“喂！”元無憂氣得趕忙徒手去水坑裡撈，她一邊在泥坑裡摸索，一邊擡頭，怒瞪肇事者蕭桐言。
“你這是幹啥？受人之託忠人之事，你怎能毀壞信物？講不講誠信啊？”
居高臨下的蕭桐言冷眼微垂，“因爲阿香早就死了。死在三年前，博望城破那日。”
元無憂剛從泥坑裡摸出黑乎乎金釵的手一僵，愣愣地站起身來。
“剛纔那個兵說…不是你把她帶走了嗎？”
“我是帶她走了，也知道她未婚夫的哥哥是安德王的親衛，但她非要回去保護爹孃，與博望城共存亡。便死在亂箭之下，我後來才知她所謂的爹孃只是公婆，恐她被辱屍，還是她叔哥給她屍身扔到枯井裡，又以黃土蓋之。”
“那剛纔那男的還渾然不知嗎？莫非是…他哥哥隱瞞了此事？”
“不然呢？”
……
元無憂尚未走到城門口，便瞧見了有人往外衝、有人往裡跑的逆行盛況。
博望城早已被無數次易主，從未降過，而這次周國派鎮戍兵當先鋒，拿人肉堆盾牌衝出去，也許是想消耗博望城這幫硬骨頭，也許是想讓齊國心生惻隱，但齊國顯然沒那善心。
兩軍對壘，這幫被趕鴨子上架的鎮戍兵剛出城門口，就被齊國先鋒的弓兵箭雨射殺。
周國屯兵博望城西門，卻讓博望城裡的兵送死，只等齊國從東門攻城，被兩面夾擊。
而齊國這次確實沒打算放過博望城的人，甚至兩方都奔着殺光所有人，掠奪物資去的。
元無憂遠遠瞧着東門箭矢如雨，城下的齊國戰將喊話讓博望城鎮戍兵別送死了，開門接客，周國只認府兵，不會管他們死活的。
那喊話聲未絕，緊閉的東門便被外頭的齊兵拿衝車撞木，哐哐撞擊着城門！不出幾下，伴隨着轟隆隆的巨響，博望城東門已破。
攻打進來意欲佔領的齊兵如羣蜂蜇人，鋪天蓋地，所到之處喊打喊殺刮地三尺。
所幸齊軍穿紅，周軍穿黑，倒也好認。
元無憂與蕭桐言雖未着甲冑，還一個傷了左臂一個傷了右臂，但各自挎劍持刀，都是能出陣戰敵將的習武之人，不加入戰鬥都算這幫烏合之衆命大了，自然不懼滿城騷亂。
更何況身後有個穿甲冑的殺器伽羅。
原本冷眼旁觀的仨人，突然又瞧見了那個託付金釵的甲兵，正被齊兵一刀捅進腹部。
他也反手一刀砍在齊兵胸口。
倆人不知說了什麼，齊兵突然放肆大笑：
“你找言聽雷帶回來那女俘虜啊？哥幾個早把她玩了，讓她留下當營妓她不肯，居然撇着腿去找公婆，最後還不是被萬箭射死了？”
那個甲兵氣得猛地一口血、吐在那個齊兵臉上，嘶聲怒吼：
“安德王妃不會放過你的！”
“哪來個安德王妃？哦，那個跟蘭陵王相好，又跟小叔子私通的華胥女人是吧？她就是個靠美色勾引男人的*貨！”
說罷，憤然一腳踢開那個鎮戍兵的死屍，而後拿死屍身上的布料、去擦刀刃上的血跡。
另一個齊兵聽得驚訝，“華胥女帝居然跟安德王私通了？”
“你還不知道呢？我親眼所見，聽說她個倒貼貨夜夜鑽安德王軍帳，晚上那動靜都不揹着人……”
“真不要臉！還沒跟蘭陵王成親就把貞潔給了別的男人，怪不得蘭陵王不要她了，換了我，我也不要她。”
幾個齊兵罵罵咧咧地走了，全然不知身後就站着被他們辱罵的華胥女帝。
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蕭桐言嘖聲道，“瞧見了吧？有些男人就是這樣，以爲全天下女人都是男人的所有物，總有男人因爲陌生女人沒爲他守貞，而感到憤怒。好像早晚有一天女人能是他的一樣。”
