李氏忙好了家裡的活，杵着柺棍，也過來幫她們的忙。田氏心疼她最近身體不好，哪裡要她伸手，連洗豬大腸也不用她管。
李氏不再過來幫忙，也不用幫着賣滷菜，自然也不肯拿田氏給的錢，反正現在李元青工匠活做的好，賣出一筆，也能賺上不少，加上兩個娃的親事都已經定下了，她也就沒那麼着急。不過，這錢還是得繼續攢，她家的兩頭豬都賣了，要是明年春給兩個娃辦喜事的話，這錢還是挺緊張的。她並不曉得這幾家要合夥盤店的事，也就不曉得李元青現在的打算。
麥芽見她來了，趕忙去堂屋給她端了個板凳，這個板凳上面用舊棉絮做了個軟墊，坐上去軟軟的，還保暖。
田氏一邊剝着板栗，一面直起腰來跟她敘話，“他嬸啊，你最近身體好些了沒？晚上還有沒有燒炕？”
李氏用柺杖勾了些板栗到自己跟前，彎腰拾了起來，也動手剝，“燒啊，哪天晚上都燒炕，有時白天炕也不滅，免得晚上再燒麻煩，再捂炕也就那樣，不過睡總比不睡炕要好些，這不，元青最近沒事就跑去背柴，他怕今年冬季長，萬一柴禾不夠。”
麥芽思索道：“嬸，元青哥不是早把過冬的柴收集好了嗎？咋現在還要去砍柴？”
李氏道：“也是夠了，他是擔心萬一，這不怕一萬，就怕萬一，看今年的天，都這時候了還不下雪，只怕一下起來就沒個完，明年啥時候氣溫回暖還是不知道呢！”
聽她這樣一講，田氏也擔心自家柴禾不夠了。麥芽直翻白眼，指着整整堆了齊牆高，佔滿整個圍牆的柴禾堆說道：“娘啊，這柴夠咱家燒到明年夏天了。”
田氏呵呵的笑道：“我這不是也擔心你李嬸家柴不夠嘛，她家天天燒炕可費柴了，到時候要是不夠了，也就不用着急了。”
李氏道：“哎呀，不用你們幫忙，我家柴本來也就夠多了，元青也就是瞎擔心。”
麥芽想了下道：“娘，那下午的時候你們要是去山上撿板栗，我就叫李和在這附近撿柴，”見李氏像要阻止，麥芽趕緊制止她，“他都這麼大了，撿些柴禾能把他累到哪去，再說了，他也該鍛鍊鍛鍊，不然以後要怎麼成家立業。”
李氏嘴張了張，終究也沒說些什麼。
約摸着大骨頭湯應該熬的差不多了，麥芽便拿了五個雞蛋，打在一個小盆裡，再用碗舀些麪粉出來，加入水和成麪糊，跟做雞蛋麪差不多，只不過要做麪疙瘩，卻不能揉麪團，只需要把加了雞蛋的麪粉，調成稀粥狀，至於粘稠程度，根據各人手感去調配。不過這麪糊要是太稀，麪疙瘩下鍋就成不了形，若是太稠，那樣也不好，麪疙瘩就會太硬，也不好吃。總之，要想麪疙瘩煮好之後，吃起來軟泡泡的，有嚼勁，又有軟香，這面跟水的比例，一定得掌握好了。
李和在鍋洞後面坐的舒服，壓根就不想出來了，瞧見麥芽在打麪糊，他又饞了。
麪疙瘩的做法有很多種，麥芽卻喜歡打成麪糊，然後用小勺，一勺一勺的，把麪糊舀進滾開的骨頭湯，不過骨頭湯事先，過濾了。她將骨頭撈了出來另放，鍋裡只留湯，然後又加了細鹽巴，調好味，之後纔開始下面疙瘩。
這時動作就得很快，要不然下過的疙瘩就會煮過頭。
李和看她動作快的很，都快看傻眼了，“你這做法，我以前都沒見過呢！”
別說他沒見過，連田氏他們都未必用過。
