兄長。”
“你來了,託努佐巴......”科羅曼張開暗淡的雙眼,腦袋在枕頭上吃力地歪過來,口中流着涎水,看着自己弟弟。
“不,我不是託努佐巴,我是你最忠誠的弟弟阿爾摩什。”
這位老者真的時日無多了,連人都認不清楚。
“把我的兒子伊斯特瓦尼送到託努佐巴那裡去,不然有人會害他!”科羅曼突然眼神驚恐,捏住了弟弟的手大聲哀求。
大主教立即貼近,用種提醒也是警告的語氣,“你又來了,這裡沒人會害你的兒子。但是伊斯特瓦尼登上王座,卻是不合時宜的,那樣的話確實會有人害他。所以你得讓出王座來,給你的弟弟阿爾摩什,這樣便能得到教皇聖座的承認。匈牙利才能存續下去,你明不明白?”