且說駱燕和若虛到了衡陽縣城東門，還沒有看見凌霄，若虛一想，準備找一條小巷，在僻靜處等凌霄，可是剛進城門不久，有一個僕人打扮的人，走了過來，說玄武門楊掌門有請。駱燕很是警覺，就要回絕他。若虛仔細一看，這人是趙家谷的秦雨，就拉了一下駱燕。他想：自己在無意中學了人家的武功，總得見見他們的掌門人吧！
若虛、駱燕跟着秦雨走到一家“衡陽客棧”的後門，駱燕見這兒人來人往，也就放下心來。他們一起走進一間較大的客房。房間裡有幾個人，秦雨向一位老者作了介紹。這位老者馬上站了起來。這人六十多歲，個頭不高，黑色麪皮，歲月的滄桑在他的額頭留下道道皺紋，可是仍舊身體健壯，精神矍鑠。
此人上前打量着若虛說道：“桓將軍果然是少年英雄！”若虛連忙行禮，說道：“不敢！前輩可是楊掌門？”老者點點頭，說道：“老夫就是楊子江！”他做了一個手勢，說道：“桓將軍請！”又對駱燕作了個手勢。兩方分賓主坐下，僕人獻上茶。
楊子江先是問了萬祿軍營中的事，若虛也客氣地作了回答。若虛一想：楊掌門不會只找我聊天的吧？他有什麼事呢？時間不長，從裡面走來一位年紀較大的僕人，若虛看了一眼，馬上認出這個人就是秦桂生，連忙和駱燕一起站起來行禮。
秦桂生點點頭，坐到椅子上，他看了一眼駱燕，問道：“桓將軍，花兒呢？”若虛嘆了一口氣，心想：還是逃不開這個話題，自己估計秦桂生一向深入簡出不會來衡陽，可沒成想他還是來了，自己最不想見到他。略一停，他就把趙休花的情況簡單地敘說一下。
秦桂生臉色一沉，責備道：“這麼大的事，你怎麼不通知趙家谷？單憑你一人之力能鬥得過雪域三魔？”若虛說道：“秦老伯，我年輕，遇事就知道急！”秦桂生說道：“你指揮千軍萬馬，攻城拔寨，可也沒見你糊塗過！”
駱燕見這個老頭，一見面就數落人，心裡不滿，馬上接過話：“前輩，若虛當時身在異鄉，單槍匹馬，身上還有毒，又如何馬上通知趙家谷呢？”秦桂生瞥了一眼駱燕，說道：“這不是你所管的事吧！”駱燕反脣相譏，說道：“桓將軍恐怕也不是你所管的人吧！”
秦桂生怒道：“你們白虎派就是這樣仗勢欺人、狐假虎威的？”駱燕應道：“別人我不管，我從來不仗勢欺人！萬事以理字爲準！”秦桂生冷笑一聲，說道：“你若講理，就不會這樣跟一個前輩說話了。”
駱燕也不含糊，馬上應道：“我再不講理，也不至於把人家關了一年多。”秦桂生怫然動怒，一拍桌子，卻無言以對。
若虛連忙勸住駱燕，楊子江也勸住秦桂生。秦桂生對若虛不滿的原因不僅是趙休花不見了，更重要的是在宜昌的時候，若虛沒有答應他的要求。他責備若虛，是不把若虛當外人看待：你學了我們玄武門的武藝，不管你答應不答應，都是我們玄武門的人。駱燕對秦桂生也不滿，是因爲他把若虛關了那麼長的時間，而現在還責怪人家，是從愛護若虛的角度出發的。
幾個人沉默了一會兒，若虛把尋找趙休花的情況說了一下，又把委託嶽麓雄獅班門斧的事告訴了秦桂生：只要趙姑娘還在三湘之地，就能找到。秦桂生略一點頭，似乎還算滿意。他嘆了一口氣，又問道：“你的傷勢如何？”若虛說道：“沒什麼大礙！我師姐已經說了，皇甫教主正在研製解藥。”
秦桂生說道：“你有傷在身，又是萬祿義軍中人，不會來參加衡山大會的。你到衡山，是另有他事吧！”若虛無奈，只得把此行的目的講了一下。
秦桂生用手敲着桌子，說道：“你有什麼計劃？”若虛搖搖頭，說道：“還沒有計劃。”秦桂生站起來與楊子江耳語一陣，然後說道：“若虛，你的家事就是我們玄武門的事，我們玄武門就住在這裡，你有什麼要求，就儘管開口。”
若虛說道：“玄武門一向不與外人爭鬥，如果因爲晚輩的家事，而把玄武門牽涉其中，實非晚輩所願！”楊子江說道：“別這麼說！桓將軍的事，我們絕不會袖手旁觀。當然我們也會保護自己，儘量不暴露身份，請桓將軍放心！”若虛拱手謝道：“多謝楊掌門，多謝秦老伯！”
