趙樸真被引到了一處近水敞廊，她在外邊受了暑熱，一踏進來便感覺到了清風徐來，涼爽通透。
節度使府十分出人意料的清雅，和京中那種刻意講究的清雅古樸不同，清澈溪流並不似京裡以青竹管引之，埋上玲瓏白石，栽上青苔，養幾尾錦鯉。而是幾方粗獷大石上掛下清澈水簾，嘩嘩的注入水池，水裡養着一大羣活潑潑的青鯉，水邊種着一蓬一蓬不知名的水草，開着碧色的細碎草花，未經修剪的，卻是帶着一種蓬勃生命力，闌干也盡是粗壯的松枝搭成，上頭還保留着鬆皮，頂上甚至還有暗綠色松枝探出，竟是連根栽着隨形搭起的水廊，涼意逼人。
廊下几案也是巨大的木樁削成，看上去彷彿隨心而削，但卻打磨得十分光滑，一點毛刺都沒有，上邊放着古樸的黑釉壺杯，烏黑的底上邊有着兔毫一般的銀絲散開，趙樸真識得，那是難得的窯變形成的。
有垂着雙鬟的小侍女替她斟上熱茶，茶是好茶，碧清水中數片嫩芽，她在門廊下站了半日，正口渴得很，也顧不得失禮不雅，一口氣喝了一杯下去，只覺得口中生津，甘美無比，那侍女訓練有素，看她喝完，面上並無一絲異色，立刻替她滿上，竟像是大家中才能訓練出如此乖巧嫺熟的侍婢。
她也便不壓抑，一口氣飲了三杯熱茶下去，又接了侍女奉上的熱手巾，將頭臉的汗都擦過，身上漸覺得暑熱散去，然後看着侍婢陸續捧來了冰盤裡冰雪沃着新削好的雪梨、鮮藕、嫩菱角等等各色瓜果，請她食用。
她只是撿了幾片吃了，便不再吃，只專心等着應夫人出來。
只看簾鉤微動，兩名侍女掀了簾躬身，想來是應夫人來了，她忙起身低頭施禮迎接，只看到一雙天水碧絲履踏近，一個聲音輕笑道：“上官娘子不必多禮。”聲音清而婉，卻竟像是南邊的口音。
趙樸真愕然擡頭：“我不姓上官……”然而這話才說到一半，她就頓住了，只看這夫人音清而有韻，步態閒雅，一雙明目碧清如水，但一側臉上，卻有着一道十分猙獰的陳年傷疤，從眼下狠狠劃到小巧的下巴上，紅紅白白地嫩肉翻出，半邊臉幾乎都被這傷痕給毀了，這是一道不懷好意的邪惡的傷痕，彷彿一張完美的畫，卻被揉碎了一半，這太突然了，趙樸真驚得一句話沒說完，竟然結巴了。
只看應夫人微微一笑，側臉上的傷疤更明顯地動起來，面容更是破碎了一般，她溫聲道：“孩子嚇到了吧？天熱，怪我沒戴上面紗，嚇壞你了。”
趙樸真結結巴巴道：“不是……我就是沒想到……”她挺直了腰身，儘量地直視那夫人的雙眼，迫使自己不要回避那可怕的傷疤，開始自我介紹：“我姓趙，是秦王身邊的尚宮，此次出使，是爲請應節度使出兵援助一事而來。”