不過，抱着這麼大一盆麪糊，也着實挺累的，見李和傻愣着不動彈，她索性把李和喊來，替她抱着盆，這樣就輕鬆多了。
等出鍋的時候撒上一些小白菜，一些青蔥，就能盛進碗時大開吃戒了。
“娘，李嬸，你們快洗洗手吧，麪疙瘩都做好了，”麥芽用勺子攪着鍋底，防止麪糊沾到。
田氏催李氏，“放下吧，我叫李和給你舀些水來。”
李氏伸頭看李和都已經端起碗吃飯了，笑道：“他哪還空的出手，行了，我自己來吧，你也別弄了，麪疙瘩弄了就不好吃了。”
李和的那碗麪疙瘩，是他自己盛的，一碗稀飯，哪能餵飽他，而且用骨頭湯燒出來的疙瘩湯，鮮的不得了，他哪裡還忍得住口水。早在麥芽宣佈吃飯之前，他就將碗筷都拿好了，這回算他長了記性，知道不光拿他一個人的碗，而是拿了四個大碗。
麥芽盛了兩大碗，一碗送到李氏手上，另一碗也遞給了李氏，省得她們再往廚房跑。
小黑搖着尾巴，眼巴巴的瞅着她。
“喲，你也餓了呀，等着，”麥芽盛了半碗疙瘩，又掰了一塊骨頭，一併擱進它的碗裡。小黑嗅了嗅骨頭，又聞了下面疙瘩，最後居然放棄所有狗都愛的骨頭，轉而吃麪疙瘩去了。
麥芽呵呵的笑，被再度進來盛飯的李和瞧見了，“你不吃飯，在那傻樂什麼呢，你再不吃，這鍋裡可連湯都沒了。”
“瞎說，我明明煮了大半鍋，而且就我們四個人吃飯，能吃完不剩下，就不錯了！”
李和又咧嘴笑了，“我準備吃上五碗，你要是吃不下，千萬別勉強！”
麥芽翻了翻白眼，希望他不會被撐死纔好。不過，爲了防止他真的把鍋刮乾淨，她趕緊給自己盛了滿滿一碗，又給田氏跟李氏添碗裡都添滿了，這下即使李和要把鍋吃了都沒問題，反正她們三個的飯都夠吃了。
李氏看麥芽緊張的樣，笑道：“芽啊，他那是逗你呢，他要是真吃五碗麪，恐怕肚皮都得漲破了。”
田氏道：“他還是個半大孩子，能吃是正常的，長身體嘛，我家冬生飯量也大，一頓飯，吃我跟麥芽兩個人的量還多。”她是覺着過門就是客，哪能飯都不讓人吃飽呢！
李和卻是個實心眼的人，見田氏幫他說話，立馬底氣就足了，“就是嘛，我昨兒半夜都還餓醒了呢，再說了，我吃這麼些，也沒見長胖，所以啊，完全是身體需要，不然我就長不高了。”
麥芽笑道：“你光吃飯，不活動也不行，要不下午跟我一塊去撿柴吧？”她開始曉之以理，動之以情，“我也跟你一塊去撿，你還比我大兩歲，而且又是個男娃，你總不會輸給我吧，那樣可要丟人的，被人曉得了，會說你軟腳哩！”
“我纔不是軟腳，”身爲男人，最討厭人家說他軟腳，軟腳那是形容沒用男人的話，那種男人，要靠女人才能活，他可不願意叫人這樣說自己。
麥芽道：“不是就好，我也沒說你是，所以今兒下午，你得好好表現，要是輸給我了，不用我說，你也曉得吧！”
李和的回答，是快速扒完了碗裡的飯，蹭的站起來，把碗往竈臺上一擱，轉身走了出來，很嚴肅的問道：“你家繩子呢，借我用一下。”撿柴得用繩子捆好，才能往回背。
李氏正要說讓他休息一下才去的，畢竟不是自己的娃，不好對他太嚴厲。可是麥芽卻隨手指着牆角邊堆的亂糟糟的麻繩，順便提醒他道：“剛吃過飯，不能幹重活，那邊的繩子有斷掉的，你能幫着搓好嗎？”
