作爲曾經的普林斯頓校長,威爾遜和約翰?亨特拉爾先生並不陌生。
事實上,在約翰的有心結交之下,威爾遜和他的關係還算相當不錯,開始的時候頻率不算高,但是一直都保持着書信往來。而後來威爾遜從政,擔任了新澤西的州長之後,兩人的聯繫就開始頻繁了起來——亨特拉爾財團早就走出了紐約,在新澤西投資非常龐大,也得到了威爾遜的大力支持。所以這次約翰從遠東回來美國之後,很快就給威爾遜寫了一封親筆信,熱情的邀請他在適當的時候來紐約相聚。
收到這個邀請的威爾遜,當然很快就心動了。不過在考慮去拜訪約翰?亨特拉爾先生的時機上,威爾遜卻又有些猶豫了……
“我認爲,還是儘早去一趟比較好!”
就在威爾遜猶豫不決的時候,他的幕僚之一霍普金斯先生眯着眼睛說道:“先生,您和亨特拉爾先生的私人關係一直都不錯,我認爲值得去紐約試一試!而且聽說他剛剛回到紐約,立刻就給您發來了邀請,爲什麼不抽出幾天時間呢?”
“可是……”
聽了幕僚的話之後,威爾遜苦笑着搖了搖頭,嘆了口氣道:“現在正是爭取黨內候選人的敏感時刻,我去拜訪一個被公認是共和黨支持者的大人物,會不會……被人誤會?或許我們可以推遲一段時間,等拿到黨內候選人的身份後再去?”
“呵呵,我不這樣認爲!”
眉頭一挑,霍普金斯先生輕笑道:“我想政界的人應該都知道,雖然資助了共和黨的兩任總統,而且從他們手中得到了很多好處,但是亨特拉爾先生卻從未有過什麼明確的政治立場!但是如果您得到了亨特拉爾先生的支持,那就是另外一個概念了,不但黨內候選人輕而易舉,就是總統選舉恐怕也是有了八成的把握!“
聽了幕僚的話之後,威爾遜頓時沉默了下來。
作爲一名合格的美國政治家,威爾遜當然不會忽視亨特拉爾財團的龐大力量!先不說亨特拉爾財團擁有數十萬並且還在高速增長的工人,這本身就是一股龐大的力量,也不用想他們的財力物力以及在各地的投資,可以影響到很多人,單就想想約翰?亨特拉爾先生個人的影響力,就足以讓威爾遜爲之心動了。
約翰?亨特拉爾,早就成爲了一個傳奇!
在過去的三十年中,阿斯特等老牌富豪家族已經沒落,雖然財富依然龐大,但是在經濟上的影響力大不如前了。代之而起的,是新崛起的美國三巨頭——摩根、洛克菲勒和卡內基。前者一手創立了龐大的摩根財團,後兩者則一直是美國首富的強有力競爭者,影響力可以說遍及美國的各個角落。
但是影響力龐大,並不意味着有什麼好名聲。
摩根財團和洛克菲勒財團就不用多說了,爲了利益他們什麼都敢幹,威逼、利誘、惡性競爭等手段,讓他們的崛起和壯大之路充滿了血腥。比如說摩根對待特斯拉和西屋電氣的手段等,再比如說洛克菲勒,判罰標準石油壟斷的法庭上,法官就曾經義憤填膺的抨擊他們的惡劣手段。
退休後的卡內基,也是臭名遠揚。
公司經營中的齷齪就不多說了,單就卡內基公司血腥鎮壓罷工鋼鐵工人的事情幹,就是卡內基一生都抹不去的污點。所以後來他退休後瘋狂地做慈善,並且通過各種途徑宣揚那次鎮壓自己並不知情等等……
在這個美國人思想發生巨大變革的時代,人們對三巨頭非常不感冒。
這是時代發展的必然。
早期的資本都是充滿血腥的,美國人崛起靠的是本身豐富的資源,這個過程充滿了殺戮,西進路上的印第安人,太平洋鐵路鐵軌下的華人都默默的控訴着這一切。而在美國資本的崛起過程中,流淌的血更多——包括歐洲那些貧窮的移民們和黑奴們,當然也包括大量被擠壓的笑工廠主們。只不過在那個時代,實力代表着一切,黑幫可以堂而皇之的統治紐約市,還有什麼是不能接受的?
只不過隨着時代的發展,一切都不一樣了。
當一個國家越來越強勝,科技、工業、文化、高等教育發展越來越快的時候,人們就會自然而然的開始反思,開始尋求公平與自由。世紀之交的美國也一樣,他們開始瘋狂地抨擊骯髒的食品工業,開始掀翻那些原本統治美國經濟的巨頭們,所以卡內基退休了,洛克菲勒的標準石油被解散,摩根爲了鐵路公司的反壟斷判決甚至衝到白宮裡,衝着美國總統大叫大嚷……
扯遠了。
在美國的頂級富豪中,約翰?亨特拉爾就像一個異類!
