故人重逢（IV）（中）
齊海並沒有驚訝，也沒有憤怒， 只是平淡地說：“幾位大人，不知道爲什麼攔着小人的去路。”路上此時從各處回家或是出來吃飯喝酒的人挺多，一些愛看熱鬧的都圍了過來。
“齊海， 你這個忘恩負義的， 現在裝不認識我們了？妄自周大統領對你那麼器重，你卻跑去了唐家做下人。”
齊海慢慢地取下斗笠，露出那張顏容盡毀的臉：“我已經武功盡失，你覺得周大統領還會器重有這樣一張臉的我嗎？”
幾個軍官倒抽一口氣， 楞怔在那裡。其中一個反應過來， 指着他鼻子說道：“雖然你受了傷，但是太子爺專門派人賞了銀子給你療傷。你拿着那銀子去做點小買賣不好嗎？爲什麼要去給唐家做事？你忘了你在禁軍的時候，周大統領是如何待你的？你是不是早就投靠唐新陽了？”
齊海平靜地說：“當初齊海在禁軍時，周大統領確實提攜過我， 我很感激。但是齊海現在對於他來說就是一個無用之人，跟着誰混口飯吃都無關緊要。”
“難道你會窮得沒有飯吃？”一個軍官嗤之以鼻：“你救了太子爺，太子爺給你的厚賞呢？！”
“厚賞？！”齊海冷哼了一聲：“羅大人覺得一百兩銀子就是厚賞嗎？還是剛纔**人說的做小買賣，一百兩銀子**人覺得可以在京城做什麼買賣？”
周圍的人爲一百兩這個數字驚訝了一下，從昨天太子爺帶着人進入平安客棧，就有人開始談論傷殘軍人的遣散費，真是拼了命，缺胳膊少腿了，才那麼點。若不是唐家， 可能很多人過得還更悲慘。今天再聽了齊海的話，就更感慨了沒想到救了太子爺也只有一百兩。太子爺一頓飯大概都是上百兩吧。人衆頓時議論紛紛。
另一個軍官看衆人議論，偏了他們今天的目的，又發話道：“你從禁軍出來， 好歹也可以找個看家護院的體面活路，你若是不認識人， 可以找我們這些兄弟幫忙啊，怎麼跑去唐家的酒樓後廚幫忙？不覺得丟份了嗎？”
齊海望着這個說話還算中肯的軍官：“劉大人，有功夫的人才有選擇活兒乾的權力。各位大人可能只看到我被毀臉， 還不知道齊某因爲那箭上有毒， 已經武功盡失，今生都無法拉弓射箭，即便肩挑背扛的普通活路也做不了了。我齊海一生本來只想做英雄，可惜現在不說自保， 連種地養活自己的能力都沒有了。”
劉姓軍官有些動容，惋惜地說：“你不是還有遣散銀子嗎？還可以熬一段時間， 不用去做那些低下的活路啊？！”
“一百兩銀子，在京城能熬多久呢？銀子用完了又怎麼辦呢？上街討飯嗎？而且我齊海雖然沒有父母， 但是還有一個唯一的妹妹， 那一百兩銀子，我已經給她做了嫁妝，年前就將她嫁出去了。我這個哥哥無能， 不能爲她做別的， 只能給她一點點嫁妝，讓她將來在婆家不至於太受氣。嫁了妹子， 我一個人也好養活自己一些。劉大人也許以爲在後廚幫工是低下的活路， 我倒是覺得很好。在那裡夥計們都不會問我的出處，不會在意我當初跟的大人是否跟唐家作對。而且大家都是有傷有痛的， 相互體諒。在後廚不用見外人， 也沒有人嫌棄我這張臉。我這一輩子就這樣了， 只想安安靜靜地討生活，過日子。將來能看到我妹子的孩子平安出世長大， 我也算對得起我父母的生養之恩了。”
“那你也不用去唐家的酒樓啊！這京城中可以接納雜役的地方多得是。”羅姓的軍官還想指責。
齊海冷笑一聲：“等哪天羅大人萬一落到我這個地步的時候，再來看看你是否有能力有機會挑選在哪裡幹活兒。看看那個時候京城中有多少地方和東家願意接受一個幹不了重活兒還面目猙獰的殘廢人。那個時候你也可以正好看看這個世界誰是真正善良願意幫扶弱小的。”
羅姓軍官很氣憤地回答：“你沒找過我們， 怎麼知道我們不會幫你？！”
