沈靈溪匆匆出了皇后寢宮。
到了院中才發現，這偌大的宮殿竟是連個人影都不見，也太不合情理了，再不受寵也是中宮，連個伺候的宮女太監都沒有？
而剛剛皇后的話是什麼意思？她怎麼聽出了濃濃的威脅意味。她所說的把握又是什麼？一時間沈靈溪心頭紛亂。
昏暗的鳳鳴宮四周像被黑暗的氣息所籠，一陣秋風捲來，宮燈搖晃，搖亂了一地的樹影，宮殿漆黑的影子攪成了一隻巨大怪獸，似乎要將她吞噬。
沈靈溪驀地驚出一頭冷汗，更是加快了步伐，行至鳳鳴宮迎面跟一名小宮女相撞，沈靈溪一驚之下，那名小宮女急急推了她一把，便奪路而逃。
燈光昏暗，沈靈溪都未曾看清楚她的樣貌，奇怪的是她速度飛快地進了鳳鳴宮，看那跑起來的姿式竟毫不像受過禮儀教導的宮中女子。
看着她的身影轉過一道院牆，消失在鳳鳴宮漆黑的院落中，沈靈溪也無睱多想，拉了拉身上的鬥蓬出了宮門，站在長街之上，才輕呼了一口氣。
長街上卷着清冷的秋風，沈靈溪緩步而行，來時走得匆忙，此時她打量四周，竟覺一點都不熟悉。遠遠望着最高的大殿，想來那裡就是宮宴之處。便向着那光亮的方向走去。
可這宮中的道路說來奇怪，明明那大殿就在幾牆之隔，她卻偏偏找不到路，七轉八轉，那大殿還在遠處，而她自己卻徹底失了方向。
沈靈溪站在長巷，盼着能有個過路的宮人，左看右看，好不容易看到一盞幽幽的宮燈過來，忙上前攔了提燈的宮女，請她給自己指路。
“姑娘要去前殿，需得從這邊繞過去。”小宮女順手一指，長巷盡頭的一處角門，裡面黑漆漆的，沈靈溪剛剛就看到了，卻遲疑着一直沒敢走。
此時小宮女說只能從那裡繞，她也只得謝了，卻始終不敢邁步，那裡實在太黑了。
“姑娘若是怕黑，這燈籠給你提上吧。”小宮女好心地遞上自己手中的燈籠。
沈靈溪這才藉着燈光看清了她的容貌，不過十三四歲的模樣，眉眼纔剛剛長開，清秀中還透着青澀。
“我拿了你的燈籠，你要如何？”
“奴婢是漱玉宮的，前面便是了，姑娘且用吧。”小宮女說着又匆匆福了一禮，便低着頭走開了。
沈靈溪提着燈籠向那黑暗的小路照了，發現那裡是一處清幽的竹林，剛剛那嘩嘩作響之聲不過是風過竹林的聲音。
有了光亮，心中倒也不那麼怕了，她才提步進了小角門。一路都是彎曲的小徑，出了竹林，卻又是一道小門，沈靈四下找了找並無別的支路，伸手一推，那小門便開了，猶豫了一下，便走了進去。
進了小門，她才發現自己好像又進了一處院落，正中的大殿上寫着淑安二字。淑安殿？沈靈溪有些疑惑，她這好像是進了哪位娘娘主子的寢宮？
“有人嗎？”沈靈溪輕喚。
院中燃着燈，卻沒有人影，她的聲音顯得空蕩蕩的。
兩側的廂房都漆黑一片，沈靈溪提着燈籠四處照照，終於一邊的配殿開了門，出來一名年長些的宮女和幾名小太監。
“大膽，何人擅闖？”那宮女見沈靈溪便大聲喝斥，幾名太監便將她圍攏了，一名太監奪了她的提燈，照亮了她的臉。
沈靈溪忙解釋道：“這位姑姑，我是玉涼慧敏公主，在前殿赴宴，一時迷路誤入淑安殿。”
那宮女藉着燈光仔細觀察了一番，才點點頭：“嗯，的確是慧敏公主，月前我隨禮嬪娘娘倒見過一面。”她面色緩和了幾分，揮退了那幾名小太監。
“禮嬪娘娘現下不在宮裡，公主請便吧。”說着，又指指院門道：“從那道門出去，再向東去便是前殿，若再的東到，便問問執守的侍衛吧。”
對於她有些倨傲的態度，沈靈溪也不以爲意，她主子不在正好，省得她廢口舌，便謝了那名宮女，出了院門而去。
出了院門才發現自己的燈籠落下了，不過好在這長街已經距離前殿很近了，一路上都有照亮，道路很好辨認。向東走了不遠，果真像那宮女所說，有執守的侍衛。
沈靈溪又上前問了，在侍衛的指引下，很快便回到了前殿。
宴會大廳上還是燈火輝煌一片，似乎沒人注意到她離開了一段時間。沈靈溪終於能放心地呼出一口氣了，回到自己的座位，慕之楓已經回來了。
而殿上的慕雲城似乎喝醉了，迷離着醉眼，不知在看什麼。可沈靈溪卻總覺是他在打量自己，心頭毛毛的，卻也只能佯裝不知。
“皇后讓我去了鳳鳴宮。”沈靈溪悄聲道。
慕之楓微微點頭：“可說了什麼？”
“說了她在宮中的地位，還提了三皇子，說其它的你都明白。”沈靈溪假意喝酒，掩着口將皇后的意思轉告慕之楓，末了又不無諷刺地說道：“不知她哪來的自信，篤定你會與她結盟。”
慕之楓睨着手中的玉杯，看杯子在他指尖翻轉：“只是如此？她未說其它？”
“她說若無把握，不會貿然相約，讓你慎重考慮。”沈靈溪想起這句話有些不爽：“分明是威脅，只是不知你有什麼把柄讓她握住了？”
慕之楓眼神中閃過一抹凌厲，她先是求慕雲城賜婚示好，又是單獨邀約沈靈溪相要挾，恐怕如意算盤早就打好。這招胡蘿蔔加大棒的手法用得好，只是不知她的大棒要如何落下。
兩人正暗暗眼神交流着，便見一名內侍太監匆匆進了大殿，一步飛奔着到殿上，附耳在德全耳邊嘀咕了一陣，大太監德全走上前嚮慕雲城低低稟告了。
便見慕雲城剛剛還迷離一片的眼底瞬間清明起來，帶着殺氣與凌厲掃嚮慕之楓。
慕之楓舉杯與沈靈溪共飲，只當沒看到，沈靈溪卻儘量穩着心神，可卻還是不由得煩亂。
慕雲城一掌重重拍向金案，剎時殿內的絲竹聲陡然停滯，大臣們的談話聲也戛然而止，衆人紛紛望向慕雲城。