青澀情愫
庭芝看沈琴書病情頗重意志消沉，也跟着難受：“你怎麼這麼說，年輕輕的別說死字。”
沈琴書喘息一會兒，好了些，又說：“好，我不說，聽你說，你說你家在哪兒？平時都做些什麼？有什麼好玩的事？”
庭芝一一給他說了，說起家業敗落後，舉家回鄉務農，因爲識金不昧，意外認識史家得到許多幫助，大哥借款種稻，稻子正成熟時被水鳥野豬野兔禍害，然後大哥把鳥打死串起來掛在稻草人上嚇唬鳥賊，捕了兔子切塊刷上醬料放在盆子裡烤，別提多香了，越吃越餓。
沈琴書聽了咽口水，道：“我自幼不知道餓是什麼感覺，吃飯對我來說是個負擔，真羨慕能吃飯的人。”
“哪天你到我家去我給你烤野兔吃。”庭芝很同情，又提起鄉里花費不多卻很美味的吃食，家裡有小鹿花花，母羊小白，小猴空空最調皮，一來人就跳人家的腦袋上，秋冬時它會上山摘鬆塔給主人吃，一天能摘一大筐，更可愛的是小熊歡歡，嘴很饞但是能幹力氣活，去年冬天地震時它立了大功，不少城裡的小孩子專門到村裡看它，還帶糖給它吃，結果它現在是越來越饞了。
沈琴書哪裡聽過這些話，聽得津津有味眼睛發亮。庭芝難得和人如此投機，也說得興起，說起家裡養了許雞鴨，有黃皮子來禍害，養的兩隻狗西西城城只會攆老鼠，對付不了黃皮子。
大哥非常生氣，罵它們：“真是狗孃養的，白起了這麼威風的名字，到現在只會攆老鼠。”
偏偏寶琪不知趣的老是找事，說：“它們本來就是狗孃養的。”
“領會精神。”戶主吼了一聲。
沈琴書笑得前仰後合，問：“那怎麼辦？狗對付不了黃鼠狼，你家的雞怎麼辦？”
“村裡的神箭張幫我家下關籠捉了不少黃皮子，大哥還買了幾隻大鵝看家。”
“呀，鵝能看家？”
“是的，大鵝不但能下蛋，還能看家護院，如果不是認識的人上門，上來就擰一口，而且晚上警醒，有動靜就叫，甚至還能鬥黃鼠狼。所以，村裡有老話叫好鵝賽賴狗。”
沈琴書又好奇問：“爲什麼你大哥說西西和城城的名字很威風，這名字怎麼威風了？”
“大哥也說不上來，只說這名字很威風。”
兩個少年正說着來勁，那神情嚴厲的沈管家進來，看到這情景，很不高興地訓斥庭芝：“小少爺身體不好，你幹嘛逗他說那麼多話，累着怎麼辦？”
沈琴書趕緊說：“我沒事，我喜歡聽他說。”
沈管家嚴肅地說：“這孩子看上去挺沒規矩，不象個安份的，我再找個本份的孩子給您做伴好不好？”
“不好。”沈琴書馬上反對，說：“我就要他，把他留下，你要趕走他，我就不吃飯。”
這殺手鐗一亮，沈管家沒辦法，只好讓了步，到外院對芙蓉說：“行了，小少爺留下你兒子了，這是錢，你可以走了。”
芙蓉接過錢，說：“我可不可再見我兒子？”
管家輕蔑地瞧她一眼道：“入了我沈家的門從此不得再與家人通消息了，這是規矩，如果他能討得老爺少爺的歡心，還可以見家人。”
管家打發走了芙蓉，召集了下人，告訴他們對庭芝按小主子一樣看待，不可直呼其名，要叫公子，又派了一個丫環和一個小廝侍候，安排了住處。然後回報小主人。
沈琴書說：“沒必要另給他安排住處，就讓他和我住在一起，我們好早晚一起探討學問聊聊天。”又對庭芝說：“家父吩咐過，陪我讀書談天的孩子按正經主子看待，以後我們就是朋友了，你將和我一桌吃飯，一桌學習，我的老師是一位老翰林，休致在家學問最好。家父在朝中任職，過些日子會回來，他一定會喜歡你。”
一個丫環過來稟報：“小少爺，晚飯好了。”
沈琴書吩咐：“端過來，放兩副碗筷。”
庭芝想起母親芙蓉，問：“我母親呢？她在哪吃飯？”