“那有啥問題，不就是搓繩子嘛，”李和二話不說，搬了凳子坐到角落，開始動手整理那團亂麻繩。
麥芽回頭朝李氏跟田氏看了一眼，三人都很有默契的各自扒完自己碗裡的飯。等她們吃完了，麥芽又收拾了去廚房洗碗。
李元青跟冬生從林家回來的時候，看見李和在跟一堆麻繩做着奮鬥，兩人都有些納悶。
其實要說農家的活，看着簡單，真要幹起來，卻也不容易，至少得有技巧跟頭腦。在此之前，李和是從不摸這些活，連看也不看，所以現在纔會束手無策，對着麻繩抓耳撓腮。
麥芽出來倒髒水時，看見他們回來，她心裡也惦記着盤店的事，便問道：“你們咋這麼快就回來了，事情談的咋樣，林叔他們怎麼說？”她知道今兒村長也在，也不知道他們是啥意見。
冬生還在看李和幹活，見他實在找不着門路，就蹲下指導他。
李元青朝麥芽走過來，回答她的問題，“都講好了，林叔看我們都同意盤店，他自然也想參與進來，不過，他也擔心，要是現在把錢都投到店裡了，明年付果樹錢的時候怎麼辦，紀叔倒是沒說什麼，他就是囑咐我們盤店的文書一定得給孫夫子過目一下，自己人看了，才能放心。”
林德壽擔心的問題，麥芽當然也想過，“這個問題我也想過，只是眼下盤店是個很好的機會，要是錯過了，豈不可惜？”
田氏跟李氏吃過飯，就不在院子了，李氏要回去休息，田氏就去外面翻地，乘着還沒上凍，能多挖一些就多挖一點。
李元青當然也明白，幹什麼事都有風險，機遇也伴隨着挑戰，這事要是擱在長輩人眼裡，一定會選後者，畢竟種樹成本小些，虧損的可能性也小，盤店，對於莊稼人來說，如同走鋼絲，心裡沒底，腳下就是看不見底的深淵，每走一步，都膽戰心驚。
但李元青他們不一樣，他們也算是新一代的年輕人，要是真就本本份份的種田，那也沒啥，可就在麥芽帶了個頭之後，骨子裡的那股闖進，就又冒了出來。雖然未來有風險，可幹啥事沒有風險呢，種田還有風險呢！要是趕上天災人禍的，這一年的收成也不也白費瞎了嗎？
所以在李元青看來，這盤店一事，確實可行，至於銀子週轉不過來，也可以慢慢考慮嘛！再說，種地要到明年春上呢，車到山前必有路。
他跟麥芽商量了下，加上冬生也贊同盤店，這件事就算定下了，黃大全還在家裡沒走呢，他今兒下午回去之前，得把事情敲定好，至於什麼籤文書，那得在幾家人都出了代表的情況下才可以。不過，他還是要回去跟老闆講一聲，讓他不能再接別人的定錢。
午後沒多久，黃大全就又來了，跟李元青他們商量過之後，便要回縣城去了。但這籌錢得有個時間，大家約定好，十天之後，各家派個代表，帶上錢，也帶上孫夫子，都去籤文書，見證的人多些，彼此心裡也踏實。
既然這事定下了，下一步，李元青就得抓緊時間做些小傢俱出來賣。這板栗也得儘快再上山去採集，另外冬生找的屠夫到現在也沒來，聽說是在附近的幾個村子裡殺豬，一時忙不過來。可田家現在急着賣豬，不急也得急。所以下午的時候，田氏又叫冬生去請屠夫來，當然不能說他們急着賣豬，要不然人家肯得壓價，只說再不來殺豬，他家豬就不賣了，索性去縣城去買半片豬肉回來過年。現在離過年確實近了，家家戶戶都開始醃鹹貨，殺雞的，殺鴨的，殺鵝的，甚至殺豬的，都擠在一塊。
