謝則安靜默片刻，瞅着趙崇昭認真的雙眼。趙崇昭不是猜忌他，畢竟謝則安恨不得把什麼都給他。趙崇昭不相信的人是他自己，只要他身邊出現任何一個人，趙崇昭都會擔心自己的位置被取代。
謝則安說：“趙崇昭，你理智一點。”他輕輕仰頭和趙崇昭對視，“我和你的關係沒有任何人可以插足。我這人本來就不是多容易動感情的人，有你一個就夠了，我不會再去招惹誰。”
這還是謝則安第一次鄭重其事地對趙崇昭許下承諾。
趙崇昭伸手抱住謝則安：“可我還是忍不住害怕。三郎，你還這麼小，身邊有更好的、更理解你的人的話，我怕你會喜歡上他。”他把腦袋擱在謝則安頸邊，親了親謝則安的耳根，“我害怕，三郎，我害怕。我想象不出沒有你的日子，要是你不在我身邊了，我的世界還有什麼意義。”
謝則安微微錯愕。
他靜靜地倚着門，聽着趙崇昭有些發顫的呼吸。他很多時候是冷靜的，冷靜地旁觀着別人的悲歡喜怒。對他來說，渴望與理智兩種情緒永遠是並存的，他不是不想要愛情、親情或友情——他是想要的，而且也會積極去爭取和維繫。只是在渴望地同時，他又能清醒地明白人與人之間的任何感情都不可能長長久久，人的一生之中會迎來一個又一個的過客，即便這個“過客”或許非常重要、或許無足輕重，在對方從自己生命中消失時他都能平靜接受。
經歷過太多生離死別，他已經太過習慣，所以幾乎快忘了失去一個人而覺得整個世界都崩塌的感覺。
更無法想象自己會成爲這樣一個人，在對方生命中烙下極深的痕跡，成爲對方生命中無法抽離的一部分。
這種不冷靜、不理智、不清醒的想法，像是翻騰的海浪一樣衝擊着謝則安的心臟。
他一直逃避着去面對的，正是這麼一種不冷靜、不理智、不清醒。
趙崇昭不是多好的人，他不成熟，甚至不聰明。他橫衝直撞，全無謀略可言。
可感情這件事，最不需要的就是謀略。越是不經意，越是蠻橫無理，越容易留下痕跡。只有那樣才能衝到閉鎖得堅實到不能更堅實的心防之後，着陸於心中最柔軟地那個角落。
這種直接又直白的感情，不僅讓趙崇昭自己患得患失，也讓謝則安感到害怕。
趙崇昭拼命想抓得更緊，謝則安拼命地想避開。
他的每一次閃避，都是趙崇昭不安的根源。
謝則安喊：“趙崇昭。”
趙崇昭擡起頭和謝則安對視。
謝則安親上了趙崇昭的脣。他吻技不差，巧妙地避開趙崇昭的鼻子，與趙崇昭脣舌廝纏。兩個人的氣息越貼越近，幾乎融爲一體。
謝則安鮮少這樣主動，趙崇昭被親得滿心歡喜，連手掌都滲着汗。他伸手抓住謝則安的腰，反客爲主地吻咬着謝則安的脣舌，一遍又一遍地侵佔着整個口腔。
直至謝則安呼吸微微發促，他才依依不捨地離開謝則安的脣舌。
趙崇昭喊：“三郎，三郎，三郎……”
謝則安半閉着眼：“我這個人，沒有你想的那麼好。我也有不確定的時候，”他微擡眼，伸手握住趙崇昭的手掌，“趙崇昭，我們都試着相信對方行嗎？我不會因爲和別人見一兩次面就移情變心。”
這一點上，趙崇昭不願意妥協。在“情敵探測”方面，他可是個中翹楚！趙崇昭說：“我當然相信三郎你，但我不相信別人！三郎你不會喜歡上他們，他們卻會喜歡上你！”他在心裡惡狠狠地補充了一句：特別是那個耿洵。
謝則安哭笑不得：“大多數人都喜歡女人，怎麼可能恰好讓我碰上那麼多喜歡男的。”
趙崇昭言之鑿鑿：“說不定他們不算喜歡男的，獨獨喜歡三郎你。”
謝則安：“…………”
謝則安還是覺得趙崇昭的猜想很不靠譜。他從來不相信一見鍾情這玩意兒，在他心裡感情應該都是處出來的。他和耿洵見過幾次面，但絕對沒有更深的往來，耿洵對他哪來的“喜歡”？頂多只是覺得他的觀點、他的做法是對的，所以才站出來爲她說話。
什麼喜歡不喜歡，純粹是無稽之談。
即使是他和趙崇昭之間，感情也不是一夕之間升溫的。最開始他對於趙崇昭而言是可有可無的存在，他要是不使勁地想辦法找存在感，趙崇昭肯定早把他拋諸腦後了。後來經歷了種種艱難險阻、掙扎猶豫，他們才確定自己心裡真正想要的是什麼。