沈管家奇怪地看了他一眼：“你母親自然是走了，她把你賣給我沈家當僕人，你不知道？”
“什麼？”庭芝驚叫起來，“這怎麼可能？”
“怎麼不可能，我剛給了她五百兩銀子，要不要把賣身契拿給你看？”
“怎麼會這樣？”庭芝急得哭起來，“我是來給你家少爺當伴讀的，纔不給你家當奴才呢，我要找哥哥。”
沈管家厲聲道：“你別不識擡舉，我們沈家哪裡虧待你了？老爺吩咐了，做小少爺伴讀的男孩按主子看待，也就是說你在這裡吃穿都和我家少爺一樣，僕人也會尊敬你，你這番做作給誰看，別以爲我不知道你和你母親安的什麼心思，瞧你長那狐媚樣，一看就知道來勾引人的。”
庭芝哪裡聽過這樣尖刻的話，越發哭起來，只一個勁說：“我要回家，我要找哥哥……”
沈琴書也皺起眉頭說管家：“孟公子是讀過書的正經人，什麼狐媚，什麼勾引，你怎麼說這麼難聽。”
管家撇了撇嘴沒有再說，退下去安排晚飯，這裡沈琴書安慰庭芝說：“我事先不知道你不願意，只聽父親說要找一個和我差不多年紀的夥伴來陪我讀書，你若是不願意，我也不勉強，等稟告過家父再做定奪，好不好？”
庭芝被他勸了一番，才止了哭，沈琴書又說：“我自幼多病，難得有個合得來的朋友，你連陪我幾天都不肯嗎？我就這麼招人討厭？”
庭芝不好意思，說：“我沒有討厭你，我只是……”
“既然你不討厭我，那一起來吃飯吧。”沈琴書招呼他過來。
桌上擺了滿滿一桌子菜，樣樣精緻，有葷有素，小菜糕點湯羹俱全，有幾樣都是沒見過的美味，庭芝嚐了幾樣，不由得心中感嘆，三代爲宦，方懂穿衣吃飯，名門世家的飲食講究和孟家這種沒有底蘊的暴發戶完全不一樣。僅那菜餚的色澤形狀就勾人食慾，名目更是新奇，什麼“八珍桃花苞”，“七星葫蘆鴨”“蝴蝶雙飛”，從器具到名字到色香味形，無一不是鐘鳴鼎食的世家纔能有的講究。
只是沈琴書懶懶的不想動筷子，對一桌美味佳餚毫無興趣。庭芝覺得奇怪，看來他的身子確實太差了，連正常人的走路吃飯都困難，很是同情他。
庭芝吃完，按習慣出去走動消食，問：“你要不要出去走走，這房子連窗都不開，好悶，出去走走也許你就有胃口了。”
旁邊丫環忙說：“不可不可，小少爺吹不得風。”
沈家小少爺是老來子，母親早亡，再加上先天不足，自幼體弱，父親和三個哥哥都把當寶貝，生怕他有個不舒服什麼的。
庭芝也沒辦法，只好自己去花園轉轉，晚飯後又陪着沈琴書讀了會書，發現他身子極弱頭腦卻極爲聰明，讀書過目不忘，庭芝以爲自己在縣學裡已經是高人一等的人才，卻不料沈琴書的學問和文章更是一流，果然在縣裡坐井觀天不好，來到外面才發覺天外有天。
沈琴書因爲身子不好，功課也不重，老師來後上午下午各教一個時辰，上完課後和庭芝說說話，下下棋什麼的。那老師也是飽學之士，庭芝得了指點，自覺收穫很多，當伴讀也很悠閒輕鬆，沈琴書待他很好，幾乎無話不談，下人也很尊敬，就是管家總是很嚴厲，只要不惹他他也不找麻煩，書房裡還有好多平時沒見過的珍本古籍可以讀，還有名家字畫觀賞，日子過得雖然好，庭芝還是非常想念親人，一天終於忍不住，包了個包袱離開。
正叫管家撞個正着，管家見他抱着包袱，心裡也明白幾分：“你要走？”
庭芝被他嚴厲的眼睛瞪得一哆嗦，仍然勇敢地回道：“是的，我想家。”
管家大怒：“什麼？你要回家？這話最好別讓老爺聽到，他聽到一定會重重懲罰你。你還想怎樣？你在農村能吃這麼好的東西嗎？能穿這麼好的衣服，住這麼漂亮的房子嗎？”
