紅袖添香 （III）（下）
劉夫人看了一眼皇后， 有掃了一眼蘭家幾個女孩， 說實話從她本心來說，真是沒有能配上唐新陽這種人品的。於是便打破了僵局：“皇后娘娘說得可不是， 這人老了， 就喜歡爲小輩操心。我家老爺當年和唐二爺同殿爲臣，說起二爺來那是佩服得五體投地。小將軍當時年幼的時候還來我家玩過， 這一晃十幾年了， 沒想到出落得如此英俊。若是唐二爺在天有靈，看着也是安慰。”說罷故意用手絹擦擦眼角。“有空小將軍也來家裡坐坐， 跟你伯父一起說說話。”
“晚輩一定叨擾。”唐新陽恭敬地說。
“皇后娘娘原諒臣婦一時激動截了您的話頭。臣婦只是突然想到故人，心中難受。”劉夫人故意更加悲慼。
“哦， 本宮倒是忘了， 你家老大人曾經跟唐文將軍平南，交情匪淺。劉大人和夫人，早年跟唐崗將軍也是青梅竹馬的玩伴。”皇后說得似笑非笑。
劉夫人微微一笑：“皇后娘娘當年可是京城第一才女，這裡好多人沒有見識過娘娘當年的風采真是他們的損失。”劉夫人雖然不喜歡皇后提起當年她的糟心事，但是也知道不能和她槓上，趕緊拍拍馬屁。
“可不是嗎？！”唐家二少夫人高氏趕緊接過：“咱們剛纔還在誇這裡蘭家的姐妹們。蘭家真是能培養人，這幾位姐妹都是頂尖的了， 但我聽家裡的老人說， 當年皇后娘娘在京城淑媛中，那是出了名的，端莊秀麗，要不怎麼會有如此福氣呢？！臣婦常年跟着咱們家那位夫君老爺在外面， 進不得京城經常來宮裡一睹娘娘的風采，在這裡斗膽請娘娘賜個物件兒，臣婦好拿回去天天看着， 回想着娘娘的卓然神韻也是好的。”
劉夫人噗嗤一笑，輕輕拍了高氏一下：“你這猴精，在家沒出閣的時候就喜歡出幺蛾子，這麼多年新宇那孩子也沒把你帶穩重點，居然敢跑到宮裡來惦記娘娘的東西了。”
她一說罷，殿裡的人都笑出來。
“娘娘， 你別聽她的。再說了， 娘娘哪裡像你那麼小氣。不過說實話， 娘娘這裡的東西肯定都是好的。拿回去我家二爺纔會不嫌棄我。你們不知道我家二爺全身上下最懶的就是嘴，要聽他說兩句話都不容易。有了娘娘賞賜， 沒準兒我回去他多跟我說幾句話呢？！”高氏笑嘻嘻地說。
“原來唐二少在家也不喜歡說話啊，我還以爲是他看着我們不熟不搭理呢。”一個命婦說道。
“您是不知道， 我們平時在家裡啊， 要是我不說話， 這房裡都會爬上蜘蛛。他**靜了， 我說話他有經常不接。這蜘蛛啊最會聽音了，若是久了沒聽見動靜， 它就以爲沒人，就會在屋裡織網。所以我都不敢出來久了， 怕回家我家二爺被蜘蛛網包圍了。”高氏笑嘻嘻地說：“所以娘娘請容臣婦告辭了。”
說罷起身行禮。皇后自然不好多留， 唐新陽和其他命婦也跟着相繼離去。唯有蘭家人留下。
見人都走光了，蘭大夫人小心地試探：“這高氏雖然是武將家出來的，倒是個伶俐人，八面玲瓏。”
皇后不耐煩地看了嫂嫂一眼：“武將家又怎麼了，武將家出來的才更可怕。那些在戰場上活着走出來的，你以爲只是武功神勇和運氣好？沒有腦子和眼光如何能爲將。高氏從小得高老將軍喜愛，也必定有原因的。唐家老太太選孫媳婦的時候也是千挑萬選才選到高氏的。不僅因爲高家將軍府的門楣，而是這高氏過人的膽氣和聰穎。
早年讓你送兩個侄子從軍， 你們不肯。若方也是， 早兩年可以跟着二哥去任上，也沒去，學識又不紮實，如今在弘文館也混不出頭。他們幾個到軍營若是能混出個名堂來， 咱們蘭家也好更硬氣一些。 你們偏偏不肯， 還不是把他們給養廢了。但凡他們有點軍功，如今都好調回來，在朝廷也好立足。你看看人家唐家的子弟， 儘管咱們說他們傲慢，但是人家傲慢要是有本錢的。這唐新陽秋狩的時候不僅救了皇上， 也幫了本宮不少，唐家老大和老九更是站在前面爲義兒擋箭。這些功勳，不是用嘴皮子可以磨出來的。你們若是能將家裡的子弟教育成如此， 我蘭家何須我們現在如此操心費力。”