想必冬生這樣一說，屠夫就得先到這邊來殺他們家的豬。
下午的時候，錢氏也跟他們去山上撿板栗，路過田家時，跟田氏談起借錢的事，她家的豬也要賣，只得屠夫來，把豬賣給他，就能把欠田家的錢還了。她也是聽說他們幾家想盤店，總佔着人家的錢，她也不好意思。
其實按說，錢家日子不應該過的這樣困難，且不說錢滿倉是個能幹的漢子，就是他家的兩個娃，年紀都不大，除了錢勇下半年上了個學堂，可攏共也沒花多少錢，孫夫子又不是勢利的人，有時送些糧食，或是蔬菜啥的，他就很高興了。而他家的小兒子，也纔出生不久，除了要喝奶之外，哪裡花得出去錢。
可看錢氏整天皺着眉，身上的衣服可能還是成親時候陪嫁的，穿的久了，衣服上打了好幾塊補丁。若是有錢的話，不至於買只羊還得到處借錢。
田氏看她苦哈哈的樣子，哪裡會催她還錢，只說，讓她別急，反正盤店也不差這點錢。
幾個婆娘又一塊上山撿板栗了，冬生去找屠戶，李元青回家做傢俱，麥芽就看着李和，帶着他在周圍撿柴禾。林虎本來是要跟她娘一塊上山，可到了田家門口，又不想去了，也是，她們一羣老婆娘，就他一個小子，實在沒有共同語言，也不好玩哪！他便留下跟着李和後頭玩，跟他一撿撿柴。有林虎帶着，李和倒是省了些力氣，少走了些岔路，而且林虎還熱心的幫他。
他倆走的快，可麥芽揹着竹簍就走不快了，被他倆落下一大截。李和本來還想嘲笑她來着，可林虎開口便道：“麥芽姐，你要是累了就先回去吧，你是女娃，可別跟我們比，我們是男娃！”林虎自豪的一仰頭，挺直的胸脯，以證明他也是個小男子漢。
他這樣一講，李和要是再去嘲笑麥芽，那丟人就丟大發了，只得不快的道：“對啊，你別跟我們比，你……你先回去吧，我們撿完柴，就回去了。”
麥芽笑了，“這樣講還差不多，要是元青在這，哪裡還要我背這麼重的東西，也就是跟着你們，我才揹着，不過，看在你很誠懇的份上，那我就先回去了，晚上給你們做好吃的，算是獎賞了，行不？”
林虎笑的露出兩排大牙，“行行，太行了，那你趕緊回去吧，要不你那揹簍我幫你揹着？”
麥芽笑着拒絕，“那倒不用，我背的是蘑菇，也不重，待會我先回去給你們煮蘑菇湯喝。”
本來她是不打算背竹簍的，直接拿個繩子捆柴禾就行。可出門的時候又一想，挖些野菜回來嚐嚐也不錯。結果到了後山腳下，李和他們砍柴，她就發現地上有很多雞縱菇，而且是獨縱。一般常見的雞縱菇都是成片生長，那種味道一般，真正最上乘的雞縱菇，得是獨立生長，放在湯裡一煮，就是雞湯也比不了。
以前她不認得蘑菇，後來跟着哥哥多上了幾回山，也能漸漸分辨有毒跟沒毒的蘑菇。反正只要是健康的蘑菇，一般都生長在樹根底下，以及枯草堆上，那些長在臭水溝邊上，或是泥沼周圍，顏色鮮豔漂亮的蘑菇，是萬萬不能碰的。
不過，最簡單的雞縱菇，她也是認得的，因爲太好認了。
李和一聽說有蘑菇湯喝，也不計較幹多幹少了，忙催她趕緊回家，“那你趕緊走吧，砍柴這種粗活哪用得着你幹，光是我們倆個就夠了！”