“不能。”庭芝膽怯地答。
“當然不能，你吃穿用度都和主子一樣，還想着要離開，忘恩負義的東西。”管家狠狠指責。
庭芝被他罵得激憤起來：“這裡就是皇宮我也想回家，我要哥哥，還有小蘭，還想歡歡空空它們，還有狗蛋小栓他們，想我家的稻地和果樹，還有菜園。我家沒有你家漂亮寬大，可是我喜歡我家。”
“你瘋了，這都是什麼亂七八糟的。再敢說回家的話小心給你一頓板子。”管家恐嚇完，自顧自離開。
庭芝氣得又想哭，可是又怕紅腫了眼睛惹沈琴書擔心和管家再吵一架，只好強忍下來。
可是沒有自由的日子還是很難熬，不能出去，只能呆在沈府，連街都上不了，而且沈府的規矩非常大，起坐言行都要循規蹈矩，說話不能大聲，還不能多說怕累着少爺，還要記着許多忌諱，吃飯睡覺都有很多大家子纔有規矩。庭芝急得很，不但時不時被管家挑剔指責，而且他現在這種情況，家裡還不知道，在這裡他一個人也不認識沒法稍信回家，庭芝急得寢食不安，等到沈在思回來，只怕罵他忘恩負義不會放他回家。
庭芝過得越來越鬱悶，越來越心急，索性收拾了包袱趁夜開溜，可是看見沈琴書蒼白的臉，溫柔的微笑和信任的目光，又覺得自己太不夠義氣，連夜修書一封，說自己想家，回家以後還會來探望他。
定了更，庭芝悄悄到沈琴書房裡，把信放在他枕邊，看他熟睡的面容，心道：“你別怪我，我只是想家，以後一定會回來看你。”
庭芝最後看他一眼，毅然轉身，從花園矮牆翻了出去，
只是沈家在洛陽算是名門大家，有權有勢，家僕衆多，庭芝才跑到城郊鄉村就被管家派來的家奴抓住。
明亮的火把下是沈府管家憤怒的臉。
“果然風塵女子生的小子就是賤根，好吃好喝象主子一般伺候着還要逃跑，真是不配過好日子。”管家得意地說，“第一次見你我就覺得你不是個安份的人，果然不出我所料，按沈府規矩，奴僕逃跑要先打五十大板，再賣到莊子上去。這回一定要給你些厲害。”
庭芝被五花大綁按在刑凳上，用力掙扎起來，喊道：“我不是你家的奴僕，你沒權利處置我，我要回家……嗚……大哥，快來救我……”
管家更厭惡：“你母親親手簽了賣身契，你居然還要抵賴，想騙錢也不看看是誰家。給我重重的打。”
一旁的僕人舉着板子打下去。
“住手。”一聲清脆的喝止聲傳來，沈琴書急匆匆趕過來，走得急了，臉上泛起薄紅，氣喘吁吁咳嗽不止。
管家趕緊迎上去扶他坐下，說：“哎喲小祖宗，你怎麼起來了？還不在牀上歇着去，累着了老病又犯了。”
沈琴書好不容易止了咳，道：“我不許你碰他一下。”
管家不以爲然：“小少爺，您對他如手足親人，掏心挖肺待他，可他居然忘恩負義要逃跑，您還爲他說話。”
沈琴書有些受傷，含悲看了庭芝一眼，還是很堅定地說：“不管他怎麼對我，你也不許碰他。”
管家不聽，道：“這小子分明是夥同他母親一起來騙錢，不能不懲罰。幾位大少爺在外地做官，老爺在京裡，臨走時可是把整個沈府包括您都託付給我了，沈府的事都由我全權處理，小少爺保養身子要緊，不要管這麼多。”
“你……”沈琴書氣得呼吸不穩，又是一陣猛咳。
咳，主角已經夠遲鈍了，米想到還有比他更遲鈍的，就是在下。
有幾次放在存稿箱裡的章節沒發出去，我以爲是我忘了設置了，後來都很仔細地設好了發文時間，今天才反應過來，可能是晉江抽了。週六我肯定放了一章，居然沒發出去。
嗯，如果超過三天木有更文，不是晉江抽了，就是俺出意外得急病了，否則一般不會有三天不更的情況。
晉江小受乃抽的如此**爲哪般……