次日,鄰靠着吉麥吉斯旅團營地的旁側,紅手旅團在迅速整補了物資、器具後,開始構築野營:他們先支起了醫師隊的帳篷,不少先前戰鬥裡的傷兵被送去治療,而後大部分士兵和匠師,開始每隔三十尺的距離安置一輛橫向的篷車,撤去帆布,豎起了防護箭矢的廂板,並在篷車間的地段故技重施,用籃筐裝土壘起防護牆,並在外挖掘拒馬壕,在內用薄木板架起橫形的射擊口,搭起供士兵居後射擊的木籬和短梯。很快,擲火兵團也來協助幫忙,畢竟馬上這裡的野營,他們是主要戍防的軍隊——擲火兵們在站前就配備了二十門“波斯香水瓶”火炮,再加上紅手旅團攜帶的八門,故而指揮官利奧提烏斯對自己的火力很有自信。
而旁邊的吉麥吉斯的旅團營地,則是工程師格迪埃模式的“野營之城”,具體規制和安條克之戰、米利奧塞法隆之戰時差不多——壘起矩形的土牆,契丹雪倉庫置於其後安全之地,並把原本凹凸的雉堞統統砌成平頭牆,牆壁上用鋤頭鑿出密集的射孔,其上排上狗腳木,對西的正出口處設置雙重重門,門塔高聳可供將軍居上指揮全局,其外橫壘“胸衣牆”和十多段參差的子牆,其後設置了簡易的五杆砲用於反制。
此外這次的營城和以前相比有個很大的不同:在城牆向西的兩角各壘起個凸出的高臺,四邊用狗腳木和土筐圈住,各安置了一門香水瓶居高臨下,可以對逼靠來的敵人步騎實施炮擊。
這樣,實則高文大軍的營地,是一座營城和車壘野戰工事的結合。
待到下午時分,春末炙熱的陽光下,幾名擲火兵脫去了帽盔,踏在木籬板上,在土筐上架起了兩門鐵銃,塞入了火矢待發,對着面前遼遠平曠的土地,遠處隱隱地矗立着敵軍佈雷努斯的營盤,靠着淼淼的菲羅梅隆湖泊,幾條亮晶晶溪流穿行在敵我營地間大約橫亙兩個古裡的位置,數處丘陵和森林散佈在那裡,屬於無法遮擋雙方斥候視線的存在。
在他們的眼前,許多士兵卸下了鎧甲和頭盔,舉着十字鎬和鋤頭,在揮汗如雨地挖掘車壘前的塹壕。所以這幾名擲火兵的任務,就是掩護面前的這隊從事挖掘的同袍。
“這兒可真是好地方,能看出原本田地的痕跡。”一名擲火兵眯着眼睛,喟嘆說。
另外位順着這位所指,看了看,波瀾不驚,“也只剩痕跡了,數萬人踏來踏去,還有戰馬和車輛,早就被埋在塵土下了。”
“你們說,要是這次大主保人勝利的話,這兒的田地肯定歸咱們國家,咱們的聖俸也應該會上漲吧?”一名瘦愣愣但結實的年輕士兵,充滿着憧憬坐在個散落下來的土筐上。
“那是當然,不過也別想的那麼美好。我聽到風聲,大主保人未來要擴軍,就得養活更多的士兵,供應更多的武器、馬匹和車輛,所以你們明白了吧!”開頭的那位有些深沉地說到。
聽到這話,另外兩人也聳聳肩膀,表示贊同。
“是會增加的,另外以後聖俸不光是從田產封邑,還會從關稅和商業稅裡抽取的。”
三名士兵驚訝地回頭,看到大主保人就站在他們身後的一段木籬上,如此說到。三人便急忙致敬,高文點點頭,挨個拍着他們的肩膀,“此役務必竭誠努力,不然現有的聖俸也保不住。”
“是,是的!”不光是這三位閒聊的,周圍一併工作的士兵和匠師們都齊聲答道。
高文身後的兩名百夫長則着急地打着手勢,叫那三個擲火兵把各自的鐵盔和夾襖都穿戴整齊。
就在士兵們迅速從支起的木架上取下鐵盔時,“吉麥吉斯營城”高塔上忽然有了望員吹起了號角,嗚嗚嗚的聲音頓時傳遍全軍營。
這是告警的訊號,高文急忙撥開面前的幾名士兵,站在了土筐牆壁的“垛口”處,其他人也靠過來,一起看着面前出現的“敵情”:
觸目可及的三個古裡外的平曠土地上,一面藍條白十字大旗,一面金標帶垂旒的紫色大旗左右並峙着,其下是蒙着閃耀鎧甲的步行武士們,他們的肩帶綴着華麗的流蘇和徽章,扛着鋒利的佩劍和戰斧,簇擁着戎裝的皇帝阿萊克修斯.科穆寧,和他身邊的一根鑲滿紅色、藍色、碧綠色寶石的金十字架,在紅手旅團的車壘營地前而過。
皇帝頭戴金色兜鍪,內穿聖鎧甲,外蒙紫色的長襟夾衣,胯下黑色的駿馬的各種馬具都閃着尊貴的金輝,威風凜凜殺氣騰騰。
在他的兩側和後方,各個縱隊的帝國士兵秩序嚴謹,自各條規定好的路徑前進着,並不斷彙集成爲黑壓壓的一片,給人氣勢上的壓迫,他們的武器看起來也十分精良,矛手們都扛着用天然橡木或梣木做成的重矛,上面系掛着各色盾牌,弓箭手們都帶着小巧的氈帽,揹着插滿紅色或白色箭羽的皮囊,這種在夜間都能進行精銳射擊的武器,讓不少曾參加過米利奧塞法隆戰役的高文士兵心有餘悸;皇帝的騎兵更不必多說,馬具齊全,精神也十分昂揚,排着整齊肅殺的隊形,小跑着行進在步兵隊伍的兩側或前方。
自然,最被人矚目的還是皇帝新組建的“不朽軍”,這羣士兵半身鎖子甲,有皮革繫帶長靴,肩膀上扛着輕型火銃,肩帶和腰帶上則綁着內裝“皇都契丹雪”的牛角、錫壺,背後是和高文擲火兵裝備相似的用於火銃發射的箭矢皮筒,搖搖晃晃。
一萬,兩萬,還是三萬四萬?
所有圍觀的擲火兵和紅手士兵都在納罕這樣的問題,關於皇帝大軍的數目,“再加上那邊佈雷努斯將軍的人馬,可能是我們的兩倍乃至三倍。”
雖然大夥大部分都是追隨大主保人南征北戰的精銳果敢之士,但看到皇帝雄壯的軍容還是會感到畏懼擔憂,不少在外掘壕的紅手士兵們,紛紛提起鐵鍬,有點慌張地爬回了車壘和土筐牆之後,他們害怕皇帝的騎兵會迅速衝來,把他們射殺在塹壕當中。
不過衆人還是看到,大主保人的態度倒很冷靜:高文若有所思地用手指捻着鬍鬚,看着皇帝迤邐而過的龐大軍隊,死死盯住對方的行蹤和舉動。