麥芽笑看着他倆，林虎拍拍胸脯，“就是，女娃子就該待在家裡，做飯洗衣服，這纔是正事，行了，麥芽姐，你趕緊走吧，別耽誤我們砍柴！”林虎揮着砍柴刀，那是臨出門前，麥芽交給李和的，這周圍也有雜亂生的樹叢，正好可以砍了當柴燒，不然到了明年，越長越多。
麥芽沿着小路回了家，說實話，外面這風颳的，叫人臉都生疼，她出門前帶着自己做的圍巾，這裡沒有毛線，只能用棉布線代替毛線，讓冬生給她，削了兩根毛衣針，用了兩個半天的功夫，便織成了一副圍巾。
即使捂的很嚴實，但寒意還是從四面八方撲過來。她慶幸今年新作了棉襖，田總共給她做了兩套，一套小一些，棉花塞的不多，穿着秀氣一點，另外一套，是留着過年時下大雪穿的，那件要是穿到身上，動作就笨拙了。另外她還做了棉背心，棉鞋，總之，是全副武裝，沒辦法，她怕冷啊！
也不全是給自己做了，她也給田氏跟李氏一人做了一件棉背心，穿在裡面，不光寶暖，還是捂着心口，幹起活來也方便，不綁胳膊。至於冬生跟李元青，他倆是不怕冷的，像這種天氣，他倆連棉衣都還沒上身呢，只穿着兩層稍厚些的長褂。
入了冬，不光冷，還很乾燥，麥芽一路小跑着往家跑。小黑跟在她旁邊，一會站住瞪着眼睛，看着前方，一會鑽進草叢裡，不曉得發現啥獵物了。
“小黑，別玩了，趕緊回家，”麥式招呼它一聲。
小黑也算挺聰明的了，被麥芽養的久了，簡單的呼喊還是能聽懂。撒開爪子，跑在麥芽前面，往田家屋子的方向跑去了。
中午的骨頭湯還剩一些，晚上用來煮蘑菇湯正好，再燒些米飯，蒸一盤小鹹魚就飯吃，要是不夠的話，再掏些泡菜出來，那玩具也下飯的很。李和吃飯倒是不挑剔，只要菜好吃，是不是肉類也不那麼重要。
趕在他們沒回來之前，麥芽先把蘑菇洗乾淨，然後分了一半出來，送到李元青那邊，又去看了看李氏的情況，雖然李氏不說，但她也瞧得出，李氏關節肯定疼，要不然她也不會待在炕上不起來。麥芽替她幹了些家務，其實也沒啥要乾的，李元青全都包下弄好了。
李元青大部分時間都待在木工房裡，這麼冷的天，他卻只穿着一件長袖裡衫，都快熱出汗了。
麥芽站在木工房門口，看他打的那些半成品，想起前世看到的那些東西，便挑了些簡單的出來，描述給他聽，大的如牀，桌子，當然了她講的桌子不是舊式的那種，而是新式的帶大抽屜，相當於立體衣櫃。
小的如牀頭櫃，或是棒槌，案板這些東西，雖然都是簡單的東西，但也能做出精緻來，比如造型，樣式，都能改了。到時候，他做出來的東西就是獨一無二。
李元青細細聽着她講，全當她天馬行空的想像，他記憶力好，講過的東西，一遍就能記全，加上孫夫子還拿了許多圖樣給他看，都是純圖的，沒有字解，但李元青慢慢研究，也能一點點的參透，總之，他能做出的木工用品還有很多，只是時間問題而已。
晚上吃飯的時候，李氏在家熬了稀飯，李元青也不過來了，只有李和待在田家，他也趕也趕不走的，林虎幹了半天活，自然也不想回家去的，他還惦記着蘑菇湯呢！
田氏又背了一竹簍帶殼的板栗回來，晚上喝湯的時候，都喝的特別香。也是這雞縱菇味道太鮮美了。李和跟林虎連着吃了兩大碗飯，那煙燻出來的蒸鹹魚也下飯的很，雖然被薰的黑不溜丟，但帶着煙味的魚肉，去了腥味，那魚肉裡也有燻肉的味道，不光好吃，還下飯的很。