元無憂終於悟了蕭桐言讓她瞧見民生多艱的良苦用心，分明是想讓她剖離元氏的鮮卑身份，迴歸華胥漢人，又要她認清女帝的處境，重現江陵之難。
她確實大受震撼。
血洗博望城已成定局，城內那幾百鎮戍兵也盡數倒下，齊國先鋒兵推着精良的戰車進了城。原來前半夜他們並非被攆出去，而是以退爲進借力打力，在跟周國較勁。
周國引兵從西門入，混戰中，昔日的繁華場所盡皆被趁亂洗劫。
齊國順東門推進，偏偏周國有條不紊的自西門阻遏。兩國博弈，摧毀的是博望的棋局。
沒人能阻止。
此刻的元無憂感到跟博望城的百姓無異，都是無處可逃的螻蟻。她思前想後，覺得總得知道兩國到底要做什麼，就這樣針尖對麥芒硬碰硬嗎？
元無憂果斷近水樓臺的抓住蕭桐言逼問，想着即便她不說真話，至少她這些天是跟着周國，也能給自己提供思路。
蕭桐言也坦然告訴她，主謀是她的至親，陛下去周軍陣前的督戰車裡一看便知。
她果斷拋下蕭桐言，帶着伽羅近水樓臺去找周國主謀，打探一下其想得到什麼結局。
長夜將盡，已能看清夜路，加上週圍都是燈火通明，元無憂也不算摸黑前行。
結果卻在周國督戰車裡，瞧見坐鎮指揮的是個黑袍女謀士。
隔着幾丈遠，元無憂便瞧出那人是她娘。
遠遠瞟見個獨臂姑娘望向這裡，母女連心，那黑袍女人果斷跳下敞篷戰車，無視身旁禁衛軍的呼喊聲、直奔獨臂姑娘而來。
元明鏡走近站在原地的女兒，“誰告訴你爲娘在此的？你昨夜身在何處？睡的可好？”
“博望館驛。”元無憂瞥了眼自己受傷的左臂，心道她都不關心自己胳膊如何受傷的麼？也是，想必李暝見做什麼她早就知道。
“託您們的福，睡的挺熱鬧。”
見女兒臉色難看，元明鏡便揮了揮手，“走，隨娘回博望館驛說話。”
元無憂瞥了眼她身後，嚴陣以待的周軍，“您走得開嗎？”
遮住其眼鼻的笠帽底下，女人只露出了嘴脣下巴，她忽然翹起飽滿朱脣一笑，“走吧，寡人以身入局，就是爲了你不必受此驅使。”
母女走出周國佈陣範圍挺遠，元明鏡才沉聲問道：“你想做昏君嗎？”
元無憂果斷搖頭。“不想。”
“那就瞧好了，眼前之戰便是暴君互搏，你無需知道誰對誰錯，只需遇強則強。”
她忽然從面前的黑袍女人身上，瞧出了昔年威嚴霸氣的女可汗的影子。只披了件斗篷，瞧不見臉，元無憂也對她有種虔誠的敬重，不由自主的俯首膜拜。
猛虎垂暮仍是猛虎，仍能震懾野禽走獸。
可惜光靠想象，元無憂很難在盛世安穩的嬌養下，培養出如母皇一般隨時造反，瞬間亮出獠牙的殺氣。
她唯恐破壞如今的穩定時局，即便只是表面的穩定，故而她走的每一步都小心謹慎，每一個抉擇都斟酌損益，總是比不得母皇那輩放得開。
眼下元無憂更害怕母皇這一鬧，她倒是已死之軀光腳的不怕穿鞋的，爛攤子不得留給自己收拾啊？
“一定要做暴君嗎？”
黑袍底下的長袖一擡，元明鏡虛空指着城外火光襲來的方向，
“瞧見北齊的暴君行徑了嗎？正如當年的東魏，你不殺他，他也會對你趕盡殺絕。既然有人做了暴君，那討伐商紂的，便是順應民心的義軍。”
“那周國只想要一座死城嗎？”
“博望城的鎮戍兵素來不歸順朝廷府兵，而今殺人者是北齊，北周也算一石二鳥。”
“恐怕有人鷸蚌相爭漁翁得利，反倒嫁禍於我，替人背黑鍋。”
“成大事者絕不能束手束腳，你光想着謹小慎微，又如何能借力打力，借水上浮？”
黎明之前的天邊微亮。
映着巾幗英豪的黑袍笠帽底下，那雙鳳眼如星光般耀目，劍鋒般凌厲。
“既曉，你有個絕對偏私於你的暗莊，還不敢賭一把通吃嗎？”
……