秦桂生擺擺手，說道：“不必客氣！老朽說過，你的事就是我們的事，反過來，我們的事也就是你的事。桓將軍不要忘了！”若虛只得點頭稱是。這個老頭子古板得很，一直沉着臉，而駱燕也側身而坐，不正眼看他，這氣氛有些沉悶。
若虛看看也差不多了，就說道：“楊掌門，秦老伯，晚輩這就告辭！”楊子江笑着說道：“那老夫就不送了！”秦桂生板着面孔，說道：“還有，你可不能負了花兒！”他把“花兒”講得很重，若虛答應着，駱燕在暗中瞪了他一眼，也跟了出來。
駱燕以爲若虛要數落自己幾句，可是若虛卻說道：“駱燕，你真厲害！”駱燕說道：“我就看不慣他那個霸道的樣子！”若虛說道：“你敢說敢做，率性而爲。而我顧忌太多！”
駱燕說道：“你把趙姑娘弄丟了，心裡愧疚，自然小心說話。”她又學着秦桂生的腔調，說道：“你可不能負了花兒！”惹得若虛一笑。駱燕說道：“這是什麼話？好像我要跟趙姑娘爭什麼似的。”
若虛心裡一動，嘴裡說道：“駱燕，你別生氣！他這人就是這樣！”駱燕應道：“這老頭真可惡！”
其實若虛也不喜歡秦桂生的樣子，可是他不便多說。環視一下四周，若虛站住了腳步，說道：“駱燕，我們不能從門出去。”駱燕點點頭，把手一揮，說道：“跟我來！”她領着若虛從屋頂上出了客棧，潛身在暗影之中。
此時天已經黑了，夜幕已經降臨。兩個人悄悄到了東城門，可是仍然沒看見凌霄。駱燕心細，用手一指：只見城門口站着兩個年輕人，這兩個人是凌霄的隨從，駱燕在無爲客棧見過他們。
若虛朝四周一看，見無可疑之人，就和駱燕走了過來。
兩個年輕人打量一下，其中一個問道：“你們可是桓將軍和駱姑娘？”另一個拿出一個牌子，說道：“這是凌姑娘的令牌！”若虛接過來一看，確認是凌霄的令牌後，就問道：“我師姐呢？”年輕人說道：“凌姑娘和長老們在回雁酒家吃飯，她讓我們等桓將軍和駱姑娘。”
駱燕說道：“你告訴凌姑娘，等他們吃完後，我們在門口等她！”年輕人答應着走了。駱燕、若虛轉進一條小巷，在黑暗中走了一段路，見無人注意，這才找到一家小飯館，吃飯去了。
再說沈乾、茅塢一行奔跑了一天，早就餓了，一到衡陽就進了回雁酒家。凌霄心細，進了回雁酒家後，又安排了兩個人到城門口等候若虛。就算有人盯梢，他們也不會認識兩個隨從的。
回雁酒家規模不小，在衡陽這一帶是首屈一指的。這裡的菜餚品種多，不僅有衡陽本地的名菜，諸如紫蘇田螺、草市豆腐、玉麟香腰、新塘削骨肉、石灣脆肚等，而且還有不少外地的名菜，最重要的這裡還有多種美酒，這酒是江湖中人最看重的。因此，回雁酒家在這一帶名氣很響，許多外地遊客慕名而來，經常車水馬龍，門庭若市。
而這一段時間，回雁酒家除了有當地的一些富豪之外，還多了不少帶刀帶劍的江湖中人。這些江湖中人吃喝不愁，許多人以參加衡山大會爲名，到處交友遊學，切磋武藝，當然也少不了遊山玩水吃喝玩樂，所以他們都提前到達了衡陽。
凌霄等人進到酒店時，裡面已經坐了不少人。酒店裡瀰漫着酒香和菜餚的香味，讓他們感到更加餓了。當地的幾個富豪見有許多江湖中人帶着刀劍，就知趣地退了出去，他們的座位馬上就被人佔據了。茅塢、凌霄等人在夥計的引領下，找了許久，纔在一個角落找到位置並坐了下來。
這時傳來一聲響亮的拍桌子的聲音，衆人一驚，不知道發生什麼事。聲音是從南邊一張靠窗的桌子上發出的，凌霄一看，這張桌子坐着不少人，有個胖大的道人格外引人注目。沈乾略指一下道人，說道：“凌姑娘，這個道人就是九嶷道長！”
凌霄點點頭，她多次聽到九嶷道長的名字，這位道長是江湖上懲奸除惡的領袖。沈乾又介紹道：“旁邊是祁連山五義！”凌霄忽然想起若虛跟自己講的趙休花的事，若虛想問問，可是一直找不到他們。
九嶷道長站起來，對着大廳裡的衆人拱拱手，說道：“軒轅墳二鬼一出江湖就惡貫滿盈，罪行累累，貧道已經廣散英雄帖，讓江湖正義之士誅殺這兩個老鬼，不用講什麼江湖道義！”