田氏喝湯喝的撐着了，把碗一擱，用抹布擦了下嘴巴，說道：“我明兒上午也去撿，都跟你林嬸她們說好了，看這天，好像快下雪了，再也不能耽擱，一下雪，再等雪化了，那板栗就得泡爛了，所以得趕緊了。”現在撿回來的板栗，去掉殼跟壞的，剩的連一半都不到。
麥芽看她這樣累，便道：“娘，要不明兒我去撿，你留在家。”
田氏直襬手，“你哪行，你這小胳膊小腿的，哪裡跑得過我，行了，明兒你就在家看家，冬生啊，那屠夫找的怎麼樣了，他有說啥時候來嗎？他要是再不來，咱就把豬趕到縣城裡賣去。”
“他說了明兒還有定下的一戶人家要殺豬，忙完了他家的，後天一準來，”冬生手裡也端着滿滿的一碗蘑菇湯，是妹妹給他舀的，因爲剩下的那些湯，都叫林虎跟李和分了，他要是動作再慢些，怕是連湯渣都不會剩下。
田氏對這位屠夫有些不信任了，輕哼一聲，“他要是敢不來，咱以後殺豬都不找他。”
吃過晚飯，李和揹着他今天下午的勞動成果，要回李元青那，他今兒的確拾了不少柴，這是第二捆，頭一捆都送回去了。
他臨出門時，麥芽笑着道：“李和兄弟，明兒早上喊你吃早飯，我只喊兩遍，過了這個村可就沒這個店了，今晚我要泡些豆子，明早咱喝豆腐腦，來遲了，可就沒有嘍！”
林虎本來已經走了，聽見豆腐腦三個字，又衝回來，笑的很唐相，“麥芽姐，明兒能給我留一碗嗎？”
麥芽還沒說話，李和就搶先道：“我一定準時起牀，你可不能把我的那份給他了。”
冬生瞧着李和跟個林虎爭吃的，忍俊不禁的道：“那你看你倆誰快了，豆腐腦冷了可就不好吃了。”
這一句話，讓下午的兩個戰友，瞬間成了敵人，林虎衝着李和重重哼了一聲，李和也不甘示弱，揹着柴禾，警告林虎，“你明兒不準來早了，聽見沒？”
“你管我！”林虎丟下話，一溜煙的往家跑去了。
田氏坐在院子裡，看着這兩人爲了碗豆腐腦爭執不下，笑的直不起腰來。
麥芽看着他倆鬥嘴，忍不住也笑了。
冬日的夜晚，早早的洗了腳，上牀鑽被窩睡覺是最舒服的，看着田氏很累，麥芽特地給她燒了很多熱水，讓她睡覺之前泡個腳，她還在水裡加了幹菊花。弄的田氏直嚷嚷，簡直是糟蹋東西嘛！
不過，泡了一會之後，身子也跟着暖起來，上牀的時候腳也不會冷了。她們娘倆又睡一個屋了，麥芽睡的是炕，冬天能燒炕，睡着也暖和一些。
泡過腳之後，田氏沒急着吹滅油燈，麥芽跪在炕上鋪被子，現在家裡有了棉被，娘倆各人睡一個被窩。麥芽這兩天趕工做了個被套出來，套在自己被子上試了試。
“哎喲，這被套真好看，”田氏頗爲稀罕的摸着棉面，麥芽用的料子都是一色的，不像當初套被裡被面時，上下顏色不一樣。而且被套的一邊留了個口子，用棉線縫上，等到要拆洗時，只要把這個小口上面的錢拆掉，就能去下來洗，比拆被裡被面強方便多了，誰都知道冬天的水冷的要死，這裡又沒有洗衣機，洗個被子都得到溪邊去清，麻煩不說，還很凍手。
麥芽盤腿坐下，笑道：“您別急嘛，這是我做的第一個，得先試試成不成，等到下大雪，閒在家裡沒事，我還能接着做，不過我女紅不好，這針腳太大了些，不是很好看。”
