心中漣漪(中）
新傑心中閃過一絲什麼， 沒有抓住，略微皺眉： “你明天一早就進宮？”
“是，昨兒宮裡來人傳話，太后讓我明天早點去， 後天是太后的千秋， 她老人家說我這幾年都是在關西陪奶奶， 也該孝敬孝敬她老人家了， 明天早點過去幫着打點一下，陪她老人家說說話，正日子來的人多，只怕不得閒。” 她的生辰跟太后只差一天， 所以太后和沂義都記得特別清楚。以前宮中的晚凝每年生辰這天都一大早去給太后磕頭， 把她當作自己家裡的長輩， 然後太后再吩咐人給她煮壽麪， 讓她在宮裡自由自在地玩一天， 這種時候沂義也會來看她。 她本來想今年跟新傑一早一起去見了太后之後， 兩個人安享一天的， 顯然這個心願要落空了。
新傑有一點失望：“我原本打算咱們一起帶他們兄妹去百花堂的苗圃看看。 他們在油桐寨也種藥， 看看有什麼不同。”
蓮兒對對面的兄妹客氣地道歉：“哦， 實在不好意思， 我不知道，昨兒宮裡傳話的人來的時候，我已經應下了。要不你明天先帶他們去， 過了太后的壽辰， 咱們再陪他們去別的地方玩玩。” 蓮兒的語氣特別誠懇， 無論是耳達兄妹還是新傑都聽不出任何問題。
新傑回家的時候已是夜深人靜， 蓮兒早已做好了拓樣, 練完了劍舞， 收拾好了躺在牀上。 雖然還未到凌晨， 但是蓮兒已經決定不會在這第一時間告訴他了。 兩人是在關西祖母口頭上爲他們訂的親，之後直接在京城成親， 既未換庚帖，更沒人想去找人看八字。對於唐家兄弟來說， 認準的人，就要娶回家， 那些八字都是坊間無聊的人搞出來的。所以婚前幾個兄弟也都沒想起這些細節。若是換過庚帖，他也不會不知道她生辰幾何。
她聽見他回來， 自己先合上了眼睛。 風雨將至， 丈夫的心卻亂了， 她只能在心底嘆息。 當初交出自己的時候並沒有要求過是他的唯一，只是想兩人相擁一段，她便離開，沒想到會和他走這麼遠，還最終成親。這個世界，男人可以三妻四妾，妻妾成羣，更何況他比別的男人更有資本。前段時間是他對她太寵了，讓她忘了現實，現在是夢醒的時候了。她仍然用那句話來說服自己， 自己本來一無所有， 不要奢望太多， 淡定處之。 雖然在青木園剛剛安頓下來，但是前一段時間自己不該放縱自己，沉淪於情愛，想在這裡永遠駐足。
這樣也好， 她心裡默默地說着，遲早要分開的，何必記得那麼多。深吸一口氣， 調勻呼吸， 讓他不會覺察出來是在假寐。
自從他們在一起以來， 向來都是共赴夢鄉， 今天還是第一次這樣各自懷着心事。 阿一蘭的出現擾亂了新傑的心境，他深信自己對妻子的愛，但是對阿一蘭，他又不忍拒之千里，那個姑娘是那樣單純。但是在妻子面前，總是被阿一蘭那清澄的雙眼熱切地看着，他又覺得很尷尬，他一時不知該如何面對她， 所以妻子早早休息， 給了他一個短暫的逃避。
無論發生什麼事， 自己都不能流露出感情， 這是宮中從小練出來的。 更何況這是自己的生日， 即便做丈夫的不知道， 她自己也要給自己慶祝一下。 一大早起來練完靜功之後，蓮兒猜今天他沒有心思跟她一起再練更多的， 她也不想過問， 自己開始花心思梳妝打扮。往日她除了點一點淡淡的紅脣幾乎不上裝， 今天拿出自己調製的玫瑰茉莉底粉，輕輕地刷了一層，勾一點點眼角，薄薄的一層粉色胭脂，不僅掩飾住了因睡眠不足些許的憔悴， 比往日更顯得神采飛揚。白色雲錦爲底的粉紗裙，墨紫色的束腰勾勒出完美的身材，整個人顯得高貴飄逸。一根白玉簪挽起一半秀髮，髮髻間插着一朵赤金打造的半開的月季，出塵卻不過於素淨。
當她盛裝出門的時候， 他剛剛練完功，他雖然有點驚訝， 但是沒有多想， 畢竟她是進宮見太后。如果是在平時，看到她如此靚麗，他早就會過去留戀一翻， 不會讓她那麼快出門。 但是今天他除了驚豔以外， 自己還沒有從昨天的混亂情緒中整理出來， 除了恭維兩句之外並沒有別的表示。 她似乎根本沒有注意到他的任何讚揚就淡淡地笑着走了， 如果在平時他早就敏感的查知， 但是今天沒有。
