“……綜上所述，親愛的艾瑪，我必須滿懷歉意的給你寫下這封信，由於下週開始我就要同時面對四位家庭教師的幫助，因此我們的交流看起來必須要告一段落了。”
寫到這裡約翰停了下來，先把鋼筆在墨水中蘸了一下，然後這才繼續落筆道：“真的很抱歉，但是我想你應該也知道外祖父對我的期望是如何之高，因此我必須保證把所有的精力都放在學習上，只有這樣，我才能彌補前面失去的時間……”
“呵呵……”
寫着寫着，約翰自己也不由得低聲笑了起來。
在家庭教師上門之前，用這個理由來拒絕艾瑪的頻繁來信實在是太合適不過了，就算不能完全阻止，至少也不會像現在一樣隔一天就要來上一封了。
其實約翰倒也不討厭艾瑪，事實上那女孩兒長得漂亮，而且個性上雖然和這個時代有些格格不入，但是對於他來說卻完全不是問題。只不過這孩子實在是太小了，十一二歲的年紀，讓約翰這麼一個成年人和她交流實在是一件相當痛苦的事情。
而且最重要的一點就是，在這個時代，他只能用手寫的！
“啪嗒！”
寫完了最後一個字之後，約翰把鋼筆扔到了桌上，一邊晃着有些發酸的右手，一邊發着毫無意義的牢騷：“該死，要是當年研究過鋼筆的構造就好了，不然直接把派克的生意給搶了……”
在屋裡悠哉了一會兒，約翰把信封好，拿着下樓去了。
樓下轉了一圈，約翰沒有見到管家漢斯，心中不由得有些奇怪，於是便找到了正在打掃衛生的麗娜問道：“埃爾伯先生呢？出去了嗎？”
“是的，好像是接人去了。”
麗娜恭敬地回答道。
“哦？”
聽了麗娜的話之後約翰心中一動，立刻就知道來的人會是誰了——老亨特拉爾給他請的第一位家庭教師，也是唯一一位將來會住在家裡的家庭教師！
“會是個美女嗎？”
心中已經燃起好奇心的約翰也不上去了，就坐在客廳裡等着客人的到來。
那可是傳說中的家庭教師啊！
也就幾分鐘的功夫，管家漢斯推門走了進來，後面還跟着一個女人。這位約翰的首任家庭教師大約五英尺多一點兒的身高，身上穿着淡藍色的長裙，頭上戴着寬大的紫色帽子，身材相貌什麼的全都看不清楚。但是在看到對方行走姿態的一瞬間，約翰就給對方做出了第一個判斷：這是一個經受過嚴格訓練的女人，懂得如何吸引別人的目光和注意力。
走路不急不慌，身姿永遠挺直。
雖然是來老亨特拉爾家做一名家庭教師，但是任誰第一眼瞧見這個女人，恐怕猜不到她的身份。至少從現在她的姿態上看，就像是一箇舊式歐洲貴族來巡視自己的領地一樣，而漢斯管家只不過是帶路的僕人而已。
這樣的姿態，可不是一般人能夠做到的。
“這就是亨特拉爾家。”
剛一進門，管家先生就很是客氣的介紹道：“房子總共有三層，一樓是客廳、餐廳和傭人房，二樓是兩位亨特拉爾先生的臥室和書房，三樓暫時用作儲物……下午好，亨特拉爾先生！”
說到一半的時候，漢斯看到了客廳裡的約翰，連忙欠身問候道。
“下午好，埃爾伯先生。”
約翰打了一個招呼之後，饒有興趣的看向了漢斯身後的那個女人：“這位就是我的第一位家庭教師菲利普小姐吧？”
“安娜·菲利普，很高興能夠見到您，亨特拉爾先生。”
不等漢斯介紹，這位姿態優雅的小姐就已經上前兩步，做了一個標準的屈膝禮，聲音平淡的問候道。
“我也很高興能見到您，尊敬的菲利普小姐。”
約翰稍稍欠身，微笑着迴應道。
等到他直起身子，擡起頭的時候，終於見到了這位菲利普小姐的廬山真面目。
“氣質真棒！”
看到這個女人長相的第一眼，約翰心中瞬間浮現出了這樣的一個印象。