齊海悲涼地說：“誰說我沒找過？！我離開禁軍的時候， 軍醫只看出我毀了容， 卻不知道我中的度會在兩個月之後復發。毒性復發之後，我渾身刺痛， 在各處求醫花掉了我當時僅剩的幾兩銀子。沒有辦法的時候， 我去找過周大統領，但是那時他被皇上派去南邊辦事了， 我也找過禁軍的何副將， 可是他看我已是一個廢人，讓人甩了一吊錢給我就把我趕出來了，高參將更是對我閉門不見。我當時到處找工碰壁， 在街上潦倒之時碰到了唐將軍。幸虧唐將軍不計前嫌，帶我去了平安客棧，替我安置，又讓百草堂的大夫給我療傷，只怕我今天真的已經因無錢繼續療傷癱瘓了，或是什麼活兒都幹不了，躺在街上討飯了，還有一種可能就是凍死餓死在街頭了。”
一陣話說得幾個禁軍都一陣心寒， 周圍圍觀的人也覺得十分悲涼。
新傑輕輕攬着蓮兒的肩，蓮兒轉頭在耳邊問他：“他這樣報了賞銀只有一百的事， 會不會有麻煩？”
新傑笑笑：“不會， 因爲這正是我所需要的。昨天沂義不敢在現場說， 因爲他不知道這其中藏着什麼關節和人。當時他吩咐給的賞銀是一百兩黃金，而齊海拿到手的是一百兩白銀。爲了他自己的面子， 咱們這位爺是要去搞清楚來龍去脈的。這就正好給我們機會，讓大家信服，不是唐家捐銀子給朝廷， 這撫卹之事就能辦好的。”
“你早就知道這裡面牽涉了誰？”蓮兒看着身邊這個男人，男人只是笑笑：“這事我早就在想怎麼爆出來了， 正好這是一個機會。這些人心太黑， 連傷殘士兵榮養的血汗銀子都敢貪，不治他們天理難容。”
蓮兒伸手握着他帶着薄繭的手：“也許這會招來他對你的忌恨。他其實並不完全像他表面那樣溫潤儒雅。”
他轉頭看着她：“你怕嗎？”
蓮兒輕輕搖頭，他的眼中帶着溫柔的笑意，回握着她的柔荑，彼此之間有種默契， 有時無需明言。
第二天一早， 衆位大臣上朝之時，就聽見了丁冀中當衆念出的自責書。 其中重點自責作爲御史，不瞭解民情，沒有體察普通百姓和退伍榮養士兵的生活， 捕風捉影，主觀臆斷，自請閉門思過七日，自籌糧米去報國寺爲饑民發放善粥十日。衆人盛讚丁冀中知錯能改。杜庭禧見大勢所趨，也不得不低頭認錯， 且申請同去報國寺放善粥。只是他的認錯在大多數人心中都明白是不得已三個字。杜庭禧也知道衆人心中所想， 只是在心裡把唐新傑恨得要死。他等着太子收拾唐新傑的時候。
作爲監國太子， 沂義自然藉此機會大讚唐家多年來低調爲朝廷分憂，並承諾今後會多關照兵部和戶部改善軍士的待遇。說了一堆冠冕堂皇的話， 一羣見風使舵的人跟着誇獎了一回唐家上百年來對屬下的仁慈，唐家軍對大周朝戍邊的貢獻。還有一些大膽的， 打聽清楚了郭家的事，知道靖安深得皇后娘娘疼愛，沂義也喜歡這個妹妹。即便都是親戚，當然有近有遠。有人就賭上了這一點， 趁機上奏要求懲治胡亂打着皇家旗號在外爲惡的外戚。沂義當機立斷， 派特使去了華巖鎮，除了調查此事， 還讓稽查郭家在當地是否有不良惡霸行爲。若是查出， 決不姑息。從而獲得朝上一羣文人大讚太子有大義滅親的寬闊胸懷。
沂義在知道事情涉及靖安的第一時間就做了決定捨棄郭家。即便這次涉事的不是自己的妹妹， 甚至不是皇家公主，他也要藉此剷除郭家，郭家這種外戚只會拖累他。這次是唐家的兄弟， 還不是專門用此來算計他， 若是別人， 可能正好借這個機會打壓他。從某種角度來說， 是唐家的兄弟幫了他， 給了他一個機會，表現一下他的無私和清明。但是他也知道，以唐家的能耐，只怕唐家內部早就將消息傳給了新傑， 而這位兄弟卻沒有說明， 看來他還是唐門的人。
下朝後回東宮路上，沂義始終愁眉不展，他一直思索着唐門，唐門教導子弟的第一要義是保天下太平， 保百姓平安，從未說過忠君爲國。太后和他將重要事務交給唐家的兄弟是否適合？爲君者，當然希望天下太平， 但是當這太平和他的大位有衝突... ...
“老楊，”沂義問着身邊的楊泉安：“你說天下太平是最好的嗎？”
楊泉安一怔，小心地回答：“對於天下老百姓來說，天下太平當然是最好的。老百姓就那點想頭，平平安安過日子。但是對於某些朝中的大人或是有想法的人不一定是最好的， 因爲有戰亂， 他們也許纔有機會牟利。”