從最開始在愛迪生那裡賺到第一桶金開始,到後來的飛鴿自行車公司、製藥公司、汽車公司,再到後來的無線電、化工、造船廠等等,亨特拉爾財團一步步的發展壯大,一直都是乾乾淨淨的,從來沒有做過欺行霸市的事情。可以說,亨特拉爾財團每一個公司的發展和壯大,要麼是依靠領先時代的理念,要麼就是獨步全球的技術!
無論誰來看,都找不到一丁點的毛病。
所以當亨特拉爾財團真正發展壯大起來,約翰?亨特拉爾這個名字無法再保持低調的時候,老亨特拉爾就開始有意識的進行了宣傳。無論約翰樂不樂意,在老爺子的授意之下,他買下的報紙都開始進行宣傳,尤其是約翰的起家過程更是極爲詳細,甚至亨特拉爾出版社還專門出版過一本書,就是介紹這一切的。再加上約翰在物理學上的巨大貢獻,以及對醫學發展的推動……
因此毫無疑問的是,約翰?亨特拉爾和其他美國富豪是截然不同的。
乾乾淨淨,讓人尊敬。
所以對於有志於總統寶座的伍德羅?威爾遜而言,亨特拉爾財團當然是最佳的靠山。一方面亨特拉爾財團實力強大,不僅可以提供雄厚的競選資金,而且有着幾十萬張選票,如果算上那些工人的影響力,或許有數百萬張選票,這對美國大選來說是相當龐大的數字!而且從另一方面來說,約翰良好的名聲也非常關鍵,如果對方肯公開表明支持自己的話……
威爾遜相信,自己或許不需要只指望共和黨的內訌了。
千萬不要懷疑這一點,在美國一個大富豪的影響力本來就非常大,更別說約翰這種名聲極好的大富豪了。而且更加關鍵的是,隨着亨特拉爾財團工人收入倍增計劃的執行,如今包括亨特拉爾汽車、農用機、銀行、保險公司等企業在內,所有工人的日薪幾乎都達到或者逼近了五美元,這對整個美國的影響更是空前!
一個龐大的階層,正在悄然興起了。
五美元的日薪,意味着一個工人可以輕鬆養活一家人。而亨特拉爾財團的高薪政策,不僅提高了自家工廠流水線的生產效率,帶來了更多的利潤,同時也刺激了其他的同業者,逼得他們不得不提高自家工人的待遇,不然根本就留不下熟練工人。因此從這方面來說,幾乎整個美國的下層都要感謝始作俑者——亨特拉爾財團!
威爾遜唯一需要擔心的,就是約翰的政治立場。
雖然以前交流的時候威爾遜發現,亨特拉爾先生本人對羅斯福也好、塔夫脫也好,大多保持着略微親密的私人關係,但是在政治立場上卻從來不站隊,但是考慮到他連續資助了兩位共和黨總統,因此很難想象會支持一位民主黨人……
“先生,不要猶豫了!”
就在威爾遜心裡還在琢磨的時候,他的幕僚卻有些不耐了,急聲道:“去一趟紐約不過兩三天,不會影響您後面的安排,但是如果真的成功的話……”
“好吧!”
就在幕僚話還沒說完的時候,威爾遜終於下定了決心!
雖然現在去見亨特拉爾先生,很可能會對他競選民主黨候選人造成不利的影響,畢竟對方一直以來都被認爲是共和黨的支持者,很容易落人口實。但是考慮到約翰?亨特拉爾在美國龐大的影響力,威爾遜也明白自己幕僚說的是正確的——他實在是放不下這種可能性。
萬一……
要是成功了呢?
他想搏一把,博博自己和亨特拉爾先生一直以來良好的私人關係,博博自己對約翰政治立場的認識,同時也是博博他自己的運氣!
如果能夠爭取到約翰的支持,事情就完全不一樣了。
精選民主黨候選人本來就不容易,即使成功了,還要寄希望於共和黨人羅斯福和塔夫脫繼續內訌下去,這其中不確定的因素太多了。但是如果有亨特拉爾先生的支持,不但可以輕鬆獲得上百萬張選票,得到豐厚的競選基金,同時還將會影響更爲龐大:爭取到共和黨的金主,會不會讓民主黨內的同仁們另眼相看?獲得亨特拉爾先生的支持,會不會讓美國民衆對自己心生好感?
所以深吸了一口氣之後,威爾遜沉聲道:“霍普金斯先生,請幫我準備一下,我們明天一早就出發前往紐約……”(。)