這是一個大約三十歲的白種女人，如果單純論長相的話，菲利普小姐最多也只能算是中等水平，甚至還可以說有些……呃，不太好看。她的臉型顯得十分瘦削，甚至可以說是尖細，就像是一個大號的胡蘿蔔一樣，但是額頭卻相當寬大，看起來有些不太協調。眼窩太深了一些，鼻樑卻又矮了一些，素面朝天的臉上還有不少的斑點，被慘白的臉色映襯得格外的明顯。
在約翰看來，她和天生麗質的艾瑪完全不在一個等級上。
但是當小亨特拉爾先生看到對方第一眼的時候，卻完全沒有時間去注意她的相貌，心思全都用在欣賞對方的氣質上了。
一種讓人無法形容的淡定和從容。
按照常理來說，作爲一名僱員的家庭教師第一次來到僱主家，恐怕多多少少都會有一些緊張的情緒，但是約翰在這位菲利普小姐身上卻看不到一丁點兒的表現。而且正相反的是，從進門的第一時間起，這個女人就像是來到了自家領地的貴婦一樣，表情一片平靜，聲音更是從容不迫，一雙碧藍的眼睛如同一潭深湖一樣，看不到一絲的波動。
唯一可惜的是，這一身雖然乾淨但是卻太過樸素的打扮，糟蹋了這份氣質了。
“有趣。”
約翰心中一動，脣邊微微挑起了一個小角。
“菲利普小姐，這位就是您未來的學生約翰·亨特拉爾先生。”
雖然兩人已經相互介紹過了，但是漢斯還是忠實履行着自己的職責，耐心的解釋道：“亨特拉爾先生要四點鐘才能回來，恐怕需要您再等等了。”
“叫我約翰就好了。”
等漢斯的話音一落，還不等菲利普小姐迴應，約翰就立刻主動地說道。
“好的，約翰。”
菲利普小姐完全沒有拘束的樣子，很自然的點了點頭，叫了一聲約翰。
眉頭一動，約翰一擺手笑着說道：“菲利普小姐，遠來勞頓，請先坐下休息一下吧……咖啡還是茶？”
“咖啡，謝謝。”
似乎對約翰成熟的表現略略有些意外，菲利普小姐認真地看了他一眼，應聲回答的同時臉上也終於擠出了一絲笑意。而正是這絲笑意出現在她那張原本頗爲平庸的臉上，就像是曝曬許久的花瓣上被人灑了幾點水珠，瞬間散發出了一種異樣的光彩，讓約翰的眼中不由得一亮！
在約翰的正對面，這位菲利普小姐坐了下來。
即便坐下了，這個女人的身子依然像一根標槍一樣直直的，臉龐也以一個讓人悅目的姿態略略的昂起，讓人不由得想起了湖中的白天鵝。
“聽說菲利普小姐是法國人？”
兩人坐定之後，約翰似乎是很隨意的開口問道。
沉默了片刻之後，菲利普小姐的眼中閃過了一絲黯然之色，淡淡的點頭道：“是的，我來自於巴黎。”
“唔，一個偉大的城市！”
眉頭跳動了兩下，約翰不動聲色的恭維了對方一句。
果然，在聽了這個評價之後，菲利普小姐的眉目之間黯然暫去，顯出一絲傲色。事實上也不算是恭維，作爲這個時代僅次於倫敦的世紀第二大城市，而且是兩大老牌帝國的首都，現在的巴黎可不是紐約可以相提並論的。
不過兩三秒鐘之後，等菲利普小姐回過神來，她的瞳孔突然微微一縮，看向約翰的眼神變得驚疑不定了起來。她剛剛纔發現，從進屋後第一句交談之後，兩人之間的談話似乎就被眼前這個十一歲的男孩兒主導着，自己則只能被動的跟隨着對方的思路！
“這孩子有些古怪啊……”
此時此刻的菲利普小姐，心中終於起了一絲波瀾，對約翰也有了不小的興趣。
不過內心驕傲的女人終究不肯任由約翰擺佈，很快就調整了一下自己的心情，淡然道問道：“約翰，亨特拉爾先生請我來做家庭教師，負責培養你的藝術欣賞能力，那我想要先了解一下您在這方面的情況，可以嗎？”
“啊？”
聽到這名一個直接的要求，約翰臉上的笑意頓時散去，嘴角抽動了幾下之後一張臉頓時苦了下來。
……