‘不然他會死無葬身之地！’
‘他會死無葬身之地！’
‘死無葬身之地！’
曾布這句話，反覆映在陳恪的腦海中，讓他再度失眠了：‘真見鬼，老子是來考試的，不是來當耶穌的！’
那種先知的痛苦，與渺小的無力感，壓得他透不過氣來，他真想逃離這座繁華的城市，回到無憂無慮的青神老家去……
連陳希亮也看出他的異常來了，翌日休沐在家，關切問道：“三郎，你是不是病了？”
“沒有。 ”陳恪強笑道：“我能打死一頭牛！”
“怎麼看你面色這麼差？”知子莫若父，陳希亮道：“不對，你一定有什麼心事！”
“我只是有些困擾。”陳恪輕輕吐口濁氣道：“有些事情，我內心強烈地想去做，卻遠遠超出我的能力範圍……”
“什麼樣的事情？”陳希亮問道。
“六塔河，一定會倒逼黃河決堤的。”陳恪雙手按着額頭，澀聲道：“這種眼睜睜看着，卻無能爲力的感覺，實在太糟了。”
“這件事啊……”陳希亮輕聲道：“今天早朝，汝南郡王稟報了勘察結果。”
“怎麼說？”
“六塔河確實是在汴京東北，方位並不會妨礙到聖體。”陳希亮冷哼一聲道：“讓汝南王去調查，不可能有第二個結果。”
“爲甚？”
“哪怕爲了他兒子，也不會得罪諸位相公的。”陳希亮嘲諷道。
“是。”陳恪長長吐口氣道：“這麼說，誰也扳不過來了？”
“未必……”陳希亮淡淡道：“官家當場沒有表態，只是把奏本收下了……不過也別抱什麼希望，還是那句話，官家派汝南郡王去調查，本身就說明了他的態度。”
“那我該怎麼辦？”陳恪望着陳希亮，目光猶豫。
“捫心自問！”陳希亮也望着陳恪，目光明亮：“如果你覺着非幹不可，不幹的話，下半輩子良心難安，那就去做！”
“我怕會連累你們……”陳恪輕聲道。
“哈哈哈……”陳希亮笑道：“當年，我在衡陽，查那軍需案子，也想過會不會連累你們，但我還是去做了。 ”
“你那次很不省心唉。”陳恪白他一眼道：“還好意思說。”
“臭小子，沒大沒小。”陳希亮給他個暴慄，正色道：“當時我想，你們最壞也能在眉州衣食無憂，所以我沒有理由，不把那道黑幕揭開！”頓一頓道：“現在你也一樣。雖然作爲父親，我不願意看到你去冒險，但你好歹已經文官了，肯定死不了。所以，大膽的放手去做吧！”
“我當然無所謂，”陳恪苦笑道：“我是怕讓你們的前途受牽連。”
“如果朝廷以顛倒黑白爲常，連說真話的人都容不下。這種官，不當也罷！”陳希亮斷然道：“大不了咱們就回四川去，盡享咱們的天倫之樂，也不會覺着不安生！”
“好心態！”陳恪漸漸露出了久違的明朗笑容，他突然抱住陳希亮，雙臂一使勁道：“多謝老爹！”便鬆開手，大笑着跑掉了。
“臭小子，這麼大勁兒……”陳希亮揉着胸口苦笑道：“注意安全啊……”
一口氣跑到那座茶樓，陳恪讓跟着自己的衛士老錢，把趙宗績從王府叫過來。
一見面，他劈頭就問道：“你放棄了麼？”
“沒有。”趙宗績搖搖頭，沉聲道：“像你說的，不到最後一刻，絕不輕言放棄！”
“我也是這樣想的。”陳恪點頭道：“所以還得再爭！”
“這沒問題，但是……”趙宗績氣息有些粗重道：“我上次的奏章，已經把該說的都說了，這次老調重彈，能有什麼效果？”
“你說得對，我們得有新東西拿出來。”陳恪沉聲道：“我反思過上次的奏本，爲什麼沒有打動官家……只因爲全是理論和推測、沒有真憑實據！”
“是。”趙宗績點頭道：“人人都有一番道理，我們光用道理，是壓不倒別人的道理的……何況是兩位宰相的大道理。”
“所以這次，我們要用事實說話！”陳恪壓低聲音道：“請求丈量從商胡口到橫隴故道的地勢高低吧！”
“這……”趙宗績苦笑道：“要說丈量距離沒問題，我拿根繩子就辦到了。可是這地勢高低怎麼丈量？”這個要是能丈量出來，大家也沒必要爭論了——只要能證明，橫隴故道比商胡口的地勢高，哪怕只高三尺五尺呢，也足以讓官家叫停六塔河工程了。