謝則安安撫趙崇昭：“不會有那樣的事發生。”
趙崇昭對上謝則安篤定的目光，心中稍安。
他抱了謝則安一會兒，轉開了話題：“鄉試準備得如何？”
謝則安說：“有士子決定罷考抗議，不過響應他們的人不是很多，影響不大。”
趙崇昭說：“他們也太不識好歹了，他們要是真有能耐，怎麼會害怕女孩子和他們一起鄉試？”
謝則安說：“也不全是有沒有能耐的問題，應該是面子和尊嚴吧。”
趙崇昭迷惑不解。
謝則安說：“在很多地方，女人連上桌吃飯都是不被允許的。鄉試這麼‘神聖’的事情居然要和女人一起考，他們當然覺得被侮辱了。”
趙崇昭說：“還有這樣的事？”
謝則安說：“當然有，天底下多得是這種不合理的事情。假如我妹妹被人這麼對待，我肯定幫她休夫。”
趙崇昭說：“不會的，昂弟他待小妹如珠似寶，哪捨得她受半點委屈？說起來你阿爹他們快回到京城了，”他莫名有點緊張，“三郎你說我該穿什麼去見他們比較好？”
謝則安：“………”
趙崇昭說：“三郎你不要笑我，父皇他們都不在了，你阿爹阿孃就是我的長輩。一年多沒見了，我想給你阿爹他們一個好印象。”
謝則安笑了起來：“隨便穿穿就好，你穿太正經阿爹他們可能更不習慣。”
趙崇昭得寸進尺：“到時我要去你們家吃飯！”
謝則安想到趙崇昭身邊沒個親近人，點點頭說：“也好，阿爹他們回來後我先和他們說一聲。”
趙崇昭非常高興，拉着謝則安陪自己看奏章。
謝則安去了禮部，還是當一把手，膩在一塊的時間自然大大減少。難得逮到機會，趙崇昭哪會輕易放過他。
入秋後沒什麼大事，只要注意一下旱澇和收成就差不多了。只不過再簡單也有百來本奏摺，兩個人都看得眼累，橫躺到臥榻上休息。他們躺得很近，既不說話，也沒有做別的事，偶爾轉頭對視時卻忍不住笑了笑。
趙崇昭休息夠後忍不住挪了挪，親上謝則安柔軟潤澤的脣。
謝則安並不避開，躺在原處和趙崇昭嘴脣相碰。他們忽然變得像情竇初開的大男孩一樣，一下一下地親了又親，並不深入，像在玩兒。最後兩個人都被自己逗樂了，抱着對方狠狠地親了過去，吻了個痛快。
謝季禹夫妻倆很快回到京城。
一去就是一年多，兩人停在城門外，心中頗有些感慨。
謝小弟倒是沒那麼多心思，他遠遠瞧見了等在城門前的謝則安，邁開小腿兒蹬蹬蹬地跑上去，一把撲進謝則安懷裡。謝小弟今年八歲，臉蛋兒看上去已經很俊了，他摟緊謝則安後一口親在謝則安臉上：“哥！”
謝則安被自家弟弟喊得心都快化了。他笑着把謝小弟起來：“潼川好不好玩？”
謝小弟說：“好玩！挺多人陪我玩的。不過我想哥哥，也想姐姐！”
謝則安說：“喲，現在嘴就這麼甜了，以後還了得？看來京城的女孩子都要小心了。”
謝小弟繃着臉嚴肅地說：“哥哥你不能拿女孩子的清譽開玩笑！”他摟緊謝則安的脖子，一板一眼地糾正，“我只對哥哥你們嘴甜，對外面的人才不這樣說。”
謝則安被弟弟正正經經的小模樣兒逗笑了，騰出一隻手刮刮謝小弟的鼻子：“小小年紀的，也不知你像誰。”
這時謝季禹和李氏也走了過來。分別一年，謝則安拔高了不少，看起來比去年要穩重得多。謝季禹說：“我們家三郎長大了。”
謝則安用騰出來的那隻手分別抱了抱謝季禹和李氏，微微地笑着說：“阿爹你這次回來可是要升官的，以後可得罩着我。”
謝季禹橫了他一眼：“你小子怎麼說話的？”
謝則安瞅了瞅謝季禹，忍不住搖頭嘆息起來。
李氏忍不住問：“怎麼嘆氣了？”
謝則安幽幽地瞟了眼謝季禹，說道：“我嘆氣啊，當然是因爲阿爹墮落得太快……”
謝季禹臉皮抽了抽。
謝則安說：“你想想，剛纔阿爹那氣勢、那派頭、那語氣，怎麼看都是官老爺兒。這還沒真正上任呢，官架子就這麼大了，這人怎麼能變得這麼快呢？真是讓人唏噓啊唏噓，特別唏噓。”
謝季禹說：“我倒是一點都不覺得唏噓，只覺得特別手癢——”
謝則安說：“喲天色不早了，小弟我們回去吃飯吧！走走走！”他抱着謝小弟大步往前邁，飛快遠離謝季禹。