田氏不在意道：“沒事，這東西套在外面就是爲了防髒嘛，要那麼好看幹啥，我看挺不錯的，趕明乘着沒下大雪，再去買些布回來，乾脆抱一匹回來用，成匹的買價格也能便宜些，要是用不完，以後留着都有用。”田氏這回真是大方了，要知道以前過日子，兩年她連半匹布都不會買。
麥芽瞧她這樣喜歡這被套，也道：“那成，乾脆我叫小二下回來的時候，帶一匹來，他嘴巴溜，還起價來，比你還利害，到時候我也給元青做幾牀，娘，其實不光能做被套，咱也能做枕頭套，要是牀單的顏色也跟被套，枕頭一樣，一碼的色，那才叫好看呢！”
田氏以前沒空研究這些，就是研究了，也研究不出啥花樣來，這會聽麥芽這樣一講，女人的天性又冒了出來，“要是真能做出來，那得多漂亮，可惜你睡的是炕，不能鋪被套。”
麥芽道：“那沒事，等有空了，我能你做一牀，到時候一眼看去，肯定好看。”
田氏不笑了，“給你哥做吧，娘要那麼好看的牀單幹啥，你爹又看不到……”
她聲音越發的小了，麥芽挪過去，抱住她的脖子，撒嬌道：“娘，等我們都成家了，給你找個老伴好不好？”她說這話，沒有經過太多的思考，就是想着談心嘛！自然什麼都能談。
哪知田氏一把拍掉她的手，生氣的道：“幹啥？你們是嫌棄你娘老了，礙你們事了，想把老孃打發出去啦？”
麥芽苦笑，天地良心，她完全是爲了她老人家的幸福生活考慮，哪裡是嫌棄她。子女再好，那跟有老伴陪着，也是不一樣的。她娘守寡這麼久，雖說每天日子都過的很充實，但每當夜深人靜時，她難道就不想有個貼己的人說說話？她雖然是位母親，但也是個女人哪！
這一點，麥芽想的還是比較開放。在這個時空，女人改嫁，是個挺敏感的話題，要是說的難聽點，可能是難以入耳。但只要母親能幸福，那些流言蜚語又算得了什麼。
田氏氣呼呼的躲開了，麥芽卻又笑嘻嘻的湊上去，哄道：“我稀罕您都來不及呢！哪裡會嫌棄！”
田氏她誇張的模樣，逗笑了，忍着臉上的笑意，“死丫頭，別以爲講點好聽的話，我就信了，等你們都成了親，娘不也得幫着你哥哥帶娃？到時候家裡事情多的忙都忙不過來了，我哪有那閒功夫想些有的沒的！”她當然知道閨女子是爲她好，曉得她一個人寂寞，想給她尋個伴，可看看林大姑的例子，就知道了，這半路找來的緣分，能好到哪裡去，還惹人講閒話。
“娘，現在沒有，不代表以後沒有嘛，這能有啥，這事再正常不過了，咱家又沒有祖訓不讓你改嫁，再說了，你擔心我，我不也一樣擔心你嘛，要是能有個貼心的人跟你說說話，不管啥時候都能陪着，我不也放心嘛！”
這話講到她心坎裡去了，田氏沉默了會，深吸了幾口氣，把心裡酸意嚥下肚，一伸腰，“行了，趕緊睡覺吧，明天還有好多事呢！”她掀開被子躺下去，不等麥芽脫好衣服，便吹滅了油燈。
麥芽心裡明白，娘這是不想讓她瞧見她此刻的表情，她心裡的苦，是不能對外人道的。
接連撿了好幾天的板栗，到後來，村子裡閒着沒事幹的婆娘們都去了，她們雖然不曉得這板栗是個啥味道，但知道這東西以後就不定能賣錢，反正在家閒着也是閒着，便一哄而上，都到山上撿板栗。那幾天麥芽家門口熱鬧的很，上山的小路也十分熱鬧。
