一品農夫 33、旁敲側擊
庭霜看見寶琪在門鏠門面看，問：“把你吵醒了麼？”
“沒有，只是睡不着。”寶琪微微嘆口氣，“芝芝很懂事的，你別再吵他。”
“哼，他纔不懂事，懂事了就不該做讓人擔心的事。”庭霜轉過話題說，“你即然睡不着，幫我燒水。”
“哦……”寶琪打呵欠，“好睏，想睡。”
庭霜把他揪進廚房：“趕快坐鍋燒水。不幹活我不養你了，看你一身肥肉把你賣到肉鋪剁巴剁巴可以蒸幾籠包子賣。”
“我哪裡肥了？”寶琪生氣他貶低自己的完美身材，怕被趕出去，只好跟着進廚房，把水缸裡的水舀到大鍋裡。
庭霜去後院抱燒柴，鄉里燒火都是枯樹枝麥秸什麼的，不缺燒的。去抱柴火時順便放了一罐水兩個餅在柴屋門口，姓耿的傷勢經他這麼一搞，居然好轉了些，讓他很有成就感。
抱完柴又從雞籠裡把雞子抓出來，利落地一抹脖子，把雞血滴到碗裡，嘴裡還唸唸有詞：“一切卵生胎生，皆從虛空來，到虛空去，阿彌託佛。”
“你這是做什麼？”寶琪覺得很有趣。
“我這是給小雞念往生咒，祝它們早登極樂，你不用爲我的善良所感動，在人類五臟廟安身，這是我爲它們找的好出路。”
寶琪看他抹一隻雞，放完血就在開水鍋裡扔，動作麻利，再聽他這麼說，俊臉直抽抽，還真是頭一次見人一邊拿刀子放血一邊說自己善良的。
庭輝迷登着睡眼打着呵欠進廚房。
“老二，你怎麼起來了？”
“大哥半夜起來**，我怎麼睡得着呢？”庭輝伸伸腰繫上圍裙，“我來幫你。”
庭霜心裡一暖，笑起來：“得了吧，你不要切着手哭鼻子我就謝天謝地了。”
庭輝嘻嘻一笑，把開水鍋裡的雞撈出來，搭在鍋臺上，開始揪毛。轉頭訓斥寶琪：“哎，你支叉着手做啥？還不快過來幫忙。”
寶琪臉色變了變，不情願地過來，伸出三根手指頭揪雞毛。
“哪有你這樣拔毛還翹着蘭花指的？欠抽。”庭霜訓斥他，“再不把爪子伸出來我敲你。”
寶琪撇撇嘴，只好把兩隻手都伸出來給雞褪毛，偷偷在背後瞪他一眼揮揮拳頭。
庭霜在一邊殺雞放血，庭輝和寶琪褪毛，做得熟了就越來越利落，幾下子就把雞揪成黃呼呼的禿毛雞。
接下來的活就是把褪好雞開膛清洗，腸子扒出來，心肝雞胗放一邊，把翅膀塞到雞嘴裡，兩隻大腿折過來爪子塞進肚裡，形狀象只小圓桶，非常豐滿。然後一過油，扔到老湯鍋裡煮，再加料。
“老二，你看着鍋，把雞胗掰了洗淨一塊滷了。”庭霜吩咐道，“小寶，跟我去院子摘菜。”
孟家院子很大，滿院綠色，果實累累，豆角架子掛得滿滿的，垂着一咕嚕一咕嚕的豆角，絲瓜長長的甚至有人的手臂長，茄子辣椒個個結實，畸角旮旯是香菜小茴香，走着一不留神腳底下就會踢到一個大南瓜。靠牆還爬了一架可愛的葫蘆。池子裡荷花盛開，粉嫩欲滴，靠池子長着的雞頭苞也很旺盛。
寶琪好奇地看着眼前生機勃勃的一切，眼睛都快不夠用了。
“你發什麼愣，快來幫忙。”庭霜教他摘菜，摘豆角要掐着根，不要硬拽。
寶琪跟在他後面提筐子，把摘下來的菜往裡拾，看他把南瓜花也摘了下來。
“好好的花你摘下來幹什麼？這樣不能結瓜的。”