凌霄估計他們已經說了一段時間了，剛纔自己進來的時候，就有人在慷慨陳詞，九嶷道長可能是對此事的總結。這時，有個道長站了起來，說道：“九嶷道長，貧道稽首了！”
九嶷道長也抱拳還禮，問道：“道兄是——”這位道人說道：“貧道武當派掌門清空是也！” ——武當派在元末明初張三丰後才成了江湖大派，此時名聲不響，因此，清空道長也不爲外人所知。
九嶷道長說道：“哦，原來是清空掌門！道兄有何見教？”清空說道：“貧道以爲，應該創建一個江湖黑帖，將江湖敗類盡列其中，人人得而誅之。若有人不遵此帖，我等江湖中人就不再與之爲伍，諸如衡山大會這樣江湖盛會也將這些人排斥在外。”九嶷道長點點頭，說道：“道兄言之甚好！貧道贊成！”
九嶷道長建議把雪域三魔、軒轅墳二鬼列進首批江湖黑帖，衆人紛紛表示贊成，一致通過。還有人陸續提出進入江湖黑帖的人選，可是引起了不少爭議，氣氛熱烈。
而九嶷道長卻坐了下來，沒有參與爭論。趁着這個空兒，凌霄想了一下，還是擠到九嶷道長的面前，恭敬地行禮，問道：“道長，在下有事請教！”
九嶷道長看看凌霄，就問道：“姑娘，不必客氣，請講！”凌霄說道：“道長，你們在岳陽城外圍攻雪域三魔的時候，是否發現一個被他們劫持的姑娘？”
九嶷道長想了一下，搖搖頭說道：“貧道真沒注意！”凌霄又轉視祁連五義，龐虎接上話：“不錯！確有一個姑娘。”凌霄問道：“這位姑娘後來去了哪裡？”
龐虎想了一下，說道：“她朝岳陽城的方向去了，她說她要回家。怎麼，她沒回家？”凌霄點點頭，拱手說道：“多謝相告！”在人多的地方不便多問，而且也問不出更多的東西了，凌霄只得拱手退回自己的座位。
又有人站了起來，說道：“在下有一事不明，想請教諸位英雄。”這麼一說，場面上馬上安靜下來了。沈乾悄悄對凌霄說道：“這人是雁蕩派掌門福東海！”凌霄心想：沈長老知道得很多，自己就是孤陋寡聞了。
福東海說道：“我等江湖中人對雪域三魔這些江湖敗類是恨之入骨，所以很快就達成一致，可是我等江湖中人由於這樣或那樣的原因產生恩恩怨怨的事很多，這樣的門派恩怨如何解決呢？如果能夠解決，我們武林不就變成太平盛世了？”衆人議論紛紛，凌霄也覺得這個話題好。沈乾搖搖頭，不以爲意：老生常談！
有人站起來說道：“我等可以成立一個什麼組織，來統一解決這些糾紛。”凌霄望着沈乾，沈乾說道：“這個人是丐幫的副幫主陶銀，他的江湖名聲很好！”這麼一說，凌霄認真看了一下陶銀，這人有五十多歲，個子不高，小臉型，臉色較白，淡眉毛，鬍鬚不多，可是眼睛卻很明亮，一看就知道他是個短小精悍的人。
馬上有個人接過陶銀的話：“陶副幫主的話與貧道的想法一致。貧道早就想拋磚引玉，可是現在卻成了狗尾續貂了。”沈乾小聲說道：“這是青城派的餘聰道長！”
凌霄一看，餘聰道長就坐在隔壁的桌子邊，手中拿着一個白色的拂塵。這人有七十多歲，中等身材，黝黑的臉膛，鬚髮皆白，尤其是長長的花白鬍子，長及肚臍，很有特點。
陶銀說道：“如果諸位英雄贊同這個主意，我等就在衡山大會提出來。諸位英雄不遠千里而來，不能只爲登山賞菊吧？”可是衆人反應淡漠，似乎一下子還不能接受這個主意。
餘聰道長微微一笑，接着說：“陶副幫主，你就帶着我等先幹起來。這個主意好，沒有誰會反對的。哦！貧道以爲，這個組織就叫江湖刑部吧！不知是否妥當？”
又有人接上話：“叫什麼名不打緊，最關鍵的是，它如何公正地處理江湖的恩恩怨怨。”沈乾又介紹道：“這是雲南蒼山派的滕飛！”凌霄一愣：這麼大老遠還來參加衡山大會？
有人站了起來，沈乾又介紹道：“他是武夷刀派的廖晨星！”胖胖的廖晨星說道：“滕掌門言之有理！公正地處理江湖恩怨至關重要。只是不知道如何組建這個什麼江湖刑部？”