過了沒幾天，一直陰陰沉沉的天，終於落下雨來，下了半天之後，鹽粒大小的冷子便接踵而至，再接着，雪花從細小的開始往下飄落，到後來，漸漸變成真正的鵝毛大雪。可能是氣溫沒到零度以下，落下的雪花很快就融化了，地上積不了雪堆。但只怕到明天，氣溫就會驟降，到時候若是雪不停的話，就能存住了。
下了雪，便不能再上山，村裡人忽然就閒了下來。
在此之前，田家的豬，以及村裡過年要殺的豬也都及時的，該殺的殺，該賣的賣。
田家的兩頭豬，田氏賣了一頭半，剩下的半片，留着家裡過年。
來殺豬的屠夫是個挺着大肚子的中年壯漢，若說冬生他們這些年輕娃子不怕冷，那是因爲年輕人火力旺盛，到了林德壽他們這個年紀，也就經不住冷了。可這位張屠夫，明明不惑的年紀，卻只穿了個馬甲，兩隻黑油油的膀子露在外面，叫人看着都覺着冷的慌。他還帶了個助手，準確的說，應該是徒弟。個子十分矮，就比林虎高出一點點，年紀卻比冬生還要大。也是生的壯，走起路來搖搖晃晃，跟張屠夫一樣，光着膀子。
田家殺豬那天，林德壽跟黃年他們都來幫忙了，在鄉下，殺豬可是一項大事。這情景麥芽是不敢看的，刀她抱着小黑一起縮在廚房竈臺後面，聽着外面豬仔傳來的叫聲，難怪人家形容嘶吼聲，都要用殺豬的聲音，的確很嚇人。她躲在廚房裡都能聽見豬仔哼哼聲，以及震耳的嘶鳴聲。
中途李元青遍尋她不到，跑到廚房找她，見她躲在竈臺後面燒開水，也知道她有些捨不得，便安慰道：“沒事的，很快就會過去了，明年咱還會養豬，也算是它爲咱們做了貢獻。”
她極少聽見李元青開玩笑，這會心裡正鬱悶着呢，聽見他的玩笑話，心裡舒服一大截，“這我知道，可第一次瞧見殺豬，心裡還是悶悶的，畢竟養它養了這麼久，總歸有點不落忍。”
李元青微微笑了，嘴角揚起的弧度煞是好看，優雅的，很有味道。
既然屠夫來家殺豬，主家是要管飯的，田氏在外面忙的不可開交，廚房裡的活都交給麥芽幹了，李氏怕她忙不過來，便幫着她燒火。李和對殺豬不感興趣，可他也曉得殺了豬，他就有好菜吃了，所以也殷勤的幫着跑前跑後，有了他倆的幫忙，麥芽燒起飯來也輕鬆許多。
照例，燒給屠夫的飯菜不能寒酸了。好在，田家每日都要煮豬大腸這些湯鍋的葷菜，都是熟食，加工一下就行了。麥芽聽哥哥說，做屠夫的都喜歡吃辣，一吃辣下刀子就有勁，下刀子有勁，幹活就不冷了。
所以中午麥芽煮的辣腸鍋，放了好些她自制的油辣椒，湯汁煮開之後，上面就漂着一層紅油。別說吃了，就是光聞着也叫人直流口水。
李和禁不住美食的誘huo，伸過頭，可這一回，他撈不到小竈吃了。
麥芽推開他的大腦袋，“這可不是給你吃的，咱們另外吃的一鍋，還沒盛呢，這是給屠夫吃的，辣的要死，保管能把你辣的眼淚直流！”
“真有這樣辣嗎？”李和望着那紅通通的鍋子，用袖子抹了下嘴巴，還在心裡替自己辯解，是這辣味催人流口水，可不是他饞。
李和平時吃飯也習慣吃的辣，但也沒有今兒麥芽燒的這般辣，連她都給嗆的直打噴嚏，“哎喲，麥芽啊，你到底放了多少辣椒，這還能吃嗎？”