第7章 臨時車壘

匠師們很嫺熟地先將所有的輜重車首尾相連,在規定的築城地點圍成了個長矩形,接着將車廂板紛紛對外豎起,十個百人隊的邊民軍步兵開始將車中攜帶來的鐵鍬、十字鎬、圓頭鏟、柳條筐、削尖木樁取下,分給所有的旅團附屬匠師們,接着一半人在車廂板上懸上防風燈火,繞着“臨時車壘”的外圍開始拼命掘壕,並將掘出的泥土部分裝入柳筐裡,堆在輜重車的間隙處,充塞好整體的防線,其餘泥土堆埋在車輪上,來防止車廂偏滑。

其餘的一半步兵登上了輜重車的那邊,在內裡舉高火把,豎起旗幟、長鉤橈、斧槍和弓弩等,警備四周。

而莫諾馬庫斯帶着四個邊民騎兵百人隊,列成雙道戰線,正對着北堡的東門,擔當機動警備的力量。

北堡的達尼什蒙德守軍見到東面忽然出現一支敵軍,並且開始構築營壘,頓時明瞭他們的企圖是要隔絕圍死自己,便急忙派出分遣隊自東門衝出,並再度升起烽火,來請求其餘壁壘增援,企圖要衝垮莫諾馬庫斯的車壘。

看到沖天的烽火渲染了夜空,帶領騎兵的莫諾馬庫斯將軍急忙下令,“所有人迴轉馬頭撤到車壘邊,等待我的指示!”

四百名邊民騎兵便鼓譟着,後隊急速變爲前隊,繞到了車壘的南側八百尺外的一處緩坡上,停留下來。

同時,車壘處的守望員看到了騎兵隊揚起的旗幟和蹤跡,也急忙敲響了銅鼓,這樣一輛輜車連着一輛輜車,所有的邊民士兵都吶喊應和起來,外圍掘壕的人也迅速順着留出的缺口退回,並隨後將裝着泥土的籃筐推高將其封死,他們開始取下了蒙皮盾牌層層掛在車輛支架上,將防風燈籠用車桅升高,將車壘外數十尺的方位全部照亮。連綿不斷的聲音中,很多開始舉起刺矛和各種武器,登上車廂,每一個小旗隊負責一輛輜車(恰好對應着邊民軍的數量),而所有匠師則在車壘中間,舉着火把,或者爲弓弩和少量銃箭裝填彈藥。

“嘭!”一道火光,從車壘處閃出,或者確切地說,是從車廂板鑽出的孔道里射出去的,那是邊民步兵舉着手銃打出了第一響,光芒的殘影轉瞬即逝,掠過去的火箭在飛出百餘尺後炸成一團焰火四散,照出前來攻擊車壘的重重達尼什蒙德士兵的隊列身影......

接着四面八方,越來越多的手銃箭開始射擊起來,接着就是密集的箭矢破空的聲響,那邊達尼什蒙德士兵也開始拉弓發起進攻。遠在山丘上待機的莫諾馬庫斯看到,車壘正在白煙、閃光和飛動攢射的箭矢當中屹立不倒,許多矛尖晃動着黑色的影子,那是邊民軍在奮力抵禦,這種防禦模式不需要士兵們有多豐富的作戰經驗,也不需要他們會騎術或者多勇敢,他們只要能團結在一起,登在車廂板後,或者刺出長矛攀爬翻越的敵人給捅中,或者在板後用弓箭或火銃箭對着外面猛打就行。

這便是庶民組成的步兵的力量,也是高文的整軍理念:“契丹火、步兵矛和車壘,再加上將官團和教習隊,能讓庶民迅速成軍,對抗東西方最菁華的武士軍,而後我用更能服從紀律的騎軍來充當拳頭,決定性地擊敗敵人。”

輪番打了整整一個夜晚,車壘裡的邊民軍先後擊退了五處敵人壁壘發起的進攻。

到了凌晨時分,莫諾馬庫斯的騎兵們對某支疲憊不堪,正在朝壁壘裡退卻的達尼什蒙德軍隊發起猛烈追襲,“敵人攻打車壘不克,又遭到我方騎兵的攻擊,幾乎全都落入我們的手裡,他們的屍體倒滿在道路上,沒人能逃回去。”

休整了兩個時辰後,車壘裡的匠師和邊民步兵繼續在車壘外掘壕,先是掘出一道寬五尺的,而後又掘出道重壕,到了入夜時分車壘的四周自然形成了個龐大的土木據點,並留出了騎兵出入的土堤通道,算是徹底封死了北堡東部的對外路線。

同時,布拉納斯指揮兩個旅團和擲火兵展開軍力,封死了北堡西部的路線。

絕望下的北堡,豎起了黑色的新月戰旗,算是對梅利泰內城做了最後的決心表態。

總攻時刻來臨後,擲火兵們集中了所有的五杆炮、輕炮車,對着北堡的防禦石牆一段猛烈轟擊,呈弧線拋射出的火毬,在越過牆壁後,在其後的守軍頭頂挨個爆裂,噴出大片大片的石灰雲灑下,讓人無立足之地;接着,兩個連隊的擲火兵舉着盾牌推着攻城槌,接近了那段石牆,用銅槌猛撞,用繩索橈鉤牽拉,很快隨着聲巨響,城牆不支坍塌了下來。

待到缺口處的煙塵散去後,無數的箭矢忽然從裡面射出,兩個連隊的擲火兵前列雖然疊起了盾牌,但依舊被射倒不少,倒在了瓦礫堆當間,但更多的擲火兵自後方撲上來,他們在盾牌掩護下,衝到缺口處,輪番上前,手臂躍動,將攜帶的鐵火毬冰雹般砸到了裡面。

很快,城牆間的殘缺凹口,火光炸散,有的鐵火毬沒有開花,便在地上滾動着,嗖嗖竄出股股黑煙,最後堵在缺口處的達尼什蒙德士兵並不是被爆炸給擊退的,而是被濃郁浮動的黑色硝煙給薰跑的......布拉納斯見機,集中了四個連隊的旅團散兵,擁着雙手劍、長柄小鐮等,穿着甲冑,從北堡的缺口處冒着煙火突入了進去,將密密麻麻受傷倒在城牆後的敵方士兵給挨個砍殺。

梅利泰內的北堡支撐了半日,就陷落了。當堅守壁壘的貝伊和加齊骨幹戰死後,剩下兩千多名士兵不願在此殉葬,他們順着東門蜂擁潰逃而出,但被自封鎖車壘裡衝出的莫諾馬庫斯騎兵堵截住,幾乎全都投降了。

攻陷北堡後,布拉納斯委派奧森和多魯斯留此據守,自己親率紅手旅團沒有停留,繼續閃電般挺進,目標很顯然要趁機奪取其餘的外圍營砦,達尼什蒙德的軍隊則集中拼湊兩千五百人前來拒戰,雙方便在距梅利泰內城外三古裡處的河原地,又展開第二次激戰。

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