兩位蘭太太只能唯唯諾諾，但是心裡都不以爲是。大太太心說，這不是你兒子，你當然不心疼，在軍營裡得多吃苦啊。二太太心裡也不服， 當初爲了皇后位置穩固，爲了幫她這個妹妹，蘭二爺遠去贛南做巡撫，兄長已經爲她盡力了， 難道還要搭上侄子。如今兒子在弘文館做文官， 她這個姑母不提攜，還抱怨。
皇后看了一眼她們木呆呆的樣子， 也知道跟她們說不着。
“算了， 現在說這些也晚了。倒是這幾個丫頭， 你們回去要多上心。”皇后沒好氣地說。
蘭太太再次低頭答道：“欸，臣婦曉得。不知除了榮國公府，娘娘是不是還有別的人選。剛纔這個小唐將軍？”
“榮國公府的事，雖然很可能會給咱們面子， 但是你還是再談談口氣，再決定下一步。不要讓人家覺得咱們是趕着將女兒嫁過去。至於唐新陽，剛纔的情形你也看到了。”
“娘娘， 恕臣婦斗膽，”蘭二太太終於有機會發聲：“唐家人真是太不給娘娘面子了。他們太自以爲是。若是再這樣下去，外人還以爲咱們求着唐家呢。”
皇后只是哼了一聲沒說話。
二太太就膽子更大了：“臣婦聽說，前一段時間朝中不少人蔘唐家，若不是太后在那裡擋着，他們早就不行了。娘娘不若棄了唐家。這朝中可用之人多了去了，並不只有一個唐家。”
蘭太太皺了眉：“弟妹，這事不可以亂說。”
“我哪裡是亂說，”蘭二太太突然梗起來：“前段時間二爺回京述職，就有不少朝中武將來跟他商議，要上本再次彈劾唐家，在軍中強行霸道，任用私人。”
皇后也皺了眉，不是爲了唐家， 而是二哥居然沒有來跟她商量這事。前段時間有人連續彈劾唐家軍相關的人的事她是知道的，當時沂義跟她說這是太子政敵一派所爲，如果義兒沒有騙她，那二哥若是被人拉攏了，這事就複雜了，蘭二太太還在不停地說，她突然打斷她：“這種事， 你不可以再說。這裡面的事很複雜， 不是你一個後宅女人能知曉的。”想到義兒的態度，她再次開口：“唐家咱們不能得罪，而且還要搞好關係。雖然雪兒的事有些意外， 但是那也是雪兒的失誤，不能怪別人。怪只怪咱們自己準備不足，而且用錯了人。”
“那娘娘的意思是？”蘭太太小心地問。
“讓若翰若方他們儘量多跟唐家子弟結交。若是能成一門姻親，也可以。”
蘭若茜聽見這話， 擡頭熱切地看着皇后。只是蘭太太皺了眉：“若翰他們平時都是跟書院裡的一些世家子弟和文人走得近。唐家年輕子弟都是在自己的家學，兩邊少有交集。”
“沒有在一個書院就不能做朋友？他們都已經成人了， 這些事你叮囑他們去做就好了， 不用教。若是連這種小事都做不了，將來如何做大事？！”皇后最後有點忍不住發了脾氣。孃家人真不省心。原先她在宮中不得勢，義兒不是太子的時候，他們幫不上忙，她只能靠着當年父親跟太后的交情小心謹慎地活着，孃家的嫂嫂都不怎麼愛幫她。如今義兒成爲太子了，而且是有實權的監國太子了，孃家人又跑來想依靠她。
連日來的煩惱， 昨日太后明裡暗裡對她的警告，看着這羣唯唯諾諾所謂的親人，讓她突然覺得心灰意懶：“你們剛纔也在抱怨唐家人傲慢。可是你們有沒有仔細想過， 唐家爲什麼能強大。除了祖宗的基業，唐家每一個子弟，你們在京城能見到的，都能獨當一面。唐家的二爺， 十二歲隨父親出征，在雙方交戰時潛入敵營救人。也正是因爲如此， 太后很大事情纔敢交給他們去做。現在連義兒都深信事情交給唐家的兄弟一定比交給別人完成得更好。你們對比一下蘭家的孩子。本宮能有什麼事放心地交給他們去完成嗎？同爲後戚，你們讓本宮情何以堪？！”
“娘娘，”皇后身邊的嬤嬤小聲提示她。自從宸妃在花宴上發難後， 皇后一直心情煩躁， 今天估計到了頂點。但是舅老爺家的兩位太太都是什麼良人，不但無法給皇后出謀劃策， 反而會添亂。此時怎能把情緒露給她們，萬一她們出去搞出事來， 不是更難收拾？而且內侍府的人已經侯在外面了，所以她趕緊提醒：“今日省親的時辰已經到了， 內侍府的幾位公公在外面等着呢。再有，按照太后要求，下一次的朝臣內眷覲見提前安排了唐家三少爺的未婚妻... ...”