“就是不讓它結瓜。”庭霜給他解釋：“南瓜開花開得密，周嬸說了，如果聽任每朵花都長成瓜，會分掉養分，每個瓜都會長不大的，所以要掐掉一些花，把這個做餅吃，很好吃的。”
“啊呀。”寶琪叫起來，“南瓜花也能做餅？”
“今天就做給你吃。”
邊說話邊手上不停，很快裝了幾筐子菜，庭霜把菜裝上車，又打掃牛棚羊圈擠羊奶。寶琪象跟屁蟲一樣跟在後面，好奇地看他做這做那。
庭霜擠着羊奶，看他睜着大眼睛在旁邊看，壞笑一聲，說：“你想不想擠奶？”
“我可以嗎？”寶琪覺得很好玩，也想自己下手擠一次。
庭霜笑嘻嘻讓過一邊讓他洗了手來做。
寶琪小心地摸摸羊的**，也學着樣子擠了一下，結果一股白色**直接噴到他臉上，鼻子一塊白好象戲臺上的小丑……
“哈哈……”庭霜笑得開心。
“不許笑。”寶琪拿眼瞪他。
庭霜笑夠了，看他鼻子和嘴巴上一塊白，笑着伸手替他抹掉鼻子上的**，再托住他的下巴，手指輕輕滑過他的脣角，將他脣上的奶液擦去……
寶琪愣了一下，臉色變了又變，最後由白到紅，一直漫延到兩隻耳朵也變成粉紅色。
廚房裡，大鍋裡散發着誘人的香味，庭輝坐在小凳上支着頭打瞌睡。
庭霜開始弄早飯，叫醒庭輝，說：“你以後不要半夜起來了，我一個人幹就行了，煮雞的時候可以摘菜做早飯什麼的，忙的過來。快過來吃早飯，吃完趕快去。”
庭輝揉揉眼睛，喝一碗羊奶吃塊饅頭當早飯。
“你趕快去，把地址裝好別丟了。我把皮毛衣裳和母親的首飾已經包好放車上了，當票收好別掉了。”庭霜叨叨着，把雞出鍋裝壇再放到車上。
“知道啦。”庭輝答應着，趕着牛車出發，這時天已經矇矇亮。
早飯在廚房裡隨便吃點，寶琪喝了一口羊奶，覺得太羶，說：“你怎麼不熬點茶水兌上呢？”
“茶葉要花錢的，你看莊稼人有誰家天天喝茶葉的？都是泡樹葉子當茶。”
“真摳門。”
“這哪叫摳門，泡荷葉竹葉蒲公英啥的有益身體健康，你懂什麼？”庭霜一邊教訓他，一邊把南瓜花揉進面裡，在平底鍋上烙了兩張餅，切成一塊塊。金黃色的餅上面還有綠綠的蔥花，撲鼻香。
寶琪從來沒有吃過這種農家飯，吃到嘴裡，香味是雙重的，新麥面的香味和花的清香溶爲一體，吃到嘴裡齒頰留香。
“啊，我第一次吃到這種東西，真是很別緻。”寶琪吃得滿意。
“直接用油炸一下更好吃，還漂亮，可惜太費油了。別看鄉下窮，卻可以吃到從地裡新摘的瓜菜。”
“是啊。街上買的不如地裡新摘的菜好吃。”寶琪點頭贊同，繼續下筷子。
“別吃了，給小輝留兩塊，要不他又要鬧了。”庭霜拍他的手，遞給他一根黃瓜。
寶琪只好擱筷，接過黃瓜啃起來，剛摘下來的黃瓜脆生生帶着直透心肺的清甜。
“哎……”庭霜忽然想起來一個問題，“你想起來你以前吃過的東西嗎？”
“哦？”寶琪臉色略變，很快茫然地摸摸後腦勺，“記不得，我只覺得我從沒吃過這麼新鮮的菜。”
“是啊。”庭霜沒有在意，“你出身富家，吃的菜都是下人在街上買來，然後再送到廚房裡，有的都過夜了，是不如新摘的好吃。”