“我有一套辦法。”陳恪心說對不起，沈大科學家，你的發明俺用一下，大不了日後見面，把我默寫的物理化學書送給你。絕對虧不了你。於是他便坦然了：“可以測量出河道的落差！”
“真的？”趙宗績登時激動道：“有這種方法，你怎麼不早說？”
“如果最後的結果出來，證明二位相公是錯的，讓他們臉往哪擱？”陳恪這話還有後半截……六塔河工程，乃是大宋皇帝御批，如果被證明根本是錯誤的，讓官家的臉往哪擱？
“顧不了那麼多了！”趙宗績斬釘截鐵道：“是數州百姓的性命財產重要，還是某些人的臉面重要？”
“好，這個法子叫‘分層築堰法’！”陳恪便將方法講給他聽。
“黃河水，自古就是三分水，七分泥，大量的泥沙在下游平緩處沉積下來，由於年久失修，河牀逐漸增高。商胡以下，許多河牀已經比堤外地面高出三、四丈形成‘地上河’。水往低處流，如果下游河牀高於上游，水流肯定放緩、停止、甚至倒流。繼而在上游低下處——商胡口再次決堤！”再次面聖時，趙宗績請求再議‘六塔河’，朗聲道：“所以孩兒認爲，之前水臣沒弄清河道落差，便輕言回河，是極度不負責任的！”
“呵呵……”官家微笑道：“怎麼沒丈量？每次工程之前，他們都會用標杆測量高度的。”
“站在山上，怎麼用標杆測量山的高度？”趙宗績道：“河牀也是一個道理，用樹標杆法根本測不出地勢的高低！”
“哦……”官家笑問道：“怎麼聽着，你好像有辦法呢？”
“有人教了孩兒個辦法。”趙宗績點頭道：“孩兒覺着，很有道理。”
“說來聽聽。”官家饒有興趣道。
“可以利用水面的天然水平尺，量度地勢的高低。我知道在一些落差很大的河段，爲了讓船逆水而上，人們會修數道船閘。船進入一道閘門後，落閘、水漲、船高，船就可以駛往上游；然後在船的身後，落下第二道閘門，水位再次升高，船又可以再上溯一段河道，這樣從一道船閘升上另一道船閘，水面一次次上升，這個辦法，不正可以用來，分次測量從商胡口到橫隴舊道之間的各段高度差麼？將各段高度差加起來，正是兩處的落差。”
“……”官家琢磨了片刻，點頭道：“道理是不錯，可六塔河雖窄，也有四十步寬，你要建那麼多閘門，不現實吧？”
“據孩兒所知，修堤需要大量的土石，民夫往往在河堤邊上就近取土，形成一條基本連續的土溝，不費多少力氣，就能將其開通，形成一條與六塔河平行的小河道，然後在商胡口一端，築一道橫截小河的堤堰。”趙宗績儘量簡單明瞭的講解道：
“然後從六塔河下游往裡灌水，使水流向商胡口一帶。當小河水面，和堤壩齊平時，再在上游剛露出水面的溝底處築壩，再灌水，再往下游築堤壩……這樣一個個堤壩攔蓄水的高度加起來，便是從商胡口到橫隴舊道的地勢差了。”
官家仔細琢磨起來，過了好一會兒，頷首笑道：“這是個好辦法，是誰想出來的？”
“是孩兒的一個朋友。”趙宗績道：“他叫陳恪，是一名太學生。”他和陳恪商量過，京城發生的事情，瞞不過官家的耳目，還是坦白交代來的好。
“陳恪……”官家奇道：“難道是編字典的那個？”
“是。”趙宗績點頭道。
“難怪。”官家恍然一笑，坐直了上身道：“難爲你們能想出這樣的法子，寡人準了！”
“多謝叔父！”趙宗績激動道。
“既然是你們出的主意，”官家眯眼笑道：“就由你們倆去做吧，我給你兩千禁軍，用最短的時間，把結果呈上來。”
“遵旨！”趙宗績唱個肥喏。
“績兒……”官家讓他起來，望着他的眼睛，溫聲道：“你知道，這樣會得罪幾位相公麼？”
“叔父，我不怕得罪他們。”趙宗績目光清澈道：“就算把他們得罪光了，我還能當我的富貴閒人，是吧？”
“哦……哈哈哈……”官家笑起來，笑聲越來越大道：“不錯不錯，這樣想就對了！”
邊上的宦官胡公公心說，聖人這是多久沒這麼笑過了……
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