她走出外院，準備上車時，碰到阿一蘭兄妹，只是禮貌地打個招呼。耳達對眼前的女人徹底驚豔，呆看着一時回不過神來。阿一蘭也呆看着，女人身上除了有點發飾，其他並沒有別的首飾。不像她，將普幫人的肩佩耳環以及各種飾品在身上掛了不少，更是戴着精雕細琢的素銀腰帶，腰帶上掛着精巧的鈴鐺，走起路來彷彿有清泉般的叮咚。原本以爲自己這樣出門，顯得濃重，且這些首飾襯着她不大的臉，顯得更加柔弱，腰飾顯得身材嬌小玲瓏。她早上一早就起來收拾打扮，就是想和這個女人一爭高低，要將新傑哥哥的目光吸引在她自己身上。她還在身上掛着甜美香味的香囊，臉上用厚粉蓋住了在山寨裡曬得有些黑的皮膚，點上了昨夜逛夜市時買的姣美軒的胭脂。新傑哥哥說那是京城最大也是最貴的脂粉鋪子。新傑哥哥讓她挑了最貴的。他毫不猶豫地付了銀子。她極爲興奮，今天早早地用這些脂粉裝扮好，等着去見他。
沒想到路上碰到這個女人，看着她沒有太多點綴，就這麼簡簡單單地走出來，就讓她覺得自己愚蠢得就像一個掛滿銀飾的架子，臉上的脂粉太厚，在這女人面前讓她覺得有點無地自容。不過幸虧，這個單獨出門走了。 今天一天新傑哥哥的眼光都是屬於她的。
雖然沒有在家吃早飯， 但是女主人早就安排好了遠比平日豐盛華麗的早餐， 讓新傑陪客人享用。 青木園的雅緻讓這對山寨來的兄妹驚歎不已， 從昨晚的晚餐到今天的早餐， 從豐盛到精緻， 都是他們沒有見過的。 一頓早飯， 三個人慢慢品評，那兄妹倆慢慢一道一道地看，徐徐緩緩折騰了大半個時辰。將近中午， 新傑才吩咐套車準備帶他們去百花堂的苗圃看看。
還沒出門就意外地看到新野抱了一個青花官窯的花盆走來，盆裡是枝葉很別緻的月季花。 新野向來是不需要人通報就進來的， 看到新傑陪着這兄妹， 卻不見蓮兒的影子頗爲意外。
“嫂子呢？”
“她今天一大早就進宮了。”
“還沒回來？她說什麼時候回來？我還等她請我吃飯呢。”
“那你今天等不到了， 她說今天可能很晚纔回來， 明日要給太后祝壽， 她需要幫着料理一下。”
“她這麼說的？”這太讓新野意外了。 今天是蓮兒的生辰， 往年都是他陪着她一起過的， 現在她雖然嫁給了三哥， 但是作爲弟弟， 他還是覺得他應該來跟她道賀一聲。 而且今天是三哥跟她成親以來的第一個生辰， 怎麼說三哥都應該給她慶祝一下才對。 但是看這個樣子， 好像根本沒有這個意思。 難道三哥不知道她今天過生辰？ 她連這個都沒有告訴她丈夫？看着緊緊靠着三哥站着的那個掛滿飾品，臉上的**足夠三兩的女孩， 新野似乎知道了什麼。
“三哥， 怎麼不介紹一下， 這二位是？”
“哦， 這是耳達， 這是阿一蘭， 他們都是從湘南油桐寨來的， 就是上一次救了我的， 這是我最小的弟弟新野。”
新野早就聽說過這事， 他想他已經知道發生了什麼， 他不想跟這些人多有交道。他看見彩兒站在一旁， 就將手中的花交給她：“幫我交給你主子， 這是她喜歡的， 跟她說這花要開了， 要經常曬曬太陽， 不許苦着臉對着花， 否則花都被她薰醜了， 我就再不幫她弄花了。”他一邊說彩兒一邊笑，阿一蘭也覺得這位唐少爺很有意思。 說完他就打算離開。
當他瀟灑地上馬離去之時， 心中有着抹不去的懊惱， 新野開始有點後悔這幾年自己的不作爲， 居然將蓮兒交給別人去照顧。
春暉宮中太后喜笑顏開地看着花枝招展的晚凝給她磕了頭， 然後吩咐給她準備壽麪， 彷彿又回到了她離開之前。她陪着太后吃完麪， 太后拉着她的手在院子裡看着花， 慢慢轉轉。
“趕着回去嗎？ 你原來宮中的姐妹們還說你來了讓你在這裡等等， 她們怎麼都要給你敬杯酒呢。”
“不着急， 我也好多年沒有跟她們聚了， 今日還請太后恩准我在宮裡跟她們閒聚一天， 我還想回我原來的屋子看看。”
“新傑不等你嗎？ 要不讓人宣他進來， 你們一起轉轉？”
“不用了，謝謝太后， 我自己在這裡就好。油桐寨的阿一蘭和耳達兄妹來了， 他陪他們去看郊外百花堂的苗圃了。”
“苗圃可以改天看， 哪有你過壽誕他不陪着的？”
“他並不知道。”晚凝輕輕地說。
太后意識他們之間出了問題。“爲什麼？”