寶琪又眼巴巴地看他：“中午吃什麼？”
庭霜拿筷子敲他：“怎麼剛吃完你就想下頓，真是個吃貨。”
飯後，平安下地收拾莊稼，庭霜不放心後院藏着的人，留在家裡幹活。寶琪跟在後面聽吩咐。
“咯嗒嗒……”窩裡的雞叫起來。
“小寶，去把窩裡的雞蛋撿出來。”庭霜手裡切着麥秸再和到麥麩裡攪拌，一邊使喚人。
寶琪去雞窩撿雞蛋，剛一伸手，母雞兇狠狠地伸嘴一叨，寶琪眼疾手快縮回去，總算沒被叨着，卻一屁股蹲在地上，爬起來氣哼哼找庭霜算賬。
“我差點被雞叨着。”
庭霜這回倒不是存心整他，忘了跟他說了，母雞隻能看到前面，要掏蛋得從屁股後面掏。
寶琪照他說的去做，掏到了幾個雞蛋，握在手裡熱乎乎的，高興地直笑。
“你這麼高興幹啥？又不是沒吃過雞蛋。”
“這可是頭一回親手在雞窩撿雞蛋，還熱着呢。”
“以後有錢了可以養更多的雞撿更多的蛋。”庭霜說着把拌好的雞食倒進食槽，敲打着破碗，小雞聽到爭先恐後跑過來啄食。
喂完雞再打掃雞窩清理雞糞，院子後頭有漚糞池，牛肉豬糞都在那裡漚成肥料，然後運到地裡。然後清洗雞窩，鋪上乾淨的麥秸。
“你打掃的真乾淨。”寶琪蹲在旁邊看他忙活。
“雞養多了容易得病，弄乾淨點，可以預防雞瘟，人也一樣，常洗澡保持乾淨，也可以減少生病。”庭霜對雞瘟很擔心，雞瘟什麼的，在現代也沒有什麼有效的措施，何況古代沒有疫苗可用，只能多加小心，保持衛生防止病從口入。
寶琪又問：“那你爲什麼養那麼多？”
“城裡最大的酒樓要供貨，每天得二十隻，小雞養成得一百天，所以得喂兩千只纔夠用。雖然現在沒養那麼多，可是也有好幾百只，所以要小心些。”
“咳……我覺得你做的雞味道真好。”
“嗯。”提到**，庭霜沒有接話。
“你是在哪裡學的**手藝啊？”寶琪一邊問一邊瞧他臉色。
“一個老人家教的。”
“誰教的？”寶琪又問。
“你又不認識他，管那麼多幹嘛？”
“哦，我只是覺得既然這個老人家手藝這麼好，除了**，他應該還會別的，你學了來在城裡開館子不好嗎？”
“他是好人，除了教我**，還把其它做菜的法子寫在冊子上留給我。可是在城裡開飯館得有本錢，房子人手竈上的，得用不少錢，城裡房子可不便宜。再說，還得應付官差地痞踢場子啥啥的，目前還沒這能力。”庭霜清理完雞窩豬圈，又用糞叉子攪糞池。
“可是……”寶琪又問，“他這麼好心，留給你們的應該不止這幾道菜，還有別的吧？”
說着，緊緊盯着他的臉。
“就這做菜的手藝已經讓我們受益不盡了。”庭霜不想再提楚老丈的事，“你問那麼多幹嘛？快來幫忙。”
“臭。”寶琪一臉嫌棄。
“快來幫忙，”庭霜揮舞着糞叉子恐嚇，“你再不聽話，信不信我一刀劈了你。”
“不信，你手裡拿的是叉子只能戳不能劈。”
“領會精神，不許摳字眼。”庭霜柱着糞叉子作雄糾糾狀，“臭小子，不幹活今天沒飯吃。”
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